納尼亞傳奇.上_獅子、女巫和衣櫥_12.彼得首戰告捷
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納尼亞傳奇.上_獅子、女巫和衣櫥_12.彼得首戰告捷
12.彼得首戰告捷
就在小矮人和女巫說那些話的時候，幾英里以外的海狸夫婦和孩子們正在馬不停蹄地向前走著，他們恍若走進了一個奇妙的美夢。大衣早就被他們棄置一旁了，如今他們之間也不再說什麼“快看，那邊有一隻翠鳥！”或者“喂，是風信子！”，也不再說“那股好聞的味道是什麼？”或是“聽聽那隻畫眉的叫聲！”，他們只是默默地走著，從溫暖的陽光下走進陰涼的碧綠的灌木叢中，又走到長滿了青苔的寬闊的林間空地上，空地上高大的榆樹在他們頭頂上形成枝繁葉茂的綠蔭。然後，他們走進了一大片開滿花朵的密密麻麻的紅醋栗當中，又走進了山楂樹林中，那兒的香氣讓人著迷，他們已經深深地陶醉在這段美妙的路途之中了。
大家眼看著冬天在眼前消失，整座森林在幾個小時之內就從一月份的嚴冬過渡到了春暖花開的五月，他們那種驚喜的感覺跟埃德蒙一樣。但是，他們並沒有像女巫那樣肯定，認為是由於阿斯蘭的到來才導致這種情況出現。然而，他們都十分了解正是女巫的咒語才讓納尼亞的冬天永無止境，因此他們都十分清楚，一旦這個不可思議的春天來臨，就意味著女巫的陰謀詭計失敗了，而且是徹底的失敗。融雪持續了一段時間，大家就知道女巫再也無法使用雪橇了，所以接下來他們就不那麼急匆匆地趕路了。他們容許自己增加休息的次數，也延長了每次休息的時間。他們十分疲倦，卻不是那種筋疲力盡的感覺，只是有些沒精打采，神思恍惚。然而，他們的內心格外平靜，就好像是在戶外度過了漫長而艱難的一天，此刻終於即將結束，得以回家休息了一樣。蘇珊的一個腳後跟還磨起了一個小水泡。
他們早就離開了那條大河的河道，因為必須要稍微右轉一點兒（也就是說稍微往南）才能到達石桌那裡，何況這條路也不是他們應該走的，一旦開始融雪，他們就不能一直沿著河谷走，因為有了那麼多的融雪，河流很快就會發大水了——一股來勢洶洶、咆哮奔騰的混濁的洪水，會把他們走著的那條小路徹底淹沒。
這會兒，太陽馬上就要落山了，天色愈發紅了起來，大家身後的影子也拉得越來越長，花也開始收攏了。
“現在距離那裡不遠了。”海狸先生一邊說，一邊帶著他們上山，從一段深深的、軟軟的青苔上穿行而過（他們疲倦的雙腳踩在上面反而覺得很舒服），那裡稀稀疏疏地長著幾株高大的樹木。在漫長的白晝終於結束的時候爬山，大家都感覺喘不過氣來，這時，露茜心裡正在想，要是不能好好地休息一下，自己能不能爬上山頂還不好說，但是突然發現他們已經到達山頂之上。
他們正站在一片碧綠的空地上，在那裡可以俯瞰整座森林，除了他們的正前方，視力所及之處都是綿延不斷的森林，在東面遙遠的地方，好像有什麼東西在閃閃發亮，而且還在晃動著。“我的天哪！”彼得對露茜悄聲說，“那是大海！”山頂這塊空地的正中央就是石桌了。那是一塊兒很大的灰色石板，下面用四塊筆直的石頭支撐著。石桌看起來年代已經十分久遠，上面刻滿了奇怪的符號和線條，可能是一種失傳的語言吧。僅僅是看一眼這些符號，內心就會不由自主地湧起一種好奇、神祕的感覺。他們看見的第二件東西，是在空地的一旁搭起的一頂帳篷。那是一頂很奇妙的帳篷——尤其是夕陽的餘暉剛好灑在帳篷上——帳篷的表面看起來就像是一匹杏黃色的緞子，繩索是深紅色的，帳篷樁則是象牙色的，在支起帳篷的柱子上，一面繡著正在騰躍的紅色獅子的旗子高高掛起，迎風飄揚著，同時，這陣從遠方的海面吹過來的微風也輕撫著他們的臉龐。他們盯著這頂帳篷，忽然聽見右邊傳來一陣音樂聲，便不由自主地朝那邊轉過身去，這才看見他們專程趕來要見的那位——阿斯蘭。
