袁世凱家族
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袁世凱家族
民國三年（1915），袁世凱籌備當洪憲皇帝，拍馬屁者從四方雲集而來，環繞在他身邊。有些御用文人考證"龍脈"之來源，認定其遠祖是三國時代的袁術，近祖是明末名將袁崇煥，在效忠信中獻計獻策，請求袁世凱每年要祭祀袁氏先祖，以保"龍脈"興盛。袁世凱看了這些效忠信，沒點頭也沒搖頭。那陣子他正在籌劃坐龍椅的大事，沒功夫操心這些雞零狗碎。何況有人在他耳邊嘀咕，那兩個姓袁的大人物在歷史記載中並不怎麼光彩。
袁寨村的人告訴我，多年前袁氏祠堂牆壁上有一塊鐵鑄的牌匾，上面刻印著族譜，據說，這塊牌匾是清朝咸豐年間袁世凱的生父袁保中所主修，被當地人稱做"袁氏鐵板家譜"。上面一共排列了袁家譜系80代人的輩分，依次是"志三耀九，保世克家，啟文紹武，衛偉國華……"。相傳這份族譜是清道光十五年（1835）有個叫袁道渙的人撰寫的，後來到了民國三十七年（1948），袁家後代又將這份族譜重修了一次。現在我們能夠看到的，多半是這份重修的族譜。
在現存的《項城袁氏家集》中，有文字可考的袁氏先祖名叫袁九芝，生活在清代乾隆盛世，是個私塾先生。其子袁耀東，從小跟隨父親讀書，長大後子承父業，也以在蒙館教授學童為立身之本。追溯起來，到了袁耀東這一代，袁家的光景仍然不好過，但是父子兩代教書匠卻在項城遠近鄉鄰中贏得了一些清正的好名聲，提起袁家父子塾師，人們都認為那是很有學問的兩代人。以至於淮寧富戶郭如珽也不嫌棄其家境清貧，心甘情願地將小女郭氏嫁給了聲名鵲起的袁耀東。
誰知道郭氏剛嫁到袁家後不久，公爹袁九芝就病不起，沒過多少日子竟一命嗚呼了。袁家有人背地裡嘀咕，認為是郭氏帶來了黴運。郭氏出身富家，是知書達禮的大家閨秀，哪裡受過這種窩囊氣，和當塾師的夫君一商量，決定搬出來另立門戶。
河南項城是個窮地方，這裡土地貧瘠，經濟落後。袁家此時剛剛脫離貧困線，不再租種地主的土地，頂多只能算是"下中農"。過慣了富家生活的郭氏，現在知道了清貧的滋味不好受。不過，這個有教養的女子堪稱優秀，她身上沒有世代富家子女那種懶散習氣，相反，貧寒的處境更是激起了她要幫助這個家族出人頭地的決心。袁耀東是個庠生（庠生，科舉制度下府州、縣學生員的別稱），肩不能挑重擔，手不能幹農活，郭氏鼓勵夫君，唯一的出路就是發奮讀書。
郭氏身上具備中國傳統婦女的許多優點，她不僅勤勞、勇敢、善良、吃苦耐勞，而且能生育，會治家。
先說她的能生育。她和袁耀東一共生了四個兒子和一個女兒，長子袁樹三，次子袁甲三，第三子袁鳳三，第四子袁重三，女兒排在第五，姓名不詳。子女一個接一個出生，家庭中的經濟收入卻並沒有增加，這樣一來，家境越發顯得窘迫。郭氏毅然辭退了家中唯一的一個婢僕，凡事皆事必親躬，白天下田忙活路，還要圍著鍋臺轉，夜晚稍有點空隙就紡紗織布。附近的人家見郭氏這般能幹，無不伸出大拇指誇讚。
中原一帶有句古諺："一命二運三風水，四積陰德五讀書"。命運、風水和積陰德這些屬於玄學，簡單幾句話說不清楚，這裡暫且不論。讓我們看看袁家先輩是如何看待讀書的。郭氏是個心性很高的女性，她自從嫁到袁家後，將全部希望寄託在丈夫袁耀東身上，除了承擔所有家務活外，還一門心思要幫助丈夫參加科舉考試。在中國古代，這類故事成千上萬，只不過歷史學家一般不會注意這些細節，任其淹沒在浩如煙海的方誌、筆記中了。
