第44章 猶太老頭兒欲拔眼中釘

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第44章 猶太老頭兒欲拔眼中釘

第44章

猶太老頭兒欲拔眼中釘

南希姑娘深知走出這一步的嚴重性，她雖然足智多謀，善於掩飾自己的感情，但是仍難完全遮蓋由此產生的恐懼心理。她記得，無論是詭計多端的猶太老頭兒，還是冷酷無情的賽克斯，都毫不猶豫把她當做完全可靠的、毋庸置疑的心腹，還把不讓任何人知道的計劃透露給她。那些計劃是傷天害理的，制訂計劃的人是窮凶極惡的，她對費金也懷有切齒之恨，正是他一步一步地、越來越深地把她帶進罪惡和痛苦的深淵，再也無法重見天日。但是，即使對他，她有時候也還懷有某種惻隱之心，擔心她的告密會使他落入長期逃脫的法網，最後栽在她的手裡——儘管這也是他應有的下場。

不過，這隻能算是思想上的動搖，一方面無法跟自己的老夥伴、老關係徹底決裂，一方面又能認準一個目標，決不因為任何顧慮而偏離方向。倒是她為賽克斯的擔心具有強大的引誘力，久而久之有可能使得她走回頭路。不過，她已經讓羅絲小姐保證嚴守祕密，也沒有露出任何可能導致他被人發現的口風，為了賽克斯她甚至拒絕離開她所生活的那個罪惡和痛苦的天地——她還能做什麼！她已經是夠堅強的了。

經過反覆思想鬥爭，最後她就得出這麼一個結論。但是，這種思想鬥爭一次又一次地反覆出現，不以她自己的意志為轉移，而且還留下了種種痕跡。僅僅在幾天時間裡，她變得臉色蒼白，面容憔悴。有時她對眼前發生的事情無動於衷，別人說話的時候她也默不作聲，而在過去她是嗓門最響的。有時她嘻嘻哈哈地乾笑，無緣無故地吵吵嚷嚷。有時——往往是在不多一會兒工夫之後——她悶聲不響、神情沮喪地坐著，兩手託著頭陷入沉思，然後又迫使自己振奮起來。這一舉動比之其他跡象更加有力地表明她心神不寧，老是想著跟夥伴們的談話內容格格不入的、相距十萬八千里的事情。

星期日晚上，附近的教堂響起報時的鐘聲。賽克斯和猶太老頭兒正在說話，但這時候停下來聽著。姑娘蜷曲著身子坐在一張矮凳上，她也抬起頭來側耳細聽。十一點鐘。

“離半夜還有一個鐘頭，”賽克斯抬起窗板往外面看了一眼，然後回到自己座位上說，“天又是黑洞洞、陰沉沉的。今晚正是做生意的好時光。”

“唉！”費金答道，“可惜手頭沒有現成生意可做啊，比爾，親愛的。”

“這一回算你說對了，”賽克斯粗聲粗氣地說，“的確可惜，我倒正有這個興致。”

費金嘆了口氣，沮喪地搖搖頭。

“等把事情理出個頭緒以後，我們一定要把失去的時間補回來。這是唯一的辦法。”賽克斯說。

“這才像話，親愛的，”費金答道，還竟敢拍拍他的肩膀，“聽你這麼說，我很高興。”

“你很高興！”賽克斯喊著說，“哎呀，那麼你高興去吧。”

“哈！哈！哈！”費金笑起來，彷彿對賽克斯這點小小的讓步也覺得很寬慰，“你今晚顯得很自在，比爾！這才是你的本來樣子。”

“你一把乾癟老爪子搭在我的肩膀上，我就覺得不自在了。趕快拿開。”賽克斯說著，推開他的手。

“讓你覺得很緊張，比爾——讓你想到給人抓住了，是不是？”費金決定不與他計較，就說。

“想到給魔鬼抓住了。”賽克斯答道，“誰長你這麼一副嘴臉來著，除了你的老子？我估計，他這時候正在燒掉他的花白紅鬍子呢，要不，你是從老魔鬼肚子裡徑直鑽出來的，壓根兒沒有老子——真是那樣的話，我一點也不覺得奇怪。”

費金對這番恭維話沒有予以回擊，只是拉拉賽克斯的袖子，指指南希。她趁他們說話之際已經戴上帽子，這時候正要往門外走。

“喂！”賽克斯喊著說，“南希。這麼晚了你還要上哪兒？”

“不遠。”

“你沒有回答我的問題，”賽克斯答道，“我問你上哪兒？”

“我說不遠。”

“我問你上哪兒？”賽克斯反問道，“你聽清我的話沒有？”

