第030 不許孤眠不斷腸
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第030 不許孤眠不斷腸
長安宮來了個人,說是太后宣召香吟。皇帝交代雲羅不奉傳召,可沒說香吟也有特權,只好跟著來人去了。
香吟自入宮以來,未曾到別宮走動,自不免心內忐忑,到慈元殿叩見了太后,太后只哼了聲,並沒叫她起來,冷冷打量著她,半天才問:“你叫香吟?”
“是。”
“入宮以前,你在哪兒?”
香吟心裡一沉,答道:“回太后,奴婢在入宮以前,就跟著我家小姐。”
“你家小姐?”太后笑了,“一直都跟著?當中沒有嫁過人,死過丈夫?”
香吟只叩頭,不敢回答。
“賤人。”太后罵道,“竟敢欺君罔上,媚亂宮庭!哀家絕不寬恕,來人,拖下去打,打死!”
掌刑太監把香吟拖出去,廷杖立即執行,太后明說了“打死”,下手便絕不容情,一邊杖打一邊報數,“一……二……”只打到五杖,香吟便暈死過去。忽然一陣**,卻是雲羅不顧一切地奔了過來,秋林緊緊跟著。雲羅午憩驚起,連大衣裳也沒趕得及套上一件,頭髮尚且蓬蓬鬆鬆,就這麼趕過來了,也不進宮求情,也不叫鬧,見著了香吟,只揉身往香吟身上一撲。刑杖太監面面相覷,秋林早就一人塞了一封銀子過去,微笑道:“香吟是娘娘片刻不離的人,一定是有小人進了讒言,太后娘娘是個仁慈之主,不至於要她性命,咱家進去求個情,公公暫緩。”
這情形不暫緩也不行,雲婕妤痴勁兒發作上來,怎麼拉怎麼勸都不聽,誰有膽子舉杖把她一起打下去?然而秋林還是碰了一鼻子灰,太后冷笑道:“若有人敢阻,一起著實打死!”
秋林陪笑道:“是是,香吟惹太后生氣,死一百次都有餘。太后您看在她是婕妤娘娘得用的丫頭,婕妤娘娘有些不便,除了香吟以外使喚不來別人,這情形,皇上原是知道的。”
太后哼道:“哀家說皇上糊塗才是真的,這香吟進宮前什麼身份,他可是查清楚沒有?”
秋林很難回答,回明查清楚是不好,說沒查清楚可不就更加透著皇帝糊塗,好在他本意也不過是拖延時間,一迭地點頭哈腰:“是是,太后聖明,太后息怒。”忽見近侍擁著皇帝進來,已是初冬的天氣,他額上薄薄的一層汗,神氣倒是並不如何著急,請過了安便含笑坐在一旁。
太后總是對這兒子疼愛非常,先前就算有十分惱怒兒子在面前坐一坐也就減了五分,再想到他明明很忙,為了這個事情這樣的天氣趕到出汗,越發減了三分氣,倒不覺有點後悔,她先前傳旨打死那宮婢,萬萬料不到皇帝會親自過問這等芝麻小事,就為一個宮婢鬧得母子尷尬相見,真划不來。太后眼圈兒不由得紅了起來,道:“舊了的東西,何必總是放不開?”
皇帝沉默了一會,道:“母后,屬於兒臣的東西,兒臣一件也不想丟,尤其是她。”
太后嘆道:“你從小便是這樣,為什麼不放眼看看,或者還有更好的。”
皇帝固執地迎接太后眼神,毫不退縮:“或者還有更好的,可是總有一些值得留戀,永遠都不能放棄的。”
太后無可奈何,只得讓步:“唉,皇帝想要什麼,沒人攔得了。只不過那女子不清不白,留在宮裡,叫她少走動,禁外出,若是日後做下些什麼沒皮沒臉的事來,又或者心裡藏著別樣的想法,到那時休怪哀家無情,連主子連奴才,是要一起收拾的!”
