第五章 進府 （二）
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第五章 進府 （二）
須臾，老綿羊和尹牲口從裡屋走出來，老棉羊道：“老尹！你先回去，我先收收帳，馬上把錢給你送去。”尹牲口道：“管！管！凡事你擔待。咱這麼多年的交情，一提要帳我都不好意思，這回實在是磨不開彎了，才來到你這裡張嘴。你忙著吧，我走了。”說著拱拱手，抄手縮脖踏雪匆匆離去。老綿羊回過頭來問道：“拴住！剛才你跟誰說話？”趙拴住回答道：“還有誰？是沈塘的沈立寶。”老綿羊紫漲著臉，破口大罵道：“我當是誰呢，是立寶這個狗日的呀！欠著一屁股兩肋巴的帳不還，充得象個人似的，還有臉朝這裡跑？你該攔住他，我好好熊他幾句。”趙拴住苦笑道：“熊他又治啥？他是：”帳多不愁，蝨子多了不咬“！啥事都論”堆“了。就是跟他要，恐怕也要不來。你把他當豬賣了，就他那身賊肉，說不定還能值幾個錢！”老綿羊道：“我也沒指望能要回來，這樣的人能躲就躲，以後啥也別賒給他了！這個狗日的，到處騙吃騙喝，窮得穿不上褲子，跟他走得近乎，還有咱的便宜佔嗎？”趙拴住應道：“管！下回他就是說得天花亂墜，就是把他妹妹沈桂花送給我白睡一回，我也不賒帳給他了。”老綿羊埋怨道：“光說”管“！你是耳旁風，就是記不住！也不是我說你，清起來你該賒給他那瓶酒嗎？”趙拴住叫起撞天屈來，爭辯道：“這可是天地良心！明明是他趁我沒看見搶走的。我攆了他幾步，這狗日的跑得比兔子他爹還快！沒?歐ㄗ櫻?抑荒薌巧險拾樟恕！繃餃蘇?底牛?油餉孀囈?桓鋈死礎＠廈嘌蛞豢矗?詞潛碭縞蚶?荊?BR>老綿羊見他臉上傷痕累累，而且眼眶青紫，驚問道：“大哥！你臉上是咋治的？”沈利司懊惱道：“別提了，說起來忒丟人：走夜路碰上鬼打牆了。”老綿羊目瞪口呆，接著問道：“有這種事？真是鬼打牆嗎？是啥時候？在啥地方呀？”沈利司道：“就是鄭智強全家出事的那天夜裡，我幫完忙回家的路上。”老綿羊眼神遊移不定，“哦”了一聲。
老綿羊道：“大哥！你還沒吃晌午飯吧！”沈利司道：“吃罷了。”老綿羊笑道：“你可不能做假，做假可餓你。”沈利司也笑道：“你說的這是啥話呀？到別人家做假，到老表你這裡我還能做假嗎？是真吃罷飯了。”老綿羊道：“大哥！我知道你的脾氣，你是無事不拜佛！冷呵的天，大老遠地跑來，找我肯定有事！”沈利司道：“說有事也有事，說沒事也沒事。”老綿羊詫異道：“你這是說的啥話呀？有事就是有事，沒事就是沒事。平時你說話才爽快，今天這是咋回事呢？嘴裡半截肚子裡半截的？”沈利司道：“說有事呢，還真有點事，就是你表嫂剛生了孩子，女人坐月子得喝紅糖荼，我也沒地方買去。你路子寬，我想託你給買二斤紅糖；說沒事嘛，唉！不就是好長時間沒見你了，找你拉拉呱呀！”老綿羊笑道：“生個胖小子！這可是天大的喜事！不就是二斤紅糖嗎？你把這也當成大事了，這事就包在兄弟我身上了。”沈利司道：“還是老表有本事，那我先把錢給你留下？”老綿羊道：“那你慌得啥呀？沒錢表嫂就不喝紅糖了？我給你墊上吧！就算我給表侄買的，我這當表叔的不應該呀！”沈利司道：“這那能呢！你的錢也不是拾來的！你能給買到紅糠，我就感激得知不道說啥好了，不能叫你花錢。”說著掏出錢來，遞給老綿羊！老綿羊推讓了一番，見他執意要給，便不再客氣，接過錢裝進了腰包，道：“那行，我就把錢接過來了。過會我就去王寨買糖，捱黑就給你送去。”沈利司道：“你忒忙，還是我過來拿吧。”
