第152回 守獵者
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第152回 守獵者
[第一百五十二回]守獵者
五日後，東陸商地大漠，千機城，下層。
魂入下層比我原本想到的還要簡單，因為在呈三角形的千機城最下層居住的不僅僅是下等殤人，還有一部分魂裔，甚至有早年來到這裡做生意的蜀南人、江中人，甚至是北陸人。我走在下層狹窄的街道里，有些懷疑麝鼠從前告訴我的那些事情，從眼前所看到的來看，這裡似乎並不排外，也容納了不少原本不應該屬於這裡的人。
我、貪狼、卦衣、尤幽情和張生都無一例外穿上了灰‘色’的斗篷，和來往的人群魂在了一起，這是貪狼所想出來的辦法，因為住在最下層的人，是沒有資格穿其他華貴的衣衫，甚至不能輕易地‘露’出自己的容貌，只能穿著遮蓋全身的斗篷行走。
“下等人。”貪狼在我身邊低聲說出這三個字，隨後輕輕避開迎面走過來的一個抱著水罐的半矮殤人。
我從那個從身邊走過的殤人體型和不小心‘露’出斗篷下的那雙腳推斷出，那應該是一個‘女’人。
貪狼見我盯著那個殤人，用手抓住我的肩頭向前方輕輕一扭，又道：“不要用這種好奇的目光盯著其他人，很容易暴‘露’的，記住，從這一刻開始，我們五人也是最下層的下等人。”
“下等人？”我慢慢邁著步子向前走，輕聲問道，“為何還有上下等人之分？”
“嘿，都是和你們將江中人學的。從前在殤人部落也都是人人平等，但那個時候這個地方連識字的人都沒有幾個，更不要提人要分什麼等級，知道為何要將千機城修建成三角形嗎？”貪狼說，和我並行走著，尤幽情走在最前，和我們保持著一定的距離。
我回頭看了一眼走得很慢的張生和卦衣，低聲回答：“知道，就是為了區別身份。”
“身份？不，這裡最下層的人沒有身份，說好聽點就是奴隸……”貪狼說到這，突然停住腳步，將我拉到路邊的一個‘陰’暗角落。貪狼這一舉動，迅速讓前後的三人也做出了相同的反應，閃身到了‘陰’暗處。
我正要開口詢問出了什麼事，貪狼就伸出一根手指放在嘴邊，示意我不要說話。此時，從狹窄的街道中間並排走過來兩個殤人，兩個並沒有穿戴斗篷，並且手中還拿著武器的殤人。
兩名殤人來到我們剛才所站的位置，四下觀望了一番，隨手抓起一名從身邊走過的殤人，揭開他的斗篷，打量了一番，然後一掌推開。那名摔倒在地上的殤人，也顧不得疼痛，趕緊將斗篷重新罩在頭上，蹲在那一動不動，一直到那兩名殤人離開後，這才爬起來，又用剛才那種速度慢慢地向相反的方向走去。
貪狼帶著我從‘陰’暗處走出來，盯著遠處那兩名殤人的背影，輕聲道：“他們是守獵者，如今千機城殤人部落裡唯一的武裝力量，按照殤人貴族上層人的話來說，他們是‘精’銳中的‘精’銳。”
“‘精’銳中的‘精’銳？”我覺得有些可笑，忍不住輕笑了兩聲。
貪狼回頭看了我一眼道：“其實是‘挺’可笑的，因為這些現在趾高氣昂的傢伙，都是從最下層的殤人中挑選出來的，因為那些貴族們，還有殤人商業協會中的大行商都沒有這麼強壯的體格。”
說到這，貪狼頓了頓，笑笑道：“相對殤人來說強壯的體格，當然沒有辦法和江中人、蜀南人相比，但可不要小看他們，雖然他們的武藝可能不是很高超，但卻很聰明，並且裝備‘精’良，就算是納昆虎賁騎，天啟赤雪營以及龍途京城的鐵甲衛都沒有辦法與他們相比。”
我回想了一下剛才看到那兩名帶有武器的殤人，並沒有覺得他們裝備‘精’良在什麼地方，貪狼似乎看出了我的疑‘惑’，解釋道：“這些在最下層巡邏的守獵者，只是隨身帶一柄長刀而已，甚至連鎧甲都不用穿，因為他們清楚，在這裡他們就是至高無上的統治者，雖然實際上他們連代言人都算不上。”
“‘挺’可悲的。”我又看了一眼那兩人的背影，繼續向前走。
