正文_第二章
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正文_第二章
老族長接著說，當年你父親回到老家……
鮑老太太打斷他的話說，行了，都是些老掉牙的事了，孩子剛到，早點休息吧。
老族長看一眼鮑老太太，只好說，好好，不說了，休息去吧。
鮑玉巖說，祖父，臨來的時候，父親特地讓我給您捎來些武昌特產，請您嚐嚐。
老族長高興地說，這孩子還真孝順啊。
鮑老太太說，玉巖，一路辛苦，早點休息。
老族長說，明天早上不要擺瓊碗，祭祖宗祠儀式，去吧。
鮑玉巖說，祖父在上，孫兒跪安了。
棠越村夜晚的街巷很是熱鬧。
鮑玉巖從老族長家出來後，顧不得路途的辛苦，到處觀望，穿梭在狹窄熱鬧的巷道中。老周頭見少爺不願去休息，也只好跟在後面。有幾戶人家在殺豬宰羊，一排灶棚前，廚師們正在緊張地忙碌著，大概都是在為明天的祭祖作準備。
鮑玉巖信步走到了鮑氏祠堂前，只見宗祠十分狀觀，坐南朝北，三進七開間，集徽派磚、木、石三雕和彩繪為一體，尤以木雕最為精湛，夜色裡的祠堂顯得威嚴、肅穆。
離開祠堂，鮑玉巖又走上了一座古老的石拱橋。老周頭疲憊地跟在後面說，天也不早了，少爺回去休息吧，明天還有一天的禮數夠你累的了。
鮑玉巖說，叔你先回吧，我回去也睡不著。
老周頭正要離開，看見鮑玉堂迎面走過來，便說，少爺，玉堂來了。
鮑玉巖說，你先回去吧，我和玉堂聊一會。
老周頭轉身離去，鮑玉堂依在橋上的欄杆對鮑玉巖說，知道你肯定不會休息，找了你好半天呢。
鮑玉巖說，我對這裡的一切都感到很新鮮。
鮑玉堂說，呆久了也就不覺得了。
鮑玉巖搖搖頭說，不會吧，要是不好，你幹嗎還要呆在這兒？老叔，跟我一起去武昌吧，如今的武昌可不是你小時候去的樣子了，什麼新鮮事都有。
鮑玉堂點點
頭，想起了孩童時代到武昌玩的情景說，我倒是很懷念小時候，沒有理想，沒有抱負，整天就知道傻玩。
鮑玉巖望著他說，老叔，你變化很大啊，有些話我聽不懂。
鮑玉堂問，你現在做什麼？
鮑玉巖注視著波光閃閃的河水，那裡面倒映著兩個青年，淡淡地說，在唸書啊，你呢？
鮑玉堂微笑著說，和你一樣，也在唸書啊。你念完書想做什麼呢？
鮑玉巖笑著說，這還用問嗎，和我爹一樣，參軍呀。
鮑玉堂沉思了一會說，當今朝庭腐敗，民不聊生，官匪勾結，起義紛紛，我們一介書生能做什麼呢？
鮑玉巖驚奇地說，你現在怎麼變得憂國憂民了啊。
鮑玉堂顯得很成熟似地說，因為我們已經長大了，看到事多了，懂的事也多了。
鮑玉巖思考了一會說，是啊，我從小跟父親在軍營中長大，父親教我武術，習練拳腳，我必定是要踩著父親的腳印走入軍營的，比不了你這樣的唸書人，我崇尚軍武，立志當個英雄。
鮑玉堂拍拍腦袋說，你不提武術我倒忘了，明天績溪有擂臺比武。
鮑玉巖驚喜地說，是嗎，擂臺比武？
鮑玉堂肯定地說，就明天，你是不是心動了啊。
鮑玉巖喜出望外地說，太棒了！
棠越村鮑氏宗祠大門洞開，祠內張燈結綵，彩幔帷幔裝點著兩廂。東西南北中插著彩旗彩幡。祖宗的畫像也被請了出來，懸於祠堂正中。鮑氏村民敲鑼打鼓，鳴放鞭炮，鼓樂高奏，三門統響徹雲霄。
禮炮放過之後，齋官宣佈：擺瓊碗。
盛大的擺瓊碗酬神儀式有條不紊地進行著，燃燒著的大紅臘燭閃著悠悠的光。
宗族祭祖儀式開始時，老族長忽然發現鮑玉巖不在，便問身邊的兒子鮑玉堂，玉巖怎麼沒到？
鮑玉堂小心回答著父親的問話，他到城裡去了。
老族長很不滿意，鮑玉巖是代父親回來祭祖的，怎麼能在這
個時候跑到城裡去呢？板著臉問，他到城裡去幹什麼？
鮑玉堂掩飾著說，我也不清楚。
老族長顯然不信他的話，他住在你房裡，你怎麼會不知道，說，他到底幹什麼去了？
鮑玉堂只好說，城裡有擂臺比武。
老族長嘆口氣說，這個孽障，他爹爹千里迢迢在外為官，公事繁忙，抽不開身，這才讓他代父回鄉祭祖，可他倒好，敢在這個時候跑到城裡去打什麼擂臺。孽障！氣死我了。
鮑玉堂勸道，爹，別生氣了，他不是還年輕嗎。
老族長餘怒未消地說，還有你，論輩分是他老叔，怎麼也不管著他點，我能不生氣嗎？鮑玉堂不知該怎麼回答，其實鮑玉巖要去打擂臺也是和他商量好的，年輕人都有爭強好勝的心理。再說祭祖年年要舉行的，可是擂臺比武卻不是每年都有的。
老族長叫過身邊的老僕說，你還老周頭去找鮑玉巖，找著了趕快回來。
老僕帶著老周頭快走到山道上時，就見一隊清兵在知府大人的帶頷下向棠越村奔去，捕頭在喊，快跑，快跑，千萬別讓反賊漏網了！
老周頭心裡很納悶，這反賊是誰呢？
大隊清兵跑進村子，在山頭上張望的老周頭和老僕緊張地對視了一眼。
寧靜的棠越村頓時雞飛狗跳，在村中玩耍的孩子們紛紛跑回家去。清兵們快速跑過村中的石板路，跑向鮑祠堂。
老僕與老周頭交換了一下眼色說，出大事了，快回祠堂！
老周頭疑惑地說，怎麼來了這麼多清兵？
老族長仍在祠堂內瞑目追思，這時副祭主鮑文遠走過來說，九叔。
老族長問玉巖還沒有找到嗎？
鮑玉堂回答說，派出去的人還沒有回來。
鮑文遠望了一眼站在兩廂的鮑氏子孫，忍不住說，九叔，時辰到了。
老族長又嘆了口氣說，回來罰他跪十柱香，開始吧。
鮑文遠對捧著祭文的鮑氏中年男子說，讀祭文。
（本章完）