誰知道袁耀東到了40歲光景，不僅科舉考試沒有成功，反倒因為用功過度，不幸染上了癆病。用今天的醫學觀點來看，癆病並不是什麼大不了的病症，醫學上叫做肺結核，打幾針青黴素就能解決問題。但是100多年前，癆病同今天的癌症一樣是不治之症。每天，郭氏看著丈夫袁耀東在書桌前佝僂著身軀咯血的情景，心中如同刀割般難受。為了治癒丈夫的病，她經常出入於典當鋪和中藥鋪之間，當掉從孃家帶來的金銀首飾，抓來一副副中草藥，殺掉家中正在下蛋的老母雞，燉煎雞湯端到丈夫跟前，伺候他喝下去。可是袁耀東的身體依然一天天繼續消瘦，癆病到了晚期，咯血的狀況越來越嚴重，直到最後身亡。
丈夫的葬禮結束之後，郭氏望著幾個尚未長大成人的孩子，悄無聲息地抹掉眼淚。袁耀東的去世，使這個家庭失去了棟樑和主心骨，靠一屋子的孤兒寡母，還能將袁氏家族這一系支脈支撐起來嗎？尚未脫掉孝服，剛成新寡的郭氏拿起丈夫用過的教鞭，在袁耀東的靈牌前給幾個兒子訓話："如果誰不發奮讀書，就不是他爹的兒子！"幾個兒子眼裡噙著眼淚，一邊跪著朝父親的靈牌磕頭，一邊聆聽母親的教誨。
跪在地上的幾個兒子都還很小。老大袁樹三14歲，次子袁甲三10歲，老三袁鳳三和老四袁重三分別是5歲和3歲。幾個年齡尚小的兒子看著母親鐵青色的臉，似懂非懂地點頭，14歲的袁樹三和10歲的袁甲三已經開始懂事，忽然遭遇了這一場父親去世的變故之後，他們似乎在一夜之間長大了許多，他們向母親的承諾，是從心底裡發出來的。這之後，袁樹三和袁甲三果然很爭氣，每天聞雞起舞，用功讀書。
為了給幾個兒子請個好塾師，郭氏不僅自己辛勤勞作，還三番五次去向孃家求援。在郭氏的費心操持下，幾年後，袁樹三、袁甲三相繼考入縣學，成為秀才，並以優異成績獲得了"廩生"的榮譽稱號，官方定期發給廩餼，用今天的語言解釋，叫做困難補助金。
在古代，對於所有想有所作為的人來說，科舉之路是他們唯一的途徑。然而這條路又是那麼狹窄、擁擠和艱難。歷史學家唐德剛先生在談到袁世凱先祖們的科舉之路時，感慨萬千地將科舉考試比喻為買彩票，買的人不計其數，中獎的幸運兒只有少數幾個。他舉例說，在他祖籍安徽的唐氏家族中，歷大清268年，只考取了一個秀才，由此可見科舉考試之不易。"屢試不第，才是士子之常情；榜上有名，那才是意外。"（唐德剛語）考進士是皇帝在全國範圍內選拔人才的方式，每四年才一次，榮登紅榜的僅有百餘人，用今天的參照系數比較，遠不亞於考取一個博士後的難度。
讓人稱奇的是，原來數百年間默默無聞的項城袁家，忽然好運連連，道光十四年（1834），袁甲三中了舉人，次年赴京應試，又中進士。紅榜發出，報喜的人馬排了一里多地，袁甲三身披大紅綬帶，騎在高高大大的大洋馬上游鄉串村，著實風光了一回。十幾年後，袁家再傳捷報，這一回給袁家帶來榮耀的是袁甲三的大兒子袁保恆。道光三十年（1850），袁保恆考中進士，此時袁家的家境已經擺脫了先前的窮困，袁保恆考取進士後的喜慶活動，要比他父親當年隆重很多。