又閒扯了半晌，沈利司漫不經心地問道：“昨天我到閻陳莊找你，看到邵家有一個矮胖的年輕人，好象不認得，他是誰呀？以前我去閻陳莊，你們那裡的人我都眼熟，這個人卻從來沒見過，他是新來的長工？還是邵東家的親戚？”老綿羊道：“哦！你是說粗眉大眼的那個？他叫馮劍！剛來了沒幾天。”沈利司自語道：“馮劍？”老綿羊對趙拴住吩咐道：“這一陣子沒客，你把火壓上吧！”趙拴住應了一聲，轉身去了。老綿羊對沈利司附耳低聲道：“你還記得八年前邵東家上吊死了的那個小老婆馮秀英嗎？”沈利司點點頭，驚疑道：“知道呀！”老綿羊笑道：“馮劍就是馮秀英的親兄弟！”沈利司道：“不是說當時賠給馮家二十畝好地，這事不就完了嗎？他家的人咋又找上門來了？”老綿羊道：“不是他家找來的，亂子早就完了。可這回邵東家出老殯，又給馮家報了喪，馮家是來燒紙的。聽說這是新太太的主意，就連把他留下來，也是太太的主意，我也摸不清這裡頭的彎彎。”沈利司道：“邵東家就這麼聽新太太的？”老綿羊脫口而出：“新太太的來頭可不小……”語出即知失言，緘口不說了。
沈利司試探道：“我可聽說吳壩鄭家的這場火是那個馮劍放的。”老綿羊一嚇，警覺地注視了他半晌，才囁嚅道：“胡扯！你這是聽誰說的？”沈利司打了個哈哈，道：“我也是聽別人瞎叨叨，你可不能往外亂傳喲！”老綿羊眼珠骨碌碌一轉，自語道：“難道真的是他？”沈利司追問道：“是誰呀？”老綿羊眉頭一皺，不耐煩道：“表哥！你沒事扯這些老婆舌頭幹啥？扯這些事有你啥好處？弄不好會惹來殺身之禍的。”沈利司知他說得不假，欲速則不達，生怕露出馬腳來，反倒不好，也不敢再追問了。兩人又對坐了一陣，沈利司見老綿羊心事重重，心不在焉，便藉故告辭，道：“老表！你先忙吧，我去看看俺舅、俺妗子！”老綿羊道：“晚飯在我這裡吃吧！”沈利司道：“不了！我看罷俺舅、俺妗子就直接回家了，免得天黑再碰上鬼打牆。有了那一回，我還不記一輩子嗎？以後說啥也不敢再走夜路了。”
沈利司到了舅舅家裡！聽說添了一個大胖小子，舅舅公母倆都很高興。沈利司坐下寒喧了一陣，便告辭了。從姜家集出來，沈利司卻沒回家，而是徑直來到吳壩，找到正焦急等待的鄭智生！鄭智生望穿雙眼，見他終於來了，忙把他讓進屋裡。剛剛坐下，鄭智生就迫不急待地道：“盼星星盼月亮，我可把你給盼來了。利司哥！快點給我說，你臉上的傷到底是咋回事？”沈利司面露懼色，後怕道：“那天夜裡從你家出來，走在半道上我被人劫了。這人還奇怪，不要錢不要物，卻打得我鼻青臉腫。還說：要是再聽到我說女人的壞話，就打死我。”鄭智生詫異道：“這個人是誰？”沈利司心有餘悸，惴惴道：“知道是誰就好了！捱了一頓揍，還知不道是誰打的，真他孃的窩囊透頂。”鄭智生問道：“要是白天碰到這人，你是不是還能認得？”