第一章 雪遇(1)
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第一章 雪遇(1)
她猛地驚醒,翻身坐了起來,杏黃綾被子大半滑向地面,睡袍前後都被冷汗濡溼,極難受地貼在肌膚上。四下裡靜默無聲,博山爐裡散出幽幽一縷馨香,脈脈瀰漫在殿內。母后的臉從夢裡蔓延出來,蒼白、沒有生氣的,沉浮在那股氤氳的香氣之中,美麗的丹鳳眼睛裡流lou出唯一的生動,卻是無盡無止的幽怨。
她不由得閉上眼睛。不能再想下去了,繼續想下去,夢中的場景就會進一步延續,母后的額角上兩道鮮血淋漓而下,她已經瘦得象枯乾的樹枝一樣的手拚命地伸過來,將她死死攥住。——每一夜,她都是這樣驚醒的。自從母后薨逝,這五年來,一千多個夜晚,她在沉浮在幾乎相同的夢境中。
母后其實並沒死得這樣可怕,她死之前,即使已然一無所有——失去了榮寵,削奪了後位,甚至消減了容顏,然而,至少還保持著她自有的尊嚴。母后是門名女子,無論落到何種地步,對於自己的禮節、舉止、儀態,乃至衣飾方面都不會有些微輕忽。
那一晚狂風大作,烏雲翻卷,雲端裡明明蘊著極強的雨,可是始終落不下來。玄霜半夜裡讓宮女叫醒,兩個嬤嬤急惶惶地帶她走過無數院落。她睡意惺鬆,高一腳低一腳的走著,在前指引的羊角燈隨著狂風兜轉搖曳,心裡說不出的害怕。
好容易到得昭臺院,卻等了大半個時辰,方由嬤嬤引進去。她有幾個月沒見著母后了,不由睜大了眼睛,驚疑不定,楊皇后——其時已是廢后——半倚在床,病得行銷骨立,但頭髮梳得一絲不亂,衣裳亦整理得不見一絲褶皺,微笑著招手呼喚:“玄霜。”
玄霜僅十歲,那樣小,小到面對這悽悽慘慘的情形只會嚶嚶哭泣,數不清的疑惑:為什麼母后突然從鳳棲宮移到荒涼的昭臺院來了,為什麼昔日備受優渥的長公主忽然人人另眼相看了,為什麼她要見母后一面變得如此困難,而且不同尋常。
“玄霜。”母后的語氣溫和如常,依然隱隱含著威儀,“好孩子,別怕。母后將竭盡所能地迴護於你。”
“母后……我想你。”她碰到母后的手指,受驚般地縮回。楊皇后立即注意到了,手腕動了動,腕上衣袖輕悄無聲地滑下去覆住手背。她才輕聲哭著說,“母后,你可是病了,可要快些好起來。”
“我這病,是不會好了。”楊皇后嘴角流lou微笑,波瀾不驚地說著生死大事,“好孩子,這是你最後一次見到母后。從今而後,你將是沒有母親的孩子……也沒有哥哥和嫂子他們了。”
她是楊皇后最小的女兒,卻是皇長女,大皇兄是當朝太子,她受著三方恩視,一向在宮中有著特別的地位。然而這一切忽然改變,母后被廢黜,太子貶為庶人後自刎,另兩位皇兄也流落民間不知下落,她生命裡十年來那雄偉輝煌的高樓華廈彷彿只是在轉眼間轟然倒塌。她惶惶然體味著母后言語,沒有母親,也沒有哥哥和嫂子——忽然大慟,彷彿明白了許多。
“母后唯一值得慶幸的是,你是女孩兒,他無論怎樣狠心,暫時都不會衝著你來。不過母后每多活一天,我就是橫亙在他心頭的一根刺,他始終會覺得不安,不安存在著,遲早要叫他想到你。現在母后去了,你的哥哥們也都不在了,我和他之間,二十多年,到頭來只剩下你,所以……我的孩子,你將一生平安。”
只說了這些,楊皇后似覺疲累不堪,倚枕歇息了一會,玄霜看她闔上雙目,臉上竟無一絲一毫的神氣表情,若非她胸腔裡盤旋而出的一陣陣渾重悶濁的呼吸,就和死了沒有區別。她只道她不會說了,誰知楊皇后又微啟一線,輕聲說:“玄霜,你還小,有句話,你只聽,一字別說。——除了中宮,無大事。”
她向嬤嬤看了一眼,嬤嬤上前將玄霜帶走。玄霜不敢掙扎,慢慢地走出去,又猛地回頭。只見宮女扶著母后躺倒,這一動,那袖子又捋了上去,lou出枯瘦如柴枝的手,緊緊地握著,低低地叫:“皇帝!皇帝!”然後她的手猝然鬆開,順著床沿垂下,再也沒了聲息。
募地裡頭頂豁啦啦一陣巨響,蓄了半日的雨瓢潑般倒傾下來,並伴著雷電交加,把這房裡的聲息倒掩蓋殆盡。嬤嬤宮女們手忙腳亂的,幾乎是強行地帶著玄霜出了昭臺院。玄霜哭得昏昏沉沉,冷雨朔風如同千百條鞭子,打在身上,片刻打溼了頭髮衣鞋,漆黑夜空中閃過一道道凌厲閃電,照出一幢幢佇立不動的宮苑,風助其勢,枝葉搖擺如同鬼影無數。
或許是那一夜在她腦海裡留下無比悽慘而可怖的印象,以至於此後的五年內,她一直被噩夢所糾纏。
她把這個夢告訴乳孃,乳孃低頭想了好半天,才說:“娘娘太記掛你了,因此不願離開。下回夢見,公主要說:請娘娘不要再來。皇后娘娘疼惜公主,自然就去了。”
乳孃所說是民間常見的說法,父母故後,由於太想念孩子,生魂久久不捨遠去,便常常逸入兒女之夢,然而生人不能常久接觸鬼魂,會使身體變差,此時兒女若在夢中相告:不要常來——生魂便會逸去。
她知道乳孃害怕,這番話避重就輕。於是微笑,嘴角勾起一抹象母后那樣淡然而無瑕可擊的柔婉笑容:“若是母后想我而入夢,怎能令她失望?”乳孃望著她的神色十分複雜,似乎摻雜了喜歡和懼怕。她也明白,這是因為,她們母女,太相像了。
楊皇后死後三年,中宮之位猶虛。後頡王選為太子,其母莫貴妃才得以母憑子貴,一步登天。冊後那天,後宮及各級誥命晉見,皇帝才見到揆違三年之久的長女。皇帝對著她的臉直髮呆,但甚麼都沒說。
此後榮寵頻繁,先是賜芳信殿居住,後又加為嘉儀公主。不久前及笄之禮,皇帝親自到場。
楊皇后臨死斷言甚準。她和皇帝二十多年夫妻,到頭來三子一女只有碩果僅存的一個,皇帝非但不嫌棄這個女兒反而像是眷恩甚隆。
為此,有一種聲音悄悄地起來,皇帝或許還念著夫妻舊情。這種說法付出兩名宮人杖死代價之後,重又沉澱下去。大家突然覺得,玄霜公主長得太象母親,是一件很危險的事,就象埋在地下一顆雷,不知道什麼時候、是不是會炸出來。
一炸,公主就完了。楊皇后這一脈,也徹底完了。