第四十章 好事成雙的N次方（五）
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第四十章 好事成雙的N次方（五）
離開那個沉悶壓抑、飄蕩著死神臨近的氣息的地方，笑歌長長地吐了口氣。
紋太妃每次回憶必要花上半個多時辰，從始至終由她全程陪護。衝紅少亭發洩完怒氣，接下來定是憂傷的往事回顧。
頭一回還覺著震撼，聽得多了就有些無奈。安慰和開解不頂用，聆聽者畢竟做不到次次都感同身受。
何況，有時候別人的悲慘並不需要你感同身受，他們需要的是……用不堪回首的往事一遍遍折磨自己。把本不該由自己承受的慘痛加諸於自身，把造成慘劇的原因歸咎於自己的懦弱、膽小、一念之差……雖然就算當初真的勇敢了也只是增加無謂的犧牲品而已。
笑歌輕輕揉了下太陽穴，看來她今天的中飯又要泡湯了——她這皇上相當於換了稱呼的萬能保姆，顧完萬民生計，還得照顧老太太的心情。
估著紋太妃快開始例行的.解釋，讓宮人抬著轎輦遠遠跟著，送上龍頭拐，攙著她慢慢走。
果然，沉默沒多會兒，紋太妃就幽.幽地嘆了口氣，“我妹妹小我六歲，娘生她的時候難產。她剛落地，娘就去了。爹認為她不祥，要將她溺死，虧得我叔父叔母及時趕到勸下我爹。他們成親多年，樹木一直無所出，我爹便將我妹妹過繼給了他們做女兒……笑兒，我同你說過我進宮之前姓什麼嗎？”
“紫。”
四天來她已說過不下八次，笑.歌再沒記性也記住了。
紫家的規矩，素來是男練劍，奔祕衛方向發展。實在.沒習武天份的，就朝刑部戶部的高位進取。至於女的，紫家老祖宗認為，她們的體力和冷血度達不到標準，不是拿來跟高官大姓聯姻，就是送進宮給皇帝填充後宮，順便給其他姓氏的妃嬪增加點娛樂活動。
紋太妃因為“性情溫順，又自甘淡泊”，雖然頗得老皇.帝喜愛，又在不到半年的時間裡從正八品采女一路竄上正一品貴妃之位，仍是被紫家當成了棄子。
沒辦法，應太妃也姓紫，出自旁支，不過個性手段.都很得同樣身為紫家女的老太后賞識。一壺溫吞水和一把倒鉤槍，拉攏誰才會對自己有幫助，明眼人都看得出。
紅少亭少年時.體弱多病，不知哪位高人出餿招叫老太后借血緣最近的滿月嬰做祭替他擋煞。老二紅少忠只小他三歲，自然輪不到他獻身。那麼巧，恰恰紅少亭兩回大病都趕上敏嬪產子。兩個指望著紅少亭繼承大統的女人便毫不猶豫來了個死嬰換皇子。
敏嬪成了敏妃，熬過了第一次喪子之痛，卻沒能熬過第二次。只是誰也沒想到那壺與敏妃同屆入宮的溫吞水會是敏妃的親姐姐。
她把一切看在眼裡，不動聲色地尋機報復。但紋太妃的那位宗主老爹實在很瞭解她，沒有向太后透lou其中的奧祕，只讓祕衛府的人把她看得緊緊。
這一等，等得連她自己都說不清究竟過了多少年。看著毒兒弒父，看著後宮風雲變幻，看著……
“我終於等到你。”紋太妃說這句話的時候，笑容安詳恬靜，彷彿一切痛苦瞬間瓦解散盡。下一秒，卻又有更大的痛苦漫上眉眼，似乎崩潰在即，“可是，你還要讓我這個老太婆再等多久呢？”
當年的凶手們一個個死去，可禍根還在。他活在世上一日，她就無法安心地下去追尋那些她所愛著的人。
那雙期冀和絕望並存的眼睛傳達出這樣的訊息，笑歌對著這看起來隨時都會倒下的老人，無論如何也說不出諸如“放下仇恨，放過自己”之類的冠冕堂皇的話。
本來嘛，“有恩必報，有仇必究”本就是雪蛟第一惡女的做人原則。她，從來就沒長過菩薩心腸。
