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164|5．城
廖澤昌覺得自己真是冤枉死了。
他靠在牢房髒兮兮的牆壁上，望著頭頂上那黑沉沉的屋頂發呆。
其實，那天他不過是想買些菸葉而已，誰知梅大人會在那個時候去了小倌館？若梅大人不去那裡，而是在旁的地方，他自然也不會去那兒，自然不會出現後面這些事情了。
這也就罷了。
偏偏當時梅大人興致來了，要和他做交易。
為了那免費的菸葉，他什麼不能忍？
即便是被梅大人給蠱惑到了**，他也可以不在意。
誰知……那副場景竟是被那些人給看到了！
想到一排人瞪大了眼珠子盯著自己瞧的情形，廖澤昌憤懣地抹了一把臉。
過後他努力回想那些人的模樣，卻因著當時急著想吸食菸葉，神智並不十分清晰。那些人的面孔，在他的記憶裡早已模糊。任憑他如何努力，卻怎麼也記不起來。
不過，據說那日恰好碰上了三司的人要嚴查花街柳巷。獄卒在旁邊嘮叨議論時，被他偷聽到的。
三司同查花街柳巷啊……
百年難遇一回的事情，就這麼著被他遇到了。
晦氣。著實晦氣。
人走起來黴運來，做甚麼都倒黴。
廖澤昌這麼想著，不由自主打了個哈欠。
他心中一驚，知道煙癮又犯了，不由開始害怕起來。
若說這些天裡最難熬的時光，對他來說，不是披著單薄的床單被人押去刑部的時候，也不是跪在堂上審訊的時候。而是煙癮發作、那撕心撓肺的感覺襲來之時。
廖澤昌驚慌地往牆角瑟縮了下，卻碰到了背上的傷口，疼得他呲著牙喊叫了聲。
——那傷口是煙癮發作的時候，他無意識給抓出來的。
當時他整個人都有些意識模糊了。只覺得身上彷彿有千萬只螞蟻在抓他撓他，讓他痛不欲生；又有什麼東西好似在扼住他的喉嚨，讓他喘息都困難，幾欲求死。
那段難熬的時間，他不知道怎麼度過的。只是短暫的昏迷過後，他發現自己額頭破了，監牢的欄杆上沾著撞上去的血跡。身上面板也爛了好幾塊，疼得他忍不住在地上翻滾。仔細瞧，才見到自己的手指甲縫裡全是鮮紅的血，混著剛撕下來不久的新鮮皮肉。
廖澤昌顧不得疼了，被嚇得哇哇大叫。
獄卒聞訊趕來，瞧見他那驚慌失措的模樣，再看清他的現狀，隱約明白過來他是被自己的血肉嚇到了，很是不屑地嗤了聲。
大家譏笑他一番後，就也走了。本打算對他視而不見。誰知眾人腳步聲一遠離，他就又叫得更大聲了些。
咒罵聲在遠處響起。
廖澤昌不當回事，繼續扯著嗓子喊叫。
不多時，果然有人去而復返。又有腳步聲由遠及近傳了過來。
廖澤昌正想側頭過去看看，誰知眼睛還未看清，一盆涼水已經劈頭蓋臉地潑了下來。
那涼水冰寒刺骨，往他的傷口縫隙裡鑽。所到之處，均是帶起一陣火辣辣的疼。
是鹽水！
傷口灑鹽……奇痛無比！
廖澤昌疼得在地上打滾，試圖用和地面接觸碾壓的力量，來緩衝身上的痛楚。
結果，鹽水更加深入皮肉，滲進傷口之中，疼到了骨頭縫兒裡去。
廖澤昌覺得實在太痛苦了，腦子都快炸裂開來。沒仔細思量，一句話脫口而出：“這鹽那麼貴，你也真是亂用！”
他下意識地就想譴責此人太過浪費。
要知道，最近他和爹孃也是養成了節儉的好習慣。這習慣深入骨髓，居然在這個時候冒了出來。
