第四卷 四十九節
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第四卷 四十九節
第四卷金階玉堂青松在，任爾東南西北風四十九節住下來的一些天來，狄阿鳥心神不寧，日日都做噩夢。
然而他卻難以跨越千里去想及其它，只認為自己是在為“笨笨”難過。
他站在一處山坳上的斜坡上，心裡還想著愛馬，是一邊掄柴刀，一邊計劃著到晚上黑去看“苯苯”。
這一帶已經下了雪，村子裡卻依舊來了許多拜壽的，狄阿鳥遠遠看過那名被人喊成“太爺”的半百老人，想不明白，一家如此根閥的人家，怎麼住來這窮山僻壤？而自己一行人進了山，迷路才摸來。
夜晚去樊英花家裡極為不便，他還是覺得只要自己小心，就能悄無聲息地摸到跟前。
分神想到這裡，幹木已經倒了。
他把枯木拉到一旁，一看就發了愁，死樹枝砍得過大，難以成捆。
他這就用柴刀修理。
正修理著，揹著簍子的樊鳳在山上逛了幾圈，回來喊他吃飯。
他應了一聲，把柴放下。
樊鳳放好簍子，給他掏出一個紅薯，讓他用柴刀分開，兩個人吃。
狄阿鳥先打掉一大塊石頭上的雪，然後把紅薯擺上，一刀劈過，把大塊的給樊鳳。
樊鳳看了一看，便說：“乾脆你燒好柴，咱們烤著吃吧！你看，他們在偷你砍的柴呢。”
狄阿鳥一回頭，看到村落裡的三個少年在他砍過的木枝邊，其中一個拖了只牙獐，另一個再用柴刀修理木枝。
他大喊著過去，說：“那是我砍的！”幾個少年不理睬他，衝樊鳳喊：“鳳姐兒，我們來吃肉！”狄阿鳥跑過去，卻不是想著自己砍的柴，而是眼饞人家的獵物，嘴巴里說著：“我出柴，你們出肉！”村裡的少年大多給他混熟了。
一個叫唐凱的笑話說：“看，怎麼不說‘你砍的’了？一見獐子就想來沾光！”樊鳳笑一笑，發覺他們帶的都是柴刀，問：“你們不是用棍子打的吧？都沒帶弓箭！”狄阿鳥已經在看獐子，上看下看，看不到傷痕，便說：“先不要忙著吃，我們還不知道是餓死的還是病死的。”
他掰了掰獐子嘴，看到裡面流出的黏液，便說：“它不是中毒死的，就是病死的！”“中毒也能吃，怕什麼？”一個叫趙匡的少年說。
狄阿鳥細心地給獐子做了個全身檢查，翻一翻眼皮，說：“這是一種怪病，瘟疫，還是把它埋了吧。”
眾人看他認真嚴肅的樣子，都偷偷地笑，問他：“你怎麼知道是瘟疫？”“他很有學問的！”樊鳳看住狄阿鳥，故意拿狄阿鳥自己的話擠兌。
“真是一種瘟疫。”
狄阿鳥挺直身子給旁人說，“不信你們看，蹄胛爛了吧，口腔有黏液，吧，眼皮裡有花吧，不信剖開它肚子，一定結成血塊。”
一個少年忍不住狠殺一刀，卻真看到裡面是凝固的黑紫血塊，他點點頭，相信了，卻惋惜地說：“丟了它太可惜了。
也不一定吃了得病，我家的雞病了，奶奶煮過給我們吃，也沒有什麼事。”
“還是丟了吧！”樊鳳也同意，並試圖說服其它人。
另外兩個少年也覺得丟了好。
他們最終提了它下山，在一個地方挖了坑，把獐子丟進去，埋好出來，聚在一處吃乾糧。
幾個少年佩服起狄阿鳥來，和他的關係也改善了許多，便坐在一起跟他聊侃。
狄阿鳥聊了兩句，就若無其事地問到他們太爺。
他們卻說得和樊鳳一樣，只是肯定地覺得應該盡忠於太爺，長輩說的，沒理由的。
狄阿鳥套不出話，更怕說多了讓人反感，便不往上面扯，論到拜壽的人身上，接著又應付秦汾的身世。