“可悲？你是說在住在最下層的這些傢伙嗎？”貪狼問，眼看著前方，似乎在擔心前面又有巡邏的守獵者。
“不。”我搖頭道，“是那些守獵者，他們出生在這裡，生長在這裡，和這裡的人都有著相同的身份，但有一天他們離開這，到了上層當了別人的看‘門’狗之後，便會認為自己的身份發生了巨大的改變，開始欺壓和他們相同出身的人，這難道不可悲嗎？”
“可悲，也許吧，但如果你知道他們所接受的訓練和接受的教育，更會覺得可悲……”貪狼慢吞吞地說出這句話。
守獵者原本只是殤人部落之中一支獵人組織，早年建立起來的目的只是為了針對沙漠中四下殘殺行商的沙狼，只要認為有勇氣能與沙狼廝殺的勇士都可以加入這個組織，但在當時除了有經驗的守獵者之外，沒有任何人可以傳授他們這些知識，一直到當年商地王子軍隊反叛之後，殤人商業協會認為應該建立一支屬於自己的武裝力量，但這支武裝力量不能過於龐大，過於龐大會遭致其他各方勢力的眼中釘，所以嚴格將人數控制在了五百人之內。換言之，如果人數必須得到控制，那麼在裝備和所受到的訓練上必須要高於其他各方勢力的軍隊……
貪狼說到這，我彷彿明白了什麼，我說：“於是殤人商業協會決定將訓練這支軍隊的任務‘交’給了風滿樓，我說對了吧？”
貪狼笑笑道：“沒錯，你很聰明。這支五百人的軍隊的確是由風滿樓的殺手手把手的訓練起來的，‘精’通各種環境下搜查，逮捕，暗殺，加上殤人本就擁有的‘精’良技術所打造的裝備，這支五百人的小型軍隊足夠應付在千機城內發生的任何事情。”
“任何事情？”在前方走著的尤幽情回頭道，“如果他們反過來將你們風滿樓剿滅呢？”
“永遠不會。”貪狼很肯定地回答道，有一種不容置疑的味道在其中，在這一點上我並不懷疑，以眼前知道的線索來推斷，天佑宗，殤人商業協會以及風滿樓三者之間必定有什麼紐帶聯絡在一起，或者他們就是盟友，短時間內不會輕易被摧毀的盟友。
尤幽情又道：“即便是有一天風滿樓不會這支小型軍隊所剿滅，而這千機城也極有可能被最下層生活的這些奴隸們給佔領，時代總是會變的……”
尤幽情這句話不知道是說給貪狼聽的，還是說給我聽的，在我聽來似乎有些刺耳，因為就在昨夜我們準備動身前往千機城的時候，尤幽情還問過我，是否記得在武都城斬下張世俊人頭之前，我說過些什麼話。
我當然記得，而且記得很清楚，我向那個貪腐的太守發誓過，我會改變這個天下，讓這個天下的根基不會不再腐朽……
貪狼並沒有直接響應尤幽情，只是淡淡地說了一句：“你們別忘記到千機城來的主要目的到底是什麼。”
於是，我們再不說話，只是隨貪狼在最下層那些骯髒狹窄的街道之中穿梭。的確，我並不相信這個來自風滿樓的殺手會真心幫助我，他必定有自己的目的，也許是他認為現在提出‘交’換的條件並不適合，只是將‘玉’望給強壓在了心底，等到我們不得不需要他的時候，他才會提出自己的價碼，而那個價碼有多大？我無法推斷出來，只是覺得這就算是個陷阱，也必須得踏進去。
在狹窄的街道中穿梭了足足有一個多時辰之後，貪狼又帶我們走進了一條小巷，小巷的兩邊都有各種大小不一的‘洞’口，據貪狼說這些‘洞’口就如同江中人的‘床’鋪一般，那些奴隸夜晚回來之後，就會鑽進這些‘洞’口裡一直睡到第二天清晨，然後又帶著疲憊不堪的身體離開，這裡只是他們睡覺的地方，根本稱不上“家“。
我很奇怪的是，來自各地的人都聚集在這裡，甘心當殤人商業協會的奴隸，為的到底是什麼？至少在其他地方，已經不存在奴隸這種群體。貪狼只是簡單地回答：“這裡沒有戰爭。”
我並不同意他的話：“這裡的戰爭是看不見的，無時無刻都存在，只是他們裝作看不見而已，在這裡被欺壓和在江中被軍隊踐踏是一個道理。”
“哈。”貪狼笑道，“在江中，你隨時都有可能丟掉自己的腦袋，在這裡，只要不違反規矩，你就能留著自己的一條小命，人只有一條命，丟了那就再也找不回來了。”
