25 成敗2
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九重宮闕之寧鳶
“妹妹來的真早。”凌若幽繞過雲初容,走到軟轎旁邊,陪著寧鳶一塊兒向前走:“不過再晚些出門,天兒就更熱了。我帶你去休息的地方,有幾位王公大臣的千金也已經到了,你正好端詳端詳,到時候也好給皇上出出主意。”
寧鳶道好,私下裡留神著雲初容與春禾的神情。她就怕她們一時衝動露出什麼馬腳,讓凌若幽起了疑心,不過好在到了今日她們二人都神色自若,與往常並無二致。
又往前在林蔭道里走了數十丈,幾間庭軒霎時映入眼簾,佈置清幽,錯落有致。凌若幽親自扶寧鳶下轎,帶著她走進其中一間,寧鳶瞧了瞧,只見唯有紀美人與喬美人已經在裡頭了。
“紀美人萬安,喬美人萬安——”寧鳶福了福身,恬淡道:“臣妾還以為自己來的算早,不料兩位已經到了。”
紀美人招招手讓她過去:“別多禮了,你懷有身孕,快過來坐下。”
寧鳶依言走過去,謝道:“臣妾與美人之間走動得少,難為美人惦記著。”她著又看向喬美人:“喬美人看著倒是豐腴了些,想必日子過得很滋潤呢。”
喬美人為人一向爽直,想問題看事情也簡單,當下率真地笑道:“可不是嗎?皇上常常賞了好吃的下來,我一瞧見吃的呀,那可就忍不住了!不過皇上,胖些也好,宮裡頭的姐姐們都太瘦了,皇上看著都心疼呢。”
大夥兒聞聲都不由笑了,凌若幽道:“那你們且在這兒話兒,一會兒可能有些王公大臣家的千金要過來請安,但臣妾不能陪著了。秋妃娘娘那兒還有不少要忙的,臣妾先去幫著照料。”
紀美人頷首道:“你去忙吧,若是有事,我會差人去找你的。”
凌若幽欠身去了,寧鳶與她們寒暄幾句,就有人從外頭進來。本以為是來請安的諸位千金,未料抬頭一瞧,走進來的竟是榮貴妃與方才人。她們三人忙起身請安,榮貴妃斜睨一眼,懶懶應了一聲,便兀自坐到了上首。
方才人跟在一旁親自執了竹扇為她輕輕搖著,又著人斟茶遞水,倒是把榮貴妃服侍得妥妥當當。喬美人年幼,看著這一幕不由發問:“方才人,這些事兒怎麼要你做呢?交給宮女不就好了嗎?”
者無心聽者有意,方才人神色一僵,臉上便有些掛不住。宮裡誰都知道她對榮貴妃溜鬚拍馬的事兒,只是沒人點破罷了,如今被喬美人一,自然有些難堪。
寧鳶雖與喬美人沒有深交,但難得喜歡她這份率真的性子,眼下怕她得罪了人,忙打圓場道:“宮女們怎麼會有方才人細心?服侍榮貴妃娘娘本是應該的,是臣妾等做得不夠好,往後還要多向方才人學習才是。”
“嘴可真會。”榮貴妃瞥了她一眼,看不出是什麼情緒:“你既然覺得自己做得不好,那不妨你來伺候本宮。這天兒可真熱,你來替本宮執扇。”
春禾眉一皺就要話,寧鳶按住她的手搖了搖頭,示意她稍安勿躁,這才站起身對榮貴妃福身道:“是,臣妾這就來服侍娘娘。”
榮貴妃微微一愣,揚眉笑道:“今兒怎麼這麼聽話,本宮都要認不出你了。”
寧鳶垂首道:“娘娘貴為後宮之首,臣妾本就應當聽從娘娘的吩咐。”她著走到近前,笑著從方才人手中接過竹扇:“若是臣妾做得不好,娘娘儘管,臣妾定會用心去改。”
榮貴妃一扭身子抬頭看她,倒真有些驚疑不定了:“事出必有因,你今兒這樣反常,究竟是為了什麼?你可別給本宮來那套辭,本宮可不信。”
