夢想破滅
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夢想破滅
當朝倉義景等一行人藉著月光來到大野盆地的亥山上的東雲寺時，織田軍也已對一乘谷城發動猛烈的攻擊。沒有廣告的
還不知道這件事的義景一到寺內，立即派高橋甚三郎為使者，趕至平泉寺請求救兵。
平泉寺即是舊日供奉白山神的供僧院，屬於比睿山延歷寺的一個支派。因此，寺內的堂塔裡有為數眾多的和尚，都和朝倉家有密不可分的關係。基於這點，義景深信他們一定會派兵支援，而毫不遲疑地派使者前去求救。
沒想到平泉寺一聽到對手是信長，就一口拒絕了。
“希望你能體諒我方的立場。畢竟信長公是個極其粗暴的無賴，你看他都敢將比睿山整個燒燬，他還有什麼事做不出來呢？一旦我們出兵相助，恐怕這些寺院也要被燒成灰燼了啊！”
使者只好悵然地回到東雲寺。
如此一來，唯一可以仰賴的，只剩下亥山城的朝倉式部大輔景鏡了。
當義景率軍前往??川與織田、德川軍作戰時，即是由景鏡擔任總大將而率領著所有的朝倉部隊，朝倉景鏡可以說是越前的一大支柱，甚至此次義景的逃亡，也是由於他在背後所做的指示。
然而，在義景的使者到達之前，信長就已派遣稻葉一鐵為密使，來到亥山城與景鏡展開會談。
“一旦你決定幫助越前的朝倉義景，我家主君絕對不會饒了你的。況且，這種毫無意義的戰爭也該結束了吧？如果你還執迷不悟，一待我們攻下一乘谷後，馬上派兵將亥山城夷為平地。”
景鏡雙手背在背後，非常用心地思考著。
“你是說，只要我答應開城，就可以饒我一命？”
“你想事情有這麼簡單嗎？就因為你自動開啟這座小城的城門，信長公就會原諒你以前所做的事情嗎？在你投降之前，應該去做些你該做的事啊！”
“什麼是我投降之前該做的事呢？”
“你好好想想吧！”
“難道你們要我去取義景的首級不成？”
“我並沒有指示你要怎麼做！但是，你想要怎樣才能消解信長公的怒氣呢？無論如何，朝倉家畢竟是阻撓信長公平定天下的一大阻力啊！”
景鏡閉起雙眼思考著。
事實正如使者所言，朝倉家的確自一開始就積下了信長對他們的怨恨。
“當我從這裡回去之後，就要開始攻城了。然而義景公卻還一直夢想著武田方會派兵來，你想，死了的人怎會派援軍來呢？”
“什麼？死了的人？此話怎講？”
“原來你還不知道啊！哈哈哈！義景公和公方先生所一直盼望著的武田信玄，早在春天就死了。這是織田家的密探和德川家合力探查出來的訊息啊！”
“什麼？信玄公已經死了？”
“沒錯！要不然你想，為什麼已經來到三河的信玄會在中途折回呢？根據我們所探知的訊息是，當他在圍困野田城時，中了德川軍的槍彈，因而急急回國療傷，沒想到卻在信州的波合不治身亡了。如果不是這樣，何以信長公能悠然自得地舉兵來到此地呢？而且，我們都已經到了這裡，武田方卻仍按兵不動，這就是最好的證據啊！”
景鏡聞言不由得臉色大變，他心中僅存的一線希望也被摧毀了。
既然武田信玄已死，而平泉寺的徒眾也不肯出兵相助，看來朝倉方已經陷於孤立之境，甚至連可以依賴的一草一木也沒有。
“我明白了，稻葉先生！請你回去轉告信長先生，就說我景鏡願意聽從他的指示。”
事情因而有了很大的轉變。
然後景鏡立即派遣使者到東雲寺見義景父子。
“東雲寺距離亥山太遠，非常不利於作戰，請立即在今晚移駕山田莊。”
於是義景父子很快地離開東雲寺，來到了山田莊的僧房，殊不知悲慘的命運即將降臨到他們的身上。
就在二十日當天天未明之際，突然有約二百人的敵軍朝山田莊進攻。
事實上，這是一支由景鏡的手下和平泉寺的僧徒所組成的偽裝部隊，特意假扮成織田軍前來攻擊義景。
這支部隊是由景鏡的心腹平岡次右衛門所率領。
“正如你所看到的，敵人已經將山田莊團團圍住了。對於你即將面對的悲慘命運，我也感到相當遺憾，但是希望你能有所覺悟，自行了斷吧！”
看著次右衛門那淡然的口吻、不帶感情的表情，義景才恍然大悟，原來這一切都是景鏡所設下的圖套。
“景鏡這傢伙，居然為了信長而出賣我。兵庫，你快來啊！”
鳥井兵庫頭很快在晨霧中飛奔而來，發現四周站著的，全都是景鏡的手下和平泉寺的和尚們。
“主公！景鏡真的出賣了我們。”
“真遺憾！兵庫！人數呢？我方有多少人？”
“能夠打仗的，只有八個。”
“什麼？只有八個？”
“是的！由於士兵們已經事先得到訊息，因此在入莊之前紛紛逃跑了。”
“景鏡這傢伙！好吧！就算我死了，也會化為厲鬼找他報仇的。兵庫！”
“是！”
“甚三郎！”
“是！”
“在我還未與家人訣別、自盡之前，絕對不可讓敵人靠近我。”
“遵命！”就在此時，他們所在之處已經被敵人團團圍住。
義景很快進入房內，提筆寫下訣別書。
“母親大人，景鏡背叛了我們。”
“什麼？式部先生？”
“御臺、少君，雖然這是相當遺憾的事情，但是我希望你們不要太過傷心。現在我就要和你們訣別了，千萬不要忘了是誰使我們落到這種下場的啊！”
當他放下紙之後，站在一旁的母親和妻子早已泣不成聲。
“在這顛七倒八的四十一年中，所有的努力全部化為烏有，到頭來還是四大皆空啊！永別了！”
義景舉刀朝腹部刺進去。就在同時，庭院中也響起了吶喊聲，接著有四五支箭射了進來。
緊跟著進來一個人：
“主公！讓我為你執行這最後一刀吧！”
朝義景的頭砍去的，是高橋甚三郎。
這樣，年僅四十一歲的義景終於結束了他那變幻無常的一生。
高橋甚三郎割下義景的首級之後，再度舉刀朝自己的腹部刺去。
“來人哪！幫我補上最後一刀吧！”
原本一直在敵陣當中尋找景鏡的鳥井兵庫頭，這時也滿身是血地衝了進來。
“真是遺憾！沒有讓我找到景鏡那傢伙。”
說完他也緊跟在甚三郎之後，切腹自盡了。
一夕之間遭此鉅變，老夫人、少夫人及愛王丸都嚇得不知所措了。
當景鏡率兵進來時，一抬眼正好望見兵庫頭的屍體。
“將主公的首級清洗乾淨，其餘三個人帶回城裡。”
即使是在戰國，這也是一種毫無感情的處置。
如此，義景的母親、妻子及愛王丸都成為俘虜，而他的首級則被送往亥山城。當織田方的先鋒來到亥山城時，已是近午時分，至此越前的局勢終告一個段落。這一天是個萬里無雲的晴天，似乎無視於朝倉家的悲慘命運。