第53章 大結局
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第53章 大結局
第53章
大結局
各式人物在本書相繼亮相，他們的種種遭遇至此快要告一段落。筆者只需簡單添上幾筆，便能把剩下的事情交代清楚。
過了不到三個月，羅絲·弗萊明和哈里·梅利在鄉村教堂舉行了婚禮，從今以後，那裡便是這位青年牧師的工作場所。他們當天搬進新居，建立了一個幸福的家庭。
梅利太太跟兒子、兒媳住在一起，安度寧靜的晚年生活，安享一位年高德劭的老太太所能享受的最好的福氣。她在未曾虛度的一生中，把最熱烈的愛和最親切的關懷傾注在兩個孩子身上，如今看到他們過著幸福的生活。
經過充分和仔細的核查表明，利福德留下的財產無論在蒙克斯手裡還是在他母親手裡均無增益，倘若把母子二人揮霍後所剩的、蒙克斯眼下掌管的那一部分平均分給蒙克斯和奧利弗，一人才得三千來鎊。按照他父親遺囑上的條款，奧利弗本來有權獲得全部財產，但是布朗洛先生不願讓那長子失去改邪歸正、從事正當職業的機會，便提出了上述分配辦法，而他年輕的被保護人也欣然同意。
蒙克斯依然改名換姓，帶著他分得的那份財產去了新大陸的一個偏遠地方，他在那裡故態復萌，很快把錢花個精光，還因犯下新的欺詐罪行而被判長期徒刑，後來舊病復發，死在監獄裡。他的朋友費金的幾名主要餘黨，也同樣客死在異國他鄉。
布朗洛先生把奧利弗認作養子。為了滿足奧利弗赤誠的心底裡剩下的唯一願望，他帶著他和老管家搬到離牧師寓所不到一英里的地方，與他們的好朋友們生活在一起，從而結成一個小天地。他們過得快快活活，快活得幾乎達到這個變幻莫測的世界上所能達到的最圓滿的境地。
那對年輕人辦完婚事以後不久，那位可敬的大夫返回徹特西。離開了自己的老朋友，他在那裡本來會變得牢騷滿腹，愛發脾氣，幸好他不是那種性格的人。有兩三個月時間，他只是話中有話地說，他擔心這裡的空氣開始不利於他的健康。接著，他確實感到這不再是他該待的地方，於是把自己的業務轉讓給他的助手，隻身住進他的年輕朋友在當牧師的那個村子外面的一棟小房子，一切不適之感頓時一掃而光。他在這裡從事種花、植樹、釣魚、木工和諸如此類的活兒，幹什麼都使出了他特有的那股子衝勁，後來在哪一方面都成了這一帶很有名氣、造詣很深的權威。
搬家之前，他對格里姆威格先生已經懷有強烈好感，而那位脾
氣古怪的紳士也報以深情厚誼。一年之中，格里姆威格先生照例要去拜訪多次。每逢這種時刻，格里姆威格先生勁頭十足地植樹呀，釣魚呀，做木工呀，他幹什麼都與眾不同，許多做法往往是史無前例的，但總是堅持認為這是唯一正確的方法，而且還搬出他那句心愛的名言。星期日，他少不了當著面對青年牧師的佈道評頭品足，但事後在私下裡又總對洛斯本先生說，他覺得哈里幹得非常出色，不過認為還是不說為好。布朗洛先生經常喜歡拿他開玩笑，用他過去在奧利弗問題上所作的預言來挖苦他，提醒他不要忘記那天晚上的情景：他們倆坐在那裡，中間放著懷錶，等著奧利弗回來。但是，格里姆威格先生抗辯說，他的預言基本正確。為了證明自己言之有理，他指出，奧利弗當時確實沒有回來——之後，他總是哈哈大笑，脾氣也好多了。
諾厄·克萊普爾先生能夠投案自首，揭發費金，故而得到當局赦免。他覺得吃這碗飯根本不像期望中的那樣保險，而一時之間又難以找到不花力氣的活兒來維持生計。經過一番考慮，他最後充當一名告密者，並以這個職業過著相當不錯的生活。他的做法是：穿著體面的衣服，同夏洛特一起扮成紳士和太太，每星期一次趁做禮拜的時候出去散步。太太在善心人開的酒店門口假裝昏過去，紳士花三個便士買來白蘭地把她救醒，第二天就去告密，把一半罰金裝進自己的口袋裡。有時候克萊普爾先生本人也假裝昏過去，效果同樣很不錯。