“臣妾不過覺得與娘娘做對無疑以卵擊石,所以不願再做無謂的掙扎。”寧鳶鎮定地直視她:“娘娘身份尊貴,臣妾怎敢蚍蜉撼樹?正巧今日紀美人、喬美人與方才人都在,倒不如給臣妾做個見證。從今兒起,臣妾一定唯娘娘馬首是瞻,再不令娘娘煩憂。”
榮貴妃上下打量著她,實在猜不出她葫蘆裡到底賣的什麼藥。可既然當著這麼多人的面寧鳶肯服軟,她也不好太與之過不去,畢竟李純寵著寧鳶。想著這些榮貴妃的臉色不由也放柔和了些,伸出手指遙遙指了指身旁的座位:“你還是坐下話吧,你有孕在身,本宮可不能讓你操勞。”罷,她又對方才人道:“你也入坐吧,這些粗活兒還是交給宮女做就好。”
方才人應了聲,卻也是丈二和尚摸不著頭腦,可見寧鳶一副淡然的樣子,也只好依言入座不再多。喬美人睜著水汪汪的大眼瞧著她們你來我往,也不明白到底了些什麼,但見大夥兒似乎都和和氣氣的,便也在一旁傻傻笑了。
“姐姐們這樣話,臣妾是最不明白的了!不過臣妾看榮貴妃娘娘笑得開心,想必大夥兒心裡頭也都是喜樂的。”
紀美人轉頭看她,握了握她的手:“你不明白最好,就這樣簡簡單單的才快樂。不過你寧鳶姐姐與榮貴妃娘娘握手言和,確實是件高興事兒。”
喬美人似懂非懂地點了點頭,摸了摸耳朵笑道:“反正呀,臣妾知道皇上疼愛各位姐姐就好!不過要起來,皇上還是要偏心秋妃娘娘一些。你們看,早前秋妃娘娘就是從采女一下子晉封為妃,現如今賞荷大會這樣重要的事兒,皇上又都交給秋妃娘娘去做。哎,你們皇上會再晉封秋妃娘娘做貴妃嗎?”
紀美人眉頭一簇,忙用力按了下喬美人的手,轉頭去看榮貴妃,果然見她臉上蒙上了一層陰霾。
“會,怎麼不會?”榮貴妃冷冷扯了扯嘴角,眼中閃過一絲狠戾:“皇上何止要封她做貴妃,就連皇后的位份也早晚會給的。不過本宮倒是要睜大眼睛瞧瞧她有沒有那個本事!”
喬美人就是再愚鈍,也該知道自己錯了話,忙站起來福身認錯:“臣妾笨嘴拙舌的惹娘娘生氣了,臣妾罪該萬死。”
寧鳶忙道:“喬美人快別這樣,皇上寵愛秋妃是事實,你不過了些實話,何罪之有?榮貴妃娘娘一向大度,怎會與你置氣。”
不還罷,寧鳶這樣一講對榮貴妃來無疑火上澆油,一時之間心頭火更盛,更加恨透了秋妃。她握緊拳,狠狠瞪了喬美人一眼:“以後不會話就不要,沒人當你是啞巴!”
“是是是,喬美人到底年紀,以後就明白了。”寧鳶一邊勸著榮貴妃,一邊示意雲初容去將喬美人扶起來。
榮貴妃喝了口涼茶消氣,想了想不由挑眼看了寧鳶一眼:“皇上也寵你,怎麼不見皇上把賞荷大會這樣的事情交給你去做?哪怕你懷有身孕不能操勞,這幫襯的工夫也不該輪到那凌寶林。”
寧鳶神色一黯,垂下了頭。她嘆口氣,輕聲道:“臣妾哪有凌姐姐左右逢源?”
“你的意思是?”
寧鳶抿了抿嘴脣,沉默了會兒才道:“是秋妃娘娘指明要凌姐姐幫忙的……不過這也不奇怪,你們看,凌姐姐在後宮與眾人關係都好。在宮裡時她隨紀美人住,二人一向關係融洽;到了萬年宮避暑,她又隨麗妃娘娘住,臣妾也從未聽過她們的半句閒話。反觀臣妾,著實是不會做人。”
榮貴妃一聲冷哼:“難怪你今日一反常態來與我交好,原是終於知道自己樹敵太多?”她笑了笑,倒不生氣:“不過像你這種人,本宮還能看得過眼,反倒是那種左右逢源到處結交關係之人,更叫人厭惡。”