沈利司搖搖頭道：“捱打的時候，我還敢睜眼看她嗎？不過，這是個年輕女人！”鄭智生大為驚訝，奇道：“你說啥？是個女的？”沈利司微微紅了臉，自嘲道：“唉！為啥說該咱丟人獻眼呢！一個大老爺們叫個女人揍了一頓！叫人揍了一頓還不能說，你說窩囊不窩囊吧？這個女人肯定會些功夫！要不，咋這麼厲害呀？我連還手的機會都沒有。人家問我咋受的傷，我咋說呀？我只能說是碰上鬼打牆了。”鄭智生自言自語道：“那天夜裡我從閻陳莊回來，碰見的在那個墳墓前痛哭的也是個女人呀！”沈利司恍然大悟，道：“你是說：和打我的那個女人！可能是同一個人？”鄭智生肯定道：“我看，夠八成！”沈利司沉思了一陣，問道：“這幾天你查了沒有？鄰近出現外地女人了嗎？”鄭智生搖搖頭道：“我也打聽了，也跑了幾個莊子，沒有這樣的女人！”沈利司嘆息道：“這樣的人都有心機，人家不會輕易叫你查出來的。”鄭智生道：“也是！利司哥！你找過老綿羊了嗎？”沈利司道：“我來就是給你說這件事的。”鄭智生急切地問道：“咋樣呀？”
沈利司臉色凝重，道：“今天我找到老綿羊了。老綿羊這會給邵盼頭當差，我倆雖說是姑舅老表，這事我也不能直接問他，直接問一下子就穿襠了。我先是說我媳婦生孩子託他買二斤紅糖，後來才裝著不經意扯到這事。他說：那個矮胖子叫馮劍，是八年前邵盼頭上吊死了的小老婆馮秀英的兄弟！前幾天邵家出殯來燒紙，留下沒走。再細我也不好問了。”鄭智生失望道：“就這些嗎？”沈利司笑道：“這些還不中嗎？臨了老綿羊倒說了一句奇怪的話。”鄭智生急切地問道：“說的是啥話呀？”沈利司道：“我故意露了一句，說是有人懷疑是馮劍在你智強哥家放的那把火。他說：”難道真的是他“？”鄭智生驚呆了，喃喃自語道：“”難道真的是他“？這話是啥意思？利司哥！這句話耐人尋味，話裡有話。”沈利司道：“是呀！當時我也覺得奇怪，猜測老綿羊肯定知道這裡頭的內情，或者說老綿羊也認為是這個馮劍乾的。”鄭智生恨得咬牙切齒，罵道：“當初我就看出他不是個好東西！既然老綿羊也懷疑是他，這事就有八成了。一家六條活生生的性命，這個狗日的東西！他的心咋這樣狠呢！這血海深仇我一定要報。這仇要是不報，我以後咋在人前做人啊？”沈利司勸道：“你也不能胡來，別仇沒報成，把你這百十斤也搭進去，多不值呀？得有個計劃！你準備咋幹呢？”
鄭智生兩眼噴出怒火，啜泣道：“這事我想好了，我得先想辦法混進邵家去，再尋找機會報仇，宰了邵盼頭和這個姓馮的。姓馮的又胖又壯，硬拼我是打不過他，只能來個冷不防。報了仇我也不在家蹲了，我跑去當兵。我看透了，這年月誰的皮錘大誰是哥，沒槍桿子不中。在軍隊裡混上幾年，時運不好，挨槍子打死算了；要是時運好，說不定我也能混個一官半職，拉起支隊伍來，看誰還敢欺負咱們？”沈利司囑咐道：“你可要小心點呀！不能急於求成，凡事得沉住氣，心急喝不了熱糊塗，先保住自家的百十斤再說。”鄭智生道：“那是！我也不是三生四歲的小孩了。”沈利司喟嘆道：“事已如此，我也不多說了。兄弟！只要你需要我幫忙，吱一聲。”鄭智生道：“管！眼下就有一件事求你幫忙。”沈利司道：“啥事？你只管說，只要是我能辦到的。”鄭智生道：“這事你肯定能辦。