七十六 西倉第一戰(2)
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七十六 西倉第一戰(2)
這樣又過了三日,梁威利的人馬還未能到來匯合。
又是一個清晨,霧氣漸漸消散,斥候剛趕回報過狗人到來的跡象後,對岸觀望的哨兵也又來回報,說發現了一小股狗人。
狄南堂本想在上游囤積堤壩,用於擊敵半渡,卻因人手不夠,進行得並不順利。
他當即派人到上游招回那裡的一部分軍伍,帶上張毛等人往河邊趕。
此時沒有太陽,天色混沌。
一起憂傷的骨器憂傷地奏,猶如此時正嫋嫋浮起的薄霧,朦朦朧朧,難以判斷是近還是遠。
上游的堤壩離建成還差得遠。
秋水吞掉岸邊露出的河床和醜陋的鵝卵石,將唯有的浮橋淹得半沉半露。
狗人的到來已經確信無疑,狄南堂想也沒想,就帶十多人過河。
利無糾攔住請求:“將軍!還是趕快召集人馬嚴陣以待吧,撤退也行。”
狄南堂回了他一句:“看看再說。”
說完便登上哨樓,在哨兵指引下向前看去。
穿過薄色的淡霧,灰色而荒涼的天際處有一處高坡,在那裡,一個半白半灰的人影在落葉凋零間臥著,雖然看不清楚,但在這種環境做出這樣的姿態,一定不是等閒人。
狄南堂也聽說狗人空手拒馬的事。
但他反感覺到狗人樸素的智慧和搏鬥的技巧。
馬向上坡行進,自然慢下許多,尤其是遇到一個鎮定的人,會本能地側去。
若這名勇士用雙肘快速擋撞,會使馬匹受到驚嚇,身偏得更厲害。
在這種情形下,馬匹受數百斤身體衝撞,想不翻倒都不可能。
而擊馬的道理也差不多,在馬匹仰踢時,也完全可以不受力地擊中馬匹要害。
狄南堂敢保證,那兩名勇士也是狗人中難以尋見的。
行軍路途中,雖然逃亡的人還不多,但他能夠看到軍中從上到下的恐懼。
陷入灰色的黯淡中的大軍促使他一直在想這個問題,這到底是一種發自內心的膽怯?還是因文明得太久,見到不能解釋的事物而胡亂地恐懼無助呢?想到這裡,他不由為眾人的風聲鶴唳悲哀。
想想猛人,他們對抗狗人這麼多年,卻從來沒有像自己人那樣張皇失措,貪圖狗人身上的皮毛,貪圖怪鳥的鮮美,反以獵取到狗人為榮。
天氣漸冷,沒有什麼人能有資格和狗人打冬戰的,雖然梁威利沒有按時到來。
但狄南堂還是渴望早打這一仗。
既然這麼決定,消除眾人的恐懼就成了當務之急。
他下了哨樓,給十多個人說:“我要將他獵取回來!你們誰有膽量,我們一同前去,回來有重賞!”眾人都不說話,就連張毛都縮著頭偷看,怕主人叫上自己。
利無糾身份特殊,便笑一笑說:“主帥涉險,不利於軍,回頭讓勇士們擄掠過來一個就行了。”
狄南堂拍拍他,突然掂掇起一大塊石頭,高聲衝眾人喊:“誰能將此石頭搬開,我便賞以百金。”
因狄南堂在軍中最是說一不二,眾人雖面面相覷,但立刻相信,爭著去搶挪。
狄南堂讓搶過石頭搬到一邊的人回營,並讓人記下,接著又問:“若是第一個抓回狗人回來的,我記他一轉的功勞,可有人相信?”一轉就是四十八級功勞,可直接從白丁到有品,不能任事的便記一勳,三勳便可直上貴族爵,有品的人則可上升半品。
軍中大將打勝仗才以“轉”記功,屬下部將減“轉”,兵士只論以人頭。
這一轉對利無糾也充滿**,更不要說其它人。
一干人先後點頭,連哨兵都扛進來舉手。
狄南堂大笑幾聲,以鼓勵的口氣說:“走!”便一馬當先,向狗人那裡衝去。
眾人叫囂以助威,跟上猛跑。
