死亡的連環
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死亡的連環
夏言又一次在嘉靖的面前發言了，內容和以往一樣，希望能夠加強軍備，恢復河套。而嘉靖也一如既往地不置可否。就在雙方僵持不下的時候，嚴嵩終於開口說話了。
“復套之舉斷不可為！”
然後他大幅陳述了反對的理由，從軍備到後勤，每一句話都說到了嘉靖的心坎裡，皇帝大人聽得連連點頭。
旁邊的夏言卻沒有注意到這些，憤怒和震驚已衝昏了他的頭腦，他這才明白，在那次內閣會議上，嚴嵩為何會違背一貫的馬屁精神，一言不發。
“你既然反對，當時為何不說，現在才站出來歸咎於我，是何居心？”
盛怒之下的夏言決定反擊了，在以往的罵戰中，他一直都是勝利者，所以他認為這次也不例外。
可這次確實例外了，因為他的真正對手並不是嚴嵩，而是坐在最高位置上的嘉靖。
嘉靖的怒火也已燃到了頂點，以往的一幕幕情景都出現在他的眼前：不戴香葉冠、諷刺修道、蠻橫無理、嚴嵩的讒言、太監的壞話，這些已經足夠了。
於是他喝住了夏言，給了他一個讓人毛骨悚然的評語——“強君脅眾”。
夏言打了個寒顫，他很清楚這句話意味著什麼。
徹底失去皇帝信任的夏言徹底完了，嘉靖二十七年（1548），他再次被迫退休，離開了京城，而在此之前，曾銑已經被逮捕入獄。
應該說皇帝對夏言還是不錯的，准許他以尚書銜（正部級）退職，享受相應的退休待遇。畢竟在一起二十多年了，好好回家過日子吧。
夏言就這樣帶著滿腹悲憤和一絲寬慰上了路，雖然結局不好，畢竟也風光過，這輩子值了。
可是政治高手就如同江湖大俠，想要金盆洗手一走了之，那是很難的，須知做大俠雖然風光，幹掉大俠卻更為風光。
而政治高手們在打架時，從來不會玩三板斧，他們都是耍套路的，從毫不起眼的起手式，環環相扣，直到最後那致命的一擊。
夏言所不知道的是，就在他心灰意冷收拾行李的時候，一封上訪信已經送到了嘉靖的手裡。
這封信來自監獄，署名是仇鸞，信中列舉了曾銑的幾大罪狀，包括貪汙軍餉、打了敗仗不上報，沒有打仗卻冒功等等，當然了，這玩意並不是仇大老粗寫出來的，其主要代筆者是嚴嵩和嚴世蕃。
信中所列舉的種種惡行自然不是曾銑的所為，事實上，很多倒是仇鸞本人的壯舉，但栽贓本來就不需要藉口和理由，所以這似乎也是可以理解的。
這封文書雖然說了很多惡毒的話，不過最為可怕的，卻是其中十分不起眼的一句——結交近侍（夏言）。
當這句話出現在嘉靖眼前的時候，他改變了主意：
“夏言現在何處？快馬追他回來！”
此時夏言剛剛走到通州，畢竟在朝廷幹了這麼多年，他也早有心理準備，所以當他聽來人說要帶自己回去的時候，並不慌張，而是端坐在自己的馬車上，鎮定地問道：
“我的罪名是什麼？”
但當那個四字答案傳到他耳裡的時候，夏言的意志徹底崩潰了，只說出了一句話，就從車上摔了下來。
“我死定了！”
判斷完全準確。
在明代朝廷中，官員們時常會犯錯誤，其實犯錯不要緊，人生還很漫長，只要你熬得住，東山再起也並非不可能，但也有幾條高壓線，是絕對不能碰的，三十萬伏，一觸即死。
藩王擅自入京算一個，邊將結交近臣也算一個。
因為它們都暗藏著一個隱含的意義——圖謀不軌。天王老子也好，江洋大盜也罷，只要膽敢觸碰那最高的皇權，一句話——殺你沒商量。
回到京城的夏言試圖辯解，卻沒有起到任何效果，嘉靖二十七年（1548）十月，曾銑和夏言的結局被最終確定。
曾銑，按律斬，妻子流放兩千裡，廉，死時家無餘財。
死前唯留遺言：“一心報國”。
曾銑死，仇鸞出獄。
夏言，棄市，妻子流放廣西，從子從孫削職為民。
