第八回 冰弦玉柱風入松
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第八回 冰弦玉柱風入松
第八回 冰弦玉柱風入松
沈瑄獨自一人晃了大半個月，終於回到葫蘆灣。當小船靠在那從小看慣的湖岸邊，他只覺得恍如隔世。本來以為樂秀寧在等著他，不料連她也早已走了，只留下了一張字條釘在書桌上。她說她見沈瑄直到年尾都不歸家，很是牽掛，只好出門去打探訊息。
幾間草屋裡都是空蕩蕩的，淺淺地積著灰塵。沈瑄躺在**睡不著覺，一邊數著窗外的星星一邊想：“阿秀姐姐不在，離兒的那張地圖，卻不知道問誰了。”天一亮，他就爬起來，將草屋前前後後翻了一遍，一無所獲。又想，地圖也可能是遺落在了湖中，不如下水去找找。
其時早春二月，春寒料峭，湖水尚冷。不過沈瑄自幼水性極好，也不怎麼在乎。他將小船撐到從前蔣靈騫落水的地方，潛下水去。找了半日，將湖底摸了個遍，也只是水草小魚之類，羊皮地圖的影子都沒有。
如此在家盤桓了半個月，仍不見樂秀寧回來。桃紅柳綠、草長鶯飛的江南二月，葫蘆灣依舊空寂無人。沈瑄每夜在湖邊垂釣，對著月影星光發呆，發現故鄉已是留不住自己縹緲的心思。惦記著蔣靈騫的第二個心願，他決定再次出門。
一個月後，沈瑄登上了廬山。廬山北麓有東林、西林、大林三所禪院，始建於魏晉年間，為佛教淨土宗發祥之地。而廬山道教亦源遠流長，自晉朝名道陸靜修建簡寂觀，廬山山上住過無數的求仙修道的世外高人。唐天寶年間，司馬子徽的高弟丁澗橋駐錫簡寂觀。丁澗橋從呂純陽處習得一套劍法，教給觀中弟子，從此開創了武學的廬山一派。到了殘唐五代，簡寂觀廬山派成為南方武林中的泰山北斗。一時江南武林，曾出現過廬山、洞庭、天台三足鼎立之勢。只是如今天台派風流雲散，洞庭派又日趨式微，就只剩下廬山簡寂觀的盧澹心道長支撐著平撫江湖風波的重任。
沈瑄短衣草鞋，跟一群香客上了山。揹著那架“墨額琴”，劍卻藏在琴囊中。山川風物，亭臺殿宇匆匆看過，亦不曾上心。他找到一個樵夫，問明瞭去錦繡谷的路徑。那樵子卻笑道：“小哥兒，廬山這麼大，好看的地方多得很，幹什麼偏偏要去那個鬼地方。你可聽我一句，那個錦繡谷路徑險峻，錯綜複雜，多少人迷路死在裡面，萬萬去不得。”
沈瑄道：“我只問老伯要一些繩線。”
樵子在屋裡翻了翻，找出一卷繩子：“夠麼？”
沈瑄搖搖頭，卻看見院子角落裡還有一大堆乾草，遂道：“老伯，我想用這些草再搓一些繩子可以麼？”
樵子道：“隨你。”
沈瑄當晚就坐在樵子的小院裡，將那三尺高的一堆乾草分開，搓成一根根細細的草繩，又一段一段地連線起來。從黃昏到三更，如此多的乾草，將他的手磨得起滿了泡，然後水泡又一個個破掉，流出血來。沈瑄出神地望著自己鮮血淋淋的雙手，心中反而充斥了一種痛苦的快意。
第二日，沈瑄辭別樵子，迤邐進山。找到錦繡谷的入口，果然如樵子所言，有一棵巨大的梧桐樹。沈瑄將長繩一端牢牢系在梧桐樹根上，提起長劍用輕功墜入深谷。他一路走，一路在羊腸小道上放下草繩，心裡清清楚楚，每逢岔路必先望右轉，一旦轉入死衚衕便即收回繩子退出來，用劍尖在石壁上刻上記號，以便下次不必誤入。這錦繡谷果然人跡不到，生滿了荒草荊棘，岩石間不時竄過一隻只山貓野狐之類。沈瑄一路披荊斬棘，好不麻煩。如此反反覆覆，走到日頭偏西，忽然飄來一陣沁人的馨香。
遠遠看去，山谷深處恍如一層白雪在悠然浮動。正是瑞香花開的地方！沈瑄吞了一粒醒腦丹藥，忙忙地向那邊走去。
那一株曾經懸掛過清絕寶劍的松樹仍在，樹下那一具白骨仍是靜靜躺著。沈瑄看出來，那是一個身材高大的男子，死時大約二十來歲。他默默立了一會兒，向那白骨拜了幾拜，然後一根根地撿起來。他希望找到些遺物，或者巖壁上刻下的字句。然而遍尋一週，什麼也沒有。沈瑄將白骨用布裹好，沿著自己放下的長繩，安然出了谷。
沈瑄爬到一處山頂，選了塊風水好地埋下那白骨，找來大石刻成墓碑：“無名劍客之墓”，餘下的再也不知能寫些什麼。此時日薄西山，殘霞如血，山頂上罡風陣陣，長草搖曳。這個困死在錦繡谷中的俠客，不知家園何處，不知來歷淵源，或許親人還在倚閭相望，或許世上根本已沒有人記得他了。這些，沈瑄都無從知曉。他既然有一把清絕寶劍是稀世之珍，武功多半不俗，或者當初也是江湖上叱吒風雲的一代英傑吧。又是為了什麼，落得在這廬山深處悽然逝世，連幾句遺言也來不及留下……