目標漸漸接近,狄南堂讓騎馬的人都甩下馬匹,而自己帶著一個人先上前,躲在一處樹林看。
這是一隻有十多狗人的小隊,和眾人數目差不多,不少提著魚網。
為首的高大男人坐在石樑上。
十多人圍聚在他身邊看尋來的食物,只是疙瘩一樣東西,估計有幾隻鳥蛋和一些紅薯疙瘩。
首領男人看著食物,大概在為食物發愁。
突然,一個年紀稍大的狗人走在他前面,口中嘰裡呱啦地說什麼,一干狗人都嗚咽地哀泣。
高大的首領起身,展露足比靖康人高出一頭的身量,他夾著幾縷棕發的銀絲在耳朵邊紮了兩個辮子,其餘的披散下來,肩上披了一領很大的毛披,還背了一個粗棍。
那毛披是許多大大小小的灰白色毛皮拼縫在一起的,前胸卡上三隻骨扣,只一走動就因胳膊舞動而展顯得更大,比得普通人心裡直發毛。
他走了幾步,仰天地吼,嚇得狄南堂身旁的小兵一抖,幾乎要尿褲子。
那小兵緊張不已,看到狄南堂的眼神鼓勵才覺得好了一點點,他仔細地看對方身上長出的毛,漸漸發覺那是緊身的衣服。
片刻之後,眼前的狗人都圍坐高聲悲歌,而那老年人卻全身**,躍到泉水中,非常細心地清洗身體。
他回來後,臥在眾人肩膀架支的胳膊上,讓眾人抬高向東南看。
眾人歌聲愈發地悲涼,卻一遍一遍地挺上那老人,讓他看遠處。
高大的男人單膝跪下,口中虔誠地說話,言語即悲哀又斬釘截鐵。
接著,他站起身子,一步一步走向老人,悲吼一聲,將他的脖子擰斷。
小兵的尿意又出來了!狄南堂見他們中的一人升起火,又綿綿地高唱,便拉過小兵撤退。
兩人回到眾人那裡,跟狄南堂過去的小兵就開始對樹撒尿,口裡叫著:“太邪惡了,他們要吃人!”“怕不怕?!”狄南堂也想不到小兵一回來就嚷這個,但也沒法再製止他,邊環視一週,說,“他們已經很久都沒吃的了,我們不乘機殺過去,待到何時?”利無糾看狄南堂若有所說的視線射來,第一個怒呼:“此時不殺去,難道要他們多一個人吃我們的屍體?”狄南堂看自己,利無糾,張毛三人騎了馬匹,便安排眾人先摸到近處隱蔽,準備好弓箭,等自己三人突然從背後上坡引人下來的時候射箭。
敵人和遊牧人驚人的相似,並不在泉水裡沖洗。
他們正在開膛剖腹。
而那個高大的狗人卻站立在高處,向哨樓方向看。
馬蹄聲很快驚擾到他們,他們張皇聚集,喊呼轉身,卻並不是找可以掩護自己的障礙躲藏,而是站在首領的身後看怎麼回事。
片刻之後,他們見只有三人三騎猛衝過來,便吼叫著頓足。
狄南堂知道這是他們在恐嚇,突一頓馬,在轉馬後向為首的狗人拋開套索,套個結實。
他一邊回身拽敵,一邊讓利無糾和張毛衝上殿後。
一個狗人撲過,拉住自己的首領,而其它狗人提著木棒和不知道搶來還是揀來的鐵器猛衝。
十多步的距離瞬間就到,有人剎不住腳翻滾下去,而其它人卻圍住了利無糾,狂擊他的馬匹。
利無糾張皇地用劍亂砍,再刺中一個人後才稍微清醒地認識到,敵人並非刀槍不入,這就收住膽怯的心思,跳馬逃走。
張毛並沒有來救援,他回頭看看利無糾的慘狀,反奪路跑得更快。
利無糾忿忿大罵,卻被一敵撲住身體,一起沿坡滾下。
那人的手鐵鉗般抓在利無糾的肩膀上,竟扯出一片甲。
利無糾恐懼不已,發覺自己手中握的劍其實在對方的身體裡,才反應過來,慌忙猛推。
那人悶哼一聲,滾慢了下去。
而利無糾因他過於猛烈的一撲,頭暈目眩的向下滾,反脫離了眾狗人的圈子。
他急忙連抓帶撓地向下滾跑,正不知道進了埋伏的圈子到了沒有,一眼看到一個狗人在嘶吼,不由魂飛破散。