一門兩進士，一時間在項城這個窮鄉僻壤成了爆炸性的新聞。在舊時官宦升遷制度的影響下，聚族而居的大家族，扶植聰穎子弟，讀書上進，參加科舉，是合族的事業。一人得道，雞犬升天，僅在短短的幾十年間，袁氏家族就成了家喻戶曉的顯赫人家。
如果細心探究的話，一個家族的興衰，必定有其自身執行的規律。
在袁氏家族最初的一輪崛起中，郭老太太絕對是個功不可沒的人物。在她含辛茹苦的操持下，家庭境況逐年好轉，蒸蒸日上。更為可喜的是，幾個兒子不僅用功，而且團結，有的會當官，有的能賺錢，不管會當官還是會賺錢，所有兄弟都是一門心思想著這個大家族。這個傳統一直影響了幾代人，直到袁世凱這一輩的早期，袁家子孫仍然像群星圍繞太陽轉似的，整個家族都以郭老太太為中心運轉。
這是後話，按下不表。先來說說郭老太太四個兒子以及一群孫子的情況。
大兒子袁樹三，年輕時異常用功，人也聰明，曾經以優異成績考取縣學，並且破例成為享受困難補助金的"廩生"。然而長子的地位，決定了他必須得比其他兄弟多承擔一份家庭義務，郭老太太雖然能幹，但畢竟是個女人，家庭大事上遇到難題，往往是同老大袁樹三商量。翅膀上繫了包袱就難以飛高，也許因為這些原因，袁樹三的科舉之路並不通順，後來他在陳留縣署理訓導，兼涉教諭事宜，相當於今天的縣教育局局長。
不過在為人處世方面，袁樹三堪稱楷模，言談舉止，進退有度，成為袁家兄弟的一面旗幟。袁樹三之妻王氏，也是個通情達理的賢內助，孝敬婆婆，侍候丈夫，撫養子女，均為鄉鄰們所稱道。袁家兄弟幾個從小以大哥袁樹三為榜樣，對他十分敬重。在《項城袁氏家集》中有這麼一則記載：有一次，袁樹三偶遇風寒臥床不起，請來遊醫捏脈吃藥仍不見好轉，聽說四十里外有棵神樹，跪拜許願特別靈驗，幾個弟媳婦商量之後，提著祭品專程前往跪拜祝禱，沒過幾天，袁樹三的病果真好了。
次子袁甲三是袁家由平凡轉為榮顯的重要一環，情況特殊，下節專敘。
第三個兒子袁鳳三，年輕時也試圖走科舉之路，無奈時運不佳，幾次應試都沒能考中舉人，不免有些灰心。家裡人鼓勵一番之後，袁鳳三繼續拼搏，結果仍然不中。於是，袁家人決定捐納，用銀子為他買頂官帽。
捐納，又叫貲選、開納，或者稱捐輸、捐例，通常是由政府根據國庫的財政情況和官場上的潛規則，將官位品爵定出價格，公開出售，併成為制度。捐納制度始於秦漢兩代。每逢國家有徵戰、災情等大事，財政出現重大危機，就會採用捐納的方式，拿出官帽子公開兜售。此後歷朝歷代，國家到了緊要關頭無不開辦捐例。千百年來，官場上形成了一個不成文的規矩，捐納制度和科舉、廕襲、保舉一起，成為登仕升官的四大途徑之一。
從經濟上看，捐納是一樁效益奇佳的買賣，一次投資，一輩子受益，而且所花成本和收益比較起來，並不算大；從仕途上看，捐納比透過科舉正途得到官帽子要容易許多。正因為此，清朝從康乾盛世到光緒年間，報捐者眾多，一些官宦門第、殷實人家以及有錢的商人財主都樂意為子弟捐官，美其名曰"討飯碗"，用今天的觀點看，也就是找份好工作。
那時候袁甲三還未考取進士，袁家的經濟狀況正處於上坡起步的初期，郭老太太將幾個兒子聚在一起召開家庭會議，說明了要為老三捐官的實情，兩個兄長十分支援，爭相解囊相助。據史料記載，捐官銀兩不足，兩個嫂嫂（袁樹三的妻子王氏和袁甲三的妻子陳氏）立即取出私人釵釧等貴重物品，拿到當鋪去典當。袁鳳三捐官後，得到了個禹州訓導的頭銜。太平天國運動興起之後，此人以平定捻軍守城有功，獲賞五品銜，以知縣候選，但那只是個掛名的官，一直沒有補缺。