“三個月……不，至多兩個月。”她做完她該做的，一切自會有個結果。
紋太妃重重闔眼，平復著混亂的心緒。良久，才輕輕點一點頭，“好。我等著。”
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御花園裡的下午茶會，求的是休閒放鬆聯絡感情；蕪菁殿的大桌，營造的是公平討論的氣氛。兩種都是為了表現民主。
到了坤明殿裡，龍座高高在上，群臣只能仰望，也算是另一種民主——你們是民，我是主。你們可以任意發言，但，決定權盡在我手。
其間的不同，想必趕來參加緊急會議的臣子們都有所察覺。
這樣的緊急會議是第一次，她用那種居高臨下的姿態一遍遍掃視他們卻不出聲也是第一次。
他們不安地站在那裡，猜測著突然召集他們來此的原因，提心吊膽，生怕會成為那凌厲目光停留的目標。
漫長的沉默後，笑歌終於開口：“白、紫、青三家的新老宗主上前三步——莫禮清，把那兩本摺子念給他們聽。”
沒被點到的官員剛鬆了口氣，卻叫那摺子的內容驚得一顆心又提到半空裡。
青穹自與柯語靜成親，便徹底成為了壞水軍團的追隨者，老神在在地等下文，一如既往的平靜。小不點白雲錦聽得糊里糊塗，白可流眼底卻閃過一絲喜色。他瞥眼仍是一張木板臉的紫凡，又瞅瞅神情凝重的紫幕錦，悄悄彎了彎嘴角。
待莫禮清唸完，笑歌無視底下那陣小小的**，睨眼把臺階下的五人一個個看過來，“如何，五位？可有什麼感觸？”
紫幕錦看看低頭不語的白可流，斟酌再三方低道：“皇上明鑑，此事來得蹊蹺，未經查明，臣等不敢妄議。”
“嗯。丞相言之有理。那丞相說說，此等關乎民生國計之大事，朕應該交予誰去查呢？”
紫幕錦不防會就此接下個燙手山芋，臉色一變，乾咳一聲，半晌不言語。
民間糾紛由刑部管，影響國家安定的大事則得派遣正三品以上大員出馬。放眼朝中，正三品以上的官兒有幾個？六部尚書自然是離不開的，車瑟虎視眈眈，大將軍也是走不得的。紫家有了新宗主，下一任丞相是誰想都不用想……
她這不是想要他主動請纓還會是想幹嘛？
白可流微微一笑，忽地道：“皇上英明，臣以為當務之急是儘快傳旨令北郡王出兵平息混亂，設法阻止兩郡流民再進入北地，以免錯過春耕。至於查案一事，待春耕結束之後再行也不遲。”
群臣皆lou出贊同之色。紅奇駿卻道：“白大將軍所言極是。只是二皇兄為人溫厚謙實，素來推崇以德服人。他麾下的王軍不足萬數，若是流民數量太多……”
“是，這確實是個問題。”笑歌嘆了口氣，“雖然朕已令使者帶著朕的旨意火速趕往北地，不過要讓二皇叔那八千多兵馬又得平息混亂又得封鎖各處入口，實在是太過為難他了。”
原來她已經做了緊急處理了……眾臣暗暗抹了把汗，倒是對這年輕的女帝有了些敬服之意。
紫幕錦一看危險解除，不由得舒了口氣，“皇上英明，依老臣之見，朝廷理當派遣援兵至北地助北郡王一臂之力。只是，若東西大營動靜太大，車瑟勢必會趁虛而入，而白大將軍又拖不開身……”
這話正說到笑歌的心坎上，她毫不吝惜地給他個讚許的笑臉，又望著白可流輕輕揚了揚左眉：“丞相之言甚是有理。不知白大將軍可有什麼好建議？”
白可流亦是心曠神怡，卻佯作為難，低頭沉思了一會兒方道：“東西大營如今還有四萬兵士，但一下子調走太多，也確是太冒險。不如遣一萬兵馬，分批扮做商隊。兵士皆著布衣，日夜兼程趕路，沿途再召集各縣兵勇加入，到北地時，應該不下三萬人。加上北郡王軍八千和北地各縣的兵勇，當可解燃眉之急。”