邦布林夫婦丟了官，漸漸落到極度貧困的境地，最後淪為貧民，進了他們一度在那裡作威作福的教養所。有人聽見邦布林先生說過這樣的話，在那種倒運、落魄的日子裡，他同妻子分手以後，甚至沒有勁兒說一聲感謝上帝。
賈爾斯先生和布里特爾斯仍然擔任原來的職務，不過賈爾斯已經變成禿頭，布里特爾斯這孩子也頭髮花白了。他們睡在牧師家裡，但同時照管著牧師一家人、奧利弗、布朗洛先生以及洛斯本先生。時至今日，村裡人始終說不準他們到底是哪一家的僕人。
查利·貝茨哥兒深為賽克斯的罪行所震動，腦子裡開始認真反省：老老實實地過日子到底是不是最佳選擇？他得出了肯定的結論，於是跟過去的生活方式一刀兩斷，決心在新的行業裡痛改前非。他一度活得很艱難，吃了不少苦頭。但是，他有樂天知命的脾性，又有不斷進取的毅力，終於取得成功。他替農夫做過苦工，給搬運工當過幫手，如今成了全北安普敦郡最快活的青年牧場主
。
寫到這裡，本書作者的手即將完成自己的使命，激動得有些發抖，它很願意拉住這些冒險經歷的線頭，把故事再織長一點。
我跟書中的人物交往已久，跟其中幾位更是難分難捨，很想抒寫他們的幸福生活，從而分享他們的快樂。我很想描摹羅絲·梅利變成少婦以後的儀容和風姿，讓讀者看到她怎樣讓柔和慈愛的光輝照亮自己與世無爭的人生道路，照到她所有同路人的身上，一直照到他們的心裡。我很想刻畫她跟家人在冬天烤火和夏日歡敘的時刻所展示的活力和歡悅；我很想在中午跟著她穿越炎熱的茫茫田野，在月夜散步時傾聽她悅耳的低聲細語；我很想觀察她在外面怎樣樂善好施，在家裡怎樣盈盈含笑，不辭辛勞地操持家務；我很想描繪她和她死去的姐姐的兒子怎樣相親相愛，過得甜甜蜜蜜，他們又怎樣一連幾小時待在一起，想象他們痛心地失去的親人是什麼模樣；我很想再次看看偎依在她膝下的幾張可愛的小臉蛋，聽聽他們悅耳的咿呀聲；我很想回憶那清脆的笑聲，追想那溫柔的藍眼睛裡閃爍著的同情的淚花。所有這些以及一千種音容笑貌和思想活動——我都很想將其一一重現在讀者面前。
日子一天天地過去，布朗洛先生不斷往他養子的頭腦裡灌輸豐富的知識，隨著他的稟性逐漸顯露出來，表明所有的種子都在茁壯生長，即將結出他盼望結出的果實，老紳士也越來越把他看做是自己的掌上明珠。他在奧利弗身上不斷髮現他那位早年朋友的特徵，從而喚起胸中對往事的回憶，既感到惆悵，又覺得甜蜜和欣慰。兩個孤兒在逆境裡經受考驗，都牢記從中吸取的教訓：對別人要寬巨集大量，對自己人要互敬互愛，對上帝要至誠感激，是在他保護下他們才存活下來——這些都無須一一細述。我已經說過，他們是真正幸福的。誰要是沒有強烈的愛，誰要是沒有仁愛之心，誰要是對以慈悲為準則、以關懷一切生靈為其偉大特徵的上帝不感恩戴德，誰就絕不可能得到真正的幸福。
在那座古老的鄉村教堂裡，祭壇裡面聳立著一塊白色的大理石板，上面還只刻著一個名字：“阿格尼絲”。墓穴裡沒有柩，但願過去很多很多年以後，才會有另一個名字刻上去！然而，如果死者的靈魂真會重返人間，來到他們生前的親友懷著綿綿之愛——愛是墳墓隔不斷的——為他們建立的聖地，那麼我相信，阿格尼絲的陰魂有時會在這莊嚴的一隅徘徊。儘管這地方是在教堂裡，儘管她稟性脆弱，容易迷途，我仍然對此深信不疑。
（本章完）