生涯盡處，只是蒼涼二字罷了。沈瑄向墳頭揖道：“前輩，雖不知你是什麼人，但你我總算有緣。今日晚輩不曾帶得香燭紙錢，聊以一曲為祭。”
墨額琴橫在膝上，他撫起一曲《青草連波》。自與蔣靈騫別後，這《五湖煙霞引》中的第一曲，他一向練得最多。此時他心中抑鬱糾結，情思百轉，縈縈於琴音之中，竟然將這深切奧妙的曲中蘊意，揮灑得蕩氣迴腸，淋漓盡致。分明就是：“春草碧色，春水淥波，送君南浦，傷如之何！明月白露，光陰往來，與子之別，思心徘徊……”
曲終指凝，暮靄沉沉，幾聲弦響還隨著山中歸鳥在空蕩蕩的天地間盤旋。過了一會兒，忽然聽見遠遠地傳來一陣笑聲：“好曲呀，好曲！”
沈瑄聽出那聲音來自遠處的山腳下，卻憑著一股雄渾深湛的內力送了上來，知道來人不凡。這時，山腳也響起琴聲來，一曲《碣石調幽蘭》。那人聽來也是琴中高手，雖不如沈瑄技藝精妙，但純熟老練，意境很高。沈瑄發現奏琴人是一個有道的老者，不覺傾心，就回了一段《廬山高》以示敬意。那人卻也一片謙誠地以一曲《廬山高》相答。沈瑄聽出老者曲中求見之意，於是抱著琴向山下走去。
山腳草亭中，一個白鬚老道士迎了出來，笑容可掬地朝沈瑄長揖下去。沈瑄慌忙道：“道長行此大禮，晚生擔當不起。”
老道士笑道：“荒山野人而已，什麼道長不道長的。老朽今日得聞公子雅奏，如聽仙樂，耳目一新。公子琴藝高超，老朽欽佩不已！”
沈瑄看他衣冠簡樸，無異於山民。但精神矍鑠，舉止大度，猜想他故意謙虛，只怕是廬山派的前輩。老道士問過沈瑄名姓，笑道：“老朽還想向公子請教。請公子到寒舍一敘如何？”
沈瑄還禮道：“請教不敢。卻要向道長叨擾了。”
沈瑄跟著老道士翻過幾座山，來到一處禪院，抬頭一看：“簡寂觀”，心道：果不其然！對威名赫赫的廬山派，沈瑄卻也十分好奇。一路上所遇幾個大小道士道童、雜役廚工，無一不對老道士畢恭畢敬，老道士領著他來到一間幽靜的廂房，彼此敘禮坐下。卻又有一人推開門，風風火火道：“師父……”是樓狄飛。沈瑄這才想到，老道士原來正是廬山派掌門盧澹心。
盧澹心板起臉道：“狄飛，你為何總是這樣沒有禮數？不見客人在此麼？”
樓狄飛也看見沈瑄了，一臉驚訝又不敢問，只道：“師父，來了個要緊的客人。”
盧澹心皺眉道：“什麼要緊，待會兒再來回。你先退下。”
樓狄飛忍氣退下。沈瑄簡直有點受寵若驚，盧澹心卻道：“這劣徒，出去門也不關好。敢煩公子替貧道把門掩上。”沈瑄去推那扇搖搖晃晃的門，薄薄的門板，竟然一動也不動不了。沈瑄回頭看看盧澹心，老道士端著茶碗喝茶，若無其事似的。沈瑄眼尖，卻也沒看出這門上有什麼機關，只是定在半路動不了。沈瑄遂道：“盧前輩，晚輩武功低微，可關不了這門。”
盧澹心果然是在暗暗的臨空發力，控制住了門板，以此考較沈瑄武功高下的，聽沈瑄如是說，便笑道：“沈公子，我看你目光瑩潤、英華內蘊，內功不錯啊。何必謙虛呢？”
沈瑄道：“內功雖有，武術卻學得甚少，所以不知何以運用。”
盧澹心看他言語誠懇，料是實情，心想這年輕人恐怕有奇遇，點點頭又笑道：“世間百技，武功不過其一。何須拘泥於此？英雄豪傑也不只是在刀劍上見分曉。”
“師父！”樓狄飛又衝了進來。
盧澹心把茶杯往桌上一蹾，道：“你怎麼越說越不聽！”
“實在事情緊急，”樓狄飛惶恐道，“師父要罵就罵，只是千萬請師父去看看，遲了就麻煩了。”
盧澹心無可奈何地一笑，對沈瑄道：“貧道只得失陪片刻，公子海涵！”
樓狄飛瞧著沈瑄，忽然道：“這位客人，能不能也去看看。”
盧澹心不解其意，但他顯然很信任這個小徒弟，遂朝沈瑄作了個邀請的手勢。
原來那位要緊的客人，竟然是湯慕龍！只見他躺倒在簡寂觀的前堂裡，昏迷不醒，牙關緊閉，顯然有性命之虞。照理說他此時新婚燕爾，應該在家裡逍遙自在才是，怎麼跑到廬山來，還病倒在這裡？
盧澹心搭著湯慕龍的脈，一邊皺起眉頭聽樓狄飛回話。
原來樓狄飛約了湯慕龍，今早在廬山含鄱口見面，不料沒見到。他心下狐疑，找到湯慕龍帶來的隨從，把前山後山搜尋了一遍，也沒有找到。結果回來，卻在簡寂觀的後門口，發現湯慕龍倒在地上，人事不省，觀中的幾位通曉醫術的道士都看過，一點辦法也沒有。
