第十五章 補天手(下)
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第十五章 補天手(下)
定睛看去,那男子不過十七八歲,清秀飄逸,如同山間一彎冷月,泠泠撒下素輝。雖然漫天雨幕把他卷在其中,他臉上閒適如同沐浴春風之中。他翻身下馬,朝我微微一笑,有說不盡的溫暖,讓人感到好似疲勞冰冷的身體浸泡在熱水中一般舒適,而我也一點點恢復理智。他一步步向我走來,臉上帶著那種恬淡包容的笑容,很多年前我就見到過,那時他不過十五六歲。原來一些人即使你與他擦肩而過,一面之緣也會讓你記憶一世。那個讓我解佩贈金的少年!
我轉臉看抓住馬韁繩的少年,驚喜地叫道:“你是阿朗!”阿朗臉紅了一下,點點頭,不過瞬間重新漠然沒有一絲表情。幾年前那個冷冷開口問我要一百個金葉子的少年阿朗,現在竟然一伸手就能輕鬆拉住一匹受驚的烈馬。
原來一些人即使你與他擦肩而過,一面之緣也會讓你記憶一世。那一刻我熱潮從心直湧,似有千言萬語,話還未吐出,喉嚨裡卻已經哽了個硬塊,酸楚難言。來到異世,耗盡心神,不肯重蹈覆轍,便一心想開闢另一條通天之路,以為已經建構成自己的商業帝國,沒想到一夕便能傾潰。現在遇見故人,看見他們瞭然的神色,不禁眼淚奪眶而出。
看見我流淚,那不知名的少年,嘆息了一聲,上前把我從馬上扶下來,拿出帕子給我拭淚。他身上天然帶著容納天地的情懷,讓平素驕傲的我絲毫不尷尬,只是感覺他好似我一個親弟弟。
阿朗不耐地看我一眼道:“別哭了,師兄會幫助你的。”一句安慰人的話,也能被他硬邦邦說的非常不屑。這下子我真心笑起來,問道:“你們怎麼會這麼巧救了我?”
這下他們臉上都有些古怪,忽聽路邊樹上有人懶洋洋道:“這有什麼奇怪的,從你出京我們一直跟著你啦!天朗師兄還是你的暗衛,你說你還有什麼可以瞞過我們的,嘿嘿。”
我吃了一驚抬眼望去,只見老槐樹枝椏上坐著一個身著綠衣十五六歲的少女,頭上帶著斗笠遮雨,濃眉大眼,麥色面板,渾身張揚著一種野性淋漓的美。樹枝在風雨中搖搖晃晃,她的身子也隨著搖搖晃晃,好像是粘在樹枝上的一片清新可愛的綠色樹葉。我立刻認出是那桀驁不馴的少女阿娜。
阿娜看著我驚訝的神色,挑起眉頭不滿道:“你那什麼表情,哼,一飯之恩尚思湧泉相報,況且你救了我們師父。”
我順手送解佩送金,不過偶發憐憫,根本未曾要他們回報,所以後來也沒有去訪問,害怕別人不安,沒想到這些人竟然默默記在心裡,傾其所有來回報於我。一時百般滋味聚上心頭,呆呆看著他們。
阿娜輕飄飄跳下槐樹,冷冷一笑道:“只有你們貴族才會忘恩負義!
”
那少年忙制止她道:“阿娜!”