“是,母后放心。”皇帝緊抿的薄脣總算流出一絲薄笑,按規矩行過了禮,這才慢慢退了出來。
赦令一刻未出,雲羅伏在香吟身上,憑人怎麼勸,就是不肯動一動。廷內用的硃紅漆杖長一丈二尺餘,打實了一杖即能斃命,香吟捱了五杖,早就人事不醒,雲羅輕拍她的臉,哪裡還有半點知覺?雲羅頓時便慌了,另外一名大宮女採藍來扶她,她只不理,一聲聲叫道:“香吟!香吟!”採藍見她穿得單薄,拿了衣服過來,她也固執不肯穿,雖沒說出什麼清晰的話,但只嚶嚶的哭。
正亂作一團,皇帝出來了,眾人呼啦啦跪了一地,皇帝彎腰握住雲羅的手,柔言道:“過去了,你放心。”手裡用上了力,就把雲羅打橫抱起來,雲羅神態又有些愣怔,只會看著他而不能發聲了。
她穿得單薄無比,又悲又凍,全身都在顫抖,整個兒冷得如墜入冰窖,眼淚掛在臉上,竟然不會滑落。他忍不住笑起來:“傻姑娘,都凍成小花貓臉了。”然而他的笑容在瞬時消失,因為雲羅下一刻終於哭出聲來,她哭得是:“皇上,不要打我!”皇帝手臂一僵,臉色變得鐵青。雲羅在他懷裡抖得越發厲害,一面哭一面模糊不清地說些諸如“不要打我、不要打我……皇上恕罪……奴婢該死……”之類的話,皇帝蹙眉道:“好了好了,朕都明白,別哭啦。”勸了兩三句不果,他暴燥起來,喝道:“不許哭!”
雲羅一驚,顫慄著抬起濃黑的眸子,那樣深,看不到底,可是毫無光采。似曾相識的這一雙眼眸在他心上重重一刀割過,他即刻軟了下來,只覺心痛萬分。她體冷如冰,時值初冬,皇帝又素不畏冷,並沒穿著大毛衣裳,便把明黃流雲排褂的五個珊瑚扣一氣解開,張開衣襟緊緊兒地將她裹到裡面。
皇帝脾氣一向陰晴不定,他要這樣做,眾人明知不妥,也不敢有人捋把虎鬚上前勸駕,臨止趕緊叫步輦上前,皇帝抱著雲羅一起坐上去,又及時送上手爐腳爐等物,方才鬆了口氣,人人心裡祈禱這個細節別再傳到母后皇太后的耳朵裡,又得求上天保佑皇帝切莫因此著了涼。
臨止手指湊到香吟鼻端,尚有氣息,便命人抬過春凳,把香吟好生抬回去,宮女按例是不能傳喚太醫的,可事情都鬧到這一地步了,沒那麼多顧忌,臨止吩咐傳太醫,盡心調治。秋林跟著他走,低聲道:“掌刑的留心了。”這是自然的,得到太后打死算數的命令,存心想叫她死,香吟決計挺不住五下,臨止不著痕跡頷首:“小子挺機靈的。”兩個大總管知會了這麼一句,各自走開。
雲羅那種反映,正是皇帝一直以來最為擔心的情形。她的害怕,不止是香吟被打,倒象是這種杖責的情形,刺激了她某些不良回憶,深深地陷入進去。被皇帝一嚇,不敢再哭,只時不時偶有抽泣之聲,更覺可憐,皇帝心痛且懊悔,只得打疊起精神百般哄著,哄得雲羅沉沉睡去了。
皇帝坐在床邊看著她,她象小貓一般蜷著,身子在寬大的錦被底下縮成一點點,脆弱得如初冬飄旋而下的雪花,彷彿在指間一閃便要消失。她自上次甦醒以來,頗有點物極必反,總是沒心沒肺的愛笑,和從前的性情真是如隔天淵,然而經此一事,皇帝方覺她內心始終恐懼著一切,她緊緊抓住他,抓住唯一一點有實質的安慰,然而在她心裡,自己所給予她的安慰,大概又是一切恐懼的淵藪。
皇帝陰沉著臉,來到前殿,見人叢裡立著錦瑟,徑自大跨步到她面前,揚手便是一記巴掌。
錦瑟早就知道不好,可是皇帝竟沒給她一句解釋的機會,捂著臉跪了下來,熱淚滾滾:“不是奴婢做的。”
皇帝咆哮道:“你敢再說一遍!”