“我也不知道上哪兒。”姑娘答道。

“我可是知道，”賽克斯說，他倒不

是真有什麼原因不準那個姑娘去她想去的地方，只是有點固執己見，“哪兒也別去。坐下。”

“我不大舒服。我已經對你說過，”姑娘答道，“我想到外面透透氣。”

“把腦袋伸到窗外不就行了？”賽克斯說。

“這不頂用，”姑娘說，“我要到街上去。”

“那可不行。”賽克斯答道。說著，他立起身，鎖上房門，拔去鑰匙，還把她頭上的帽子扯下來扔到舊衣櫃頂上。“好了，”那盜賊說，“你給我乖乖地待在那兒，聽見沒有？”

“你以為扔掉帽子就攔得住我？”姑娘臉色煞白，“你這是什麼意思，比爾？你知不知道你在幹什麼？”

“知不知道我在——哦！”賽克斯回過頭去對費金說，“她準是瘋了，否則絕不敢以這種口氣跟我說話。”

“別把我逼上絕路。”姑娘喃喃地說，她兩手按住胸口，好像拼命要把滿腔怒火壓下去，“放我出去，行嗎——現在——馬上。”

“不行！”賽克斯說。

“叫他放我出去，費金。他最好放我出去。這樣對他有好處。你聽見我的話了沒有？”南希跺著腳喊道。

“聽見你的話！”賽克斯重複說，一邊在椅子裡轉過身對著她，“哼！要是你半分鐘內不給我閉上嘴巴，我就放狗咬住你的喉嚨，看你還能不能哇哇亂叫。你又在犯什麼毛病，你這賤貨！到底是怎麼回事？”

“放我出去，”姑娘正言厲色地說，說完，她往門口地板上一坐，“比爾，放我出去，你不知道自己在幹什麼。你確實不知道。我要不了個把鐘頭——快開門——快開門！”

“我敢肯定，”賽克斯粗暴地抓住她的胳膊說，“這賤貨準是瘋了，要不然，把我的手腳一隻一隻砍掉。快站起來。”

“如果你不放我出去，我決不站起來——如果你不放我出去，我決不站起來——永遠不站起來——永遠不站起來！”姑娘尖聲喊著說。賽克斯朝她望了片刻，伺機採取行動。突然間，他反剪她的兩隻手，不顧她拼命地掙扎，把她拖進隔壁一間小屋子。他自己往長凳上一坐，把她扔進一把椅子，用力按住她。她時而掙扎，時而哀求，最後聽到鐘敲十二點，接著，她疲憊不堪，不再堅持自己的要求。賽克斯連聲大罵，警告她今晚休想出門，然後讓她一個人慢慢恢復，自己回到費金那裡。

“嗬！”那竊賊抹抹臉上的汗說，“這小賤人的脾氣真是古怪透了！”

“這話沒錯兒，比爾，”費金若有所思地說，“這話沒錯兒。”

“你看，她今晚幹嗎心血**，非要出去不可？”賽克斯問，“快說，你應當比我更瞭解她。這到底是怎麼回事？”

“固執唄，我看是女人固執唄，親愛的。”猶太老頭兒聳聳肩膀答道。“嗯，我看也是，”賽克斯嘟囔著說，“我原以為已經把她訓練得服服帖帖，現在看來她還是那樣任性。”

“更加任性，”費金若有所思地說，“我從沒有見過她為了這點區區小事發那麼大脾氣。”

“我也沒有見過，”賽克斯說，“看來她的血裡還有一點熱病沒有發乾淨——嗯？”

“很有可能。”猶太老頭兒答道。

“要是她再發那種毛病，我乾脆給她放掉點血，不必麻煩醫生。”賽克斯說。

費金意味深長地點點頭，表示贊成這種治療方法。

“我臥床不起的時候，她日夜守護在我的身旁，而你這條黑心狼卻躲得遠遠的，”賽克斯說，“在這段時間裡，我們還窮得沒錢花。我看，準是在哪方面讓她挺擔心，挺苦惱，加上她好些日子待在家裡不出門，因此心裡很煩躁——嗯？”

“是呀，親愛的。”猶太老頭兒低聲答道，“噓！”

他的話音剛落，姑娘走進來，在原來的位子上坐下。她眼睛紅腫，身體搖搖晃晃，然後把頭一揚，過了片刻，她突然放聲大笑。

“哎呀，現在她又犯什麼別的毛病了！”賽克斯以極為吃驚的目光望著他的夥伴，喊了一聲。

費金朝他擺擺頭，讓他這時候別去理會她。幾分鐘以後，姑娘漸漸恢復常態。費金悄悄對賽克斯說，現在不必擔心她再發病了。然後，

他拿起帽子向賽克斯道了晚安。他走到房門口停下腳步，回過頭說樓梯很黑，勞駕哪位拿燈過去照一照。

“你去照他下樓，”賽克斯一邊說，一邊填著菸斗，“要是他摔斷了脖子，看他熱鬧的人會大失所望的，那多可惜啊。快去替他照照路。”