眾臣聽得連連點頭，紛紛附和。紫幕錦卻道：“白大將軍此計甚好，但，誰來領兵呢？”
笑歌也道：“是啊，論實戰經驗和在軍中的威望，白大將軍之下便只有薛益將軍與胡成將軍兩位最適合。可他們如今都在海原駐守，總不能車瑟大軍未退，就臨陣換將吧？”
笑一聲，又道：“白大將軍要知道，兩郡民眾湧入北地是想尋寶，並非犯上作亂。朝廷只能阻止，不能鎮壓。若派去的將領沒有什麼經驗，稍有處理不當，弄至雪蛟外敵未走，內患又出的境地，哼哼……”
最後那一聲的威脅意味明顯，殿下群臣不約而同地打了個冷戰。兵部尚書甚至捺不住摸了摸脖子，一臉惶然。
白可流似也被嚇到，退了兩步，低頭不語。紫幕錦本就對他暗渡陳倉早早攀上大樹的事很是不滿，看他像是猶豫不決，便幸災樂禍地道：“白大將軍，皇上問你話，你為何遲遲不答？莫非自你以下，除了薛益和胡成二位將軍，兵部就尋不出一個能擔當此任的人來了麼？”
他兩個不合誰都知道，但一槓子打翻一船人，也實在過火。白可流還沒反駁，兵部尚書已氣得不行，上前一步，大聲道：“白臨敬不才，原為皇上分憂。”
紫幕錦哂笑：“白尚書何出此言？你若去領兵，兵部又讓誰做主？莫不是你打算讓白大將軍身兼數職，把你的份兒也一併忙了？”
兵部尚書氣結。白可流卻不幫腔，又退一步，驀地跪倒：“臣敢請皇上開恩，賜臣一死。”
滿朝譁然。白雲錦嚇得過去扯著他的袖子，剛喊了聲爹就被白可流一記怒眼震住——“朝廷之上，只有君臣，何來父子？！”
笑歌不耐煩地擺手：“你要教訓兒子，回去再說。朕不過是問你何人可擔此重任，你想不出就直接說，不要學那些昏了頭的，動不動就拿死來嚇唬人。”
於是，“那些昏了頭的”都囧了，開始絞盡腦汁地想如何補救才能讓她別總拿他們來說事。
白可流深吸一口氣，頭壓得更低，“皇上，臣不是想不出，是不敢說。”
“赦你無罪，說。”好戲呀好戲，就要開場囉！
“有一人，身經百戰，曾擊退源流進犯，又揮師南下大敗車瑟之兵，人稱‘不敗戰神’……”白可流一頓，聽著身後傳來的驚人的倒抽冷氣之聲，嘴角悄悄一彎，“皇上也許聽說過這個人的名字，他就是……夜家宗主夜無言。”
太沒創意了！怎麼感覺跟介紹嘉賓出場一樣……笑歌無風凌亂了一把，吸吸鼻子，“然後？”
“臣已……”
話沒說完，紫幕錦已搶先道：“十六年前夜無言帶兵反叛，意圖謀反。幸被白大將軍識破，將他滿門斬殺。太上皇還下旨將他一家人的人頭懸在城門之上示眾，天下誰人不知——皇上問的是誰可領兵援助北郡王，白大將軍此時提起一個已死的叛將，是何居心？”
“紫幕錦。”笑歌驀然啟口，直呼其名。
他愣了一下，面lou不忿，“皇上？”
“這坤明殿是你家？朕還沒說話，你急什麼？”她懶洋洋地往後一kao，乜斜著眼看他，痞氣十足，“還有啊，朕貌似已經下旨徹查夜無言謀反一案。查都還沒查清楚呢，你這就打算拿太上皇來壓朕了，是吧？”
紫幕錦怒然，咬牙盯了她數秒，終是把頭低下去：“老臣不敢。老臣只是……”
笑歌冷笑一聲，打斷他的話：“你只是想提醒朕，朕沒趕上那場叛亂，不知情由，不該妄圖把已定論的陳年舊事挖出來，免得讓當時負責給太上皇解釋此事來龍去脈的那些人受了牽連，是吧？”
“……老臣不敢。”