阿斯蘭站在一群生靈之間，它們圍繞在它的身邊，環成一個彎月形的圈兒，其中有樹精和
水精（在我們的世界裡，我們稱之為森林女神和水仙女），她們正用手裡的絃樂器演奏著動聽的音樂。有四匹巨大的人頭馬，頭部很像英俊而又凶狠的巨人，身體則像英國馬廄裡飼養的駿馬。還有一隻獨角獸、一頭人頭牛、一隻鵜鶘、一隻鷹以及一條大狗。在阿斯蘭的身邊則站著兩頭豹子，一頭拿著它的王冠，一頭舉著它的旗幟。
說到阿斯蘭，海狸夫婦和孩子們都不知道見到它的時候該做些什麼、說些什麼。沒有到過納尼亞王國的人通常都會認為，見到善良的動物沒有什麼值得害怕的，假如孩子們以前也這樣認為，那麼眼下他們已經修正了自己的錯誤想法，因為當他們想要仔細看看阿斯蘭的臉龐的時候，只是剛剛看了一眼它那頭金色的鬃毛和那雙高貴、威武、莊嚴、震懾人心的眼睛，他們就忍不住開始發抖了，根本無法正視它。
“過去吧。”海狸先生悄聲說。
“不，”彼得小聲回答，“你先過去。”
“不，亞當的兒子應該走在動物的前面。”海狸先生又小聲地回了他一句。
“蘇珊，”彼得悄聲說，“你感覺怎麼樣？女生優先。”
“不，你的年紀最大。”蘇珊也小聲說。當然，這麼一來，時間拖得越久，大家就越是感到尷尬。後來彼得也總算明白這事非得他出面不可了，於是他抽出劍來，舉劍敬禮，然後略顯不安地對其他人說：“跟我來吧！你們都不要擔心。”然後，他朝著獅王走過去，說道：“阿斯蘭，我們來了。”
“歡迎你們！亞當的兒子，彼得；”阿斯蘭說，“歡迎你們，夏娃的女兒蘇珊和露茜；歡迎你們，公海狸和母海狸。”
它的聲音聽起來十分低沉和渾厚，不知怎麼竟然在無形中消除了縈繞在大家心頭的不安。現在，他們只覺得既平靜又開心，即使站在那裡一言不發也不會覺得尷尬了。
“可是你們中的第四個在哪裡？”阿斯蘭問。
“噢，阿斯蘭，他投靠了白女巫，還打算出賣我們。”海狸先生說。
於是彼得只好解釋說：“阿斯蘭，這都是我的錯，我對他發了脾氣，我想這是讓他產生叛逆之心的原因。”
阿斯蘭沉默不語，既沒有說諒解彼得，也沒有說責怪他的話。它只是一直站在那裡，用它那雙金色的大眼睛一直看著他，大家都覺得好像不知道說什麼才好。
“請問，阿斯蘭，”露茜問，“有什麼可以拯救埃德蒙的方法嗎？”
“要花費很多心思去想辦法，”阿斯蘭回答說，“不過情況可能比你們想象得還要困難許多。”緊接著，他又陷入了沉默。直到剛才那一刻，露茜都覺得它的臉孔看上去是那麼高貴、剛毅和安詳，可是現在她忽然覺得它看起來還很憂傷。只不過，這種神情很快就散去了，獅王搖了搖滿身的鬃毛，兩隻爪子用力地拍了一下，（露茜這時候心想：“它如果不知道剛柔並濟，這對爪子可真夠嚇人的。”）開口說道：“女士們，現在宴席準備開始，把夏娃的女兒們帶到帳篷裡面去，好好招待她們。”
女孩子進去了以後，阿斯蘭伸出一隻爪子放在了彼得的肩膀上，動作雖然溫柔，卻十分有力，它對他說道：“來吧，亞當的兒子，我把你將來會成為國王的那座城堡指給你看。”
彼得依舊保持著一手握劍的姿勢，跟著獅王一起來到山頂的東邊，呈現在他們眼前的是非常漂亮的景色。夕陽已經西下，他們腳下的整片國土都被暮色籠罩著——森林、小山、山谷，以及像銀色的大蛇一樣蜿蜒流淌的大河，幾英里之外的那邊是大海，大海以外則是一望無際的天空，晚霞把雲朵都染成了美麗的玫瑰色。但是，在納尼亞國土近海的地帶，事實上也正是那條大河的入海口，那裡有一座小山，山上屹立著一個閃爍著光芒的東西，其實那是一座城堡，朝著彼得方向的那些窗戶都在落日的餘暉下對映著光芒。彼得覺得這座城堡就像是