“我看了你那什麼少爺的，就覺得他不是好貨！阿鳥，他再欺負你，我幫你教訓他。”
唐凱說，他邊說邊給狄阿鳥換了點吃的，乾脆一伸頭，咬一口對方的食物。
“那不行。
我也要盡忠於他。”
狄阿鳥肯定回絕他。
幾個人張著嘴巴看，都替他叫惋惜。
少年人說玩到一塊也快，他們吃完東西后都有點不捨得離開，便聚在一堆砍柴，在樊鳳面前比誰砍得多。
等傍晚回家時，三個人都爭著拉狄阿鳥到自己家吃飯。
樊鳳反過來要他們三人都到自己家吃飯，他們都爽快地答應下來。
回到家裡，樊嫂聽說唐凱他們要來，早早地預備。
狄阿鳥心裡也高興，一邊在柴房裡幫忙剝花生，一邊訴苦，說自己砍柴砍得完，背卻背不完。
樊嫂正給他說怎麼背柴背得多，聽到秦汾在對面房裡罵人聲，不由給狄阿鳥說：“你去看看，他大概是想家了，又逮了小許姑娘出氣。”
剛說完，她就看到小許子揉著眼睛出來，便推狄阿鳥，讓他去問。
狄阿鳥扒在門邊，“啊”了半天，也不知道怎麼問她好。
小許子揉眼睛，走過來說：“飯越來越難吃，少爺吃不下了。
什麼玩的也沒有，想悶死人不是？”“愛吃不吃！我嫂嫂都給你們另外做呢！”樊鳳撅著嘴巴頂她，給足白眼，問，“阿鳥怎麼不嫌難吃？他每天還去砍柴。
今天砍多了，背都背不完。”
“噢！飯的事，我給她哥說了。
她哥哥也給太爺，村長說了。”
樊嫂說，“要是沒有玩的，就到山裡跑一跑。
每天晚上，大大小小的不都在場子裡玩嗎？你們從來也不去！”小許子不再理她，陡然回頭，扔下一句：“伺候好少爺，將來有你們的富貴榮華。”
樊嫂不太高興，等她走後才說：“俺家貪圖你們什麼榮華富貴嗎？真是——”片刻之後，承大夫也踮著腳，一路地走過，也尋了樊嫂，問：“你們這裡，誰家有標緻點的丫頭？我出錢，讓他們伺候少爺幾天。
最好還是——”最後幾句，他的聲音放得極小。
樊嫂的臉一下紅了，看他竟然往樊鳳臉上看，不滿意地搖一搖頭，忍不住罵道：“滾！”接著說：“我們這都是良家人，沒有賣女兒的。
看你一大把年紀了，心底卻這般地骯髒！”承大夫厚著老臉被斥退了。
但他一走，狄阿鳥和樊鳳都感興趣地偷問：“他說什麼？”“要我們給他找黃花閨女！”樊嫂把正和著的面丟了幾滾，黑著臉說，“要不是小姐讓住下，我非趕走他們不可！”狄阿鳥也為同伴的這種行徑，臉上發熱發燥，樊鳳卻還懵懂，緊緊刨問：“他找黃花閨女幹什麼？伺候他還要黃花閨女？”狄阿鳥連忙為秦汾說好話，一個勁地說：“是那老頭的主意，他巴結人！”正說著，在“旺財”又搖尾巴又叫中，唐凱領了足足五六個同齡人過來，還都抱著吃的東西，大聲叫著“嬸子”，“嫂子”。
“你們小哥兒幾個去堂屋坐！”樊嫂高興地說。
男孩子喜歡和同齡人聚堆。
她家卻缺少男孩，除了幾個來找樊鳳的少女，很少有男孩子過來一起玩。
今天見了熱鬧，樊嫂比誰都高興，連忙去堂屋上下收拾，並要趕走坐著的樊缺。
樊缺揉著光頭出來，見大小少年各拿酒食，擠回去說：“怎麼能少了我？阿鳥！唐凱，你們說少得少不得我？”他們在屋裡坐著，對著盆核桃圍成一堆。
樊缺先看住這一盆核桃，和他們約定：“咱們先說好，吃這個用手握開，不能用別的東西砸。”
說完，他撈住一個，在手裡一握，聽到“咯叭”一聲，便往嘴巴里放。
少年們爭勝心切，也紛紛用手握。
