第22章：21、人皮燈籠（一）
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第22章：21、人皮燈籠（一）
位於人煙稀少的麒麟山谷地段，有一個差不多已經意識隔絕了的小村子。這個村子基本上保持著古式化的作風，這裡的人一般不外出，過著屬於他們的那種安樂樸實的生活。這裡沒有先進的教育學校，也沒有現代化的科技。他們在不懂事的時候命運就已經被長輩們安排好了，男的種地打獵，女的在家織布做飯，這就是他們的傳統生活方式。
幾天後，我和靜怡風塵僕僕來到這個四面環山環水充滿神祕感的小村子。當地已有幾個嚮導好像知道我們今天要來似的，在村口等候我們的大駕。看著這些身穿異族服裝打扮的樸實的村民，我和已經心裡有種說不出的激動。總算來到這個神祕的地方了，而接下來的任務能不能順利完成呢？
這個村子是以燈籠而出名的麒麟谷村，還沒來之前就聽靜怡說，這個村子做的燈籠手工精美遠近聞名。我不以為然，不就是個燈籠嘛！做的再好又能怎麼樣？古式燈籠永遠也不會好過城市裡的繽紛絢麗的霓虹燈。而我們此行的目的呢，是因為麒麟谷村子裡面最近出現了一個被他們叫做夜叉的恐怖東西。沒有人知道這個傳說中的夜叉是什麼，也沒有人見過它的真實面目，大家都知道夜叉是個凶殘成性暴躁無常的怪物，喜歡在深夜出現。夜叉殘害的目標也就是那些年輕的女孩，把她們的皮活生生扒下來，手段極其慘不忍睹。夜叉扒皮鬧得整個麒麟谷村子人心惶惶，尤其是那些女孩，晝夜不敢出門。但是依舊有女孩遇害，村民無奈只好不惜千里去十八里鋪去神婆救命。剛好神婆剛超度了那個叫美玲的亡魂，小美昏迷著需要進一步觀察，燕子被殭屍咬到中了屍毒，如不搶救可能隨時會屍性大發。所以神婆就留了下來，還要小飛和虎子給她做保鏢。而我和靜怡就代替神婆，前往這個麒麟谷的村子對付傳說中的扒皮夜叉去了。
我和靜怡在村長白山老伯的帶領下進了村子，一進村子我馬上就感覺到一陣異樣的氣氛。現在是陽光高照的中午，可村子每家每戶幾乎都點著一盞散發著微弱光芒的燈籠。哪有人在大白天還點燈籠的？再說那些燈籠也好看不到哪去，慘白慘白的，一點色彩也沒有。看來麒麟谷的燈籠也不過如此！
“我們全村人日夜祈禱，希望能早日除去夜叉，還我們村子一個安寧，還好神婆他老人家肯出山……”
“村長客氣了，付妖除魔是我們玄機門的職責……”靜怡笑了笑跟村長說，忽然靜怡沉思了一下終於問了一個問題：“村長，怎麼村子大白天還點燈籠呀？”
“這個是我們村子的傳統……”村子表情很不自然地跟我們說，接著有很快地將話題轉移了：“兩位再過幾天就是我們村子的一年一度燈籠大賽，那是全村的男女老少都會拿著五顏六色各式各樣的燈籠來齊聚。如果兩位有些興趣，可以跟大家一起過過這個燈籠節。”
“燈籠真有你們說的那麼好看嗎？”我盯著他們家家門口掛著的白燈籠，有點質疑地問了一句。
“岱寒！”靜怡暗中給我搖搖手，示意我不要再說下去了。
“哈哈哈。”白山老伯一點也不在意我的無理，哈哈笑了起來：“你以為我們說的那些觀賞的燈籠就是這些嗎？”
我和靜怡很疑惑地看著這個樂呵呵的老頭。