南希拿起蠟燭，跟著猶太老頭兒走下樓梯。抵達過道以後，費金一個指頭按著嘴脣，湊到姑娘身邊悄悄地說：

“怎麼回事，南希，親愛的？”

“你指什麼？”姑娘悄悄地答道。

“這一切到底是什麼原因？”費金問，“既然他”——他伸出乾瘦的食指，指指樓上——“對你這麼無情（他是個畜生，南希，一個沒有人性的畜生），你幹嗎不——”

“唔？”姑娘見費金沒有說下去，就問。他的嘴巴幾乎貼著她的耳朵，眼睛盯著她的眼睛。

“現在不說了，”猶太老頭兒說，“我們以後再談這事兒。我是你的朋友，南希，一個靠得住的朋友。我手頭有的是萬無一失的辦法。他把你當做一條狗——一條狗啊！甚至還不如一條狗。狗他有時候還逗著玩呢——要是你想進行報復，你儘管來找我。我說，你儘管來找我。他是個卑鄙小人，你跟他只有一日之交，而你早已瞭解我了，南希。”

“我很瞭解你，”姑娘不動聲色地說，“晚安。”

她見費金想要跟她握手，連忙往後一縮，只是以堅定的口氣再次道了晚安。他臨別之前朝她瞥了一眼，她點頭會意，然後把門關上。

費金朝自己家裡走去，心裡老在琢磨一些事情。他覺得，南希不堪賽克斯的虐待，已在考慮另找新歡。這種看法不是目睹剛才發生的事情才產生的，雖然那件事進一步證實了他的看法，而是日積月累地慢慢形成的。她近來舉止反常，經常獨自外出，她過去對團伙的利益非常熱心，如今顯得十分冷漠，今晚她又在一個特定時間不顧一切地急著出門。一切都證明他的看法是正確的。這幾乎是一件確定無疑的事，至少在他看來是這樣。她的新歡不在他的徒弟當中。有了南希那樣的助手，這個人很可能成為一棵搖錢樹。因此，費金認為，非得刻不容緩地把她弄到手。

費金還想達到一個更加陰險的目的。賽克斯對他的底細瞭解得太清楚。他粗野地嘲罵猶太老頭兒，儘管他的傷口不外露，心裡的惱怒一點也不減輕。姑娘想必也很明白，她要是甩掉賽克斯，休想逃脫他的瘋狂報復。他肯定會把氣出在她的新相好頭上——輕則砍斷他的四肢，說不定還會要他的性命。“只要稍加勸說，”費金心裡轉念，“她很可能會答應把他毒死。為了達到同樣的目的，過去也有女人幹出這種或者比這種更加狠心的事。那麼一來，這個危險的流氓，我的冤家對頭，就被除掉了。另一個人會取代他的位置。由於我瞭解這起罪行的內情，往後我可以隨心所欲地擺佈那個姑娘。”費金剛才獨自坐在賽克斯屋裡的片刻之間，這些想法曾經掠過他的腦海。主要懷著這種想法，他才借臨別的機會作了一番暗示，探聽姑娘的口氣。她聽後沒有表示吃驚，也沒有假裝不懂他的意思。她顯然是心領神會的，這從她分別之前的一瞥看得出來。

不過，若是謀害賽克斯的性命，她說不定會畏縮不前，而這又是他要達到的主要目的。“我怎樣才能進一步對她施加影響？”費金一邊躡手躡腳地往家裡走，一邊心裡在想，“我有什麼辦法抓住她的新把柄？”

費金這號人有的是鬼點子。他用不著逼她說出來，只要派個人暗中盯她的梢，發現誰是她的新相好，然後威脅要把這件事通通告訴賽克斯（她對他怕得要命），除非她按他的計劃行事，難道還怕她不合作？

“就這麼辦，”費金差一點說出聲，“到了那個時候，她還敢對我說個不字？一生一世都不敢，一生一世都不敢！我有百分之百的把握。辦法是現成的，馬上可以付諸實施。看你賽克斯還能逃出我的手掌！”

他回過頭去，朝那個比他更加無法無天的流氓所在的方向惡狠狠地看一眼，還做了個威脅性的手勢，然後繼續往前走去。他兩隻乾瘦的手不停地絞著、緊緊地擰著他舊外套上的皺褶，彷彿只要用手一擰，便能把他的不共戴天之敵擰成粉末。

（本章完）