第三十七章 疍民
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第三十七章 疍民
“以舟為室,視水為陸,浮生江海者,疍也。”——《嶺外代答》中的註釋
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海豐縣羊蹄嶺，傳說中是由漢代開始開鑿的羊蹄嶺道，作為嶺南通往粵東的主要通道，至隋唐時代的幾百年間，由於地處崇山峻嶺，經常有賊寇出沒，佔嶺為巢，致使羊蹄嶺道或通或塞，地處羊蹄嶺西北側的赤石居民生命財產受到直接的威脅，導致居民人口數量極不穩定。
但是最近這些賊寇好像突然消失了一樣，再也看不見蹤跡。臨近的元新寨內卻迎來了穿著黑色士卒服裝的人，晝伏夜出。不知道做些什麼，但是四周的情況卻都穩定了下來。
元新寨在海豐縣西南約六十里。屬赤石鎮。現居住在該寨的有陳、李、侯、曾四姓居民。除了曾姓是本地畲族土著之外，其他三姓大都是從閩南之地遷移過來的，左右也有幾百年的歷史，大家已經牢牢的融合在一起，不分彼此了。
元新寨呈方形，東西面寬約百米，開三門,南門為正門，東西兩個側門。各用花崗岩石作門柱，左右兩邊門柱對稱各打製一行圓孔。在每兩邊對稱圓孔中橫放架設圓形木棍，作護門之用，另再置兩扇厚實大門。古寨的四角邊緣各置方形箭樓，箭樓均有小門連結寨內。四面牆壁均高有射箭口和槍眼。四面寨牆用灰沙夯築高約五米左右。
該寨城以正門南門為，南北向為中心街道，東西兩側各置十餘座整齊對稱的民房，座與座之間相距整齊有序。東西兩側寨牆各留南北向通巷。整座古寨橫豎有巷，所以四通八達。
七月十六日，天黑時已經是戌時將盡的時候。此刻隱伏在元新寨的黑衣士卒都十人一組的分散了出去。佔領了周圍山谷的高處地形。開始實行警戒任務。
沒有過多久，一隻大軍就悄悄的潛行至元新寨附近的羊蹄嶺附近，大約十來個人馳馬而出，往元新寨而去，剛來到寨門前，就聽箭樓裡守衛的人大聲喝問道：“是誰深夜來此？報上名來。”
領頭的人沒有說話，只是把頭高高的揚起。箭樓上的人驚喜的說道：“原來是侯大哥，快去請寨主出來。”然後把頭伸了出來喊道：“侯大哥稍等片刻，寨主馬上過來。”
此人正是侯強，聽見還要再等一會，心裡感到有些不高興。但是沒有辦法。只能悶哼了一聲，不在言語。但是等了一會，還不見有動靜，剛想大聲喝罵，只聽見沉厚的寨門打開了。
寨主喜氣洋洋的迎了出來。侯強剛張開的嘴又馬上閉上了。趕緊下班，快步走上前竟然跪了下來，道：“父親，孩兒回來了。”
原來寨主正是侯強的父親侯天賜，見得經年不見的兒子跪在地上，連忙走了過去，撫摸著他的頭頂一會，道：“起來說話吧，咱們父子分開多年，沒有想到是這樣見面的，欽差大人到那裡了？”
“就在五里外的羊蹄嶺附近，孩兒先回來看看地方清掃的怎麼樣了。”侯強回答道，其實他是想先來見他父親一面。但是見面後又不知道從何說起了。
“一切準備妥當了，為什麼不直接過來，還要在羊蹄嶺那裡停留呢？欽差大人怕擾民，所以現在哪裡駐蹕一下，想待到清晨時再進寨子。”
“不擾民也擾了，大傢伙知道欽差大人要來，誰還會想著休息，又有誰能睡著著呢？阿強，你現在帶我去迎接欽差吧。”侯天賜鬱悶的說道。
“是，父親大人。”侯強應聲道。一轉念，又囑咐說：“這個欽差很年輕，對於禮節也不太在意，父親大人一會相機行事就行了，不要那麼多的繁瑣禮節。”
“我省的，還用你來教訓老子。”侯天賜這個時候竟然暴起粗口來。顯出與剛才不一樣的豪爽。上馬就往前走，嘴裡還說道：“這樣最好，要是真來一個老夫子，還不把我給酸死啊！”
侯強無奈的看著這個變了模樣的父親，只好上馬追了過去。
不到一個對時，姜明所率的人馬都陸續排著隊進入了元新寨，由侯天賜著人安排住宿問題，然後將姜明迎進了大廳。
剛進大廳，那侯天賜便直接問道：“欽差大人，你們這次怎麼只帶了五千人過來了啊。不是說有二萬人嗎？老夫還正在為怎麼安排這麼多人而犯愁呢？”