夏言起自微寒，豪邁而有俊才，縱橫駁辯，人莫能屈，雖身處宦海，仍心繫天下，胸懷萬民，然終為嚴嵩所害。
言死，嵩禍及天下。
嚴嵩終究還是獲勝了，自嘉靖十七年以來，經過十餘年的鬥爭，他終於戰勝了夏言，用一種極為卑劣的手段。
雖說政治鬥爭的手段總是卑劣的，但嚴嵩的行為卻與以往不同，他為了自己的私利，殺害了兩個無辜的人，一個勵精圖治、忠於職守的將領，和一個正直無私，勤勉為國的大臣。
而這兩個人想做的，只是收復原本屬於大明的領土，救贖無數在蒙古鐵騎下掙扎呻吟的百姓而已。
嚴嵩贏了，他終於贏了，他成為了朝廷首輔，從這一天開始，朝政就這樣了，不會再有人起早貪黑地去打理，嚴首輔可以勾結自己的兒子，大大方方地貪，光明正大地貪，他十分清楚，沒有人能管他，也沒有人敢管他。
河套也就這樣了，蒙古人一如既往地衝進百姓的家裡，燒殺**掠，無所不為。因為他們也十分清楚，從此沒人能阻止他們，也沒人敢阻止他們。
當然，這一切對於嚴嵩和嚴世蕃來說，似乎並不重要，反正韃靼的馬刀砍不到他們的頭上，也不用擔心老婆被人搶走，此刻的他們，正彈冠相慶，歡慶著自己的勝利。
與此同時，徐階的表現卻極為反常，夏言被陷害、被關押，然後身首異處，家破人亡，這一幕幕的慘劇就發生在他的眼前，而他只是平靜地看著這一切，絲毫不予理會。
在夏言被殺的前夕，連平素與他關係一般的喻茂堅（刑部尚書）也看不下去了，毅然站出來說了幾句公道話，結果被皇帝扣了一年工錢。可是徐階依然沉默不語，寂寂無聲。
所有的人都鄙視徐階的為人，因為所有的人都知道，在過去的十年裡，夏言曾不記私仇，努力提拔、栽培徐階，希望他成為國家的棟樑，然而在這關鍵時刻，徐階卻背棄了他的恩師，不發一言，不上一書，是一個忘恩負義的小人。
徐階默默地接受了所有的嘲諷與鄙視，每天照常去吏部上班，照常應付那些官員們，照常談笑風生，那個人的死和他似乎沒有任何關係。
時間是消磨痕跡的利器，隨著時光的流逝，夏言、曾銑從人們的腦海中消失了，他們的冤情、委屈、孤兒寡母也已慢慢地被人忘記。
但有一個人卻並沒有忘記，從來沒有。
在無數個深夜，徐階曾輾轉反側，難以入眠，但當清晨來臨時，他卻又顯得若無其事。
如果回到二十年前，他還是那個年輕氣盛的翰林，情境可能會完全不同，大致流程應該是義憤填膺、慷慨激昂——憤而上書、人心大快——奸臣當道、下旨責罰——流放充軍、斬首示眾。（最後一項視運氣好壞二選一）
二十年過去了，他經歷了無數的磨礪，掌握了心學的真諦，那個熱血澎湃的青年早已消失無蹤，他終於明白，這個世界是現實的，要適應這個世界，並且繼續生存下去，必須採用合適的方法。
他也想如其他人那樣，好好激動一番，上書大罵奸臣嚴嵩，為夏言叫屈，但他更明白，這樣做不會有任何效果。
嚴嵩比張璁要厲害得多，他歷經三朝，混跡官場四十餘年，工於心計，城府極深，而在他的身邊，除了掌管錦衣衛的陸炳，還有那個絕世之才嚴世蕃。
他們已經組成了一條可怕的權力鏈鎖，絞殺任何敢於阻擋他們的人。
而自己，什麼也沒有。
要想戰勝這樣一群敵人，幾乎是不可能的，自己和夏言的關係人盡皆知，夏言已經死了，嚴嵩必定不會放過一個和他聯絡如此密切的人，現在唯一的屏障已經失去，再也沒有保護，沒有幫助。
我將獨自面對所有的敵人，只有我自己。
“即使日後身處絕境，亦需堅守，萬勿輕言放棄！”
是的，這句話我一直牢記在心，要隱忍，要忍受痛苦和折磨，要堅強地活下去，只有活下去，才有勝利的希望。
但有些事是永遠不會被忘卻的，那個古板嚴肅的老頭，那個品性正直，口硬心軟的人，那個不計前嫌，一心為公的人。而嚴嵩，你為了自己的權位和利益，無恥地殺害了這個人。
此仇不報，誓不為人！