第三部 進攻_6
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第三部 進攻_6
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在一片驚恐和混亂中，第一個讓部隊進入戰鬥準備狀態的德國高階軍官，是第二黨衛軍裝甲軍團的司令威廉·比特里希將軍。下午1∶30，比特里希收到了來自德國空軍通訊網的第一份報告，說空降部隊正在阿納姆周圍地區著陸。第二份報告是幾分鐘以後來到的，說攻擊地區是阿納姆和奈梅亨。比特里希無法與陸軍元帥莫德爾司令部裡的任何人取得聯絡，並且也不能與阿納姆的城防司令官或者弗爾特的施圖登特將軍取得聯絡。雖然形勢不明朗，但比特里希立即想到了馮·紮根將軍的第十五集團軍，該集團軍的大部已經渡過斯海爾德河河口，逃進了荷蘭。“我的第一個想法就是，這次空降部隊的進攻，旨在遏止馮·紮根的集團軍，避免它與我們的餘部聯合起來。這樣一來，出擊目標大概就是，英國陸軍將大舉猛攻，越過萊茵河，進入德國。”比特里希認為，如果他的推論正確，那麼這個軍事行動的關鍵，就應該是那些阿納姆和奈梅亨之間的橋樑。他立即讓第九黨衛軍裝甲師（霍亨施陶芬師）和第十黨衛軍裝甲師（弗倫茨貝格師）進入戰鬥準備狀態。
霍亨施陶芬師的師長瓦爾特·哈策爾中校，參加了為保羅·格拉布訥上尉授勳後的午餐會，他“正在喝湯”的時候，比特里希的電話來了。比特里希簡短地說明了形勢，然後命令哈策爾“向阿納姆和奈梅亨的方向進行偵察”。霍亨施陶芬師要立即出發，堅守阿納姆地區，消滅在奧斯特貝克附近、阿納姆以西的空降部隊。比特里希提醒哈策爾：“迅速的行動是極其重要的。攻佔和奪取阿納姆大橋具有決定性的重要性。”與此同時，比特里希命令弗倫茨貝格師——其師長哈梅爾將軍此時正在柏林——朝奈梅亨進發，“去奪取、堅守和保衛該市的那些橋樑”。
哈策爾現在面臨的問題是，要把原定於1個小時之內乘坐火車前往德國的霍亨施陶芬師的最後一批部隊，從火車上卸下來。包括那些“喪失了作戰能力的”坦克、半履帶式車輛以及裝甲運兵車，這些車輛他是一直決心不給哈梅爾的。哈策爾看著格拉布訥。“我們現在要做什麼呢？”他問道，“這些車輛被拆開，裝在火車上了。”在這些車輛當中，有40輛屬於格拉布訥的偵察營。“你能用多少時間把這些履帶和大炮安上去？”哈策爾問道。格拉布訥立即把他的工兵們召集起來。“我
們將在3到5個小時之內做好出發準備！”他告訴哈策爾。“在3個小時之內做完！”哈策爾厲聲說道，同時朝他的司令部走去。
儘管比特里希將軍是根據錯誤的理由做出了正確的估計，但他卻讓蒙哥馬利的情報軍官拒絕考慮進去的裝甲師運轉了起來。
那位奉命離開奧斯特貝克、前往陸軍元帥莫德爾司令部的軍官，發現他及其所部士兵的基地，就在英軍的著陸區域裡。黨衛軍精銳裝甲部隊訓練後備營的營長、黨衛軍少校澤普·克拉夫特，嚇得“反胃”了。他的新司令部是在沃爾夫黑策旅館裡，距離倫庫姆荒原不到1英里。在附近露營的是他的兩個連，第三個連被留在阿納姆備用。從旅館裡，克拉夫特能夠看到，荒原裡“擁擠著滑翔機和部隊，有些就在幾百碼之外”。他本來一直以為，空降部隊要組織起來需要幾個小時，但當他注視的時候，“英國人正在各處集合出發，準備作戰”。他無法理解，這樣一支兵力怎麼會在這個地區著陸。“我所能想到的具有任何重要性的唯一的軍事目標，就是阿納姆大橋。”
