第四十四章 絲國--
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第四十四章 絲國**
結束了在單于城的勞作後，驪罷軍團處於無事可做的狀態，衣食住行都成了問題。蒲布里一直尋找著下家，可是最終也沒有著落。雖然在西域一帶流浪了許多年了，但驪罷人幾乎沒有與任何當地人有過密切的交往，只有郅支是例外。蒲布里本不想求助於郅支，但事到如今，為了兩千部下的前途，也只好硬著頭皮上門來求郅支了。
幾年的相處，使蒲布里清晰地認識到，自己的修養性格做派與郅支大相徑庭，但在兩點上又是驚人相似的——堅韌不拔和愛護士卒。從卡萊戰場突圍後，蒲布里的第一軍團就被隔絕了與故國與友軍的聯絡，孤立無援，無依無靠。一想起萬里外的祖國，想起家人，想起被敵人俘虜的父親，他就悲傷欲絕，幾次差點自殺。但在最後一刻他制止了自己的愚蠢的想法，重新昂起高傲的頭顱。他下決心，無論有多少艱難險阻，也要堅持下來，因為他捨不得跟隨自己出生入死現在又相依為命的部下，他要把這些年輕人帶回驪罷，至少要讓他們有個安居之所。他體諒這些部下的心情，全軍上下都瀰漫著一種喊天天不靈、喊地地不應的絕望。作為統領，作為長者，自己就要做他們的主心骨，給他們信心和希望。
所以，蒲布里總是小心地呵護著這些年輕人，悉心地做好每一件該做的能做的事情，讓他們有吃有穿有住的地方。他能把手下兩千人的名字都記下來，並能說出的他們的年齡和籍貫，每月一次給當月出生計程車卒過生日。他對這些部下要求極其嚴格，一有違紀者，懲罰極為嚴厲，但不允許任何外人傷害和侮辱他們。在單于城的工地上，郅支可以任意地毆打甚至屠殺康居人、烏孫人和漢人，可是，當他舉起皮鞭想要抽打驪罷士卒的時候，一見蒲布里手按寶劍、怒目圓睜的樣子，就不自覺地把手縮回來。
現在，能幫郅支做的事情，基本上都做完了，因為郅支對外進攻全都使用康居的騎兵，守衛城堡除了匈奴計程車卒外誰也不用。蒲布里早有預感，鳥盡弓藏，郅支快向驪罷人下手了，因此，如何擺脫郅支也是一個嚴峻的問題。通過幾年的觀察，他徹底認清了郅支這個人的真面目：郅支的心狠手毒超出蒲布里的想像，居然能當著岳父的面殺害妻子，任意屠戮對他有救助之恩的東道主百姓，可謂喪盡天良。與這樣的人為伍，蒲布里有些不齒，有些不甘，但更有些無奈。郅支掌控著西域，把持著東西南北交通的要道。再往西去本來就有世仇安息人來把守，現在又加上個郅支，驪罷兵團的區區兩千人想要突圍回家或另謀生路幾無可能，驪罷人的命運完全掌握在郅支搜裡。若真地與郅支決裂，也就意味著自尋絕路了。
自己的實力，蒲布里心中有數。這些年來，生活條件極為艱苦，已沒有能力飼養那些高貴的戰馬，只能眼睜睜地看著它們一匹匹地死掉，就連維持重灌步兵也是勉為其難。蒲布里只能採取輪訓的形式來讓手下保持軍人的基本能力。在城堡勞作一旬後，再做一旬的訓練。可訓練就有個訓練的樣兒，支盾牌，投標槍，擺方陣，練得一點也不含糊。即便再苦再累，他也要求士卒把兵器擦得鋥亮鋥亮的——他明白，軍團的戰鬥力是驪罷流亡者生存和返鄉唯一依靠。
他和副將尼爾曼、吐谷山商議並達
成了共識：
“沿著絲綢之路去塞里斯，打到夢幻之都長安去！”
“對！去塞里斯！掠取無盡的絲、綢、綾、緞、絹和各種寶物。”
“是啊，只有這樣，才能讓我們的部下在衰老前衣錦還鄉。”
早在遙遠的故鄉，他們就知道，在東方有一個神祕而富饒的塞里斯；到了安息等地，經常可以看到宮廷裡的高階擺設很多來自塞里斯；為郅支建城，有接觸了一些來自塞里斯的工匠，又瞭解了長安的繁華，聽得目瞪口呆。可是，蒲布里他們也知道，攻打塞里斯，難度太大，幾乎沒有任何勝算。連如此強悍的郅支都被塞里斯打得丟盔卸甲，狼狽逃竄，可見，塞里斯軍隊有多強大。不過，絲綢價值連城，**力太大了，值得快要一無所有的人孤注一擲，甚至獻身。
雖然極力保持驪罷貴族的高傲矜持，但此次蒲布里不覺中對郅支採取了仰視的眼光。他用怵怵忐忐的口吻請求郅支：
“單于陛下，我們代表驪罷第一軍團請求您高抬貴手，允許我們向東開拔。”
郅支緊皺眉頭，沉思了半天，連他的翻譯也模仿著這副模樣。蒲布里心中有點緊張了。
郅支不解地問：
“蒲將軍的家鄉不是在西面，在驪罷國嗎？為什麼不向西進軍呢？”
