§第二章 世界上最早的紙幣
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§第二章 世界上最早的紙幣
第二章 世界上最早的紙幣(1/3)
“交子”是人類歷史上最早的紙幣，誕生於北宋初年的四川成都，距今已經幾千多年了。中國人成了世界上最早數鈔票的，今天我們已經不能在市場上看到曾經為市場帶來繁榮的“交子”了，但是它卻以別的形式發揮著作用。當今社會的鈔票，無疑都是受了當時交子的影響。
（一）交子誕生的背景
浩繁的歷史並沒有將“交子“誕生的歷史掩埋，老成都那眾多的街道中就有了一條 “交子街”。這或許稱得上中國古代的一條金融街，它就是因“交子”在此誕生而聞名。
“交子”在北宋出現在四川並不是偶然的，最主要的原因是當時四川的商品經濟發展程度已經為“交子”的出現提供了必要條件。
自秦漢直到宋末，四川盆地就成為各朝真正的全國經濟重心，“天府之國”是漢代對四川的稱呼,唐代則有“揚一益二”的說法，而宋代則是“吳蜀並稱”，這些稱呼客觀地反映了四川代表了全國最發達的經濟水平的事實。南宋時期，來自四川的稅賦，佔了全國的三分之一，這個資料說明了四川的經濟地位。而在四川的稅賦當中，工商業的稅收超過了農業稅，這在一個農業社會是極不尋常的事情。發達的商品經濟為“交子”的出現打下了基石。發達的商品經濟需要大量的貨幣來支撐。作為當時世界上商業最發達的地區之一的四川面臨著貨物流通增多之後必然要面對的問題：通貨緊縮。
當時宋朝的貨幣制度又加劇了四川地區的通貨緊縮問題。整個大宋帝國竟然分好幾個獨立的貨幣區，其中川峽四路是鐵幣區，其他地區有13路是銅幣區，陝西、河東是鐵幣和銅幣混合區，各貨幣區之間的貨幣流通受到官府的管制，不允許互相流通。而金銀都屬於稀缺的金屬，過於貴重，且不易分割，在日常交易當中很少使用。人們在日常交易中使用的多為銅幣和鐵幣。銀作為主要流通貨幣使用是在明清時期大量國外的白銀流入之後才成為現實的。
其中四川屬於川陝四路，是鐵錢區。鐵幣的最大問題在於幣值太小。當時一枚銅錢相當於十枚鐵錢，每千枚鐵錢的重量，大錢是25斤，中錢13斤。買一匹布需要鐵錢兩萬，重500斤。這樣人們在進行市場交易時會因為鐵幣幣攜帶困難，而阻礙了當地市場經濟的發展。這時急需出現一種可以代替，鐵幣的輕便貨幣來滿足市場經濟的要求。這是“交子”出現的必要性。
最後一個推動“交子”產生的力量就是戰亂。五代十國的戰亂剛剛結束，四川又發生了王小波、李順之亂。戰亂期間，四川的鑄幣產業趨於停滯，這使得市場上的金屬貨幣數量大大減少，通貨緊縮加劇，已經讓人難以忍受的時候。這時時機已經成熟，“交子”也就順其自然的誕生了。
（二）交子的初步流傳
最初的交子的出現時間和最初使用交子的人是誰現在已經很難考證了，但可以肯定的是交子不是官方發明的，而是由商人創造出來並自由發行的。
993年左右，“交子”開始在程度的市場上出現。此時的交子是由成都櫃坊（錢莊）老闆私自印製，不能再大範圍內流通，它只是一種代替貨幣交易的信用憑證，一種代金券。當時益州櫃坊業十分發達，有80餘戶。存款人把現金交付給鋪戶，鋪戶把存款人存放現金的數額臨時填寫在用楮紙製作的卷面上，再交還存款人，當存款人提取現金時，每貫付給鋪戶30文錢的利息，即付3%的保管費。這種臨時填寫存款金額的楮紙券便謂之“交子”。這時的“交子”，只是一種存款和取款憑據，而非貨幣。“交子”是四川土話，就是票證、票券的意思，字面上有**之意，也就是“合券取錢”。
隨著“交子”的使用越來越廣泛，許多商人聯合成立專營發行和兌換“交子”的交子鋪，專為攜帶鉅款的商人經營現錢保管業務，並在各地設交子分鋪。此時的交子具有了統一的面額和格式，所印“交子”圖案講究，隱作記號，黑紅間錯，親筆押字，他人難以偽造，所以“交子”贏得了很高