這位嚇壞了的指揮官知道，除了他的這個不滿員的營之外，附近沒有其他的德國步兵。克拉夫特決定，在援兵到來之前，“要由我來擋住他們，不讓他們到達大橋——如果大橋是他們要去的地方的話”。他各個連的陣地大致形成了一個三角，這個三角的基地——也就是沃爾夫黑策馬路——幾乎與倫庫姆荒原接壤。在克拉夫特司令部的北邊，是從埃德至阿納姆的大馬路，以及那條從阿姆斯特丹到烏得勒支，再到阿納姆的鐵路線；在南邊，烏得勒支馬路經由倫庫姆和奧斯特貝克，進入阿納姆。由於沒有足夠的兵力維持從一條馬路到另外一條馬路之間的戰線，所以克拉夫特決定，堅守大致從北邊的鐵路到南邊的烏得勒支—阿納姆公路之間的陣地。他匆忙命令他的後備連離開阿納姆，與在沃爾夫黑策村的該營的其餘部隊會合。機槍排被派了出去，堅守戰線的兩端，而部隊的餘部則在樹林裡呈扇形散開前進。
儘管兵力缺乏，但克拉夫特卻有一種新的實驗武器可以使用：那是一種多炮管的、用火箭推進的發射筒，能夠發射超大型的迫擊炮彈。有幾臺這樣的發射筒留給了他，用於訓練。現在他打算使用它們，以迷惑英國人，帶來一種兵力更加強大的印象。與此同時，他命令各個由2
5名士兵組成的進攻小組進行銳利的突襲，這可能使那些傘兵立足不穩。
當克拉夫特正下達指示的時候，一輛參謀車轟響著來到了他的司令部面前，阿納姆城防司令庫辛少將匆匆走了進來。庫辛以極快的速度從阿納姆開車出來，為的是親自看看發生了什麼事情。在途中，他遇見了朝東前往杜廷赫姆的陸軍元帥莫德爾。莫德爾在馬路上短暫地停了一下，指示庫辛命令部隊進入作戰準備，並告知柏林事態的發展。現在，庫辛朝荒原對面望去，看見英軍規模巨大的空投，因而目瞪口呆。他幾乎是絕望地告訴克拉夫特，他將設法在下午6點的時候給該地區送來援軍。當庫辛動身開車返回阿納姆時，克拉夫特提醒他，不要走那條從烏得勒支到阿納姆的公路，他已經接到報告，說英國傘兵正在那條公路上行進。“走旁的路吧，”克拉夫特告訴庫辛，“大馬路可能已經阻塞了。”庫辛鐵著面孔。“我能順利透過的！”他回答道。克拉夫特注視著那輛參謀車朝公路疾駛而去。
他確信，庫辛的補充兵員將永遠不會到達，而他小小的兵力被制伏只是一個時間問題。甚至就在他把部隊部署在沃爾夫黑策公路沿線的時候，克拉夫特就派自己的司機、列兵威廉·勞去收拾他的私人物品。“把它們裝在車裡，開到德國去，”克拉夫特告訴勞，“我想我不會活著從這個地方出去了。”
在柏林附近的巴特薩爾諾，第十黨衛軍裝甲師（弗倫茨貝格師）師長海因茨·哈梅爾將軍，與武裝黨衛軍作戰部局長漢斯·尤特訥少將進行了交談，並扼要地介紹了比特里希的兵力不足的第二裝甲軍團的困境。哈梅爾堅持說，如果要想讓該軍團繼續成為一支有效的作戰部隊，那麼“比特里希對人員、裝甲、車輛和火炮的急迫要求就必須得到滿足”。尤特訥許諾將盡力而為，但又提醒說，“在這個時候，每一支作戰部隊的力量都損耗了”，每個人都想得到優先，而他又不能許諾立即給予幫助。當兩人交談的時候，尤特訥的副官帶著一份無線電報走進了辦公室。尤特訥讀了電報，然後一言不發遞給了哈梅爾。電報寫道：“空降部隊進攻阿納姆。立即返回。比特里希。”哈梅爾衝出辦公室，上了他的汽車。從巴特薩爾諾開車去阿納姆，需要11個半小時。對他的司機澤普·興特霍爾策下士，哈梅爾說道：“回阿納姆——像魔鬼那樣開！”
（本章完）