聽說老綿羊在邵盼頭跟前很吃香，你能不能叫他在邵盼頭那兒給我求個情，我也去邵家當差。只有混進邵家，才能見機行事。要不，這仇知不道得等到猴年馬月才能報呢！”沈利司站起身來，爽快道：“行，這不就是張下嘴的事嗎？我這就去姜家集找他。”鄭智生道：“”有錢能叫鬼推磨“！我哥的家雖說被燒了，但還有些燒不了的，我搗騰著賣了，湊乎幾個錢，在老綿羊哪兒上上面子！捨不得孩子套不住狼。”沈利司道：“就這麼說吧！你先張羅著操兌錢，我這就去表弟那兒透透氣，看看有沒有可能，省得瞎花錢，辦不成事。”
老綿羊送走表哥，正值半下午，酒鋪中無有客來，趙拴住也進裡屋睡覺去了。老綿羊無聊，獨自坐在酒鋪子裡發愣。這當兒，突然眼前一暗，一人走了進來。老綿羊抬頭一看，表哥沈利司又來了。他不覺心裡起疑：表哥這是咋啦！以往半年難得一見，今天一日跑兩趟，他不可能只是託我買紅糠。有錢啥買不來？紅糠非託我買呀！肯定還有別的事！還是真想在我這裡蹭頓飯吃？老綿羊起身招呼道：“表哥！又溜來了？紅糖我還沒去買呢！”沈利司道：“不忙。閒著沒事，我是瞎轉悠。”老綿羊虛讓道：“閒坐著也乾巴？我抓盤羅生仁，咱弟兄倆喝兩盅吧？”沈利司道：“喝啥呀？你又不是知不道，我不是個盛酒的傢伙。”老綿羊道：“那我給你倒碗熱荼？”沈利司搖頭道：“荼也不喝，倒是想託你辦點事。”老綿羊嘲諷道：“大哥！不就是二斤紅糖嗎？啥託不託的。”沈利司道：“紅糖早一天晚一天的不要緊，我還有別的事求你。”老綿羊詫異道：“有啥事你說吧！我早猜出你有事找我！還弄得鬼鬼機機的。”沈利司道：“不是我的事，是別人找我託你辦事。表弟有本事了，連我這個表哥也跟著沾光！以前我走在大街上誰理咱呀！這會只要一出門，街坊鄰居見了都陪笑臉，趕集就有人指著我對人家說：”這個人就是老綿羊的表哥！“說實話，你給表哥掙足了臉了。”
老綿羊哭笑不得，尷尬道：“大哥！這是誇我還是嗤我？你今天是咋啦？進門就給我戴這麼一頂大帽子？你到底叫我給啥人辦事呀？鬼鬼機機、神神叨叨的。”沈利司笑道：“你可別多心，我跟你鬧著玩的。我託你辦的這事不難，吳壩的鄭智生你認得嗎？”老綿羊眼珠一轉，輕輕道：“認得呀！多說有二里地，還能不認得他呀？他不就是鄭智強的叔伯兄弟嗎？”沈利司點頭道：“是他！一點不假。”老綿羊道：“弄了半天，你還轉這麼大的彎子，原來是他託你辦事？他想辦啥事呀？”沈利司道：“他家過得不多寬裕，他想在邵東家那兒謀個差事幹，不為掙錢，只圖個肚子圓。”老綿羊冷笑一聲：“他想幹啥呀？謀個差事幹？恐怕另有目的吧？我可聽說他懷疑鄭智強家的那把火是邵東家指使人放的。”沈利司心裡“格噔”一下，禁不住微微色變，驚出一身冷汗來，辯解道：“這是誰瞎胡扯？誰這麼沒好心眼？我不信人家鄭智生會說這種話。這不是操人嗎？你這是聽誰說的？”老綿羊不屑道：“還誰說的？天下沒有不透風的牆！你晌午還說過呢！”沈利司否認道：“你瞎?懦緞┥堆劍課沂欽餉此檔穆穡俊崩廈嘌蠑㈨?潰骸昂擼∷擋凰凳撬?氖攏∩鄱?一古濾?擔勘鶿得桓桑?褪巧鄱?腋閃耍??Ｖ巧?馨訝思疑鄱?藝ρ?俊鄙蚶?鏡潰骸霸鬯嫡廡└繕叮可比嗽交醯氖攏?