第23章 萊特兄弟的激動
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第23章 萊特兄弟的激動
第二十三章 萊特兄弟的激動
1910年11月23日，深秋得天空，像大海一樣湛藍；朵朵白雲猶如揚帆起航的輕舟，慢慢悠悠地漂浮著。
在這一天，一個在海軍航空發展歷史上永遠不應該被忘記的日子；因為在這一天，‘伯明翰’號輕巡洋艦靜靜地停泊在美國東海岸的錨地。
遠遠望去，艦首甲板上新近鋪設的木製飛行跑道從巡洋艦失望艦橋開始；平緩地向前甲板傾斜，延伸，在飛行跑道德起點處，停放著一架以50馬力的內燃機為動力的‘柯蒂斯’式單座雙翼民用飛機‘金鳥號’。
巡洋艦上的艦員們這一刻顯得特別忙碌，他們正在進行起飛試驗之前的最後準備工作。
在附近觀看的人們擁擠不堪，即將開始的試驗使他們感到既驚險又刺激，同時又都為駕駛員捏了一把汗，他們都屏住呼吸，幾乎是目不轉睛地注視著那架即將起飛的飛機，誰也不知道等待它的，是創造奇蹟的榮耀，還是機毀人亡的慘劇……
起飛的命令終於下達了。本來按照計劃，試驗應在軍艦逆風航行時進行，以加大飛機相對於空氣的速度，便於起飛，但天有不測風雲，由於突然颳起了狂風，為了能按時完成既定的試飛任務，駕駛員伊利果斷地決定：在軍艦停泊的條件下完成艦上起飛！
飛機順利地發動了，隨著螺旋槳轉速的不斷加快，機身開始迅速向前滑去，近26米的跑道很快就到了盡頭，伊利駕駛著“金鳥號”一頭衝出了“伯明翰”號的甲板。由於艦上飛行跑道的長度所限，飛機滑跑的距離太短，未能達到應有的起飛速度，因此當飛機剛一離開飛行甲板，就因為機翼的升力不足而越飛越低，機頭幾乎一直向海面扎去。而恰巧在這時，飛行員同指揮臺的通訊聯絡又不知因何緣故突然中斷了。觀看的人群不由得驚叫起來，他們都認為一場機毀人亡的慘劇已經是不可避免的了。
然而，就在飛機馬上要扎進海里的一瞬間，沉著的駕駛員伊利巧妙地操縱著飛機的尾水平舵，終於在即將要機毀人亡的一剎那將飛機拉了起來。他駕駛著飛機緊貼著海面又飛行了幾公里後，終於在海灘附近的一個廣場上安全著陸了。直到這時，觀看的人群才長出了一口氣，並開始報以熱烈的掌聲，祝賀這有史以來第一次飛機從軍艦上起飛的成功；而且還搶在了德國人之前――航空母艦就這樣誕生了，雖然當時飛機還無法著艦。
這次“有驚無險”的試驗，雖然成功得艱難，但畢竟證明了飛機是可以從軍艦上起飛的，因此試驗的結果受到了美國海軍部的極大關注。
而在這令人激動的時刻裡面，葉海和自己的30個部下正喬裝打扮地混在熙熙攘攘的人群中，觀看著。
葉海他們之所以會來到這裡，是因為他的手下花錢從一些偵探的口中得到了萊特兄弟他們會出現在這裡的訊息。
而事實上萊特兄弟他們也的確是出現在擁擠的人群中，激動地望著‘柯蒂斯’式單座雙翼民用飛機‘金鳥號’的起飛的成功。
‘柯蒂斯’式單座雙翼民用飛機是格倫·柯蒂斯發明的，格倫·柯蒂斯是美國水上飛機方面的著名飛機設計師和飛行家。他是世界上第一位駕駛自制水上飛機實現水面起飛並安全降落的人。他的飛機開創了從艦上起飛和艦上降落的先河，他的水上飛機創造了多項世界紀錄……柯蒂斯的這些成就，使當時航空工業落後於歐洲的美國後來居上。