“你們不要為沒有意義的話題所爭論了，我現在關心的是到底有什麼辦法才能進入那個地牢之中，我們再走便又繞回去了。”尤幽情停下腳步說，揭開自己的斗篷，盯著在一側的貪狼。
此時我發現，我們身在的這條巷子，在往前方走，不過幾丈遠便又回到那條狹窄的街道之上，這說明我們又一次繞回去，難道貪狼故意帶著我們再這裡兜圈子？
貪狼伸出一根手指在我眼前晃了晃道：“任何人到一個陌生的環境，都需要一定的適應時間，現在看來，你的手下比你‘精’明多了，他們的適應能力在你之上，很快就發現了我們一直在繞圈子。”
“廢話少說，你到底在玩什麼‘花’招？”尤幽情厲聲道，說話的聲音引來兩個在街道上行走的殤人駐足向這邊觀望。
貪狼道：“我說過會幫助你們，就一定會，地牢就一直在我們腳下，而入口在很多年前就被封閉了，我知道的那個唯一的入口，所在的位置就在千機城最下層的守獵者營地之中，剛才我之所以要帶你們兜圈子，目的只是為了讓你們記住這裡的地形，如果出現了意外，能第一時間準確地找到退路，我這個理由能夠說服你們嗎？”
貪狼說話，目光在我們四人的臉上一一掃過，卦衣低著頭，靠在一邊的牆壁上，一言不發，多日以來，他都沒有說過一句話。張生沒有任何表示，只是看著我，而我卻扭過頭去看著尤幽情，畢竟我找不到任何證據表明貪狼是在撒謊。
尤幽情盯著貪狼：“你的意思是，我們必須要進入守獵者營地，然後才能進入到地牢之中？”
“這是最快捷的辦法，還有一個相對比較遙遠，也更危險的入口。”貪狼道。
“什麼？”我問。
“從城外的地下水道進入，不過地下水道四通八達，如同‘迷’宮一般，我沒有辦法找到準確能夠進入地牢的路線，一旦進入，找不到退路就會被困死在裡面，雖然下方有水源，可沒有食物，遲早我們還是會被活活餓死在下面，兩條路，供你們選擇。”
我問：“為何入城之前你不說還有另外一條路？”
貪狼笑道：“我告訴你，有一條路存活的機會是四成，而另外一條路存活的機會完全沒有，你選擇哪條？”
我道：“當然是第一條。”
“那就對了。”貪狼說，“我們現在走的就是第一條。”
貪狼說話，轉身就從巷子裡面離開，走到街道口時停住腳步，向我們四人輕輕揮揮手。我看了一眼其他三人，沒有任何表示，看來是讓我做決定，我深吸一口氣，向巷子口走去，在走過尤幽情身邊的時候，拉住了她的手……
同一時間，一個同樣披著斗篷，但身高卻比旁邊保護他的守獵者稍微高一些的人走在地下水道之中，五個守獵者三個在前，兩個在後，將這個神祕人保護在他們用身體組成的屏障之內，而就在他們六人前方不遠處，站著排成兩列的殤人商業協會大行商們。那些身材臃腫的老頭兒無一例外都面帶笑容，即便是在他們身邊還站著那個殺人不眨眼的風滿樓老大……
天柱躲在人群之中，觀察著在站在他周圍嚴陣以待地兩隊單膝跪地的守獵者，打量著他們那一身奇怪的黃灰‘色’鎧甲，還有鎧甲外表上那些奇怪的機關，但其實注意力完全放在了緩緩走向他們的那名神祕人。
斗篷之下到底是男是‘女’？又會是一張什麼樣的臉？這個人到底是誰？殤人商業協會這種陣勢，除了迎接從前的商地王子之外，再也沒有擺出過……
護送神祕人的隊伍來到大行商面前後，前方的三人迅速站到一側，單膝跪地，低著頭，讓出空擋來，隨後神祕人緩緩走向殤人商業協會的大長老，也是唯一能全控殤人商業協會的行商頭目阿圖裡斯跟前。
阿圖裡斯見狀忙迎上前去，拱手施禮道：“委屈密使大人委身於下層多日了。”
“大長老客氣了，鄙人在皓月國時本就出身卑微，住慣了那些地方。”神祕人的話語中夾雜著一種東西，似乎是力量，一種代表著權威的力量。
皓月國？那是什麼地方？天柱的雙眼一直盯著那個戴著斗篷，自稱是皓月國密使的神祕人。