第32章 乳白色的帽子 (1)
名門閃婚 官鼎 唱詩班的天后 快穿反派洗白白 繞床弄嬌妻 葬神途 逸筆神心 無盡劍仙 被詛咒的遊戲 無端
第32章 乳白色的帽子 (1)
新學校坐落在威金斯家放領地的一側，離他們家的房子很近。禮拜一早晨，勞拉一開啟教室的門，驚奇地發現教室的一切簡直就是佩瑞學校的翻版，甚至連放在書桌上的字典和牆上掛遮陽帽的釘子也和佩瑞學校的一模一樣。
勞拉覺得這是一個好兆頭，後來的事實證明確實如此。她在這個學校裡過得非常愉快。現在她覺得自己已經是一名稱職的老師了，每天都能靈活自如地處理各種問題，從不會把問題拖延到第二天。她的學生對她熱情友好，課堂上十分守規矩，那些小學生可愛而有趣，不過勞拉在課堂上往往不苟言笑。
勞拉吃住都在威金斯家，他們一家人對勞拉特別友善，大家相處十分融洽。弗洛倫斯白天仍然要去上學，晚上回到家就把學校發生的事情告訴勞拉。她們倆住在一個房間裡，每天晚上都舒舒服服地待在房間裡看書。
在四月的最後一個禮拜天，威金斯先生付給勞拉二十二元，這是她第一個月的工資。她每週的食宿費是兩元，一個月要扣去八元。那天傍晚，阿曼樂駕著馬車來接她回家。第二天她和媽一塊兒到鎮上去買了一些布料。她們買了漂白的綢布做內衣褲、便服、襯裙和睡袍，每樣都打算做兩件。“這些新衣服加上你原來的，應該夠你穿了！”媽說。她們又買了比較結實的漂白細布，打算做兩床床單和兩套枕套。
為了給勞拉做一套夏裝，她們還買了十米粉紅色的上等細麻布，上面印著細碎花和淡綠色葉子。然後她們去貝爾商店選了一頂相匹配的帽子。
店裡有好幾頂漂亮的帽子，但是勞拉一眼就看中了她想要的那一頂。那是一頂精美的乳白色窄邊草帽，帽簷兩側特別窄。前面的帽簷垂下來正好遮住勞拉的額頭。帽子上繫著一條緞帶，緞帶的顏色要比帽子顏色深一點兒，帽子左側直直地插著三根鴕鳥羽毛。羽毛的顏色由淺到深，從鵝黃色一直到比緞帶的顏色更深一些的顏色。勞拉戴上帽子，然後用一根纖細的、有伸縮性的絲繩系在脖頸上，絲繩不大容易察覺，因為勞拉紮了辮子的濃密頭髮把它給遮住了。
買下這頂帽子，她們一起走到大街上，勞拉再三懇求讓媽也買一點兒東西。
“不，勞拉。”媽斷然拒絕了，“你的心意我領了，我的確不需要買什麼。”
她們朝爸的篷車走去，篷車停在福勒家的店門前。在篷車車廂裡放著一個塊頭很大的東西，上面還蓋著一條氈子。勞拉很想知道這到底是什麼，不過她已經來不及看了，因為爸已經解開馬，準備動身回家。
“車廂後面是什麼啊，查爾斯？”媽好奇地問。
“我現在不能告訴你，卡洛琳，等回到家你就知道了。”爸回答說。
到了家，爸把篷車停靠在門前。“現在，女士們，把你們的東西拿進去，但是千萬別碰我的東西，等我把馬安頓好了再說。你們可不能趁我不在的時候掀開氈子偷看。”
爸趕緊卸下馬，然後匆匆忙忙牽著馬朝馬廄走去。
“那到底是什麼啊？”媽對勞拉說。她們急切地等著要看個究竟。爸飛快地跑回來，他迅速掀開氈子——原來是一臺嶄新發亮的縫紉機！
“噢，天哪，查爾斯！”媽驚歎道。
“卡洛琳，這是送給你的！”爸十分驕傲地說，“瑪麗就要回家了，勞拉也快出嫁了，到時候肯定有一大堆針線活兒，我想你肯定需要一個幫手。”
