第221章 【大戰將起】
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第221章 【大戰將起】
第221章 大戰將起
佟高卓的這聲驚呼，是因為他瞥見本已重傷倒地的楚王竟然站起來，滿頭金針絲絲抖動，雙目鮮血般赤紅，渾身肌肉像小山包似地盤扎鼓脹，一條條青中透紅的經脈如小蛇暴起，突突地跳動著。
更可怕的是，劉楓正張開雙臂，抱著醉仙樓門前一隻巨大的石獅子，怒吼一聲，霸王舉鼎般雙手託舉起來，噴血怪叫：“媽的個逼！武功再高，一磚拍倒！——走！”石獅子飛快地“撲”了過去。
可憐佟高卓一手拼功力，一手揮刀尚能擋開飛鏢暗器，可石獅子這樣千斤重的“暗器”，他又如何去格擋？想要躲時，手上卻傳來洪濤炎拼死催力亡命一擊，竟是半步挪不了。
說時遲那時快，只聽一聲金鐵脆鳴，短刀片片碎裂，紛飛如雪，接著“嘭”地一聲悶聲巨響，塵噴土揚，佟高卓鮮血狂噴飛了出去。
清風蕩過，塵囂散盡，眾人再看，石獅子滾在中央，邊兒上只有癱坐一旁的張鳳清，力竭倒地的洪濤炎，橫七豎八的醉仙樓夥計，還有最早的那個誘餌刺客——早被砍死在地。哪裡還有老頭的影子？竟是趁勢遁走了，想必是那一下捱得狠了。
“殿下！你快坐下！別亂動！——芸娘！芸娘！快拿紗布來！金瘡藥！快！快！”
紅鸞大哭急急來扶，此時的劉楓雖然咳嗽吐血不止，可偏偏站的極穩，一擺手道：“我沒事的，你去傳令，去國賓館捉拿洪濤炎和蓬蓮，眼下廣信城裡有這等武功的，只怕唯有他們……”
楚王殿下正說著話，只見昏在地上的那位壯士忽然伸出手指，劃拉著泥土，顫顫巍巍、歪歪扭扭地寫道：“冤枉！在下就是洪濤炎……”
劉楓：“……”
紅鸞：“……”
張鳳清：“……”
這筆爛帳，到底怎生演算法？
——馬蹄聲響，姍姍來遲的巡城兵士終於到了。
接下來的兩個時辰，黑狼率領鐵衛營全師入駐廣信，封鎖全城捉拿刺客，當然，楚王遇刺是不能聲張的，名義上是捉拿當街行凶的江洋大盜。——竟然屠了楚國大大有名的醉仙樓，真是膽大包天的巨寇大盜。
劉楓就在醉仙樓裡裹了傷，上了藥，任由紅鸞苦勸哭諫，竟不肯回宮醫治，一頂軟轎直奔兵部找到武破虜。
咋見楚王滿身鮮血的闖進來，武破虜嚇得呆了，未及說話劉楓一把挽住他胳膊，把臥龍令往他手裡一塞，“速傳軍令！全軍戰備！急報所有盟友——大狄要動手了！……大戰將起……迫在眉睫……破虜……楚國……別讓我失望……”
他越說越慢，吐詞也越來越含糊，才過了一個時辰，劉楓白眼一翻，撲地便倒，竟提前暈了過去。
“大王！”
“殿下！”
紅鸞撲在劉楓胸膛上放聲急哭，衙役、親兵、屬吏瘋奔亂走，兵部衙門亂成一團。
“不許慌張！”
武破虜一聲斷喝鎮住場面，紅鸞也驚得收了聲。武破虜鐵青著臉踱了幾步，已經冷靜下來，事實擺在眼前，如果這次刺殺當真是大狄所為，那麼大舉進攻就在眼前了！——果然迫在眉睫！
“嘭”地一聲，他將臥龍令拍在桌案上，環顧四周，一條條地下令：
“衙役全體出動，抬大王回宮救治，用布遮住軟轎，絕不能洩露大王遇刺受傷！”
“先發飛鴿，令龍驤虎翼二軍進入戰備，再發八百里加急，密告二位統領及大長公主、江宗帥和孟軍主，大王遇刺重傷，大狄進犯在即，主攻方向不明，千萬小心防備。另用飛鴿通告察合津和益州復**，其餘一樣，只不提大王受傷。”
“密信廷寄各郡郡守，火速複查屯田軍編制情況，清點武庫，暗籌冬衣，隨時做好召集準備，一有令下，十日內取齊到位，失期違令者，軍法從事！”
……
他鋪經布脈般一條條下令，每說一句，便有一名吏員飛奔而去，整個兵部像上了發條似的全速運轉起來。
急務佈置妥當，最後他深吸口氣說道：“以大王的名義傳令，急招各部尚書及在京營主以上將領入宮議事，就說要商討度災過冬事宜，去時不要慌，臉色從容些，別被旁人瞧出端倪。——紅鸞，走，我們一起入宮！”
諸位大佬聞訊，還真道是商量如何過年，從從容容地入了宮，直接被引到了偏殿暖閣，武破虜早候在那裡，也不說破，茶水果點一應周到，東拉西扯地閒談說笑，熱熱鬧鬧跟沒事兒人似的。直到五位尚書四位營主來齊——外加一個武若梅，坐滿了一屋子歡喜人。武破虜這才陰了臉，把事情兜底兒說了。