有人就用盡吃奶的力氣大叫，有僥倖握開的人大為歡喜，吃著叫著。
小許子出來看看，對著門口惡聲惡氣地說：“不要吵，聽到了沒有？”她看到屋子裡的吃的，心裡格外地不高興，什麼也沒說，抬腳就走。
樊缺卻是個“孩子王”，笑了兩聲，大叫道：“不要管他，繼續捏咱們的。”
他這麼一說，少年們覺得不叫兩聲對不起黃天后土，都故意大吵大鬧。
狄阿鳥握核桃也握得輕鬆，而一干夥伴，只有兩三個才能費力捏開，都欽佩他的握力，不一會就喝起彩，鼓動他和樊缺比。
秦汾處在隔壁，越聽越不是滋味。
他臥在燈火邊摸小許子的身體，臉上盡顯出種種根深仇大的表情。
陡然，他聽得隔壁屋子裡的人大聲叫“抓破它”，也猛地一抓。
小許子立刻尖叫一聲，疼痛咧嘴。
※※※外面，天色漸漸黑下來，空中陰沉不定，竟然下起大雪，蕩得冷嗖嗖的。
屋子卻暖熏熏的，光是人聲鼎沸就夠讓人熱乎的。
樊嫂送些調就的鹹菜，剛一進門就被盡情地吃玩叫囔的少年人感染。
她放下食物後，慈藹一笑，叮囑唐凱幾個說：“你們可別今天好，明天就鬧架，永遠互相救助，那才是真夥伴！”樊缺跟少年們一起點過頭，見嫂子要出去，連忙叫住，問：“我哥還沒回來？”“沒有。”
樊嫂知道他想出去接一接，擺手作罷，說，“許多人在一起，頂多因路不好，晚回來一會，還能有什麼事？”她隨手帶上門出去，吃得七七八八的一夥人都覺得應該一塊去看看，很快吃完飯菜，擠到院子要走，喳喳打鬧，混濁亂嚷。
他們有的喊樊嫂要馬燈，有的欺負“旺財”，有的故意去敲秦汾住的屋子。
看著拳頭在門上擂了又擂，樊嫂制止也來不及。
被激怒了的秦汾早就憋了一股待發的勁，攘了小許子，提劍開門，用自小鍛煉出來的眼神狠狠一掃。
院子雖不甚亮，但一院子的少年都能感覺到他帶來的壓迫感。
他們很是好奇，乾脆故意挑逗，挑釁，瞪過秦汾看一遍不夠，伸了燈籠耀他面孔。
狄阿鳥嚇了一跳，衝到跟前，兩下襬手，先勸秦汾說：“沒事，沒事。
少爺快回去，他們鬧著玩玩，都是好人！”接著又擋在秦汾前，向少年們說好話。
秦汾哪裡見過這麼多具有侵犯性的眼神，內心早滅了火氣，感到一陣的慌亂。
電光石火後，他拉了狄阿鳥，踢了一腳發洩，下臺階說：“你這混賬東西，找死不是？！讓我知道你不守規矩，一劍劈爛你！”“你厲害什麼？！真是一個作福作威的公子哥！”唐凱替狄阿鳥抱不平，挺著身子往近處走，蔑視地衝秦汾說，“四肢不勤，五穀不分，又暴躁又驕傲，像一隻頭上長角的公山羊。
咩。
咩”“唐凱。
你怎麼能這麼說？”狄阿鳥邊說，邊抱住他往門外推。
唐凱是替狄阿鳥出頭的，聽這麼一說，雖知他不得不站在主人的立場，卻也不太高興，便板了面孔嚷：“這不關你的事！”少年們七嘴八舌地鬧起來。
樊嬸阻止了幾下，擋不住他們亂哄哄的攻擊，只好趕他們走。
小許子也拉了秦汾回去，留下狄阿鳥跟他們亂爭執。
正鬧著，柴門外響起敲門聲。
少年們開門要走，見到一個長袖老人進來，赫然是他們的“太爺”，嚇了一大跳。
狄阿鳥藉著馬燈使勁兒看，見他麵皮紅潤泛光，沒半點皺紋，灰花的鬍鬚直垂至胸，躍邁走路時寬衣飄飄，大為歎服。
和他們一起進來的第一個是承大夫，第二個是提著馬燈的老村長，第三個卻是一個臉板如鐵的中年男人。
那中年人在過道里收起樸桐色的油傘，進了院子又連忙為太爺打上。