阿娜撇撇嘴看著我道:“好吧,我勉強承認她是僅存的有良心的貴族,行了吧,天心師兄。”
天心看著她微微一笑,阿娜在他平和素淨的笑容下終於不再說話。
天心轉臉看著我道:“你不必傷心,事情尚有迴旋餘地。”聲音淡定溫柔,胸有成竹,讓原本處於黑暗中的我突然看見天下劈下一道亮光。即使是雷電,我也願意立即抓住試圖看清目前的方向。
於是我抱著死馬當作活馬醫的心態把他們三人帶回了王府,先讓小廝們帶他們去換下潮溼的衣服。雲岫什麼也沒問,只是張羅了下人好生伺候這三位貴客,等他們離開後,他皺著眉頭,想問我些什麼,終於沒說,只是擔憂開口道:“王爺,外面暴雨如注,你也趕快下去換下溼衣,小心著涼。”
我趕緊順勢而走,心裡對他有些感激,這個人永遠知道什麼話該說,把分寸拿捏恰到好處。
換好衣服,喝了一碗薑湯驅除寒氣,趕緊派人把他們三個請到書房裡。
天心翻過那些急件,舒開眉頭道:“王爺,現在唯一可行之策就是壯士斷腕,果斷收縮紅顏天下規模。”
我現在也從打擊中回過神來,現在的確必須趁早割肉,將損失降低到最小。我點點頭,復又重新擔憂道:“若是大賣商鋪,那些商家也壓價趁火打劫怎麼辦?”
天心道:“王爺,你只要先賣掉那些分鋪,保住本錢即可,別的商家必不願意把價壓那麼低,這樣及早拖手,方可保住大本營,熬過困難時期。”他頓了頓皺眉說:“王爺,你的掌櫃也要管教管教了。”
我的心咯噔一聲,企業一大,必然會魚龍混雜,而我對商業也是一知半解,全憑二十一世紀見識過的東西也謀取利益,難免會支撐不住。
天心看著我難看的臉色道:“其實很簡單,敲山震虎,抓住幾個立立威信。”說這話時,他一派從容,微微一笑,眼底帶著一絲幽暗,便說便用筆把掌櫃名單上的幾個人圈下。
按照天心的計劃,我首先把他引見給安城總鋪,任命他為紅顏天下總掌櫃。這一招叫以強制強。讓她們聽命於一個十七八歲的少年,果然各大掌櫃都有不同程度的反彈。有的陰陽怪氣,有的陽奉陰違,有的明著抗命,有的隔岸觀火,大家都各懷異心。首先忍不住的是安城掌櫃張未,本來紅顏天下沒有設總掌櫃,安城又是大本營,所以實際上她擔負著總掌櫃的職責。聽從天心的安排,我毫不cha手其中之事,讓他一個人去面對。
清愁對天心這位飄逸少年極為好感,服侍我吃飯的時候忍不住說:“王爺,你這是把一隻小羊扔進一群狼裡啊。”
阿娜聽了清愁的話,嗆了一下,連連咳嗽,坐著她身邊的阿朗輕輕拍拍她的背,遞給她一杯水。阿娜止住咳嗽,格格笑道:“清愁,你被我大師兄外貌給騙啦,你應該擔心那群掌櫃才對,我們大師兄有把狼揉捏成羊的本事。”
也不知天心用了什麼法子,張未失利後,其餘人等不服氣,聯合起來對付他一個,反而被他一個個收拾得乾乾淨淨。果真強中自有強中手,你厲害我比你更厲害。天心憑藉著高超的商業手腕,把一些平時自視甚高的掌櫃整得服服帖帖。據說張未曾經沒臉再待下去,自動請辭,被天心好好安撫一頓,對其又是佩服又是感恩戴德。
第二招,以柔克剛。我親自帶著一群隨從,首先去看望林家姐妹。鬧得最凶最張狂的都是最初開創紅顏天下的元老,她們難免會居功自傲,倚老賣老。林儼然病時好時壞,我的到來使得她驚喜異常。林母與林父看我如此器重她們姐妹,俱都受寵若驚。我知道林父是後父,格外賞賜了她們姐妹一些希罕之物,抬舉她們。林儼然掙扎著流淚道:“賤民怎敢驚動王爺大駕,不勝惶恐。”