“什麼！殿下遇刺重傷！？”
在場的重臣大將駭然失色，舉座譁然，大冬天直逼出一身冷汗。武若梅黛眉輕鼙，周雨婷臉色死灰青白，眼圈漸漸紅了起來。
劉楓重傷昏迷，生死不知，周雨婷登時急火攻心，跺著腳連聲怒叱：“紅鸞幹什麼吃的？怎會讓刺客得了手？哪個賤婢攛掇殿下出宮的？讓我知道扒了她皮！……不行，我要去看殿下……”抹一把淚，拔腳就走。
剛走到門邊，卻猛地止步，轉身又一步步走回來，瞪著通紅的眼睛坐回位置上，抽泣兩聲，收淚不說話了。
眼見周雨婷一瞬間就能恢復理智，大局為重，幾位高層目露讚佩之色，紛紛說道：“武大人，殿下昏迷不醒，外敵虎視眈眈，值此國家危亡之際，你既有臥龍令在手，便請主持大局吧，我等自當聽命從事。”
“好，武某謝過諸位。”武破虜毫不推辭，先向喬方書吩咐道：“第一要緊就是抓捕刺客。羅夫人、洪濤炎、還有紅鸞，都是天下頂尖的好手，殿下自身的本領，尋常三五十人也近不了身——黑狼，鐵衛營負責都城防務，這次你確有失職之處，這麼說，不為殿下受傷——這一刀防不勝防，怨不得你，可你的人馬來的太慢！”
黑狼噗通跪下，哽咽道：“末將有罪，罪該萬死，請大人發落。”
“起來，現在不是議處的時候。”武破虜並不看他，反而轉向周雨婷，說道：“周姑娘，你也別責怪紅鸞，事情到這一步，是那佟老賊太厲害，到底是與兩位相國齊名的一代宗師，從他手下走得性命已是不幸中的萬幸。”
周雨婷垂睫不語，點了點頭。
武破虜面向眾人，以不容置疑地口吻說道：“如今他還在城裡，受了多重傷，還有多少人，會不會再行刺，這些都不知道。為殿下安全計，當務之急是不惜一切代價——找到他，除掉他！我已傳信促請二老歸國坐鎮，在此之前絕不能再出事！”
“是！”喬方書起身應命，說道：“此人武功太高，尋常兵卒萬難相抗，我希望動用家兄麾下的精銳部隊，請大人准許。”
“準！——喬方武聽令，撥龍牙四千，全力配合緝查刺客，多備連弩，一經發現無需問話，也不必擒拿，立刻亂箭屠斃！記住了——寧殺錯，不放過！”武破虜言辭狠戾，喬家兄弟鏘然應命。
這條命令有些狠了，不定就冤殺了無辜百姓，趙健柏心中不忍，可想到寶貝外甥至今不省人事生死不知，強自硬下心腸不吭聲。
武破虜又道：“周姑娘，一旦大戰開打，府庫存糧可以支撐多久？”
周雨婷強壓下心中的牽掛，深吸一口氣答道：“下半年稅賦已收足，未受災郡縣新種的占城稻也二熟大豐，除開賑災所需和支援友軍的定額，府庫尚有一億兩千萬錢，存糧就有些少了，大約七百萬石，若是舉國開戰，當可支撐到明年三月，再往後，就要看來年的年景了。”
武破虜閉目沉思片刻，睜開眼點了點頭，“好，撐過冬天就好。”
“不能吧？”張大虎疑道：“大狄真會進兵？眼下還湊合，再過一個月天寒地凍的，鐵甲穿不上，怎麼打仗？”
這一問，立刻引發在座眾人的共鳴。他們來時滿心喜慶，裝了一肚皮過年，沒想到一開場就挨這麼一悶棍，實在沒做好打仗、打大仗的心理準備。
武破虜眯著眼，面無表情地望著油燈，“你是北方的仗打慣了，南方卻大不相同，沒那麼冷不說，一入臘月，河道凝結，軟土凍實，正有利於騎兵作戰，而我們的水軍卻舉步艱難成了擺設——此時開戰，正是最好的時機！”
他這一點破，武將們皺眉不語，幾位不知兵事的尚書如夢方醒，不由額頭沁出冷汗。
“軍勢如此，時勢也是如此！”武破虜隨手拿起鐵釺，撥弄著燈芯說道：“今年這場蝗災，橫掃半壁天下，整個南方唯獨我楚國倖免於難，各路義軍仰我鼻息，聽我號令，假以時日，楚國的聲望和國力必可再上層樓。狄戎想要阻止我們乘勢崛起，獨霸南方，如今正是唯一的機會。趁著眼前我國肩負賑災救濟的重擔，搶先進攻，各路義軍正自虛弱，難有強援，無論是從戰略還是戰術上看，都是天賜良機。——所以，此番狄戎要麼不動，要動定會傾盡全力，此戰必是舉國之戰。”
聽他提椎斷骨地剖析一番“勢外之勢”，滿屋文武，一個個都暗吃一驚，臉色漸漸蒼白起來，外邊一陣風聲，窗紙一鼓，風沒進屋，眾人竟打了個透心寒顫！