錦瑟哭道:“奴婢不敢多嘴,皇上明鑑。”
“住口!”皇帝暴怒之下,哪裡聽得進去,“不是你,還有誰!錦瑟,朕對你很失望!你到蒔慧宮以來,囂張拔扈,搬弄是非,煽風點火,別當朕是傻子,什麼也不知道!”說到“傻子”這兩個字,難免犯著忌諱,於是加倍的生氣,“也別當雲羅是傻子,就能任你欺侮!雲羅的上頭,還有朕呢!”
錦瑟在蒔慧宮裡態度囂張,皇帝未必便不聽說,可這明明是經過他容許的,把一名女官調到蒔慧宮,當然是幫助雲婕妤理宮,也不無挾制香吟的意思,但皇帝怒火熊熊席捲之處,死傷誤傷再多,也沒人敢喊半個冤字。錦瑟心知此時試圖分辯無非是火上澆油,只得叩頭認錯。
皇帝一把抓起她手腕,狠狠道:“從現在起,你到外頭跪著,你最好祈求上天保佑雲羅一覺醒來,平平安安,和以前一樣愛笑愛玩,要是因為這件事,你讓雲羅記起點什麼來,嘿嘿,蘇錦瑟,你從哪裡來,還給朕回到哪裡去!”
皇帝發了一通火,半個時辰內到裡間轉了三次,雲羅猶自睡著未醒,他實在不能再耽擱下去,只得把秋林叫來,又是一頓臭罵,交代娘娘回頭醒了,叫太醫過來看顧,一要緊確保腹中血塊平安,二要讓雲羅恢復舊觀。二個要求可謂強人所難,秋林雖是為難,也只得含糊著答應下來了。
錦瑟跪在外頭,這一跪便是兩個時辰,天色漸漸沉黯起來,西面天空裡堆積著無數鉛雲,風捲林梢發出嗚嗚的利響,捱到薄暮時分,便如提前進入深更半夜,漆黑一片,入冬以來一場雪,就這麼毫無徵兆地飄然而至。
錦瑟倔強得很,先前在皇帝面前捱了一掌,出其不意哭了幾聲,跪在外邊咬牙不落半滴眼淚。桂枝在垂花門外探頭探腦張望幾次,終是沒敢把手爐送出來,那風猶如刀片兒一記記刮過,雪落得滿臉滿身,遇熱化成雪水,往她頭髮裡、脖子裡鑽,不一會兒就打溼全身,起初猶覺寒冷,打顫,慢慢地連打擺子也不能,一個人直挺挺地跪著,凍成了一整個冰條子,連撥出的氣都是結成塊的。恍惚幼年時分,也是差不多這樣冷的夜,她從熱烘烘的被窩裡被人拎出來,趕出房去,她小小的身子縮成一團,在牆根底下,貪戀無限地張望窗戶裡透出的一點溫暖紅光,裡面的動靜逐漸大起來,象是床在搖人在笑,翻天覆地的並不避人,間或夾雜著她孃親咬著什麼的模糊不清的痛楚低號,她縱然年幼不懂事,可是慢慢地明白過來,羞慚與憤怒燒成心底裡兩股有毒的火。
她一寸一寸抬起木僵的手,摸到滿臉冰淚,她狠狠地拭去,低聲自言自語:“不要哭,說甚麼都不要哭。蘇錦瑟,你沒有哭的資格,沒有任何東西是能夠用眼淚討回來的!”
“然而有時哭一場,除了心裡痛快一點,也讓人能有個憐惜錦瑟的機會。”
一件大毛的披風裹到她身上,聲音低微而清晰。
作者有話要說:給錦瑟加點戲……
今天感冒了:(