我扶起她憐惜地說:“儼然何出此言,萬不可輕賤,你們姐妹實為我股肱之臣。明澈無一日不期盼儼然病好,能分擔我的憂勞。”我嘆息一聲道:“儼然,你不在紅顏天下,大廈幾乎將傾,你我眾人努力幾乎付之東流。”林儼然聽後,嚴肅地看著林蔚然,林蔚然低頭一聲不吭。
林儼然流淚道:“王爺如此看得起賤民,儼然縱使舍卻這不值錢的身子,也不肯讓心血毀於一旦。”
我趕緊誠心誠意說道:“儼然,只有你好好把病養好了,才能為我效力。紅顏天下由我們手裡開創,我自然理解你的心情。”說到最後我也有些眼中含淚。我抓起林家姐妹手動情地說:“上次,旻鄉事件,處罰你們姐妹,自斷我臂膀,實在不得已為之。百姓最苦,若我們不能用我們的力量為其謀取福利,縱使賺錢不盡,又有何益?徒留罵名而已。”
林蔚然聽後這時才撲通一聲跪倒在地:“王爺,蔚然知道錯了。”
我笑中帶淚道:“蔚然能瞭解我的苦心,已足以。”
有些人只能以真情相待,才能挽留其心。
還有一部分人軟硬不吃,冥頑不靈者直接被踢出紅顏天下。經過一番清洗,店鋪和人員都精簡很多,紅顏天下終於重新站穩腳跟。
倖存下來,失敗的經歷讓我們每個人都成長了不少。做事不在衝動,不在盲目擴張,凡事三思而後行,上下團結,井然有序。
正在我高興之時,天心笑著對我說:“王爺紅顏已無憂,請讓我與王爺謀萬年之業第一步。”
此時我已完全信賴他的能力,忙問:“何為萬年之業第一步?”
“安城。”他舉目遠眺窗外說道。
安城一直是雲岫打理,我遲疑一下道:“安城目前——”
天心打斷我的話,溫和地道:“王爺,在雲大人治理下安城百姓的確安居樂業,但云大人與我有一點不同,我要的是它成為天下貿易中心。”
我呆呆看著他,他傲然一笑方顯出他還有些少年心性。
“安城面臨袞江,元河又從這裡流過,如此地利,實在是得天獨厚啊。”
我怦然心動,忙道:“天心原來已經有計劃了,說來聽聽。”
天心看著我慢慢道:“我來安城也日久,對其瞭解甚深,我在琢磨很長時間,覺得最主要的措施是‘築巢,引鳳’為佳。”
“築巢,引鳳?”我茫然看著他,期望他說明白一些。
他笑笑指著書房內懸掛的安城地圖道:“築巢,先就是建築運河,連線袞江,元河。袞江貫穿南北直通帝都,元河東西蜿蜒流淌,幾乎貫穿整個鳳潮東西邊界。所以運河把它們連線起來,等於是溝通了內河運輸。再來修築陸上馳道,建立四通八達的陸路交通。這樣一來水陸俱通,安城便可以做貿易城市。”
我眼睛發亮,追問:“那引鳳呢?”
“所謂引鳳,便是吸引人來。首先把安城的有名的手工業者和富商從下面轄區遷來,集中起來定居,既可以集眾人之巧思,又可以集中財富,方便管理,很快便可以達到貿易往來之目的。當然這條引鳳帶有強制之處,所以王爺也妥善安排,應予以補償。再來開啟城門,開放城鄉貿易,在城外規劃一些固定的集市,以後若是人數太多,有了規模再修築外城。另外,王爺要為一些外來商賈提供保護。其他領主不僅對她們盤剝嚴重,明目繁多,稅卡林立,雁過拔毛。甚至——”天心嘆息了一聲,方艱難說道:“甚至她們指揮惡奴假扮成強盜殺人越貨。”
我聽到此處也深有同感,我的貨物尚且被她們重重盤剝,何況其他無權無勢的升斗小民。
天心臉色凝重看著我,嚴肅地說:“王爺若是能護得這些人的周全,天下商賈必如河流匯海,齊聚此處。”
天心看我點點頭,方微笑道:“其實也並不難,只要王府建立一隻巡邏隊,開創武裝巡邏先例,在城內以及周邊清除匪盜。保障商旅,庇護她們安全經過,而且先免貨物通行稅為餌,何愁她們不上鉤?”
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