026 靠山（上）
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026 靠山（上）
龍邵文來時雖帶了些錢，可他想，“坐吃山空也不是辦法。”趙孟庭說，“我有一身的力氣，只要有辛苦，蹬包車，賣苦力，也餓不死咱們。”龍邵文搖頭，他說，“那不是我想要的生活。”他帶著趙孟庭在街上閒逛著，看著那尖頂的教堂，繁華的商埠，聽著嘈雜的罵聲，刺耳的喊聲、尖銳的叫聲，粗暴的喝聲，所有的**似乎在一瞬間全都被喚醒了，他不知疲倦地興奮著，“這一切，無時無刻不在揪著老子的心！”他像是一隻聞到了血腥味的蒼蠅般，沒頭沒腦的亂闖著……
趙孟庭略帶沮喪，“租界那大大小小的房子，形形色色的商埠，神祕而難以捉摸，卻沒有咱們的容身之地。”龍邵文笑了，他說，“這就是洋場，咱們未來的日子就要從這裡開始。”
趙孟庭翻個身，“阿文，我還是想回去打鐵，那一錘一錘的叮噹聲，讓我覺得踏實……”他沉沉地睡了，在睡夢中露出了笑容，龍邵文看著他搖著頭，想，“他一定是夢到了打鐵。”
見趙孟庭睡的香甜，龍邵文也不喚醒他，又在租界那寬寬的馬路上閒逛。“阿文兄弟？”一個聽起來有點熟悉的聲音在喊他。龍邵文驚訝了，回頭一看，是一個胖胖的矮個子男人。龍邵文一下子開心起來，“楊福根楊老闆？老朋友啊！”
“是我！”楊福根臉上依舊盪漾著那慣有的笑容。“我開始也不敢認你，跟了你一條街，最後喊了一聲試試，沒想到真的是你。”
“楊老闆，你怎麼在這裡？”雖然同在上海，相隔不遠，可在兩眼一抹黑的租界能看到一箇舊日相識，還是讓龍邵文覺得興奮起來。
“呵呵！自金達盤給鴻源茂之後，我就搬到這裡了，快半年了吧！”楊福根熱情地說：跟我走吧！先請你吃大菜，然後再去煙館香兩口……說罷，不由分說拽著龍邵文來到了一家西菜館，要了炸豬排及牛油麵包，請龍邵文吃了。飯後，楊福根說，“去煙館吧！走！我請。”
龍邵文對煙館並沒有好印象，聽了就覺得頭大，他擺著手，“楊老闆就不要破費了！這個福壽膏嘛！那要有福之人才能消受，兄弟實在是無福啊！”楊福根笑著說，“上海煙館甲天下，租界煙館甲上海，鴉片戰爭以來，上海開埠之後，上海就成了中國的鴉片入口中心，這煙館是租界的一道不可或缺的風景！又怎麼能不去開開眼！走吧！走啊！”
龍邵文只一味的拒絕，“不瞞楊老闆！煙館我去過，破爛的可憐！依我看，這眼就不用開了吧！”
楊福根笑了，“你去的是鄭家木橋、磨坊街的那些燕子窠吧！那些可是最低檔的煙館了，賣的也都是劣質的波斯紅肉，跟租界的煙館沒法比！”他拽著龍邵文，“讓你見識一下。”
龍邵文跟在楊福根身後，沿街所見大大小小的煙館不計期數，不由得大為感嘆，“真是土店多於米店，煙館多於飯館！”他心中琢磨著，“看來這鴉片的生意在租界十分好做，如果機會恰當，倒也可以伸一腳進來……”他問：清廷都在禁菸，怎地到了發達的租界，卻大開菸禁？煙館居然明目張膽，一家接一家開著。
楊福根說：洋人來中國唯一的目的就是搞錢，而搞錢最快的辦法，就是在煙賭娼三門下足了功夫，清同治六年，法租界公董局對煙館、妓院、花船、賭場等進行捐稅招標承包。從此這一類行業便在法租界取得了“合法”地位，發展日益繁盛……
看著沿途風景，閒聊著，楊福根已經連拉帶拽的把龍邵文領到一家名為“誠信樓”的招牌前，“到了！”楊福根伸手一指，當先推門進去。龍邵文將信將疑地隨楊福根走了進去，頓時讚歎，“奶奶的，小東門外那些個土煙店跟這裡比起來，簡直就不叫個東西。雙方的差距，只能用天上地下來形容！”
誠信樓四開八間，每間設定煙榻十張，張張煙榻都鑲嵌著精美的石頭，光可照人，榻前放置一盞精工細作的銅煙燈，只那銅燈鏤刻的工藝，沒個百八十塊錢就買不下來。煙室的四壁掛滿了書畫，或楷書、或行書、或草書，或潑墨，或寫意，或工筆，給人一種十分雅緻的感覺。煙具也十分考究，精鋼的煙槍上面鑲嵌著的象牙菸嘴，純牛角打磨製作的菸斗做工考究，讓人忍不住想拿起來吸上幾口。“開眼了！開眼了！”龍邵文心底大為感慨，“怪不得楊老闆非要拉我進來，這裡真是一個消磨時間的好地方。”