他前面的村長有六十來歲，體型高大，絡腮大鬍子白黑相間。
他看太爺動了一動手，立刻毫無表情地回頭趕人說：“都回家去！”少年安靜無比，連申辯都不敢發。
那太爺仍不放過，威嚴一怒，說：“你們膽子可著肚子長？不知道里面是誰嗎？”說完，他便扭頭，謙和地給承大夫稽首，請他先行。
狄阿鳥愣了一下，還沒能回神，一出來，就見外面的樹上結著馬燈，沿路肅立著兩排大漢，因為一動不動，幾乎被雪埋了進去，陡然想到緊要處，心中一緊，心想：難道承老賊見遲遲不能歸家，出賣了國王？不然，地位凌然的太爺怎麼會給他行禮？還在下雪的晚上，結伴而來。
怎麼辦好？！他想也不想，立刻拉過唐凱繞著遠路向院子側跑，來到一側，爬在牆上看。
唐凱為自己幫狄阿鳥，而他不領情生氣，便掙脫拉扯，要他說說剛才的事，但看他硬是攀了牆看，也隨他攀上去。
院子裡。
村長和承大夫已經“踢沓踢沓”上前，率樊缺等人跪在秦汾門口外的雪地上，口中叫道：“萬歲，萬歲，萬萬歲！”唐凱呼吸一下粗了，很快回過身，在嘴巴上放了個手指，給跟來的其它少年做了個“噓”聲的比劃。
他閃著晶亮不安的眼芒看看狄阿鳥，既吃驚又糊塗。
狄阿鳥遞了個眼神，再看院子看，只見大夥接連下跪，唯有太爺站在雪地上，乞罪道：“老夫有腿疾，還請陛下恕罪！”片刻後，小許子出來傳話，讓大夥免禮，要太爺和村正進去，那兩扇門板自此合上。
狄阿鳥恨不得立刻把承大夫掂出來問。
馬燈耀出亮橙的光澤，雪在光下斜飛穿舞。
他忍住心思，盯著走神，好一會才放棄去看那合結實的門片子，跳下來，蹲在牆邊。
少年們你看看我，我看看你，聽著聲音，卻沒有看到發生的事，紛紛詢問。
“是——”唐凱也返身下來，看住狄阿鳥，眼睛中全是疑問。
“是的。
他是國王！”狄阿鳥低著頭說。
少年們呆若木雞，不知道做點什麼好，最後，很一致地把視線投落到狄阿鳥臉上。
他們想法單純，都怕掉腦袋，個個埋怨狄阿鳥，怪狄阿鳥不早說。
雪下得很緊，糊得人臉都是，人的話一說出口就變音，這裡不是個能好好說話的地方。
唐凱便點點頭，拉著狄阿鳥，給後面的人打著手勢，到山後的坡上，找了個地方和大夥窩著相互看。
“我還以為國王怎麼厲害，還不是和我們一樣的大小。
我還是說他四肢不勤，五穀不分，卻又暴躁又驕傲，就像一隻頭上長角的公山羊。”
唐凱成見很深，冷哼著說。
狄阿鳥比劃了個要殺頭的動作，給大夥說：“國王是天子，我們是臣民。
要是我們人人都這麼認為，都不聽他的命令，就亂了。
說不定要打仗，要死好多人的！”唐凱皺了皺眉頭，最後同意說：“這也是。
不過，打仗怕什麼？！”狄阿鳥拉著他左右看，怎麼覺得這小子說這話得時候有點像自己弟弟。
唐凱被他看得不自然，抓了抓頭，四處問人“將來做什麼”。
趙匡和幾個少年都幾乎異口同聲地附和，全打腫臉充胖子地說：“我們當然不怕打仗！將來就是去打仗。”
雪越下越緊，少年們紛紛回去了，只有狄阿鳥和唐凱還窩在穴子裡，捨不得分手。
但少年們一走，地方一敞，兩人頓覺冷意。
唐凱邊活動邊問狄阿鳥：“你想家嗎？”“想！”狄阿鳥說。
唐凱提了盞燈，帶著他走，來到村頭，指著一個石頭包上的大樹，哈著手說：“站上面望望吧！”狄阿鳥和他一起爬上去，騎著往遠處看。
