第十二章 奔赴東西
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第十二章 奔赴東西
皇上走後，陳湯就一直盼望著後續的資訊，可是，偏偏什麼動靜都沒有，後來他隱隱約約地覺得情況並沒有朝著自己期望的方向發展，有股神祕力量在阻斷自己的行進路線，可是，仔細想一下後，陳湯又弄不清楚。他想，也許甘延壽能略知其中的緣故吧，於是，他迫切地想見一面，與甘延壽好好溝通一下，瞭解一下，可總不能如願，連續幾天都不見甘延壽的蹤影。倒是總能看到公孫扶禮，到處亂竄，逢人就比比劃劃，說個沒完，很是活躍。
陳湯琢磨著，皇上策問時如此用心，如此專注，說明他有明確的目的，而策問後的幾句話，有說明他很滿意，所以，回到宮中後，何去何從，總該有個明確的結果。說到底，是我陳湯升遷與否的問題，該有答案了。而這些天，既看不到宮裡的宦官來，也不見甘延壽傳令來，真是令人心焦。
又過了幾天之後，據說，甘延壽調防北部幾座宮殿，連行裝都要搬走。在他臨行前，陳湯想去看一看他，可甘延壽走得匆匆，一步都不肯停留的樣子，遠遠地看到了陳湯後，只是輕輕地點一下頭，就轉身登車走了。
幾個月的時間過去了，陳湯總算是品出來點味道來，事情絕非那麼簡單，只是自己一直想得簡單。於是，他找到了杜勳——杜勳在羽林軍那裡幹得勤苦，混得很順，各項工作都居於前列。陳湯吩咐了杜勳一番，讓他替自己做一件事。
甘延壽如約來到三輔居，酒席還是設在上次的那間屋子裡。甘延壽一進門，臉上立刻就洋溢起笑容，但那笑容似乎因為是精心準備而顯得有些勉強。他對陳湯禮讓再三後才落下座來，沒有什麼話語，也一直不大抬頭，好像不願意正視陳湯的目光。陳湯想，眼前的一切都在印證自己的猜測，雖然那將說明最壞的結果。
“均況兄，別客套!在宮裡，你我是上下級關係；在這裡；我們是兄弟。兄弟間不需要客氣，你就別講那麼多禮數了。”一番話讓氣氛輕鬆了許多，大家又都閒話起近幾個月的天氣風情水情人情，話語越來越多，越來越近正題。
甘延壽站起身來，舉起酒杯，向陳杜二人提議：
“子公，建業，好久沒有在一起暢飲了。我們一起連幹上幾大杯酒吧！”
觥籌交錯，一通狂飲後，甘延壽臉上泛起了紅光，眼神也明亮起來。他拉了拉座位湊，近了陳湯：
“子公，多喝點吧，今朝有酒今朝醉，不要考慮明天。”接著，，他傷感地嘆了口氣，“明天，我們還說不定在什麼地方呢。”說完，又低下了頭。
“均況兄，何必那麼傷感呢。無論天涯海角，我們都是好朋友，都心心相印，都盡心盡力地為聖上做事情。”
“咳，子公，建業，世事多變，事與願違，你們是有所不知啊。人在江湖，身不由己啊。”他連連的慨嘆。
“唉，均況兄，誰不是如此呢?”陳湯寬慰著他，等待著他的下文。
“雖說如此，為兄還是沒有把該做的事情做好，”說著，他眼眶有些紅潤，一把拉起了陳湯的手，“子公，為兄有些對不起你啊！”
“均況
兄，這話又從哪說起呢？”
“我做了些適得其反的事情，子公，你可別抱怨我啊！”甘延壽用近乎哀求目光看著陳湯。
“咳！事已至此，均況兄，我還有什麼可抱怨的呢？有話，你就直說了吧！”陳湯語調裡已有了些憤憤然。
“聖上策問後，本來會有皆大歡喜的結果，可是，奸邪小人進讒言，橫加阻撓，再加上我的私心，不但沒有讓好事圓滿，反倒弄出了我們天各一方的結局。”
“什麼？天各一方？”陳湯有些惱怒了，杜勳的眼睛都瞪圓了。
“事情是這樣的。策問後，聖上對你的答問和我的組織工作非常滿意，打算把你我都升遷做二千石，留在長安任職。一些人探得訊息後就憂心忡忡，深怕聖上得到虎豹之翼來對付他們，那樣，他們的日子就難過了。中書令石顯很早以前曾找過我，想讓我做他的妹夫，遭拒絕後，一直懷恨在心；公孫扶禮讓你教訓了一番後，他的舅舅匡衡比誰都感到羞辱，還有一層齊魯兩學的恩怨更讓他對你我仇恨不已。於是，他們聯起手來，想辦法中傷我們，可一時又想不出什麼好主意，急得他們團團轉。就在這時，公孫扶禮這個小人被派上了用場。”
“哦，又是公孫扶禮？”
“是他！他透過匡衡向聖上誣告，說你用從匈奴人手中掠奪的珍寶賄賂我，然後與我結成同盟一起謀私，想分別取得光祿勳和衛尉的職務。”