“慢著！”盧澹心道，“我知道你和湯慕龍是好友。不過這個時候，他怎麼會來廬山找你？”
這也是沈瑄疑惑的。
樓狄飛苦笑道：“師父是不理這些俗事的。”
“到底怎麼啦？”盧澹心道。
樓狄飛道：“湯公子一心要娶天台山蔣聽松的孫女。不過那位小姐不買他的賬。”他忽然發現湯家的下人也在場，遂道：“古總管，這是你家的事，你來講講。”
那古總管畢恭畢敬道：“回盧真人，湯公子和蔣小姐的婚期定在二月初六，可是到了日子，蔣小姐卻沒有來羅浮山。原來她一直沒回天台山。蔣老前輩很生氣，就委託我家湯公子，到江湖上四處搜尋。不過，至今沒有音信，只聽說她似乎遊蕩到了廬山一帶。聽說樓少俠見過蔣小姐，所以來問問。”
樓狄飛趕快補充道：“那也是去年十二月裡的事了。”說著瞟了一眼沈瑄，心想你的訊息當比我多。
沈瑄卻像沒看見他這個眼神似的。他心裡竟有一種說不出的歡喜和焦急，原來她到底沒有出嫁，到底沒有……可她現在在哪裡呢？
盧澹心道：“這個蔣小姐，難道被人暗算了？”
古總管和樓狄飛相視一望，神情都有些尷尬。還是樓狄飛道：“大家都說，多半是逃婚。師父，這個女孩子是赤城老怪一手帶大的，十分難纏，江湖上都叫她小妖女。”
盧澹心微微一笑，旋即又皺緊了眉頭，道：“湯公子是中了毒，只是，這毒力說強不強，說弱不弱，雖不致死，卻看不出什麼門道來，脈象十分紊亂。我也……難、難！”
聽見盧真人都說難，古總管慌了：“這可怎麼好，公子出了事，怎麼向老爺交代？”一時廬山派的群道，也議論紛紛。
廬山大弟子公冶坡道：“是什麼人下的毒，查將出來，讓他拿出解藥！”
其餘弟子也附和道：“就是，居然敢上廬山來撒野，不能不教訓教訓！”
盧澹心擺手道：“你們嚷什麼！下毒之人既然選定廬山，可見胸有成竹、計謀過人，輕易也不會讓我們抓住。但湯公子卻耽擱不得了。”
一時間大家都靜了下來，樓狄飛忍不住又焦急地看了沈瑄一眼，似是希望他出手。
沈瑄看見了他的暗示，卻依然不動。他細細看過，也瞧不出湯慕龍中的什麼毒，沒有把握救他，不宜在一大群廬山道士面前強出頭。何況，範定風和錢世駿兩個人，已經讓他對這些名門公子反感之極。
門外悄然走來一個年輕女子，是周采薇。她看見這種情形，徑直走到沈瑄面前，客客氣氣問道：“沈公子不知有沒有辦法？”
沈瑄搖了搖頭。周采薇意味深長地瞧了他一眼。沈瑄被她一看，心中一凜。
他不由自主地走到湯慕龍身邊。摸了摸脈，似乎不止有一種脈象在裡面。他屏住氣，慢慢地摸索。
過了半炷香的功夫，他輕聲道：“三十一種。”
“中了三十一種毒？”樓狄飛驚詫道。
沈瑄道：“是一共有三十一種脈象。”
古總管沒聽懂，急忙道：“是哪三十一種毒藥，請先生診出來。每種毒藥如何解的，請先生告知。無論用什麼藥材，我們都能辦得到。”
沈瑄一聽這有錢人的話就來氣，放開湯慕龍的手腕，淡淡道：“在下哪有那個本事！”
眾人駭然，樓狄飛心裡一急，就想上去呵斥他，被周采薇一把拉住。他這個動作，又落到了沈瑄眼裡。
就在這時，周采薇又望了沈瑄一眼。忽然間，沈瑄心裡一驚：“我怎麼啦？”眼前的湯慕龍雖是他的對頭，更是一個病人。他從醫以來，人家一向贊他心地寬厚仁慈，但今天他為了一己私心，見死不救。難道善惡之間，真的只有一步之遙？
他心裡一陣慚愧，重又捏起了湯慕龍的寸關尺。眾人才舒了一口氣。
如果真是三十一種毒，相信也能慢慢摸出，但情況似乎又不那樣簡單。他放開湯慕龍的手，想了一會兒，道：“這是五種毒藥。”
盧澹心皺眉道：“貧道不解。公子可否解釋一二？”
沈瑄道：“五種毒藥，就有五種脈象；兩兩搭配，又有十種脈象；三三搭配，又有十種脈象；四四搭配，又有五種脈象；五種藥在一起，又是一種脈象。一共三十一種。”
眾人面面相覷，作聲不得。盧澹心默默地瞧了一會兒沈瑄的臉，若有所思，然後道：“那麼是不是把這五種毒藥分別解了，湯公子就可痊癒？”
沈瑄道：“不錯。”
盧澹心道：“是哪五種毒，公子看出來了麼？”
沈瑄道：“鉛粉、蠍尾、蒼耳、眼鏡蛇、麝香。”
“麝香也是毒藥麼？”盧澹心問。
沈瑄道：“麝香不是毒藥。但用在這裡，卻能夠推波助瀾。並且麝香本身的藥力也增加了，足以亂性。所以你看他雖則昏迷，卻是滿頭大汗。”
盧澹心惱怒道：“可惡！”