海岸上的一顆閃亮的大星星。
“男子漢啊！”阿斯蘭說，“那裡就是有著四個王座的凱爾帕拉維爾城堡，你必須成為其中一個王座上的國王。我之所以會把這一切指給你看，是因為你是其中之首，你要成為比其他人地位都高的至尊王。”
彼得還是什麼也沒有說。突然，一陣奇怪的聲音傳來，打破了眼前的沉默，好像是吹響的軍號，不過聲音要圓潤得多。
“這是你妹妹的號角。”阿斯蘭低聲對彼得說，如果用咕嚕咕嚕來形容獅子發出的聲音算是不敬的話，那麼它這時候說話的聲音真的就是低沉得只能用咕嚕咕嚕來形容了。
彼得一時間還沒有反應過來。後來他看見所有的生靈都衝了過來，阿斯蘭揮了揮它的爪子，說道：“都給我退下！讓王子來立頭功吧！”這時候他才明白是怎麼回事，於是他馬上朝著帳篷飛奔過去。剛走進去，他就看見了一幅可怕的場景。
森林女神和水仙女正在四下逃散，露茜嚇得臉色慘白，邁開兩條腿直奔著他跑來。緊接著，他又看見蘇珊朝著一棵樹跑過去，縱身麻利地爬了上去，後面有一隻灰色的巨獸正對她緊追不捨。開始彼得還以為那是一隻熊，後來才看出這頭野獸長得跟德國狼狗差不多，只是比狗要大得多。然後他才想到原來這是一隻狼，一隻用後腿站在地上支撐著身體、兩隻前爪則撲到樹幹上的狼，在那裡又吼又咬，背上的狼毛都豎了起來。蘇珊只攀到了第二個大樹杈上，就沒有辦法再爬高了，她的一條腿吊在下面，距離那隻可怕的巨狼的牙齒只有一兩英寸而已。彼得搞不懂她為什麼不爬得高一點兒，至少也要抓牢一些才行，不過後來他就發現，原來她已經嚇得快要暈倒了。如果蘇珊真的暈了過去，那麼她一定會馬上從樹上掉下來的。
彼得並不認為自己有多勇敢，坦白說，這個場面讓他感覺快要嘔吐了，不過這絲毫不會影響他的使命感，他舉起利劍筆直地向那隻巨狼衝了過去，瞄準它肋間的位置用力刺了下去。這一劍並沒有刺中那隻狼，它閃電般地躲開以後，憤怒地轉過頭來，兩眼發出灼人的凶光，它張開血盆大口，發出一陣難聽、刺耳的嚎叫。如果不是非得嚎叫一番才能發洩心中的憤怒，它早就直接跳起來衝著彼得的脖子咬上去了。事實上，一切都發生得太快了，彼得根本來不及思考，他這時只是剛好來得及彎下腰，然後用盡全部力氣揮劍衝著那隻狼的兩條前腿中間刺去，結果正好刺中了它的心臟。接下來是一段可怕而又混亂的時間，就像做了一場噩夢。那隻狼看起來不像是死了，也不像是活著，露出來的那口利牙還磕在了彼得的頭上，他用力地拖著、拉著，全身熱騰騰地沾滿了狼血和皮毛。又過了一段時間，他才確定那頭巨獸已經徹底死去了。他這才把劍拔出來，然後站直身體，把臉上的汗水擦乾，他感覺自己累壞了。
“快點兒！快點兒！”阿斯蘭在大聲地指揮著，“我看見灌木叢裡面還有一隻狼，人頭馬！雄鷹！注意看——它就在你們的身後！它要回到它的女主人身邊去了，這正是你們透過它找到女巫和營救亞當的第四個孩子的好機會。”話音剛落，只聽見一陣雷鳴般的馬蹄聲和雄鷹撲稜翅膀的聲音，有十多隻動作最為敏捷的動物迅速地消失在暮色當中。
彼得還在劇烈地喘息著，他轉過身，看見阿斯蘭已經站在他的身邊。
“你忘記把你的劍擦乾淨了。”阿斯蘭說。
這倒是實話，彼得看見自己手裡那把明亮的寶劍已經被惡狼的汙血弄髒了，臉一下子就漲得通紅。他彎下腰，在草地上把劍擦拭了一遍，然後又在自己的衣服上仔細地抹了抹。
“跪下，亞當的兒子，把劍遞給我。”阿斯蘭說。彼得遵從命令跪下以後，阿斯蘭用劍輕輕地拍了他一下，然後說道：“起來吧，彼得·芬瑞斯—貝恩閣下，請記住，從今以後，無論發生什麼事情，都不要忘記把你的劍擦拭乾淨。”
（本章完）