在第一次世界大戰中，柯蒂斯開辦了飛機制造公司，以生產水上飛機和教練機著稱。1914年，他研製出H型雙發動機船身式水上飛機，美國海軍購買了124架，使它成為世界上第一種大批次生產的水上飛機。
另外在1916年，柯蒂斯還設計出了有名的JN－4型教練機，並進行了大批生產，被許多國家廣泛使用。從JN－2到JN－6各型共生產7400架。
葉海意想不到的是他這次來美國不但可以找到了萊特兄弟，而且在‘伯明翰’號輕巡洋艦，美國海軍早期的一艘第一輕巡洋艦的船首甲板上上看到了；穿著飛行服的格倫·柯蒂斯，他正在和美國飛行員尤金·伊利在聊著天。
尤金·伊利就是剛剛駕駛著“柯蒂斯”式單座雙翼民用飛機，首次從木製跑道上起飛；成為從船隻上起飛的第一個飛行員，伯明翰號輕巡洋艦也因此而聞名於世。
但在這一天，在葉海見到格倫·柯蒂斯和尤金·伊利時；葉海的眉頭就深深地皺了起來，並且心中有一股莫名其妙第不安感覺在湧動著。
因為葉海隱隱約約地記得歷史上，航空母艦發展史上極為重要的一天的時間應該是在1910年11月14日；而且那天的天氣還是天空陰沉、細雨夾著雪花紛紛而下的日子。
可是現在的時間和天氣，都完全和葉海原來的時空的歷史有一定的變化；對此，葉海心中是忐忑不安的，因為他不知道會不會是因為他自己的穿越而已經令原來的歷史時空開始改變了，又或者他穿越到了另一個歷史完全不相同的歷史時空裡。
但很快葉海就放棄了這些想法，而將自己的注意力放在了正準備在擁擠不堪的碼頭的人群中離開的萊特兄弟。
見此，葉海立刻帶著自己的手下，急急忙忙地推開附近擁擠的人群；緩慢地來到了正在一邊激動興奮地談論著“柯蒂斯”式單座雙翼民用飛機，首次從木製跑道上起飛的事情，一邊緩緩地朝人潮的邊緣地帶走去的萊特兄弟的跟前。
“你好，請問你們是不是萊特兄弟？”葉海用十分表準的美式英語，十分直白地開門見山道。
“我們是，請問你是。”萊特兄弟中的弟弟奧維爾·萊特疑惑而驚詫地問道。
因為奧維爾·萊特是完全不認識葉海的，而且葉海還是一而過有色人種的華夏人，所以奧維爾·萊特才感覺疑惑和驚詫，為什麼葉海會認識他們的。
“我想向你們購買飛機，以及合作一起研發新式的飛機。”葉海再次繼續開門見山道。
“啊，這……”聞言，奧維爾·萊特一時間不知道怎麼回答。
他只能夠驚訝地望著目光烔烔地葉海，而哥哥威爾伯·萊特也是同樣一瞬間不知道說什麼好，只能夠站在一旁觀察情況。
“你們看完這個之後，再看看我能夠不能夠和你們一去合作製造新型飛機，和與你們合股開飛機公司。”葉海從自己的衣服裡，拿出一疊整整齊齊地設計圖紙出來道。
說畢，葉海就將自己手中的，連續幾天幾夜畫出來的一大疊一戰時期各種各樣的飛機設計圖紙，一下子就塞在奧維爾·萊特的手中，然後示意他開啟來看看。
當奧維爾·萊特表情複雜地望了一會葉海後，他才緩緩地打開了葉海塞給他的那些飛機設計圖紙；以及飛行引擎的製作圖紙後，只是短短地數十秒鐘；奧維爾·萊特就被葉海給他的飛機設計圖紙震驚，震憾地一瞬間說不出話來。
但是他面上的表情卻是激動萬分，讓人一看就知道了是因為他看到了什麼難以置信地事情，而如此表現出來的。
在此時，奧維爾·萊特的哥哥威爾伯·萊特，也因為自己弟弟的激動表情；而十分好奇地走近奧維爾·萊特的身邊，看了看他手中緊緊死抓著的飛機和引擎的設計圖紙。
不用一會兒，威爾伯·萊特臉上也同樣露出了震驚，震憾的表情出來。