“怎麼？覺得量太少了？要不要給你加上點兒？”對方哼笑了聲，說道：“告訴你，刑牢裡頭，永遠缺不了這玩意兒！”
廖澤昌聽出這是剛才被人喚作‘牢頭’的那個。
他聲音驟然一停，而後高聲叫道：“我是王爺的兒子，你好大的膽子，居然敢那麼對我！”
他擰著脖子在那邊喊，不料突然飛來一物，糊到了他的臉上。
廖澤昌下意識用手去抓，卻弄了黏糊糊的一手，透著噁心難聞的氣味。
卻是口濃痰。
廖澤昌怪叫一聲，把手往地上拼命蹭。破了皮也好似感覺不到痛，依然在那邊使勁摩擦著。
“王爺的兒子怎麼了？王爺的兒子是個混球的話，老子一樣要替天行道，給好好收拾了！”牢頭在外面沉聲喝道。
廖澤昌聽聞，再沒了顧忌，破口大罵。
這個牢房裡，如今就關了他一個人。旁邊空了十幾處位置，單他這最深處的一個猶如。
咒罵聲響在其中，蕩起了回聲，反倒有種自說自話無人搭理的可笑感。
口乾舌燥了，廖澤昌方才發覺不對。
說了這許久了，都沒聽到牢頭的聲音。那人可是還在聽？
他抹了把臉，朦朧地看過去，正對上鐵欄外漢子鐵青的面孔。
牢頭再也忍受不住，掏出鑰匙開啟鐵欄，三兩步跨到廖澤昌跟前，揮拳朝他身上招呼了過去。
一個接一個，好似沒有停歇。
直到廖澤昌連喊叫的力氣都沒了，牢頭方才住了手。他伸出寬大的手掌，掐著廖澤昌的下巴，硬生生掰擰過去，讓廖澤昌正臉對著自己。
“看看我！你還記得我不？我妹子不過是不肯遂了你的心願給你做妾，就被你當眾扒了衣裳……她回去後就自盡了，你知不知道！她是十四歲啊！”
對著悲痛欲絕的牢頭，廖澤昌茫然地眨眨眼。
真的是腦子不太夠用了。居然什麼也想不出來。
沒了菸葉，他的記憶力和反應速度都慢了不少。
他逼迫過的女孩兒太多了。當眾扒衣裳的也不是一個兩個。
此人說的是哪一個？
牢頭看他這副模樣，還有甚麼不明白的？恨極，一拳朝他肚子上揍了過去。猶不解氣，不顧怕人發現自己用私刑，對著他的下巴又來了一下猛的。
“讓你笑！讓你咧著臭嘴嘲笑我！看我不治死你！阿月死得這樣慘，我讓你給她陪葬！”
腿上又接連捱了幾腳。廖澤昌疼得躺在地上直哼哼。
他覺得自己真的是太冤枉了。
剛才自己分明是疼得呲牙，哪裡來的咧著嘴嘲笑？
怒氣上來，廖澤昌腦中倒是多了幾分清明。
捂著肚子，他陰惻惻說道：“你這樣猖狂，王府是絕對不會放過你的！”
對著他轉為陰鷙的目光，牢頭嘿笑了聲。
“你想支使整個王府，怕是還有難度吧？”牢頭說道：“誰不知王爺王妃欠了一屁股債，到處躲人，連家門都不敢出？而且……”
牢頭頓了頓，終究沒有將後面的話說出來。
——而且，好好‘照顧’廖澤昌，是上面的主意。具體是哪一層的大人物吩咐下來的，他就不得而知了。
不然的話，就算王爺和王妃如今風光不再，但身份擱在那裡！
他再想給妹妹報仇，也不敢在這牢獄之中對他們的嫡子肆意妄為。不然的話，怕是連他的命都要沒了。
當初，這個好差事沒有落在他的頭上。
好在被派到差事的獄卒與他相識多年，對他妹妹自殺的事情也有所耳聞。就將此事悄悄告訴了他。
他方才能夠拜託了那位相熟的同僚，‘替’對方做了此事。
回想妹妹自殺之後，他多少個日日夜夜不能成眠！