沈瑄刷刷刷寫好了藥方。原來這幾種毒藥，都極易化解，只是診斷起來頗費力氣。沈瑄不由得想，倘若我來配此毒藥，須另換幾味，使合藥時藥性改變，不那麼容易解毒才對。
立刻有人煎了藥，給湯慕龍灌下。沈瑄隨盧澹心退了出來，心裡說不出是什麼滋味。
不消半個時辰，湯慕龍便漸漸醒轉，神志清晰。
古總管興沖沖地跑過來，道：“我家公子想見見救命的醫生，請你過去，當面重謝。”
沈瑄淡淡道：“我不去，他也不必謝我。”
“這是幹什麼？”樓狄飛詫道，“湯公子對你一片好意……”
沈瑄道：“我說了我不去。”說罷轉身就走。
“你什麼意思？”樓狄飛怒道，就要出去追他。周采薇又拉住了他：“師兄，算了吧……”
“嗯？”樓狄飛摸不著頭腦。
周采薇望了一眼古總管，那人便很識相地退了出去。周采薇嘆道：“你太不體諒沈公子。”
盧澹心忽然道：“沈公子和湯公子之間，有什麼過節？”
周采薇道：“此事本不足為外人道。樓師兄，你在黃梅山莊待了半個月，沒有看出沈公子和蔣姑娘的關係非同一般？”
樓狄飛詫道：“蔣姑娘已有夫家，他怎敢這樣！”
周采薇道：“聽季表妹道，蔣姑娘曾經失憶，得沈公子相救治好。我想這兩人……卻因蔣姑娘已許與他人，不得不以兄妹相待。可湯公子對蔣姑娘來說，實在只是陌生人而已。”
樓狄飛恍然大悟，不覺道：“倘若換了我，我也沒法子。這沈瑄倒真是個好人。”他一向不喜歡沈瑄，直到這時，態度才有了大轉彎，“可惜他真是倒黴，偏偏喜歡別人的未婚妻——難道蔣姑娘逃婚，就是為了這個？”
周采薇道：“以我對蔣姑娘的觀察，一定是為了這個。她性情倔強，只怕將來這件事會越鬧越大。”
盧澹心一直皺著眉頭聽周采薇的話，這時道：“這卻不好。於禮於情，很難說得過去。沈公子心地雖好，未免糊塗。你們今天說的話，以後再不許提。”
樓狄飛咬了咬嘴脣。
盧澹心道：“湯慕龍雖然不錯，但他父親性情較暴烈。只怕此話傳到湯家人耳朵裡，會給沈公子引來殺身之禍。”
樓狄飛道：“那麼……師父出面勸勸沈瑄也好。”
說話間已有大弟子公冶坡進來回報：“師父，弟子和古總管已經查明瞭加害湯公子的人是誰。”
“什麼人？”
“是羅浮山湯家的一個要緊的人。古總管也很為難，說回去稟明瞭湯老爺再作理論。”
“他們自己家的人？”盧澹心駭然，停了停道，“如此說來，倒是人家的家事。咱們還是別插手了。好好地照顧湯公子，傷好了送他下山。”
“知道了。”
公冶坡出去之後，盧澹心沉吟良久，道：“你們把沈公子找來，我要單獨跟他談談。”
沈瑄看見盧澹心坐在太師椅上，正瞧著他，便向盧澹心拜道：“道長，適才晚輩失禮了。”
盧澹心微笑道：“不妨。沈公子，你的心事，貧道已知。這原怪你不得。”
沈瑄不禁滿面通紅，正待爭辯，聽盧澹心又道：“只是有些話，我卻不得不告訴你。我與你父親總算是舊交，你小的時候……呵呵，我也曾抱過你的。我倘若不管你，也對不起煙霞主人和洞庭醫仙兩代大俠對我廬山派的恩義。不必驚訝，你的絕妙琴藝和醫術，應是從令祖母若耶溪陳氏處一脈傳下，當世再無一家有此絕技，貧道早就猜出你的來歷。”
沈瑄看見盧澹心滿是皺紋的臉上全是慈愛之色，也就坐在他下首，恭恭敬敬聽著。盧澹心閉了一會兒眼，問道：“沈公子，令尊仙逝之時，你才七歲，還記得當時的情形麼？”
沈瑄一聽這話，眼前又閃出了那可怖的畫面，大廳裡父親頹然倒地，流出的血似乎比一個洞庭湖的水還多。這場噩夢，幾乎淹沒了他整個的童年。他木然地點了點頭。盧澹心道：“你知不知道，令尊究竟是為什麼而死？”
“家母一直不肯說。”沈瑄忽然想起了去年樂秀寧告訴他的話，“據說與天台派有關。”
盧澹心點點頭：“詳情知者寥寥，大家都隱諱不提。但這是你的殺父大仇，你須得知道。”
沈瑄忽然覺得心中冰冷，聽盧澹心緩緩道：“你祖父沈醉德高望重，威名蓋世，是南武林之泰山北斗。他晚年的時候，集畢生武學修為之大成，寫下了一部祕笈，書名叫做《江海不繫舟》。但這部書他卻一直沒有傳給任何一個弟子，直到他臨終之前才留下一句話，要將此書傳給天下劍術第一之人。”
沈瑄問道：“難道不留給洞庭弟子麼？”
盧澹心道：“是啊，此舉雖然豪邁，但也委屈了自己的兒孫。不過當時大家猜測，你祖父其實還是要把書留給洞庭弟子的。當年洞庭派門人中有四個弟子，最小的一個不獨得了你祖父真傳，並且還另有奇緣，學會一種神奇的劍法，一柄長劍打遍天下無敵手。你祖父說是傳給劍術第一的人，其實還是想傳給他的小徒兒。”