“陛下，說來慚愧。我與部下游蕩在西域多年，一無所有，哪有臉見江東父老呢？”
“那麼，你們向東，打算去哪裡呢？做什麼呢？”
“塞里斯，長安，絲綢！”蒲布里回答得很乾脆。
“大漢的騎兵很強大，兵員又是幾十萬，你考慮過沒有？”
“考慮過了。驪罷的重灌步兵也是天下無雙的。”
郅支沒有迴應。
“陛下，我只請求您開啟關口，放我們出去。”
“哦，那不是問題。我只是替你們擔心。對了，”郅支好像突然想起來什麼，“你們去那邊人生地不熟，要有嚮導，有翻譯，有地圖，這些我都替你考慮到了。”
“陛下，您這樣慷慨大方，我們不知該怎樣感謝您！”
“談什麼感謝呢？我們也是在做一筆交易。你們在我這裡吃住多年，花費了我們不少錢財，現在也沒有能力償還，那就先欠著吧。我給你提供二十人，把你們送到長安；你給我留下五十人做教官，幫我把魚鱗陣訓練好。等你們回來的時候，我們再把賬結清。蒲將軍，你看如何？”
無中生有地欠了一筆冤枉債，蒲布里心中很惱火，可是，他一權衡，還是認了，忍了，答應了。因為面對這樣一個無賴，他只能這樣做，而且這樣做才可能擺脫被郅支消滅的危險。
驪罷軍團開出了單于城，走進了戈壁荒野。無論到哪裡，他們都擺著整齊方陣，邁著豪邁的步伐，緩慢地推進著。沿途各國的軍隊，望著這支奇特的軍隊，不知他們要做什麼，於是，早早就躲到遠處去了。這樣，驪罷人就順利地透過康居、烏孫、溫宿、姑墨和龜茲，遠遠地看見了一座較大的城堡。
那個漢人嚮導告訴他：
“那兒就是烏壘，是西域都護府所在地。城上有各種巨弩，殺傷力極強，很難靠前。我們還
是避開它吧。”
“驪罷人哪有知難而退的呢？我偏要從城下走一走！”他下令高舉軍旗，敲起隆隆的戰鼓。
出乎他和所有人的意料，走近城池，只見城上人頭攢動，亂成一團，不一會兒，就不見一人了。城下的吊橋也高高掛起，城門緊閉。
蒲布里鄙視地一笑，心想，我還沒想打你們，就把你們嚇成這個樣子。這些矮個子黃面板的人，怎麼就這麼懦弱膽怯呢？郅支居然被這種人打敗，真是不可思議。
蒲布里手中寶劍一舉，士卒們也高舉旗右手裡的長矛，做出準備投擲的姿態，然後，怒吼一聲，震天動地。此後，大地又恢復了寧靜，軍團頭也不回，向東進軍。
行動順利，蒲布里開始計算時間：明年早春時節就可以到達長安。
全軍上下洋溢著輕鬆的氣氛，行軍的步伐也格外矯健，沿途之人都投來了驚異的目光。
這一天，北方呼嘯，送來一場小雪，雪沫與沙塵混在一起，攪得天昏地暗，讓人難辨路徑，行動艱難。就在這時，朦朦朧朧中又見一座小城池。
“將軍，那是就渠犁校尉府，小小的，小小的。”連嚮導也充滿了蔑視。
“好！下令全軍，準備投石器和雲梯，攻城！”
還沒等驪罷軍團擺放好隊伍，對面的城牆上已是戰鼓隆隆，一杆大旗高高豎起，上面書寫一個斗大“烏”字，一個個士卒拉開長弓，向這邊瞄準。緊接著，城門大開，衝出一隊士卒，抬著陳重的弩機，迅速架設起來。
蒲布里哼哼一笑，手一揮，開始攻城。
先鋒隊計程車兵高舉盾牌，掩護著投槍手和架梯手，一步步地接近城牆，沒有遭遇敵軍任何攻擊。於是，他們加快了步伐，在距離城牆五十步左右的地方停了下來，準備喘口氣在攻城——他們年齡太大了，經受不起這種快節奏了。就在這時，城上放箭了。箭頭在空中劃了一個巨大的弧線，繞過盾牌，幾乎垂直地扎向了投槍手和架梯手，頓時倒下了一批。接著，城牆上又換了一批人，繼續放箭，先鋒隊根本無法在城牆下立足。
看著士卒倒下，蒲布里心痛不已，急忙下令後撤。可是，對手的硬弩截斷了先鋒隊的退路，巨大兒尖銳的弩箭甚至穿透了厚重的盾牌，將前排計程車卒全數射倒，緊接著開始屠戮毫無遮擋計程車卒們。
“啊呀！”一聲，蒲布里向後倒退了兩步，差點摔倒。他急忙把寶劍插地，勉強支撐住了身體。可是，就在此時，他覺得，一股又又腥的**在腔裡湧動著，隨時會噴湧而出。一陣眩暈，他昏厥過去。
不知過了多少時辰，蒲布里甦醒過來。他強支著身體，向四周掃視，發現隊伍又回到昨日過夜的山谷。他急忙問尼爾曼和吐谷山是怎麼回事，二人回答：
“將軍，我們先鋒隊遭受伏擊後，正準備撤退，城裡的騎兵就殺了出來。慌亂之中，我們無法招架，只能向後退逃。”
“我軍有多大傷亡？”
尼爾曼和吐谷山低下了頭，不敢言語。蒲布里急了：
“快說，多少？”
“二百零五人。”
“啊——呀——”蒲布里長號一聲，又昏了過去。
（本章完）