姜明一笑，並沒有回答，只是把眼光看向了在一邊立著的侯強，侯強卻是有些尷尬的望著自己的父親，嗤嗤的低聲嗔怪著道：“父親，此事容日後再容孩兒給你說，這麼晚了，欽差大人要休息呢？”
侯天賜眉毛一挑，但是看著自己兒子的神情。終於說道：“那好，欽差大人一路辛苦，有事情明天再說吧。”說罷躬身一禮，便要退出去。
姜明看見老人家鬢髮斑白，精神倒是很好，性格爽直的可愛，也不忍心駁他的面子，於是對侯強說道：“侯大人，你為令尊解釋一下吧。”
侯強聽到姜明這樣吩咐，心中一喜，本來不能和父親說大軍的去向，但是既然問及。不回答的話心裡也是頗感為難，但是姜明既然答允說，可以說看重父親這個人，也相當於看重他自己了。
當下把父親拉到一旁交代起來，姜明只是笑著喝茶，心中卻是努力回憶著後世的記憶，想著能對自己有利的事情。
原來，大軍決定前來赤石，然後伺機偷襲劉深水軍的同時，考慮到自己這方仍舊有五百餘艘船隻不捨得放棄，況且人多眼雜，難免不洩lou風聲，也想到無論偷襲成功與否。都要退到臺灣一帶，糧草和軍需物質也要供應，就決定由陳宜中和呂師夔帶著欽差的行頭，由水路從廣州灣出海，沿海岸線經由南澳島在紅海灣一帶停留，隨時等候接應姜明等人。
此次姜明前來赤石，除先頭來的一千黑衣士卒是他的親衛之外，其餘的只帶了四千人馬。本來陳宜中力勸姜明不用親自前來犯險，讓侯強和呂師夔前來就好，但是姜明總是不放心呂師夔這個人。還是教於老謀深算的陳宜中一起比較好一些。
最後的好訊息就是本來姜明擔心在海上和陸地難以通訊往來，但是意外發現的是，原來在宋朝已經由信鴿的出現，而且用的很為熟練。才使姜明更加放心。
進了元新寨。已經放飛了第一隻信鴿了，想想這個世界，姜明真的感到很奇妙，不是說信鴿是近代的產物嗎？幸虧姜明沒有把這個建議當成寶一樣的拿出來，要不還不是笑死人了。
不一會，侯強就已經向父親交代了事情的原委。姜明相信，侯強有分寸什麼該說，什麼不該說。見他們父子二人話已經說完，也慢慢的站了起來，想侯天賜一禮道：“老人家這下有些放心了吧。”
侯天賜唬的一跳，連忙讓開，道：“我大宋天兵已至，老夫怎麼能不放心呢？”
姜明呵呵笑了一聲，還是十分恭敬的問道：“那請問一下老人家，你可知道附近可有疍民？”
“老夫還不老吧？”侯天賜笑道，突然話音一轉，驚異的問道：“你要找疍民？找他們做什麼？”姜明微微一驚，這個侯天賜反應怎麼那麼大。
也不知道是什麼原因，只是方才在回憶著，想到在海口時，聽說有一個疍民群落。“以魚為生”,有著十分悠久的文化，在中國的歷史上,疍民是個特殊的群體,有的人類學家認為他們是古越族的後代,是中國古代最偉大的航海家。因為常年漂泊海上,他們又被稱為海上的“吉卜賽”人。
出於興趣，有查證資料得出，海南的疍民原本是生活在兩廣和福建的水上人家。他們漂行於中國南方沿海各地,為了抵禦海浪,大約在1000年前,疍家人就造出了名為“鳥船”的船隻,其船身狹長,上闊下尖,衝波劈浪無所畏懼。也正因為他們很早就具有了遠航的能力,才能為了追逐魚群,或為了逃避戰亂和荒災,由珠江流域駛進南海,並進而跨過海峽來到海南,見岸遇港就泊船紮營,kao海繁衍生息。
由此想到了如果能招募一批像這樣的疍民來掌控船隻，對於今後的發展會有更大的助益，但是沒有想到侯天賜的反應竟然是這樣，也不知道是好還是壞。但是此時，只能肯定的點點頭。
得到姜明的回答後，侯天賜的眼睛眯了起來。上下打量了一番他後，問道：“欽差大人可知道疍民的出身嗎？”
姜明不由的一愣，搖搖頭反問道：“不就是水上人家嗎？頗通海理水勢，眼下正是朝廷需要此些人才之際啊。”
侯天賜還沒有說話。侯強走上來道：“疍民本是先秦時西甌越人。秦始皇派屠睢殺西甌王，越人寧與魚鱉禽獸雜處，不肯事秦，以至變為“疍民”。”還沒有講完，侯天賜就截住話頭接著說道：“歷朝各代均視其為賤民，我大宋朝廷一向也不把他們放在心上，甚至還明文不得與疍民通婚嫁之事。這些欽差大人可知道嗎？”
姜明一時語塞，這些他還真的不知道，還想到疍民以水為生是一種習俗而已，但是聽候家父子所言，疍民平日和朝廷有些積怨，這個倒是不好辦了。