侍者帶二人找了兩張榻躺下，楊福根瀟灑地打聲響指，“二兩公班老土”，只一會兒，一名身材順流高挑的女堂倌上前服侍著遞上大煙槍，然後將煙膏就著煙燈，十指靈巧地動作起來，飛快打出兩個不大不小，不長不短的煙泡……“煙泡打的好啊！”楊福根讚歎著把煙泡按放在菸斗上，用煙扦扒拉幾下，“吱吱”地吸進這頭一大口，他“唔！”地一聲，臉上帶著愜意，閉上眼睛，斜倚在煙榻上。龍邵文學著他的樣子也吸了一口進去，一種深層醇醉的快感直透心肺，他驚喜起來，“奶奶的，居然沒流鼻涕眼淚！”他把煙槍在煙榻上重重一磕，“好煙！好煙！”
楊福根一口氣吸了一筒煙，又颳了刮菸斗上殘留，也就著煙燈吸了，才接過女堂倌遞過來的漱口水“咕嘟嘟”地在嘴裡過了一遍，吐到煙榻旁的一個銅痰盂裡，這才笑著說：誠信樓的煙膏熬製的還不算最好，哪天阿文兄弟得閒，我招呼你去“李隆吉”的煙店嚐嚐，那才叫做一絕。
龍邵文只把煙槍一撂，帶著意味深長的笑，“楊老闆啊！你要真是愛護兄弟，就給兄弟指點條財路吧！”他搖著頭，“煙館就不來了，不瞞楊老闆，兄弟我就是天天賣血，也進不起這裡！”
楊福根盯著龍邵文的煙槍，用手指點著，“香完說，香完說，這麼好的好東西可不要糟蹋！一兩可要八塊鷹洋！”他鼻翼向外擴張著，伸手比劃了個“八”。
龍邵文眼珠子都快掉了，暗忖，“八塊鷹洋？簡直是搶劫！”他不動聲色地說：是個價錢啊……他又吸了一口，就把煙槍撂在一旁，在煙榻上坐了起來。
楊福根也坐起，“阿文！忘了問你，你不是在鴻源茂麼？怎就跑到了法租界？”
“沒有靠山受人欺負啊！”龍邵文長吁短嘆一番，也不隱瞞，就把夜襲稽徵局救葉生秋的事情告訴了楊福根，又說：別人都講租界的生意好做，我是來探探路的。
楊福根沉默了一會兒，“阿文兄弟，金達出盤的事情我是極承你的情，當然，還有你上次託我保管的那幅畫，我也佔了你不小的便宜。”他左手捏著下巴，右手五根胖胖的手指在煙榻上輪番敲動著，似乎是在決定一件為難的事情……
“畫？媽的，果真他佔了老子的便宜？”龍邵文只把手一擺，“畫的事情就不要再說了，我那表親當時不是著急的缺錢用嘛！”
“是是！當時我也是手頭緊，不然也不會佔那個便宜的。”楊福根似乎下了決心，他說，“阿文老弟，我介紹你去見一個人，至於他能不能成了你的靠山，那就看你的運氣了！”他從身上又摸出一張莊票，拉過龍邵文的手，“兄弟，把這個給你表親。”
龍邵文手頭正緊，見到莊票心中一喜，“奶奶的，楊胖子真是雪中送炭……”他把臉一拉，“楊老闆，你這是瞧不起我阿文！”
“兄弟！誤會啦！如果東西是你的，那就另當別論了，我總不能讓你那位表親在背後罵你吧！”
“唉！”龍邵文嘆著氣，雙眼憂鬱的仿若經了霜的海棠，泛出一抹深紅，眼淚只在眼圈裡轉著，“不瞞楊老闆！因為這幅畫，他說我跟你串通算計他，已經……已經……唉！”
楊福根眼睛擠成了一條縫，內疚著，“兄弟，是我不仗義。”他把莊票塞進龍邵文手心，又在他的手背上拍了幾下，“明天吧！我給你敲敲邊鼓，爭取讓先生收你為徒吧！”
“誰？”龍邵文好奇了，想：奶奶的，瞧楊胖子神祕兮兮的樣子，定是個大人物錯不了。
楊福根搖搖頭，“見了你就知道了。”
……第二天，龍邵文安頓好趙孟庭，就趕著去馬霍路與楊福根約好的地方見面。楊福根已在那裡等著他了，見他來了，也沒打招呼，直接擺手讓龍邵文上包車跟他走。包車穿過兩條小巷，繞到德福裡的一幢大宅子前面。楊福根下了車，招呼龍邵文下車。
“真他奶奶的豪華，氣派！”龍邵文看著眼前那幢帶著小花園的洋房，眼睛裡閃著羨慕的光彩，“有朝一日，老子也要住上這樣的大房子。”
楊福根按響了花園前大鐵門上的門鈴，一個漢子從旁邊的門房出來給開了門，“是楊先生！”他打著招呼。楊福根點點頭，揮手招呼了龍邵文，帶他進了院子……洋房門口，一個傭人恭敬地請他們進去，把他們領進了客廳，客廳很大，分裡外兩間，外間擺著西式沙發、茶几什麼的，裡間的門則關著。
“我和陳先生約好的，給他帶個人來。”楊福根低聲說。
“楊先生跟我來吧！”傭人敲一下客廳裡間的門，聽裡面有人答應了，就把門開啟。屋中一個人正埋頭在桌上寫著字，聽到聲音也不抬頭，不快不慢的說，“是正炎來了吧！快進來，我馬上就好！”
楊福根撣撣身上的土，恭敬地走進去……