沈瑄道：“何不直說？”
盧澹心猶豫道：“這個貧道也不太明白。只知道你祖父原也是很喜愛這小徒弟的，但這小徒弟的性情卻有些狷介，為人放浪不羈。那時他早已離開師門在江湖上游蕩。想來你祖父為他有才，要把書傳他，卻又不肯讓他得來太易，故此出了這難題，逼他去爭這天下劍術第一的稱號。後來你父親繼任了洞庭掌門之位，就將這件事認真辦起來，要在你祖父下葬之前定出《不繫舟》的傳人。那年的端午節，在洞庭湖三醉宮外擺下擂臺，不論何門何派凡以劍術勝得天下人的，即得《不繫舟》一書。那時貧道也有幸觀禮。”
沈瑄默默想，父親就是在端午節後不久去世的。
盧澹心道：“那一天三醉宮倒真來了很多人，但都是看熱鬧的，上去比劍的寥寥無幾。大家都明白沈大俠的真實意願，何況別說沒有希望戰勝那小徒弟，三個大弟子也不是好相與的。武夷派、羅浮山有幾個人上去比了比，也都敗給了洞庭弟子。但奇怪的是，從早上一直比到下午，從下午一直比到黃昏，那小徒弟始終沒有來。”
沈瑄問道：“他是不是不知道呢？或者他並不想要那書？”
盧澹心搖頭道：“你祖父的遺言傳得比風還快。一時間江湖上議論紛紛的都是比劍奪書的事，他怎地不知？不想要那書，以他自負的脾氣倒也有可能，當時你的父親和幾個師兄弟也這麼猜測著。但就算他真的不要，也該回來比劍，好將書留在洞庭門中才是。一直等到日落西山，眼看比劍要結束了，那小徒弟還是沒有露面。”
沈瑄問道：“那麼這時誰是劍術第一？”
盧澹心道：“你父親和大弟子吳劍知、三弟子樂子有，一般的精研洞庭劍法，武功也是極高的。這時候尚未有人能勝過他們三個，書還是留在洞庭派了。若論誰是第一，應當是你父親。其實，你父親才是洞庭門中第一人。若論劍法神奇，不得不讓那小徒兒。但若加上內功拳腳，加上學問見識，加上琴棋書畫諸般技藝，加上為人氣度，加上聲名交遊，那可沒人比得上你父親了。他號稱‘洞庭醫仙’，回春妙手，澤被一方，君子之名，人人稱道。的確是德才過人的一代大俠。”
沈瑄看見盧澹心眼裡全是惋惜哀嘆之色，確乎為自己父親傷心，又問道：“後來呢？”
盧澹心道：“那時天色已晚，大家正商議結束擂臺，忽然來了個不速之客，要與洞庭弟子比劍。我們一看，就知這一場比賽怕是不容易了。”
沈瑄想了想道：“是蔣聽松麼？”
盧澹心道：“不錯。要知道赤城仙翁蔣聽松自創天台派，也是一代巨匠，劍法以詭奇著稱，獨步天南，一直是我們名門正派的勁敵。”
沈瑄問道：“那麼蔣聽松是邪派一流了。”
盧澹心沉吟道：“那也不是。只是他脾性古怪，亦正亦邪，平日特立獨行，既不屑與黑道為伍，更不把正派人物放在眼裡。在他看來，天下好人倒有九成九是偽君子。我們本來以為，他既然自視甚高，又與洞庭派向來有嫌隙，是不會來奪書的。”
沈瑄問：“什麼嫌隙？”
盧澹心道：“那個貧道也不太清楚了。聽你爺爺說，還是他們年輕時結下的冤仇。你爺爺說本是一場誤會，意思也有些歉然。這且不說，蔣聽松既來了，你爺爺的三大弟子少不得與他一見高低。先是你三師叔與他鬥了八十三個回合，敗下陣來。然後你大師伯，也就是你的舅舅——吳劍知與他比劍。吳劍知真是出了全力，堪堪鬥了兩百多個回合，兩人幾乎戰平，但劍知畢竟略遜於蔣聽松，最後還是敗了。最後便是你父親。你父親的劍術與蔣聽松不相上下，加之蔣聽松已戰了兩場，他卻是體力充沛，本來我們看著你父親是要勝了。不料蔣聽松此時突然變招，使出了一套我們從未見過的天台劍法。貧道至今想起來，那劍法大約是集天台劍法之大成，著實精妙之極，簡直就是……簡直就是你們洞庭劍法的剋星。”
沈瑄道：“《夢遊天姥吟留別》。”
盧澹心微微一笑：“你也知道。”
沈瑄默默無言：想不到蔣靈騫教他的劍法，竟是當年逼得父親慘敗的利刃，難怪她說，天台劍法勝過洞庭……
盧澹心續道：“君子一言駟馬難追。小徒弟始終沒有來，既然無人能勝蔣聽松，你父親只得讓他帶走《不繫舟》一書。你三師叔樂子有頗為不服，還要向前爭執，也被你父親攔住了。洞庭派遭此挫敗，臉上無光，那一夜大家毫無心緒。本來以為事情就這樣完了，到了第九日，你父親主持為你爺爺發喪，江湖上的朋友又來了許多。想不到蔣聽松又來了，說是找你父親算賬。他說洞庭派卑鄙無恥，手腳骯髒，陰謀將《不繫舟》從他那裡偷了回去。”
