第二十章 鏖戰西羌（一）
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第二十章 鏖戰西羌（一）
最後一站到了西羌，陳湯掰手指頭一算，再有三個月，從長安出來就三年了。這一千多個日子裡，他的足跡踏遍了西南夷各地。他向南甚至到了日南，向西進入了天竺國境。長了不少見識，學了不少本領，也做了不少事情，可以說是滿載而歸。
陳湯還是跟以往一樣，每到一地，先登上該地最高的山峰，向四處眺望。邊看，邊想，邊思考，邊記錄。
東去大河的兩岸，是肥沃的谷地，土質黝黑黝黑，這裡是高原上難得的農耕之地。田野裡，小麥、高粱穗頭也開始搖晃，長勢喜人。一片片油菜地裡，黃花綻放，香氣四溢。遠處的山坡上，牛羊成群，山地特有的矮馬撒著歡兒地奔騰，牧馬人在唱著悠揚的情歌。
陳湯想，這條河再往下面流，就該流到了大漢的隴西、金城兩郡了。
轉過身來，他又向北眺望，皚皚的雪山擋住了他的視線。陳湯問：
“建業，北面那座雪山叫什麼名字？山的北面是什麼地方？”
“呵呵，子公！這座山就是祁連山，我們從北面眺望過它。北面正是大漢的武威、張掖、酒泉和敦煌等河西四郡，還有一條絲綢之路。”
“是啊，這西羌正卡在大漢的哽嗓咽喉上。”
“可不，這地方太重要了。”
陳湯此行，一是要代表朝廷安撫西羌各個部落，讓他們加強團結，少出內亂，安心地從事農牧業；二是密切接觸上層人士，瞭解各部的動向，防止匈奴勢力的滲透；三是說服一些較大部落內遷，移居關中，騰出的土地由朝廷施行屯墾，並在此建立城堡守衛。他把此行的重點放在了山離羌，因為這個部落人數多，農業勞動力充足，同時，還有很多的青壯年可以從軍戍邊。可是，每每求見山離羌侯靡諾，卻被報知，羌侯遠行，多日後才能歸來。然而，俯瞰羌侯的宮殿裡，明明可見他的車馬和衛隊俱在，由此判定，靡諾不可能遠走。
“這靡諾葫蘆裡賣的是什麼藥呢？要知道，無弋爰劍的後人個個都是是詭計多端，難對付得很啊！”
秦厲公的時候， 羌人無弋爰劍被秦國人抓去做奴隸，飽受欺凌和摧殘，同伴們一個接一個地
死掉了。爰劍忍受不了，終於想出辦法逃了出來，想要奔回羌地，但秦國人在後面追得很緊，箭頭像雨點似的向他射來。他不敢走大路，因為秦人戰馬速度快。情急之下，他發現半山腰上有個山洞，於是就躲藏進去，而洞口太小，追兵又鑽不進去，而且也不敢進去。秦國人就想出個壞主意——火燒山洞。當時出現了這樣一幅奇特的景象，柴火越燒越旺，而且伴隨著濃濃的煙霧，眼看就要吞噬掉了爰劍。此時，就見一隻老虎飛撲過來，用自己的軀體遮擋住煙火，把他推往通風的地方，使他安然無恙，脫離現金。說來也神奇，爰劍逃出後，在野外與一位被割去鼻子的女子相遇，二人似心有靈犀，情義相投，當天就結為夫妻。那女子為自己的醜陋嚇人的模樣感到羞慚，於是，披散開頭髮，遮住面部——這也成了後來羌人的習俗。
爰劍夫婦落腳於三條大河之間，在這裡安家落戶了。聽到訊息，羌人的男女老少都跑出來，一看到爰劍居然沒有被燒死，都感到非常神奇，於是，就把爰劍視為全能的神，敬畏他，侍奉他，並且推舉他做了羌人的首領，在他的領導下開始了羌人新的歷史。以前，黃河、湟水一帶雖有沃土，但沒有人種植五穀雜糧。羌人以狩獵為業，上山追逐禽獸，充滿了風險，但收穫不穩定，生活難有保障。爰劍就手把手地教他們耕種農天，放牧牛羊牲畜，改善了生活。於是，投奔他的羌人越來越多，形成了一個嶄新的民族。在羌人語言裡，奴隸被稱作“無弋”，而由於爰劍恰恰曾給秦人曾做過奴隸，為了紀念他逃出親人魔爪，重獲自由，並帶給羌人新生活，羌人們就用“無弋”稱呼爰劍。自此以後，爰劍的子孫後代，世世做羌人的首領形成了大大小小的各個部落，眼下燒當、先零、勒姐等和山離都是較大部落，山離所處的位置更優越，對大漢構成的潛在威脅也最大。
陳湯想，多虧是這種狀況。要是西羌也出個冒頓單于一樣的頭領，一統西羌，那麼對於大漢來說，定是一場惡夢。不過，陳湯對西羌多少也是有過一番研究。羌人性格沉穩木訥而又猜忌之心很重，他們輕易不會主動發起進攻，也不願意與他人聯合來對付強敵，大概也是因為幾百年來也沒有再出爰
劍這樣的偉大人物的緣故。
眼下西羌雖是各自為政，分崩離析，可是，個個首領都詭計多端，要麼就以武力進擾，攪得大漢西部不得安寧，要麼與西南夷、匈奴等國眉來眼去，謀取與大漢討價還價的籌碼。還好，宣帝時，出來個名將趙充國。
神爵元年，趙充國年過七旬，親臨前線，指揮漢軍，打退羌人的進犯。他不但指揮若定，而且深得謀略之宜。他上書朝廷，提出對付羌人不能頭痛醫頭，腳痛醫腳，要有治本之策。他的做法就是，派遣出征計程車兵來屯田種糧，邊生產邊禦敵，深挖基礎，防患未然，穩紮穩打，步步為營——宣帝大為讚賞。趙充國遠征，有效地打擊了諸羌勢力，令他們心驚膽寒，不再敢來偷襲了。並且一舉隔斷了他們與匈奴的聯絡，粉碎了匈奴切斷絲綢之路的圖謀，維護了大漢西部邊陲的安定。趙充國勞苦功高，被宣帝尊為麒麟閣十一功臣。可惜的是，趙充國病逝後的十幾年裡，大漢無暇顧及邊陲，西羌各部蠢蠢欲動，不斷蠶食大漢土地。更可怕的是，郅支和呼韓邪兩部匈奴都在打西羌的主意，現在，這片土地上充滿了危機和變數。
這時，杜勳拉過陳湯，手指向前方，小聲地說：
“子公，你看，那幾個人怎麼看起來有些面熟呢？”
可不，剛才陳湯和杜勳騎馬外出的時候，那四個人擦身而過，給人以很神祕的感覺。那時陳湯就隱隱約約地覺得，他們雖然穿著羌人服裝，披髮遮面，可不像是純正的西羌人。現在，再仔細回想一下，品味一下細節，更覺出了蹊蹺：那四個人的面色不像羌人那樣被強光照射而紅紫粗糙，其中有兩個略顯白嫩，可能在中原長久居住；還有一人個頭矮小，顴骨高高，面板黝黑，是明顯的南蠻標誌。
“子公，他們會不會是藁街——！”
“對！藁街！藁街比武的那幾個人！”陳湯回答說。
“是我們的手下敗將罕圖和靡靡他們！他們跑到這裡來要幹什麼呢？”
“哼哼，跟我們一樣唄。真是冤家路窄啊！”
陳湯決定，將計就計，先刺探敵人的實情，然後一舉刺殺匈奴人，藉此機會說服靡諾歸順大漢。
（本章完）