“這些燈籠是辟邪用的，不能當做真正的燈籠來觀賞。如果你們想看真正的燈籠就要去找燈籠王，也許在他家你們可以一飽眼福。”
“燈籠王？”
“這個燈籠王是全村唯一的做燈籠工匠，他做的燈籠簡直就是出神入化。光澤的美感和燈籠的外形格式一絕，還有就是摸在燈籠上的手感，絕對是光滑細膩。”這個老頭說起燈籠就沒完沒了大大讚起來，聽得我們耳朵都快長繭了。
“老伯，您……還是說說夜叉吧。”我小心翼翼提醒了老頭一句。
說起夜叉村長的臉色頓時不安了，他邀請我們到他家再詳談。他的家在村子中間的一所小庭院裡面，院子特別寬敞，一個角落裡種著一棵高大的桃樹，粉紅的花兒掛滿了整個桃枝。有幾隻蜜蜂在桃樹附近徘徊著，卻遲遲不去桃花上採蜜。怪哉——
“兩位，裡屋請。”村長殷勤地把我們請到裡屋，又衝屋外喊道：“春芽！有兩位貴客，上茶啦！”
“哎。”一聲甜甜的笑聲，一個是十七八歲的女孩笑吟吟地拎著茶壺來了。看著跟她年紀相仿的我們，她先是一愣，接著很自然地笑了笑了。喝著春芽給我們沏的茶，感覺甘甜爽口香溢濃濃，如果是好茶！我忍不住讚道。
“呵呵。”春芽忍不住捂著嘴笑了一下。
“這是我小丫頭春芽，也是她幾個月前跟幾個女孩在河邊洗衣服的時候第一次遇到了夜叉。春芽，他當時的情況跟兩位大師說一遍。”
大師？在說我嗎？我心裡沾沾自喜，想不到這次陪靜怡一起過來，還享受了大師的待遇了？呵呵——
春芽遲疑了一會兒，才開口說：“那是三個月前的一個傍晚，我跟水仙、來鳳她們在河邊洗衣服。後來天晚了，我們本打算回家的，水仙非要跳河裡洗澡。我們不幹，萬一讓人看見多不好。水仙滿不在乎，她說現在天都黑了，誰還沒事跑到河邊來呢。最後架不住她的連哄帶騙，我們就答應她了。不過我倆是穿著衣服下去的，只有水仙把衣服脫了下來。洗了不一會兒，水仙就被一雙毛茸茸的大手給拽到河裡。不一會兒，血水就把河水染紅了。我和來鳳嚇壞了，尖叫著跑了上來……”
“這就能證明是夜叉所為嗎？”我們質疑地問。
“其實這才是一個開始，從那以後幾乎每晚都會有女孩子遇害。死法一致，是被活生生的扒了皮死的。除了夜叉，誰還會這麼殘忍把人皮給扒了下來呢？”
所謂的扒皮夜叉，他們也只是道聽途說，並未親眼見過。我們甚至有些懷疑，是否真有夜叉這種駭人的怪物？但假如沒有夜叉的話，那些被扒皮慘死的女孩又作何解釋呢？
傍晚時分，我們被村長安排在一個幽靜的小院裡住著。這個小院環境幽雅，空氣清新院內還重著芳香的花朵。同在這裡住的還有這個小院的主人，村長的小女兒春芽。春芽說這個小院以前是他跟幾個好姐妹一起住的，後來這些姐妹不是嫁出去就是被夜叉扒皮了。到如今，也就剩下春芽跟一個叫蓉蓉的女孩在這裡住了。唯一讓我不習慣的是這些都是大姑娘的閨房，讓我跟他們住一起？村長老頭是不是糊塗了，把我也當成女孩子啦？男女共處一處，不出問題才怪！
“這院裡一共有四間廂房，我和靜怡姐姐住一間。岱寒，你自己選一間吧。”
敢情原來這樣啊！我現在表情有點言藏不住的尷尬，還好天色有點黑暗他們沒有看到。我想也是，這裡的村民最重視的就是貞潔了，怎麼會讓男女共處一室呢？
“你有沒有感覺到，好像有人在暗中跟蹤我們。”靜怡很不安地跟我小聲說。