垡桓銎酵釩儺眨?故巧傯浮！崩廈嘌蚶湫Φ潰骸罷飧鮒Ｖ巧?彩親圓渙苛Α１碭紓〔皇俏疑四愕拿孀櫻?墼諫奐乙膊還?歉齟螄略擁模?罩５惱嫦餚ド奐業輩睿?饈碌萌フ胰思曳肚逵睿》豆薌宜禱埃?詼?頤媲壩蟹至俊！鄙蚶?距涼值潰骸罷曳豆薌遙』褂美賜心悖俊?BR>說曹操，曹操到，範管家一步跨進酒鋪，接言道：“你們說的事我已經知道了，這事也趕得巧，邵東家正叫我找幾個護家的家丁呢，既然他想去，那就去吧！這點事我還能作主。趕明一大早，叫他去東家那兒報個名，我在名冊上寫上他的名字，收下他了。”沈利司頗感到意外，真是正說捱餓，天上便掉菜窩窩。沈利司雖覺此事順利得叫人難已相信，還是驚喜萬分，感激道：“範管家！那我替鄭智生在這裡謝謝您了！您真是”臨睡送枕頭，專往人心裡做事“！範管家！改天叫鄭智生擺桌酒席，好好請請您！”範管家客氣道：“算了，他家過得也不容易，有你這一說就管，我心領啦！”沈利司陪笑道：“話可不能這麼說，該他花的，叫他花點錢，他心裡舒坦。再說，以後不少給你們添麻煩。”說完，拱拱手，歡天喜地、匆匆忙忙地走了。
沈利司前腳出門，老綿羊便問道：“範管家！你真把他收下？”範管家瞪眼道：“那還能有假嗎？”老綿羊道：“總得先問問邵東家吧！”範管家道：“這就是太太吩咐的。大清起來，太太就把我喊去，叫再僱一個家丁，而且指名道姓叫僱鄭智生！我也覺得奇怪，弄不清為啥非僱他不中呢？又不敢問。鄭智生我又不熟悉。再說，前幾天鄭家的那把火，不知咋走露了訊息，我倒是聽傳言說鄭智生對人講懷疑那把火是邵東家支派人放的。就這茬口不好，我正掂算著咋去找他呢，還怕他不願意來。到這裡就是找你想想辦法，沒想到這鄭智生倒託人想進邵家當家丁，這不是巧了嗎？”老綿羊問道：“真是太太指名道姓叫僱鄭智生的？”範管家道：“是呀！我也矇在鼓裡，知不道太太葫蘆裡裝的是啥藥，咋突然僱起人來了？而且非僱他不行。是不是太太另有別的打算？”老綿羊欲言又止。範管家問道：“我倒想問問你，你表哥跟鄭智生是啥關係呀？”老綿羊道：“沒聽說有啥關係！前幾天我表嫂生孩子難產，娘倆差一點沒丟性命，最後把鄭智強請去接的生，忙乎了一夜，母子平安。為這事我表哥挺感激鄭家的，出殯那天他幫了一整天的忙，半夜才走，又碰上鬼打牆了，摔得血頭血臉。要是有關係，也就是這一層關係，反正不是親戚。”範管家點點頭，斥責道：“這幾天機靈點，東家受了傷，心裡不痛快，少不了拿下人出氣。你也別再賣老油條了，每天點個卯就走，不少人有意見，這差你還當不當呢？狗日的東西！整天你就躲在你這個酒鋪子裡，你是當差還是開酒鋪？別覺得東家寵著你，你就賣老油條。要幹就好好的幹，不願幹我另外找人！真到了勁上，在邵東家跟前我還能當這個家。”說罷，倒揹著手氣昂昂地走了。老綿羊怔怔地望著他的背影，自言自語道：“這個老小舅子今天吃槍藥了？這是唱的那一出呢？來這裡把我熊了一頓。”