“不要怕!”一個人喊了一身,在幾下馬蹄聲中扣住他止不住的身體。
他睜開眼睛,這才看到那狗人是被狄南堂獵去的,此時被繩索圈纏在一棵樹上。
狄南堂張開一張大弓,一邊向在疏木中追來的狗人瞄準,一邊反問:“張毛呢?”利無糾高叫:“日他娘!丟了我,比兔子跑得還快!”他見劍也丟了,便不知道摸什麼好。
正說著,狄南堂射出的一枝疾箭帶著銳叫的風聲釘斃一名狗人,埋伏的林子裡又飛出幾枝箭,也射殺了兩名狗人。
被俘的狗人眼睜睜地看著這一切,變得格外暴躁,便極力嘶吼。
利無糾正喘氣間,幾乎嚇了個跟頭。
他再往前看,見狗人已經逃跑殆盡,立刻反應過來,那首領在號令自己的人逃走。
“都出來!我們回去!”狄南堂大聲地喊,兵士先後出來,卻是發愁地看住被兩樹之間的套索捆過的狗人。
“用槍頂住他!”狄南堂說:“每兩人放出他一隻手,找木頭捆牢,然後斬了索,帶他走。”
※※※眾人歡天喜地押過俘虜回去時,張更堯,江沖和一干將校都已經等待多時了。
眾人皆有幾分振奮,到營前看那狗人。
只見他足足六尺有餘,體型卻相當均勻,肩寬體闊,胸肌發達,但卻無一分妖魔氣。
人們聚集在他周圍,談論他寬廣的額頭,高隆的鼻子,略顯蒼白的面板,蓬蓬鬆鬆如刺蝟一般的鬍鬚,灰白色的眉毛,其中既有羨慕又有嘲弄,卻沒有再說他們多麼可怕的。
狗人在眾人面前閉起棕紅的眼睛,一動不動,渾身肌肉時不時滾過,讓人極擔心他一用力就可以掙脫木枷。
狄南堂看他不再反抗,就讓人去了他的木枷,關他進牢籠,還吩咐人給他弄了些食物。
軍士們換撥來看,他偶爾抬頭,眼中流露出動物一樣的驚懼,但注意力還是主要放在食物上,把抓口喃,而且食量驚人。
張更堯看過一會,和江衝一起進到帳中,站在狄南堂身邊,忍不住詢問:“真不知道他是人還是動物?嘴巴里還能嘰哩呱啦地怪叫。
我們能打贏他們嗎?”他近來有些奇怪,老是就一些小事過來嚷嚷,散播自己的懷疑。
狄南堂微笑,看看他,回答說:“看你問的。
聽不出這是一種語言嗎?動物哪能叫出這麼多不同的音色,我卻覺得和我們靖康的語種很接近?”他沉吟了一會,確認道:“他肯說話了?!”“王爺養了一隻珍貴的鸚鵡,也能叫不一樣的音的。”
江衝也插言說,“世界之大,無奇不有,哪有人鼻子那麼高,眼睛是紅色的?毛髮是白的?!即使有,那也是與獸人一樣的怪物。
我們應該撤退儲存實力。”
狄南堂笑笑,也沒反駁他,只是大步出去。
正走著,卻碰到張毛回來。
張毛的腿上傷了一大塊,看狄南堂看他的傷,心裡猛驚,連忙主動解釋說:“馬驚了,我約束不住!”狄南堂過去看看他的馬,見鞍子上無血跡擦過,便覺得他在撒謊,讓人拿過他,說:“眾人都在作戰,唯有你逃走,論過之後再行處罰。”
軍中常會有貴族人家的親隨,這些人逃走,揹負的是拋棄主人的罪過,會被主人殺死。
張毛一陣恐懼,大聲叫冤枉,卻聽狄南堂又說:“即使是誘敵時,你的馬驚了,可利大人陷圍時,你為何不去救援?”張毛大起膽子,爭辯說:“我們是為了誘敵,若是返身再殺,哪裡還是誘敵?”張更堯此時正在一邊,見利無糾不在,連忙低聲為張毛說話,說:“狄帥治軍嚴厲是好,可張毛小將說的也有道理,萬一他也陷圍,誰來誘敵?我看反功勞不小。”
狄南堂回過頭說:“腿上有傷,被裹住前鮮血必然淋漓,可馬身卻無半點,一看就知道是自殘。
他心中有鬼,才故意傷殘自己。
你不要給他求情,不然豈不是對利將軍不公平?我今日給他一個教訓,也好讓他像我家出來的人!”