的信譽。“交子”的輕便易行為商人所喜歡，加之“交子鋪”的高信譽，漸漸地成為大家所接受並作為支付工具使用，從而具有了信用貨幣的特徵，演變為鑄幣的符號，成為了真正的紙幣。作為紙幣的交子跟金銀銅鐵等鑄幣比，本身並沒有什麼價值，如果沒有鑄幣作支撐，其本身就變得一文不值了。因此，其流通功能的實現在於人們信任這一紙幣能夠代表實際的鑄幣，只要信用有保證，這一紙幣就能夠發揮其流通的功能而合理地存在下去。這種“交子”因為是民間發行的，尚未取得政府認可，後來又稱為“私交子”。
（三）私交子轉化為官交子
然而信用的維持並不容易，一般人沒有能力長期保證這一信用的存在。富商主持下的交子因為富商道德的喪失或者經濟條件的變化。有一些惟利是圖、貪得無厭的鋪戶，惡意欺詐，在濫發交子之後閉門不出，停止營業；或者挪用存款，經營他項買賣失敗而破產，使所發“交子”無法兌現，不久就出現了“富民貲稍衰，不能償所負”的局面，從而導致信用危機的出現，也就使交子無法由私人繼續主持發行下去。這樣，當存款者取錢而不能時，便往往激起事端，引發訴訟。
這時在政府中出現了一個推動“私交子”向“官交子”轉變的關鍵人物，此人就是北宋名臣張詠。他曾兩次擔任益州知州，恩威並用，蜀民畏而愛之。正是在張詠擔任益州知州時，規範了“交子”。他從眾多交子戶中，精心遴選“信譽良好”，財力雄厚，以王昌懿為首的16戶，作為官方認可、支援保護的交子特許經營戶。他要求這16戶嚴格監督管理私交子的印製、發行、運營，保證自由交換和隨時兌現。16戶豪民互相“連保”發行交子。他們“同用一色紙印造，印文用屋木人物，鋪戶押字，各自隱密題號，朱墨間錯，以為私記”。交子的面值，按收入現錢貫數，臨時書填。交子兌現時，每貫扣下30文，作為利錢。至此“私交子”的發行算是取得了政府認可，由民間商鋪自發的一種擔保貨幣成為了官方認定的紙幣，正式在市場上流通。因此，人們稱他為“交子”之父。
宋仁宗天聖元年（1023年），政府設益州交子務，由京朝官一二人擔任監官主持交子發行，並“置抄紙院，以革偽造之弊”，嚴格其印製過程。這便是我國最早由政府正式發行的紙幣——“官交子”。它比美國（1692年）、法國（1716年）等西方國家發行紙幣要早六七百年，因此也是世界上發行最早的紙幣。 “官交子”發行初期，其形制是仿照民間“私交”，加蓋本州島州印，只是臨時填寫的金額文字不同，一般是一貫至十貫，並規定了流通的範圍。
後來，北宋朝廷為了保證交子發行的成功，出臺了一套比較完善的管理法規和政策來，其大致內容為：第一，交子的流通期限一般以二年到三年為一界，稱為“兌界”，期滿後必須兌換為下一界交子，方可使用。創立“兌界”的原因可能因為當時交子是楮紙所制，容易出現破損和偽造品；第二，每界的發行總量限定在一百二十五萬六千三百四十緡，其面額通常為一貫、五貫、十貫等；第三，每印發一界交子，必須備有一定的準備金，以保證紙幣能得到自由兌換；第四，禁止私人印刷交子，不僅私自印製交子的人要獲刑罰，甚至連知情而使用者以及知情不告者都要牽連入獄；第五，限定流通區域，開始時，“交子”主要限定在四川地區，後來擴大到陝西和京西等地。
宋徽宗大觀元年（1107年），宋朝政府改“交子”為“錢引”，改“交子務”為“錢引務”。除四川、福建、浙江、湖廣等地仍沿用“交子”外，其它諸路均改用“錢引”。 費著《楮幣譜》載：“所鑄印凡六，曰敕字、曰大料、曰年限、曰背印，皆以墨；曰青面，以藍；曰紅團，以朱。六印皆飾以花紋，紅團、背印則以故事，如王祥孝感、躍鯉飛雀、諸葛武侯、木牛流馬……”錢引以三種彩色套印製成，民間不易偽造，從而大大提高