“怎麼可能！”沈瑄道。
“是啊，”盧澹心道，“他這話本來也沒有人相信。但蔣聽松當時言之鑿鑿，甚至還抓了一名洞庭派第三代的弟子做盜竊的人證。他發了很大的火，口口聲聲只要你父親還書來。兩邊鬧了很長時間，連你爺爺下葬的時辰也錯過了。你父親無論如何反駁不了蔣聽松，後來悲憤不已，就做出了自絕的事！”盧澹心停了停，又道，“你父親也許不必如此。但是，失了《不繫舟》一書，本來就難堪。這倒也罷了，說什麼偷盜，洞庭派的聲名豈容得這樣糟踐。你祖父屍骨未寒，門中就出了這樣的事，傳到江湖上，一世威名就全完了。蔣聽松逼之太甚，你父親無法辯白，只得用自己的血來洗刷冤屈，以一死來證明洞庭派的清白名譽。”
沈瑄面色蒼白，聲音顫抖：“那麼蔣聽松呢？他又怎麼說？”
盧澹心道：“你父親留下話，教師兄弟們放蔣聽松走。赤城老怪盯著你父親的屍體看了一會兒，瘋了似的哈哈大笑著就走了，以後再也沒有來過。這還沒完，蔣聽松迴天台山之後，作出了一件驚動武林的大事，將門中弟子盡數趕下山，解散了天台派，自己不衫不履地隱居起來，立誓退出江湖永不下山。《不繫舟》那本書的下落也就成了謎。我們猜測蔣聽松故佈疑陣，誣陷洞庭派，自己躲在天台山練習來著。可是這麼多年過去，蔣聽松的確隱居不出，武功荒疏，不像是練成神功的樣子。不管他怎樣，洞庭派是被他害慘了。你父親被逼自盡後，你三師叔樂子有也離開洞庭，流落江湖，只剩下吳劍知一人執掌門戶，獨立支撐。洞庭派的聲勢，也就不能與從前相比。至於那個小徒弟，卻是再也沒在江湖上露過面，至今下落不明。”
沈瑄道：“只怕蔣聽松為了奪取經書，早已害死了他吧？”
盧澹心道：“這個貧道卻不敢說。江湖上的事情撲朔迷離、似是而非、恩恩怨怨、糾葛不清，不可妄下斷言。貧道只是將自己所知道的盡數告知你，沈公子，你是個聰明人，關係到你家仇的事，應當怎麼做，不用我多說。何況，唉，誰都沒想到，十幾年過去，天台派竟然還有傳人出山，只怕《不繫舟》的事情要風波再起呢！”
沈瑄明白，盧澹心告訴自己這樁往事，是讓他知道，天台派與洞庭派是有著深仇大恨的，而蔣靈騫的爺爺就是他的殺父仇人。除了撒手相思，他不能再有別的選擇。而且盧澹心分明是暗示他，蔣靈騫與他來往，說不定也是別有用心，要找什麼武功祕笈。他只覺得心亂如麻，幾乎喘不過氣起來。沈瑄咬了咬牙，道：“多謝前輩指教，晚輩既然明白了，就絕不會做對不起先人的事情，請前輩放心。”
盧澹心滿意地點點頭。
忽然外面“撲”的一聲，院裡頓時鬧起來：“什麼人，站住！”又有“叮叮噹噹”的兵刃之聲。盧澹心推開門，沈瑄也跟了出去。卻見一群廬山派弟子排成八卦劍陣，團團圍住一個玄色衣衫的人。盧澹心笑道：“何方高人造訪？”
劍尖指處，那人長髮飄飄，卻不肯回過頭來，過了半天，才道：“晚輩天台蔣靈騫。”
盧澹心瞟了沈瑄一眼。他其實一點都不意外，他早就察覺蔣靈騫伏在樑上偷聽。這番話，他也是故意要蔣靈騫聽的。只是沈瑄不知道，聽完盧澹心的話後，正作沒理會處，不料就見到了蔣靈騫。一時百感交集，不知說什麼好。這時湯慕龍早衝了出來，急急道：“蔣小姐，你……”
蔣靈騫朝湯慕龍點了點頭道：“湯公子，我聽說你到了簡寂觀，特意找了過來。我不是來這裡尋事的。你替我求求盧真人，將劍陣撤了。”
不等湯慕龍開口，盧澹心就揮了揮手，一群廬山弟子就退了下去。蔣靈騫慢慢地朝湯慕龍走了過去，又慢慢地拜下。湯慕龍趕快扶住她，臉上幾乎掩飾不住衷心的喜悅。盧澹心瞧著他二人，呵呵笑道：“恭喜湯公子啊！”
第二日一早，沈瑄就下了廬山。樓狄飛見他心情不好，一路送他到山下，又贈了他一匹馬當作坐騎，他也恍恍惚惚的不甚搭理。眼前晃來晃去的，只是昨日情形。蔣靈騫自從在簡寂觀出現，直到與湯慕龍雙雙拜過盧澹心，直到隨湯慕龍離開，再也沒看過他一眼。她與湯慕龍騎著羅浮山的白馬，並轡而去，映著滿山火紅的夕陽……
“她是我家的仇人，又是別人的妻子。從今往後，我除了將她徹底忘掉，並沒有別的辦法……”盧澹心那一席話，已經如巨石一樣壓在他心上。