可惜的是，這龜.孫子身份高，他奈何不了此人。
如今，可是讓他等到機會了！
牢頭又整治了廖澤昌一番，方才離開。
他走後，廖澤昌終究是疼極痛極，昏睡了過去。
再醒來，卻是看到一個高大挺拔的身影，正斜倚在牢房外的牆邊。
“你醒了？”廖鴻先眉端微挑，說道：“沒想到還活著。”
“你這個下三濫的賤.人。”廖澤昌經了一通打，渾渾噩噩了許多天的腦袋倒是愈發清明瞭幾分。
他寒著臉盯著廖鴻先，“一定是你讓人這麼做的！”
廖鴻先想到陸元睿興致勃勃跟他講起此事，又說‘不能讓他那麼輕易死了，必須讓他賴活著來日日承受痛苦’時興高采烈的模樣，輕笑了聲，也不辯解。
微眯著眼將廖澤昌上上下下打量許久後，廖鴻先看到他這副不人不鬼的模樣，終於確認了一件事，瞭然地說道：“這裡邊有你得罪狠了的人？”
廖澤昌忽地就想到了先前捱揍時候的感覺。痛覺鋪天蓋地襲來，他渾身顫了下，梗著脖子扭過頭不理廖鴻先。
廖鴻先笑容愈發燦爛了，“如此……甚好。”
他輕嘆著往外行去，聽到廖澤昌在後面罵罵咧咧的聲音，猛地駐了足，回頭望去。
“被你殺死的那個女孩兒，叫冬梅的，並沒有買下來，而是和府裡頭籤的短期契吧？”
廖澤昌晃了晃頭，牽動傷口，疼得連連抽冷氣，這才想起來廖鴻先說的是誰。
努力回想了下，好似是有這麼回事。
那些丫頭原打算全買下來的，後不知牙婆對母親說了什麼，就改成了籤短契和長契。也正是因了這個緣故，冬梅並沒有安排在房裡貼身伺候，而是負責做院子裡的一些雜事。
“那又如何？”廖澤昌哼哼著，輕輕挪動了下胳膊手臂，好讓自己躺得舒坦一點點，“長的短的，有甚麼區別？”
他竟是忘記了辯駁‘殺死人’這件事。
廖鴻先淡笑著搖了搖頭，說道；“跟你說罷。那女孩兒，並非奴籍。”而是到王府伺候的良家子。
廖澤昌怔了怔，好似不明白廖鴻先與他說這個是為了什麼。
默了半晌，看到廖鴻先眸中泛著冷意的寒光，廖澤昌忽地明白過來。
他是王爺之子。殺了奴籍的人，就算丟到官府去判，也不會判很重。
但如果是良家子……
廖澤昌這才開始懼怕起來。轉念一想，那感覺又瞬間消逝，“你怎地證明人是折在我手裡的？”
見他如此篤定，廖鴻先莞爾。踱步到鐵欄前，與他隔了鐵欄輕聲道：“凶器血衣，我都能尋到。還有屍身與人證。你說，夠不夠齊全呢？”
廖澤昌猛地瞪大了雙眼，不敢置信地看著他。
廖鴻先卻抽身而去，再也不多看他一眼，徑直出了牢房。
……
董氏和廖宇天已經病倒，無法再去晨暮苑惹是生非。
這日江雲昭閒來無事，就吩咐人守好院子，她則帶了幾個親信之人，出府去散散心。
遇到閤眼緣的胭脂鋪子或是點心店，江雲昭都會進去看一看。若有合心意的，就順手買上幾個。
在買東西的時候，她就隱約聽到旁邊有人在議論梅家的事情。只是那些人說得小聲，她也沒刻意去聽，不過是那些人激動之下，偶爾幾個字句說得動靜大了點，這才聽聞了些。
後來逛得累了，江雲昭便選了附近一個不錯的酒樓去歇腳。
誰知，卻是在這兒聽清了那幾個不同的說法。
她正要上樓梯，旁邊那一桌的幾個人，正嚼著大塊的牛肉，議論著此事。
“哎，哎，你聽說了沒？梅大學士被關進去後，梅家也被圍起來了！”