“那你是什麼意思，不妨說來聽聽？”她嗤笑，目光如蘸了墨的筆，毫不客氣將他全身上下一一點評，“太上皇為人穩重，深居宮中韜光養晦。外頭髮生什麼，內裡藏著什麼貓膩，他老人家比誰都清楚。可是啊，沒辦法，人家都喜歡先斬後奏，他就算知道不是那麼回事，不也還得顧著國家的安危、人家的面子，順著人家給的合理解釋把剩下的事都辦完麼？”
紫幕錦心裡恨不得將她碎屍萬段，卻緊咬牙關不說話。她沒點名道姓，算是留著點面子給他，若是再跟她頂牛，說不得今個兒就得當眾出糗。
只可恨他那孫兒紫凡，連句回寰的話都不會說。木板板一張臉，波瀾不起，不知在想什麼。
笑歌卻不肯放過這時機，轉向群臣，又道：“眾卿家為朝廷做事也不是一日兩日了吧？你們何時見過太上皇有糊塗的時候？有些事兒，不是你看著像什麼，它就一定是什麼……白大將軍，你繼續往下說。”
白可流心領神會，當下便將藏匿夜無言一事說成是紅少亭的英明決斷。反正紅少亭現在連話都說不了，就算大家明知不是那麼回事，也沒辦法再去求證。
太上皇是英明的，白大將軍是忠心的，那讒言惑主先斬後奏排除異己的jian人是誰，還用得著明說嗎？
但見紫幕錦的臉紅了又白，白了又青，跟幻彩燈般好看。平日裡懼他陰狠的人都忍不住暗自心爽。
不過笑歌的承諾仍有效，不繼續追究，輕描淡寫便把話題引回正軌：“朝廷正是用人之際，北地也等不了案子重審完畢。夜無言若能真給朕立個大功回來，朕便讓他在雪蛟有一席容身之地。”
這話說得巧。要是確定他無叛亂之嫌，立了功回來該就是官復原職。要是謀反之事有了定論，扔進天牢關一輩子，那也一樣是叫做有了容身之地。
底下群臣尋不出破綻，紛紛附議贊同對外暫時隱瞞他的身份，讓他領兵前去做那苦差。當然，不能將軍隊的領導權全交在他手中。所以有人就說了：“皇上，臣以為，太上皇身體不適，此事不宜驚擾他老人家。但夜無言謀反一事雖未有定論，將兵權交予他一人也實在不妥。依臣之見，還是由白大將軍從部將中選出兩名可信賴之人與夜無言同掌兵權，凡事必得經三人合議才可進行——如此，似乎更加穩妥些。”
笑歌定睛一看，說話的那個正是那曾經以死諫君未果的明淵閣老學究。
看來稍微開了點竅了。她微笑頜首，“嗯。這法子確實不錯……這位卿家且上前，朕有話問你。”
難道說錯話了？老學究心驚膽戰地挪出行列。卻聽她問道：“卿家現在何處任職？官居幾品？”
“啟、啟稟皇上，老臣乃明、明淵閣學士青、青以之，隸屬禮部，官居、官居從四品。”
“那從今兒起，你就是正四品了。明兒早朝不要缺席，朕另賜你金如意一柄，上刻‘諫言典範’，以示嘉獎。正四品以下官員，誰在國事上犯糊塗，在不出現傷亡的前提下，朕準你以金如意任意敲打之——諫言就當如此，簡明扼要，言之有物。你這個榜樣豎得很好。”
天上忽然掉餡兒餅，還是夾了肉的。老學究當即激動得老淚縱橫，慌不迭叩謝皇恩。
兩旁等著看笑話的臣子們立時連腸子都悔青了。也不是想不到這樣的辦法，而是大家習慣了一切由大佬統籌安排，養出了惰性。經此一塹，無論早朝還是下午茶會，朝中大小官員開動腦子的自覺性和積極性都大大增強——當然，這是後話，容後再言。
且說領兵的人選有了，暗渡陳倉的辦法也定下了，大家都覺得會議的任務算是完成了。一干臣子正整理衣冠準備散會，卻聽笑歌驀地笑道：“有兵有將，足以平息北地之亂……既如此，不如大家趁現在合計合計，選出位德高望重經驗豐富的人來做欽差，跟隨大軍一同前往，順便把那幾個妖言惑眾的‘五姓中人’和他們背後的主謀給朕揪回來——丞相，你覺得呢？”