也不知道現在能上哪兒去，索性在江湖上任意漂流一番。日裡倒騎瘦馬，信步遊韁，到哪裡是哪裡。那架墨額琴背在身邊，勤練不輟。大抵人心中抑鬱之時，便能有佳作問世。這一路上，《五湖煙霞引》中前四曲，練得各盡其意，揮灑自如，還剩了最難的一曲《浩蕩洞庭》。
這一路走過來，不知不覺，到了湖南境內。山嶽漸漸平緩，雲水瀟湘，湖澤遍地。那時湖南是馬殷父子的勢力範圍，稱楚國，也算是沈瑄的桑梓之地，可是闊別多年，連楚地方言也講不出一句了。
這日黃昏路過衡陽回雁峰下。忽然空中傳來一聲呼哨，那馬長嘶一聲，揚起前蹄，幾乎要把沈瑄掀下去。沈瑄輕輕騰起身來，臨空翻了個筋斗，又穩穩地落在馬背上，卻是正騎著。不想再拉拉韁繩，馬卻不肯走了。沈瑄有些奇怪，使勁拉了幾下，那馬也只踱幾碎步，萬不肯再向前的。
抬頭一看，路邊正有一家小小的客棧，不如今夜就住在這裡吧。進店坐下，吩咐小二準備飯菜，還特意囑咐了一句菜中少放辣椒。原來湖南人嗜辣，每餐必是紅彤彤的幾大盤，無辣不歡。沈瑄在江南長大，哪裡吃得消這些。領教過幾回後，每次吃飯總要叮囑過，人家看他是外鄉人，自然也明白。
不過廚子好像還不很明白，那一碟炒青菜中，依然夾了五六粒鮮紅的幹辣椒。沈瑄只夾了一箸，就覺得舌頭被烙鐵燙了一下似的，火辣辣地疼起來。只得少許吃一點，就端起飯碗來。忽然，小二端上一隻花瓷海碗：“剁椒魚頭，窗下那位客官給您叫的。”
那魚頭還未到面前，沈瑄就覺得一股麻辣香氣熱烘烘撲鼻而來，幾乎嗆死。瞥了一眼，只見一碗紅得發黑的油湯晃來晃去，看了就發暈。沈瑄朝窗下那邊望去，一個三十歲上下，虎背熊腰的風塵俠士笑眯眯地瞧著他，面前也擺了同樣一碗剁椒魚頭。那俠士朝他拱了拱手，就徑自把筷子伸到碗裡，竟是吃得津津有味。沈瑄明白了，那人笑自己不敢吃辣椒。
究竟是少年氣盛，看見那人得意洋洋的吃相，沈瑄的心不免高了起來。不就是吃一隻魚頭，又能如何？
當下就把那海碗端到面前來。吃了第一口，才知道那炒青菜真的不算什麼。他不敢細品滋味，只吞下去拉倒。剛咽時還不覺什麼，但只一會兒，熊熊大火就從咽喉燒了上來，雙脣燙得不敢碰一碰筷子。這哪裡是吃飯，簡直是受罪。但沈瑄是個不肯低頭的人。既然吃了第一口，就一定要吃完。他氣聚丹田，神形歸一，一心一意對付起那魚頭來。拼了一回，居然就消滅完了。只覺得腦子裡嗡嗡作響，兩個太陽穴都脹了起來。舌頭早是辣得沒了知覺。看見茶壺在桌上，忙忙地倒了一大杯漱口。再看那俠士，也吃完了魚，竟然拿起勺子一勺一勺地舀那紅紅的魚湯喝，還滿臉笑嘻嘻怡然自得的樣子。沈瑄知道這場比拼還沒完，也不找湯勺了，索性端起碗來喝那魚湯。這魚湯比起魚頭來，何止又辣了十倍。沈瑄閉上眼咕嚕咕嚕喝完，回過頭，連肚腸都要抽搐起來。他拼命的想有什麼藥可以止辣的，無如腦子都被辣得麻木了，轉也轉不動。只得又倒茶喝，卻發現茶也喝淨了，遂大聲叫道：“小二，倒茶呀！”
那俠士聽見，端著一隻酒壺就踱了過來：“小兄弟，茶水可不解辣，除非是這個。”就向沈瑄的空茶杯了倒了滿滿一杯白酒。沈瑄向來很少喝酒，更別說這樣大一杯了。可此時辣得幾乎神志不清，舌頭也轉不過來了，於是一言不發，接過酒一氣喝了個乾淨。這烈酒一般是火辣，從胃裡暖烘烘地逼上來，與辣椒不差什麼。可是酒勁過去，的確覺得神清氣爽，痛快淋漓。他不由得衝那俠士笑了起來。
那俠士哈哈大笑，就在沈瑄對面坐下，招呼道：“小二，添酒！再來兩碗剁椒魚頭！”
從日落到上燈，從上燈到二更，沈瑄與俠士比賽吃辣椒，消滅了七八碗魚湯，後來索性叫小二將一串一串的幹辣椒將來下酒。沈瑄吃一口辣椒，就喝一大碗烈酒，越是辣得不行，越是放不下，覺得平生從未這樣暢快刺激過，什麼憂愁煩惱，離情別緒統統拋到了九霄雲外。那俠士看他喝酒豪爽，也興致勃勃，一杯一杯的相陪。沈瑄第一次放量，也不曉得什麼時候是不勝酒力，只知酒中意氣，酣暢胸襟。然而終於漸漸不支起來。
沈瑄醒來時，仍是夜晚。自己卻躺在一間客房的**，墨額琴擺在身邊。
“小兄弟，醒了就起來喝口茶。”
沈瑄一看，那個俠士獨自坐在屋角，面對牆壁不知做什麼，這時轉身走過來，又笑道：“你可醉了整整一天啦。”
沈瑄喝著茶，不覺不好意思起來，卻看見窗外一輪明月已飛上碧霄，照得大地如銀，流光若水。俠士道：“不過你的酒量也真不小，我走南闖北倒很少碰見可以與我喝上十斗酒的人。小兄弟，你叫什麼名字？”