“可不是麼。據說是因為梅大學士太過風流，品行不端，惹了聖上大怒？”
“有可能。還一個，他招惹的那個是誰？那人可是和那位爺關係最差的！那位爺發怒起來，保不準就尋了機會，把他給關了。”
“你的意思是……梅大人那是遭了池魚之殃？”
“難說，難說啊。”
就在他們說得興起的時候，不遠處突然響起了一個女人的叫聲。
“你們這些人！憑什麼就說事情和梅大人有關係？若不是她家那個不成器的混賬去勾引梅大學士，梅大學士那麼正派的人，怎會沾染上這種汙濁事情！”
這聲音來得突兀又刺耳。江雲昭聞聲看過去，就見到了在旁邊擺出義憤填膺模樣的崔夫人。
崔夫人臉色青白一臉怒容，正拿手指著江雲昭。
只不過，剛指了也就一瞬，就被跟在後面的紅襄大步過去一掌拍了下去。
崔夫人孃家富足，以前的崔夫人，但凡去酒樓，必然上樓上雅間。江雲昭哪想到在樓下大堂裡能見到她？
想來，她吸食菸葉，也花去了不少銀子。
看著崔夫人憔悴的模樣，江雲昭暗暗搖了搖頭。
聽廖鴻先說，崔大人意志堅定，見那菸葉不是甚好物，倒是開始下定決心去戒。雖然沒有完成，但是奇蹟般地，居然真的有了效果。
可是崔夫人就不同了。
崔大人去勸她，她也把崔大人的好心當做惡意。
她堅持菸葉是好物，是上天給予的恩賜。崔大人眼不明心不淨，這才看不清楚。
這番歪理直接把崔大人氣得個半死。兩人因為此事，不知爭吵了多少回。
如今聽了崔夫人的話，江雲昭略有不解，遲疑道：“不知夫人說的‘我們家不成器的混賬’，說的是……”
“自然就是你家那個廖、澤、昌！”崔夫人連名帶姓地將人點了出來，恨聲道：“若你們把他關緊點兒，梅大人就不會有事了！”
江雲昭淺笑道：“夫人這話說得好笑。他怎麼樣，與我們何干？”
“怎麼沒有關係了？說得好像永樂王府內住著的不是一家人似的！”
崔夫人這話一出口，大家總算想起來那‘廖澤昌’是誰了。
提起和梅大人鬼混的那人，大家都習慣性說‘王爺那個兒子’或者是‘廖少爺’了。真的連名帶姓叫出來的，可真不多。
見崔夫人這樣指責，大家就都去看江雲昭。一瞧之下，有隱約認出她來的，驚疑不定地喊道：“這不是永樂王府的世子妃麼？”
永樂王府的世子爺廖鴻先，那可是京城裡出了名的一位爺。
大家久聞大名，真見過的，倒沒幾個。而世子妃，見過的人，就更少了。
知曉江雲昭身份後，先前議論到廖鴻先的幾個人，臉上就有些掛不住了。見江雲昭看都不看他們一眼，他們暗道江雲昭或許沒有聽見，這才稍稍鬆了口氣。
二房做出的齷齪事情，京城之人，哪還有不知道的？
反應過來後，大家齊齊指責崔夫人。
“王府裡大房和二房是一家？我沒聽錯？”
“據說二房把當年他們大嫂的嫁妝俱都賣了。世子爺和世子妃費了不少功夫，慢慢將孃親遺物買回來呢。”
“嘖嘖，這可真是實打實的一家人啊！為了謀財，做到這個份上，也是不容易了。這位夫人，您是剛來京城的吧？告訴您，沒事別亂說話啊。什麼都不知道，還在那邊亂叫，那可不成。”
崔夫人沒料到自己義正辭嚴的做法竟是換來了所有人的反駁。
她勢單力薄地抵抗了會兒，終究不是眾人對手，灰溜溜走了。
江雲昭也不願再在這裡待下去，轉身離去。