袁家老四袁重三，年輕時也曾考過科舉，幾次應試不中，遂打消了這一念頭，一直在家當鄉紳。雖說袁重三沒有出外做官，卻也是個相當重要的人物，提起袁家的發家史，怎麼也離不開他。
原來，袁重三這個人讀書不怎麼樣，然而很有經濟頭腦，尤其善於治家理財，在三個兄長離家出外當官期間，袁重三是支撐整個家族的重要支柱。袁重三斂財的辦法有很多，三個兄長按月寄回幫襯家用的銀兩，他都儘量節省下來，拿去購買土地田畝，然後租給農戶耕種，到了年底穩收租金。除此之外，袁重三還在縣城開了好幾家典當鋪，偶爾也放放高利貸。十幾年的功夫，袁家來了個天翻地覆的變化，由清貧之家一躍而成項城首富。
精明強幹的袁重三如果活在現代，大概是個各方面素質都優秀的複合型人才，袁氏家族男女老少幾十口人，在他的管理下井井有條，這種大家族的日常管理貌似簡單，其實並不容易，看過《紅樓夢》的讀者就會心知肚明。如果說袁甲三是袁氏家族最初一輪崛起的發動機，那麼他的四弟袁重三則是這輪崛起的掌舵人。許多年以來，袁重三都是影響袁氏家族的一個重要人物，在少年袁世凱的身上，依然還能看見他這個四爺爺的影子。
項城袁氏家族由郭老太太發端、四個兒子齊心協力共創的紅火家業，到了他們下一代"保"字輩頭上，仍然保持著一種蓬勃發展的態勢。
老大袁樹三，娶妻王氏，生子袁保中、袁保慶；老二袁甲三，娶妻陳氏，生子袁保恆、袁保齡；老三袁鳳三有一子，名袁保頤；老四袁重三有四子，姓名分別為袁保晉、袁保純、袁保恬和袁保皖。
正應了一句俗話："栽什麼樹苗結什麼果"。大概因為袁家老大、老二當年勤奮苦讀的緣故吧，在"保"字輩的這九個兒子中，真正能為袁家爭得榮耀的，還是袁樹三、袁甲三生下的四個兒子。
袁保中是一代梟雄袁世凱的親生父親，少年時兩次應試科舉不中，遂斷了這個念頭，一生也沒有入仕做官。在郭老太太孫子這一輩裡，袁保中是老大，順理成章地留在家中幫助四叔父袁重三操持家務，即使後來太平軍佔領了清朝半壁江山，袁家子弟辦起了團練，紛紛奔赴疆場效命殺敵之時，袁保中依然沒有邁出鄉關一步，盡心盡力幫忙主持家政。他曾經走過捐納之路，以附貢生的資格捐過一個同知，不過那只是個掛名的官銜，並無實際意義，相當於名譽副縣長之類虛職。有了這塊金字招牌，袁保中與人打交道時多了一個籌碼。
袁保中生有六子三女。先是娶妻劉氏，劉氏病故後納了個妾，又是姓劉。原配妻子劉氏生有二子，長子袁世昌早夭，次子名為袁世敦，自持嫡傳，血統正宗，與父親後娶繼室小妾所生的袁世廉、袁世凱、袁世輔、袁世彤諸兄弟素來不和。即使後來袁世凱當上了民國大總統，權勢極重，他們之間的關係仍未能改善。這是後話，下邊的章節還將敘述。
袁保慶是袁樹三的二兒子，也是袁世凱的嗣父。咸豐八年（1852），袁保慶考中舉人，此後再考進士，初試未中。太平軍興起，朝廷暫停科舉，天下讀書人斷了做官的正途，袁保慶收拾起書袋，跟隨叔父袁甲三南北征戰，建立功勳。由於平亂有功，也由於叔父在官場上的照應，袁保慶得到了皇帝的嘉獎，奉旨候補知府，赴山東濟南補用，後調赴南京署理江淮鹽運道--這是天下官人全都羨慕的一個肥缺。袁保慶走馬上任，帶著正室妻子和新納的美妾金氏，以及過繼來的10歲的嗣子袁世凱。