沈瑄遂說了，又問俠士的名諱，那人一笑：“我叫葉清塵。清塵濁水的清塵。本是姑蘇人氏。”
沈瑄道：“我還以為葉兄不是湖南人就是四川人呢！”
葉清塵搖著頭笑道：“我平生漂泊放浪，好酒嗜辣，難怪你覺得我不像姑蘇人。沈兄弟，休怪我說你，酒逢知己，千杯猶少；酒入愁腸，徒損心力。再不可如此了。”
葉清塵立在窗下，雙目炯炯。沈瑄看他灰布衣衫，披髮散亂，全是風霜之色，但臉上威武英華，說話誠懇磊落，遂道：“葉兄說的是。小弟前日借酒澆愁，未免太頹喪了。不過既見葉兄，也算酒逢知己，是以平生第一回喝了這許多呢！”
葉清塵道：“人生不如意，十有八九。又何必事事上心？良辰美景，當須一盡豪情歡謔。我此時倒要請沈兄弟弄一回你的七絃琴，你可有興致？”
沈瑄這時心裡光風霽月的，遂洋洋灑灑地撥了一曲《河頌》。葉清塵凝神聽畢，笑道：“你今日果然心情好，大沒有前些日子楚囚相泣之音。”
沈瑄道：“這還是葉兄美酒辣椒的功勞。”忽然覺得不對，“你怎麼知道我……”
葉清塵哈哈一笑，道：“實不相瞞，我為了聽你的琴曲，可跟蹤你十幾天了！”
沈瑄雖然沒多少江湖經驗，心思卻也細緻。倘若有人真的跟了他十幾天，他不會無知無覺，當下有些詫異。葉清塵見他不信，遂道：“初二那日夜裡，你先彈的一曲《猗蘭操》，然後就把一曲我也不知甚名的曲子練了一遍又一遍，直到四更天。最後卻是一曲《離鴻操》結尾，情狀甚是哀怨。你那不知名的曲子，練到第四日上已十分精熟，於是你又練另一首曲子，夜夜如是。這個曲子與前一首似是同屬一套大麴，但盡你推敲琢磨，意境卻有了一些變化，前一曲壯士悲歌，猶如燕趙之士易水擊節，血濺千里，後一曲堂皇激越，好似海潮一來，洶湧澎湃，山鳴谷應。有時我聽你練習另一曲，又是哀綿宛轉，錚錚俠骨偏裹了一團兒女柔腸。直到你練到第四曲，忽然又變成了淡泊隱逸，寧靜致遠，像是煙水山嵐間漁樵問答一般。”
沈瑄聽他說得不錯，哀婉的是《青草連波》，慷慨的是《丹陽碧水》，激越的是《彭蠡回籟》，淡泊的是《太湖漁隱》。葉清塵又道：“那天夜裡我在鄱陽湖畔聽見你彈琴，覺得從未聽過如此絕妙的音樂。尤其是那不知名的曲子，彷彿吟詠山川湖澤，然而寄意深遠，蕩氣迴腸，非常人所為。我本來是要去洞庭湖訪友的，聽了你的琴曲卻欲罷不能，只好一路跟了過來。”
沈瑄聽著笑了：“小弟眼拙，從未發現過葉兄。我一向只彈琴給自己聽，想不到葉兄卻是知音之人，千里相隨，厚意難當。葉兄也是此道中人麼？”
葉清塵道：“呵呵，我沒有練過幾天琴，只是愛聽。”
沈瑄將墨額琴遞了過去，葉清塵也不推辭，錚錚琮琮彈了一段。雖然技藝不甚精巧，但胸臆寬廣，豪氣干雲。沈瑄聽著，此時英雄意氣，覺得說不盡的投合，高聲道：“如此豪情，當有酒添興！”
葉清塵也喝道：“好！”
兩人倒盡桌上殘酒，各滿飲了一大杯，相視而笑。葉清塵道：“沈兄弟，你我雖是初識，難得以琴為由，這等投緣。我與你拜作金蘭兄弟如何？”
沈瑄此時熱血沸騰，豈有不願的？當下兩人敘了年齒，葉清塵比沈瑄大了七歲，自然是大哥。兩人也不備什麼香燭酒禮，只對著一天明月拜了八拜，就是生死之交了。葉清塵從懷中取出一物，道：“我浪跡江湖，也只這個鬼臉木雕陪伴，如今便送給你吧。”
那晚兩人就不曾再睡，只是月下長談。沈瑄本來沒有什麼朋友兄弟，那錢丹又終究是少年脾性，如今竟然平白得了一個大哥，簡直是喜不自勝。便將自己的經歷一一說出，只除蔣靈騫不提。葉清塵聽過，道：“原來你竟然是當年煙霞主人沈大俠的孫子，難怪不凡。只是你漂泊江湖，終究不是長計。我這幾日看你根骨雖好，內功也不錯，但功夫亟待長進。你何不回三醉宮去，請吳劍知吳掌門指點你正宗的洞庭武功呢？吳掌門端方和善，人品極好，你又是他外甥，他一定會好好教你的。”
沈瑄道：“我早有此意，只是……”
“只是什麼？”葉清塵眯眼道，“近鄉情怯？”
“也許吧。”沈瑄道。他小時對吳劍知的印象很淡薄，依稀記得是個嚴肅方正的人，對自己並不親厚。後來隱居葫蘆灣，母親也很少提及這個兄長。不過一路上留心一些江湖傳言，吳劍知的口碑是很不錯的，人稱“洞庭書仙”，是君山上第一個君子。
葉清塵“呵呵”地笑了一陣子，正色道：“那麼我帶你去。正好，我也要上門拜訪吳掌門。”