“這不是無中生有嗎？那你是怎麼回答的？”陳湯憤怒的雙眼盯著甘延壽。
“我——我——”甘延壽有些支支吾吾。
“均況老兄啊，事已如此，也不必繞彎了，你就直說了吧！
“聖上專門把我召進宮裡，鄭重其事地問了我三個問題。”甘延壽停了停，可陳湯沒有任何表示。
“聖上先問我：陳湯父喪不歸，是否確有此事？你是如何看待的？我說，確有此事，但情有可原。”
“你怎麼不說，那是有人誣告陷害的冤案呢？”杜勳忍不住問了句，甘延壽又低下了頭。
“聖上又問我：陳湯前兩年一直在朔方一帶專門從事劫掠商隊活動，可有此事？我說：都是些郅支的商隊，陳湯奪取的都是匈奴的不義之財。”
“我何曾‘專門’了?”陳湯嘟噥了一局，內中有老大的不滿了。
“聖上最後問我：甘愛卿，我信你的話。你看朕授他陳湯個什麼職務合適呢？”
“那麼，你是怎麼回答的？”陳湯緩緩地問。
“我忘了自己當時是怎麼想的，只記得胡亂地說了句：如此大事，臣不知道如何回答，一切還是聽從陛下裁奪。”
這時候，就聽啪的一聲，杜勳一下子摔碎了酒杯，走上前，一把揪住甘延壽，破口大罵：
“甘延壽，一直把你當個君子看，卻原來你是個表裡不一的小人！我算是瞎了眼！”說著，揮起一拳，直奔甘延壽的面龐，陳湯一抬手臂擋住了他的拳頭。
“建業，不得無禮！均況到什麼時候都是我們的兄長。”陳湯一把推開了杜勳，又把甘延壽按到在座
位上，“均況兄也是個實在之人，不說假話，這也值得你我學習。我陳湯就不行了，經常騙恩師的錢，而且花樣翻新，我的誠實精神確實比不上均況兄。”
“子公，我做的不對，你們想怎麼罵我就怎麼罵吧！就是別這樣奚落我！”甘延壽臉漲得通後，顯得格外尷尬難受。
“均況兄，我們兄弟三人中，你最有君子相，平時你也做到了，可是，關鍵時候你迷失了自己。”陳湯又提高了聲調問甘延壽，“你知道嗎，你最缺什麼嗎？”
“我——我——不知道——”甘延壽全然沒有了勇氣。
“均況兄，我告訴你，你最缺少的是擔當！擔當！”最後“擔當”兩個字說得格外有力。
“你我兄弟志同道合，本該齊心協力拱衛聖上，恢弘漢家大業，你也曾為此做了不少事情，只是可惜呀，”陳湯故意地停了一停，“可惜你為德不終，不能履行自己應盡的義務，只顧個人私心，而延誤了社稷大業！”甘延壽兩眼瞪得大大的，有些不服氣，似乎想要反駁，可是很快又把頭低了下去。
“你以前說我有太尉之才，雖是恭維，我卻覺得恰如其分。你有一雙慧眼，我是多麼希望你能協助我早日如願。到那時，我也可能做了你的上司，但是，那將會有更適合你施展才能的地方，我們可以攜手輔佐聖上，建立不休的事業。聖上策問後，我預感事情在朝著我們設定的方向發展，只需按部就班，就一定會有好結果。可是沒想到，均況兄，你居然如此狹隘自私，毀了必成之事。你做人如此表裡不一，前後矛盾矛盾，也任務看了出你致命的缺陷。”
“什麼？”甘延壽不禁問了一句。
“心靈的齷齪和目光的短視。”
甘延壽有點受不了：
“齷齪？短視？子公，你話說的太重了吧？”
“太重了？不重，一點不重。均況兄，你不會忘了，當日你說我見識遠你三十年，是吧？”甘延壽點頭。
“那說明你認識到了我對大漢的重要性，理應那個支援我升遷。可是，在回答聖上提問時，你沒有表示贊同我升遷，這是事實吧？”甘延壽不得已，又點了一下頭。
“均況兄，你知道嗎？你所做之事，看似都是些私心雜念方面的小事，無關巨集旨，然而，的的確確是對聖上和社稷蒼生犯了大錯！你讓我們規劃的滅匈大業足足推遲了三年以上，不是這樣嗎？”看來，陳湯近乎呵斥的話語，終於讓甘延壽聽懂了一些。
“均況兄，木已成舟，覆水難收，我怨你，恨你，但你還是我的兄長，你還是除我以外大漢最優秀的將才，國家裡不可你我，我對你還寄予厚望。來日方長，你我各自保重，一定會有再次合作的機會。”
陳湯一抱拳，再見！
甘延壽也一抱拳，後會有期！
到了第一塊黃葉翻飛落地的時候，甘延壽被授職遼東太守，陳湯沒有送行。
到了秋雨瀟瀟的時候，陳湯被委任為大漢使者，奉旨巡訪西南夷和西羌諸部，估計這一去用時少不了兩年，也許更多。不過，有杜勳與他同行。
（本章完）