官運亨通的袁保慶，私下裡卻有一個難言的遺憾。原配夫人牛氏出身大戶人家，知書達禮，夫妻間感情一直不錯。不幸的是，她生了兩個兒子均因病早夭，牛夫人傷心欲絕，從此鬱鬱寡歡，再也沒有生育。從繁衍後代的想法出發，袁保慶先後續納了小妾王氏、陳氏，可惜兩個小妾的肚子並不爭氣，生下三個女兒後，便再也沒有了動靜。一晃袁保慶年齡過了40歲，官運財運樣樣都很通暢，就是未能有一個兒子，心頭時常泛起斷後之憂。妻子牛氏見丈夫整天如此鬱悶，想到了一個兩全的主意。原來，她在生下頭胎時，正巧袁保中的繼室劉氏也生下了袁世凱，當時劉氏奶X水不足，而她的奶X水極為充足，於是經常將兩個嬰兒放在一起哺乳。後來牛夫人的孩子不幸早夭，而袁世凱卻健康地活了下來，在牛夫人的眼裡，她一直將袁世凱視為己出。袁保慶無子，袁保中卻有六個兒子，牛夫人所出的主意是，將袁保中家的老四袁世凱過繼為子。
袁保慶聽了這個主意，也表示贊同。他先去向郭老太太請示，郭老太太一心巴望袁氏家族早日興旺發達，沒有不同意的。袁保慶再去找他哥哥商量，袁保中也十分豪爽地滿口應承，挑個吉祥的日子，把過繼的儀式從簡辦了，從此以後，袁世凱就始終跟隨在他的嗣父身邊，過著一種輕裘肥馬、錦衣玉食的公子哥兒生活，直到同治十二年（1873），袁保慶因霍亂死於江南鹽運道任所，那年袁世凱14歲。
袁世凱處世的八面玲瓏，與嗣父袁保慶的教育和少年時的生活環境有很大關係。據史料記載，袁保慶到南京署理江南鹽運道時，新娶了一房漂亮的姨太太金氏，此人是南京城裡有名的交際花，憑藉花容月貌，恃寵而驕，經常和正室牛夫人爭吵，鬧得家中硝煙瀰漫。此時才十一二歲的袁世凱卻能調停其間，既可博得牛夫人歡心，又可逗得金太太開懷大笑，兩個女人往往看在袁世凱的分上，暫停了她們之間無休止的"戰爭"。
袁保恆是袁甲三的長子，也是袁氏家族中一個舉足輕重的人物。此人字小午，道光三十年（1850）考中進士，時年25歲，經館選為翰林院庶吉士，授職編修。之後不久，太平軍起事，他離職隨父從軍，從此開始了他的軍旅生涯。
袁保恆在與捻軍的作戰中，是一名彪悍威猛的戰將。因為平捻的戰功，於咸豐七年（1857）被封侍講學士銜，並賜頂戴花翎，次年又被加封伊勒圖巴圖魯封號，這個滿語封號的意思是"勇士"。這之後，袁保恆在宦海中幾經升遷沉浮，先是在李鴻章麾下差遣任用，後來隨陝甘總督左宗棠赴陝西，擔任幫辦，專管西征糧草，功績卓著，贏得贊聲一片。
據說，袁保恆之所以深得左宗棠賞識，是因為一件國寶。隨左宗棠西征途中，有個偶爾的機會，袁保恆聽說了一則傳聞，陝西岐山有個破落的大戶人家想賣掉一尊大盂鼎，因無人識貨無法出手。袁保恆聽後興致盎然，專程祕密前往，以700兩白銀的價格買下那尊價值連城的國寶。這事後來傳到了左宗棠耳邊，他圍著大盂鼎足足看了兩個時辰，連聲稱讚袁保恆慧眼識寶，獨佔大運。袁保恆來了個順水推舟："所有的好運氣都是左大人帶來的，當初買下這件寶貝，原本就想送給大人。"左宗棠一聽眉開眼笑，並不謙讓，當場笑納。