“你哪兒來的錢啊？”媽說著，伸出手來輕輕地撫摩著縫紉機油黑髮亮的鐵腳架。
“我得賣掉一頭牛，卡洛琳，不然到了冬天馬廄就擠不下了。”爸解釋說，“現在，你們幫我把它抬下來吧，我們就可以開啟蓋子，看看它的樣子。”
勞拉還清楚地記得，在很久以前，有一次大家談論起縫紉機來，媽的語氣透出了羨慕與期待，細心的爸肯定讀懂了媽的心思，原來他一直把這事牢記於心呢。
爸取下篷車尾部的門板，跟媽和勞拉一起小心翼翼地把縫紉機抬下來，放到起居室。這可樂壞了卡琳和格麗絲，她們圍著縫紉機東瞧瞧，西看看。爸拿開罩在縫紉機上的蓋子，大家都靜靜地站著欣賞著。
“真漂亮啊！”媽最後說，“它肯定能派上大用場，我恨不能現在就試試看。”可是現在已經是禮拜六下午了，禮拜天是安息日，是不能用縫紉機的。
接下來的一個禮拜，媽認真地研究了縫紉機的使用手冊，學會了它的使用方法。到了禮拜六，她和勞拉就開始在縫紉機上做勞拉的亞麻布夏裙了。那塊亞麻布料非常柔軟，顏色令人賞心悅目，勞拉生怕在剪裁的時候把布料剪壞了，但是媽做衣服積累了豐富的經驗，所以她毫不膽怯地拿起剪刀。她先給勞拉量了量尺寸，然後用裁縫用的紙板樣打出腰線，接著就大膽地剪裁起那塊布料來。
她們做的是收腰的衣裙，腰部前後各打兩道褶子。在前擺的兩道褶子的正中間，釘上幾顆小小的白色珍珠鈕釦，這樣可以把腰部收緊一點兒。衣裙的領子是豎領，袖子很長，從肩一直到手腕處，都收得緊緊的，袖口的鑲邊跟腰部的褶子一樣寬。
裙子的腰間用一條窄窄的腰帶束緊，然後再用幾粒釦子扣住，以防裙子滑落下來。裙襬上打了一道又一道褶，每道褶之間的空隙都一樣寬，最後一道褶子的底部有一條十釐米寬的褶邊，剛好垂到勞拉的鞋尖上。
在五月的最後一個禮拜五，阿曼樂把勞拉從學校接回家，那條裙子已經做好了。
“噢！好漂亮啊，媽！”勞拉看見裙子驚呼起來，“這些褶子好均勻啊，線腳縫得好細密。”
“我得承認，”媽心悅誠服地說，“要是沒有這臺縫紉機，我還真忙不過來呢！用它縫衣服就變得輕鬆容易多了，在衣服上做皺褶一點兒也不難，針腳還特別好看。就算是最好的裁縫，也沒法手工縫出這麼細密的針腳啊。”
勞拉看著她那條嶄新的、用縫紉機縫製出來的衣裙，沉默了一會兒，然後她開口說：“威金斯先生今天又付了我一個月的工資，我真的不需要這筆錢。我四月份的工資還剩十五元呢，現在我只需要準備一套明年穿的秋裝就行啦……”
“你還需要一件漂亮的結婚禮服呢。”媽補充說道。
“做這兩件衣服十五元足夠啦。”勞拉想了想，“這些新衣服加上我原來的衣服，夠我穿很長時間了。更何況我下個月還可以領二十二元的工資呢。我真心希望你和爸把這十五元收下。求求你啦，媽，用這筆錢來做瑪麗回家的路費吧，或者給她買些她需要的衣服也行啊。”
“我們不挪用你最後一學期教書的錢，也可以應付過去的。”媽平靜地說。
“我知道你們能夠應付，媽，可是你跟爸需要花錢的地方多著呢。就讓我再幫你們一次吧，恐怕以後我再也幫不上什麼忙了。這樣我穿上這些漂亮的衣服，心裡也會踏實一些啊。”
媽只好讓步了。她說：“如果你非得這麼做，心裡才好受一些的話，那就把錢交給你爸吧。他把賣牛的錢用來買縫紉機了。有了這筆錢，我相信他會很高興的。”