了紙鈔的防偽效能。後四川也於大觀三年(1109年)改交子為錢引。“錢引”與“交子”的最大區別，是它以“緡”為單位。“錢引”的紙張、印刷、圖畫和印鑑都很精良。但“錢引”不置鈔本，不許兌換，隨意增發。
（四）交子的崩塌
在早期北宋政府對於紙幣的發行是比較謹慎的，紙幣監管法律政策的出臺也說明政府對紙幣依賴信用的特性和易於仿造和濫發的弱點是有充分認識的，這套金融監管體系和措施應當說在一定時期內保證了“交子”的順利流通。
但是北宋政府卻不能有效地控制紙幣的發行量，當出現政府鉅額財政開支需要時，政府往往不能約束自己的行為，利用手中的權力，濫用公信力，無限制地發行紙幣，最終造成通貨膨脹，從而使紙幣喪失了信用，也就變成了廢紙，北宋交子的命運也證明了這一點。
官府發行紙幣，有時竟沒有準備金，比如仁宗慶曆年間(1041~1048年)益州交子務在陝西發行交子六十萬貫，以支付糧草費，無鈔本。官府也不再遵守每界固定的發行數額，而大量超額髮行。《宋史.食貨志》載，哲宗紹聖年間(1094~1097年)“界率贈造，以給陝西沿邊糴買及募兵之用，少者數十萬緡，多者或至數百萬緡，而成都乏用，用請印造，故每歲書放亦無定數。”可見，為了滿足陝西軍情之需，多發的一次交子量竟會超過一界總量的數倍，甚至導致成都地區交子的缺乏，又要增造。其結果必然導致通貨膨脹和紙幣信用的喪失。
紙幣的分界發行慢慢成為了“通貨膨脹”的障眼法，因為每界發行新紙幣，往往規定新幣值舊鈔一比幾，比如元符年間(1098~1100年)換髮時，新交子一緡要換回舊交子五緡，即新舊比價1∶5。
政府濫用信用，從而導致了交子成為其斂財的工具，交子沒有了信用，也就喪失了流通的功能，從而失去了其自身存在的價值。封建政府於是用更改紙幣名稱的辦法來掠奪民間財富。徽宗崇寧四年(1105年)，“令諸路更用錢引”，把紙幣定名為“錢引”，名稱雖變，但其實質為斂財工具沒變，甚至變本加厲了。大觀元年(1107年)把交子務改為錢引務，這年的發行數“較天聖一界逾二十倍，而價愈損。”也就是說發行量由一百二十萬緡增加到二千多萬緡。而且沒有準備金，“不蓄本錢而增造無藝，至引一緡當錢十數。”可見，價值一千錢的緡只能當錢十多個錢，紙幣貶值是多麼嚴重。
（五）交子興衰對現代金融的意義
北宋交子的興衰歷程，對今天也是有借鑑的，政府的監管法制對於金融幣制的穩定起了至關重要的作用。紙幣的發行和穩定，能夠推動商品經濟的發展，為國家創造了財富，對解決國家的一時之需有重大作用。政府毀壞了原有的金融法制，濫用了信用，其結局必然導致通貨膨脹，貨幣體系的崩潰。
雖然由官方印製、統一發行的國家鈔票發行機制，在公元11世紀的宋朝已經出現了，但卻沒能長期的流傳下來。“交子”最終在官方的禁止和民間自發淘汰的雙重作用下銷聲匿跡。後世的人們只能站在已經風光不在的“交子街”上追憶歷史。
到了元代，進一步完善了紙幣制度。義大利旅行家馬可.波羅來到中國後，發現了元代使用的紙幣，於1298年撰寫的《馬可波羅記》中，詳細介紹了中國紙幣印製工藝和發行流通的情況。從此，歐洲人瞭解了紙幣。美國學者羅波特.坦普爾說：“最早的歐洲紙幣是受中國的影響，在1661年由瑞典發行。著名的傳世北宋“交子”鈔版已被日本人所收藏。
紙幣比金屬貨幣容易攜帶，可以在較大範圍內使用，有利於商品的流通，促進了商品經濟的發展。“交子”的出現，便利了商業往來，彌補了現錢的不足，是我國貨幣史上的一大業績。此外，“交子”作為我國乃至世界上發行最早的紙幣，在印刷史、版畫史上也佔有重要的地位，對研究我國古代紙幣印刷技術有著重要意義。
（本章完）