沈利司來到吳壩與鄭智生見了面。鄭智生問道：“見到老綿羊了嗎？”沈利司道：“不但見到了老綿羊！還見到了邵家的管家範清字！不但見了範清字！還把你進邵家當差的事給辦成了。”鄭智生心裡“格噔”一下，尋思：“這麼順利呀？”忐忑不安，遲疑道：“也忒順當了，這裡頭沒有啥道道吧？”沈利司也疑慮重重，惴惴道：“就是呀！順利得叫人不相信。智生！我也不是埋怨你，你年齡也不小了，咋嘴上就沒個把門的？懷疑是馮劍放火這事能隨隨便便給人說嗎？我一提你想去邵家當差這事，老綿羊就衝了我一句，意思是說你進邵家沒安好心！這不，話還沒落地，範清宇就一步跨進來，當場就答應你去邵家當差，還說邵盼頭正叫他找人呢！智生！我咋覺得這裡面有鬼，邵家做事你不是知不道，他們是不是有了察覺？要把你哄進他家裡，他就有辦法拾掇你了，你去了恐怕凶多吉少。你堂哥一家屍骨未寒，再搭上你一條命，咱也忒不值了。”鄭智生幽幽道：“利司哥！你就別勸了。我知道你這是替我著想，為了報這血海深仇，就是火坑，我也得跳。不是有這樣一句話嗎，叫：”不入虎穴、焉得虎子“！”沈利司無奈道：“你真是擰勁頭，是個不撞南牆不回頭的人！你去吧，可要多加小心！平時少說話，多做事，記住：禍從口出！”鄭智生用力點點頭，應道：“嗯！”
翌日東方發白，鄭智生早早起來，穿著整齊，捨近求遠，先到王寨集叫開鐵匠鋪的門，賣了一把鋒利的剔骨尖刀藏在身上，然後來到閻陳莊邵家。這時天才剛亮，邵家還沒開門。鄭智生坐在大門口臺階上，等開了門，進去拜見了範管家。範管家徑直把他領到邵盼頭屋裡。此時邵盼頭扎傷未愈，躺在**有氣無力地簡單問了幾句，便不言語了。倒是他那位漂亮的太太慧雲，一雙勾人心魄的美目上下直打量他，看得他臉上燥熱，心旌盪漾。慧雲見他緊張，衝他一笑，朱脣輕啟，露出兩排雪白整潔的牙齒，向範管家吩咐道：“馮劍也來了幾天了，天天瞎逛，叫鄭智生跟馮劍擱夥計吧！有啥差事，你指派他倆一起幹。”說著，意味深長地察看鄭智生的反映。鄭智生心裡一陣狂喜，臉上隱約露出笑容。慧雲的嘴角里也閃出一絲不易察覺的冷笑。
範管家把鄭智生領到馮劍屋裡，馮劍剛剛起床。範管家陪笑道：“太太吩咐，說少爺來了幾天了，叫指派你做點事。想著少爺年輕，又招來一個新人給你做伴，這個就是新招來的鄭智生！他年齡和你差不多，以後做事，你就跟鄭智生擱夥計。”又對鄭智生道：“這個是馮少爺！”馮劍天天無事，邵家的院落各個旮旯牆角早已被他察看精熟，孫倩靚姐妹卻象是從人間蒸發，杳無音信。他也試著找家丁們打聽，家丁們都守口如瓶，啥也問不出來。慧雲見了他，依舊親熱得叫他覺得不舒服，還時不時地打聽啥“康主任”的訊息，這使他感到莫明其妙。雖說他不認識這個“康主任”！但他隱隱約約察覺到這個“康主任”與他之間似乎有著某種瓜葛，這種他不知道的某種瓜葛才使慧雲、邵盼頭等對他極為客氣。他也從慧雲的眼神裡看出一些奇怪的東西，雖然這東西一閃而過，還是叫他心神不安、心驚肉跳。馮劍幾次動過刺殺邵盼頭父子的念頭，可邵家嚴密的防範和慧雲那雙攝人魂魄的眼睛，卻使他不敢輕舉妄動。在邵家雖說吃喝不愁，馮劍卻感到步步涉險，處處充滿殺機，過得疙疾瘩瘩，日夜煩燥不安。此時，馮劍見了鄭智生，早已喜出望外，加上在鄭智強的診所裡曾有過一面之識，也算是熟人，有些“他鄉遇故知”的意思。馮劍上前拉著鄭智生的手，熱乎得不得了。鄭智生卻不冷不熱，隨口應付。