遠處漆黑一團，只有一團一團的雪打得眼睛怕怕的，狄阿鳥用手擋住側面的風雪，看呀看，似乎什麼都看到了，也似乎什麼都看不到。
山間中有一隊移動的火光，漸漸在他的眼底孵化成一堆的事物。
這些事物在模糊中漸漸清晰，竟然真如回了家一樣。
好一會。
唐凱迫切地問他：“看見了嗎？”狄阿鳥已經淚花點點，幾乎要跳樹而走，被他的一喊喊回來，點頭說：“看見了！”唐凱歡呼一聲，說：“你是有神力的。
他們都看不到的！”狄阿鳥邊往下樹邊說：“可我家多了條狗，怎麼都像‘旺財’，而我小妹還那麼小，不但長了一身痱子，仍然只會哭不會笑。”
唐凱呵呵笑了一陣，這才給狄阿鳥說：“反正看到了，到我家睡吧。”
“可我還——”狄阿鳥猶豫了一下，把要看“笨笨”的打算告訴他。
正說著，有大片的火光來到村口外。
兩人偎回村子，在一堵牆後瞪大眼睛看，只見到一輛一輛的沉重大車經過村口的坡子回村，上下都很吃力，看來早先在山間看到的火光就是它們。
“這是太爺的壽禮。”
唐凱說。
他們不再看過車，沿著一排屋根，溜路翻坡，直奔太爺家。
太爺家在村後，後院圈到背後的亂山石裡，蓋著空屋和牲畜圈，“笨笨”就養在那兒。
狄阿鳥想一想，覺得那些車輛可能要放到後院去，不由打退堂鼓，見唐凱一直熱心地帶路，只好帶著良好的願望，慢慢摸去。
※※※兩人越過幾個石坡，唐凱還摔了一跤，終於到了太爺家的院牆邊。
他們聽著村子裡的狗叫，再摸著牆根走，一直走到最西的地方才翻牆而入。
這兒是牲口欄。
狄阿鳥低聲一叫，就聽到一處有馬嘶，便連忙帶著唐凱過去。
唐凱一面抬頭望著亮處看，一邊低聲問狄阿鳥：“你只一叫，它就答應？”“那當然！”狄阿鳥自豪地說。
“笨笨”一頭拱到他懷裡。
狄阿鳥一摸它韁繩，摸到斷掉的半截，連忙摟著它的頭教訓：“你怎麼這樣？牙齒厲害嗎？！你主人知道了，會給你鞭子的。”
“它大概是太冷了吧！”唐凱牙齒打著顫，以己思人，為可憐的小馬開脫。
“不是！”狄阿鳥回頭給他說，“它的牙齒真厲害得很。”
正說著，唐凱按下了他，指住一處給他看。
原來是兩個人從亮處提著馬燈走來。
兩人看來看去，看無處可以躲避，只好鑽在馬槽下面。
腳步聲踩得“咯吱”響，一個男人的聲音響起。
他“哎呀”了一聲，說：“小姐，這匹馬又咬斷了韁繩。
前天，它跑到酒窖邊喝了半桶酒，在空地上又叫又跳，踢了張檜一腳，把他踢得差點吐血。”
“把韁繩放短。”
一個女人冰冷的聲音響起，“越是不遜的馬兒，越是神駿。
要是再像那日一樣給它鞭子，我剝你們的皮！”男人誠惶誠恐地賠笑，低聲說：“可它不經馴，又怎麼能騎得？”“擔心什麼？過幾日，我把它的主人要來當馬童，不就好了嗎？”女人說。
狄阿鳥聽得出來，這聲音正是那叫樊英花的女人。
他萬萬想不到，她想讓自己當為她當馬童，不由打了一個冷戰，連忙扶扶唐凱的胳膊，再往馬圈裡躲躲，這時，那女人又說：“怪了，這兒竟多了四排腳印！”“完了！”狄阿鳥這才想到，今天下了雪，雪地上留下了腳印。
他擔心也晚了，果然，馬燈的亮光已經照過來。
狄阿鳥一驚，為了掩護唐凱，便立刻拱身而出，在雪地裡狂跑。
樊英花的眼底落入一個身影，看得不太清楚，便冷冷一笑，喝了一聲“站住”。
這聲音如一聲春雷在舌底綻開！狄阿鳥正跑得飛快，經此一震，立馬給點了穴道一樣，整個身形猝定在原地，然後“撲通”摔了一跤。