她離開的時候，大家已經又換了還踢，轉而議論起梅家有沒有復興的可能。畢竟如今梅家只是被人圍起來了，而不是抄家。梅大人那邊雖然犯了錯，卻不是致死的重罪。關在刑部這許多天，也未見有宣判。
江雲昭卻知事實不是如此。
廖鴻先連日來十分忙碌。有時候半夜歸了家，江雲昭早已睡熟。廖鴻先吻吻她的額，倒頭就睡。
早晨醒來的時候，兩人少不得要纏綿一番。
廖鴻先隱隱和她透露過，梅家那邊靠不住後，崔家急了眼，開始和孟得勝那邊正式合作，也將那些買貨的人家，陸陸續續轉到了孟得勝的手下。
江雲昭便心中明白，菸葉那件事情，開始收線了。
梅府被圍，根本與‘鬼混’一事無關。分明是因了那菸葉的關係。
當廖澤昌殺人一事傳到王府的時候，廖宇天和董氏已經病了好幾天，徹底起不來身了。
丫鬟們在廊下小聲議論，有意無意地，都沒有放輕聲音。那訊息就這麼從窗戶縫兒裡飄到了屋中。
“你們說、你們說什麼？”董氏不敢置信地望著立在床邊的丫鬟，“你說澤昌他……他……”
“少爺殺了人，就是院子裡的冬梅，被人高發了。院子裡好些人看見了，被官府叫去問話。”
“什麼、什麼時候的事兒？”
“就昨兒啊。昨兒王妃還說，喊了半天都沒人來伺候，還在屋子裡罵了許久。就是那個時候的事情。大家但凡知道點訊息的，都被刑部的人帶走了。不過，後來又都回來了。王妃放心好了。”
放心？怎麼放心！
自家乖兒子被關在監牢裡，受著非人的折磨，這已經讓她十分心痛。如今、如今……卻是又染上了那殺人的事情！
董氏覺得一陣頭暈目眩，睏倦的感覺愈發明顯了。
“去！趕緊去打通關節，讓那些人對少爺好一些！還有。他是王爺的兒子，身份尊貴至極。我倒要看看誰敢動他！”
丫鬟看著她臉色頹敗身子孱弱的模樣，忍不住冷笑道：“沒有銀子，去哪裡疏通關節？”
一聽提到銀子，旁邊的廖宇天也湊了過來，說道：“什麼都要銀子，這世道，實在太亂！那些個貪官，給他們少了，他們不稀罕，等於打了水漂。多了，我們又拿不出。反倒不如撂下不管，且看事情後續發展如何了。”
董氏捏著帕子垂淚，“那怎麼辦？難道就讓他在那邊自生自滅不成？”
睏倦襲來，她忍不住打了個哈欠，這便想起來一事，“他在那邊沒有菸葉，可怎麼活啊！”說罷，捶胸頓足一頓乾哭。
因著吸食菸葉，她嗓子早已嘶啞。這般哭起來，就如鋸木頭一般，聽著刺耳。
廖宇天連著咳了許久，好不容易緩過一口氣來，叱道：“別哭了！哭喪似的，給誰看？”想了想，又道：“菸葉不給他也罷了。我們也沒剩下多少了。年輕人，受點苦沒什麼。權當是歷練。”
董氏用袖子蹭了蹭乾澀的眼角和臉頰，頷首贊同：“也對。給了他，我們就沒了。”
雖然捨不得分給兒子菸葉，但是，那畢竟是他們倆的孩子、心頭肉。
對他們來說，這個訊息還是太過震撼，太讓人悲痛。
即使董氏和廖宇天身子已經垮了，再也折騰不出什麼花樣兒來。但他們因著心疼自己兒子，還是配合著這個訊息內心痛苦了許久。最終，好不容易各自吐了一口血出來。
伺候他們的丫鬟捧著沾了血的帕子出來時，新荷苑眾人心裡頭只有一個想法。
——這詭異的日子，終於要到頭了！
見到此情此景，眾人皆是驚喜異常，忙奔走相告。