不知道這則傳聞是否帶有一些演義成分，但是袁保恆在官場上為人豪爽、出手大方的特點確實比較突出。至於袁保恆是否愛拍長官的馬屁，據筆者所看到的史料分析，此論並沒有多少根據。事實倒是恰恰相反，袁保恆為人耿直磊落，遇事敢於直言，在顢頇衰頹的清朝官場中，算得上一個口碑不錯的好官。大概正是因為這個緣故，袁保恆像一顆冉冉升起的政治新星，光緒元年（1875）入京任吏部侍郎、刑部侍郎等職，成為正二品朝廷大員，也是袁氏家族中功名僅次於其父袁甲三的二號人物。
在袁世凱成長的道路上，袁保慶、袁保恆是兩個極其重要的人物，他們的言傳身教深刻影響了袁世凱的一生。關於袁保慶、袁保恆的故事，在本書以後的章節中隨著主要人物袁世凱的出場還將提到，此處暫且略過。至於袁家"保"字輩中的其他人物，相比袁保慶、袁保恆而言要遜色許多，事蹟乏善可陳，此處也不多敘述。
中國有句古訓叫做"盛極而衰"，還有句老話叫做"富不過三代"。袁氏家族因為袁甲三、袁保恆父子連捷考中進士而光宗耀祖，那時候鄉鄰里所有人都說：老袁家的祖墳開始冒青煙了。但是祖墳冒過青煙之後又將如何，卻是一個沒人願意提及的話題。任何一件事物，過了鼎盛時期之後都難以逃脫逐漸下滑的命運。隨著政治和經濟地位的上升，項城袁氏家族的人變得囂張跋扈起來，有的人甚至依仗權勢，肆意干預地方事務，鬧得縣太爺毫無辦法。官員們私下議論時個個搖頭，認為"項城官難做"。項城袁氏家族是沿著興盛的路繼續往下走，還是由盛而衰轉向滑落？這個暫時成了一個誰也說不清的謎團。
二
概括地說，清末新政是一場自上而下的改革。清朝最初的想法是：透過實行新政，一步一步地達到富國強兵的目的，這樣，不僅可以抵禦“外辱”，而且還能加強清廷貴族的威權統治。這個構想當然是不錯的，可是，世事難料，設想和現實效果之間往往會出現巨大的反差。清末新政正是這樣。
在人心思變的時代，清廷有能力發動一場社會改革事業，但是，這個日薄西山的王朝已經沒有能力控制這場改革了。換一句話說，清末新政最初雖然是朝廷發動起來的，可它後來的發展軌跡卻超出了朝廷的設想。這一點看似難於理解，其實並不複雜。一場整體性的社會變革，它本身往往是有發展規律的，而這種規律並不以發動者的主觀期許為轉移。
以新政中派遣留學生一事為例。在新政時期，清廷一面在國內創辦新式學堂，一面派遣大批學生出國留學。在派遣的留學生中，去日本留學的人數最多。據記載，光緒二十七年(公元1901年)，清朝派往日本的留學生僅280人，等到了光緒三十一年(公元1905年)，留日學生就已經達到了8000人。為什麼要大規模地派學生去日本而不是別國？對此，張之洞的論述很有代表性：“至遊學之國，西洋不如東洋：一路近省費，可多遣；一去華近易考察；一東文近於中文，易通曉；一西書甚繁，凡西學不切要考，東人已刪節而酌改之，中、東情勢風俗相近，易仿行，事半功倍，無過於此。若自欲求精求備，再赴西洋，有何不可？”應該說，張之洞的主張既表達了中國人要學習西方先進文化的迫切感，又考慮到了派遣學生留學日本的諸多具體方便——“同文、同種、省費”。對最初派遣的留學生，張之洞給他們的臨別贈言是：“將來學成歸國，代國家效力，戴紅頂，做大官，可操券而獲！生等其勉之！”①由此可見，清朝對留學生是抱有厚望的——期待著他們學成歸來，“戴紅頂，做大官”，做大清王朝合格的管理人才。