第五十一回：米海爾許配愛女，趙校草笑納佳人（下）
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第五十一回：米海爾許配愛女，趙校草笑納佳人（下）
話說趙矜一行人回到安漢府。這一次旅行增廣了見聞，趙矜感到十分愉快。黑海的濃霧、金角灣的日出、君士坦丁堡的風雪、聖索菲亞大教堂的鐘聲……怡然懷想，令人難忘。
剛剛回到家裡，換下行裝，趙矜要做明君，免不得先公後私，即又出門，來到外宮聽取國政彙報。李荼、何安平將炎漢國內外要事簡略說過一番，不敢多勞大王，告辭而退。杏兒、萍兒兩位御妹來見，給哥哥泡杯熱茶，聽他敘說旅行中有趣的事兒。不料外面一個聲音傳來：“大王回來也？俺要考試！”
這聲音恰似暴雷炸響，把兩個女孩嚇得不輕。趙矜忙走出去，問道：“何人在此喧譁？”
這時十來個虎賁已經把闖過來的甘巴速團團抱住，竭力阻攔，都道：“大王御駕，不得冒犯！”
趙矜上前問明緣由，不禁哈哈大笑：“想要考試？很好！我這就告訴何磐，明天給你考試。”
何磐聽說了要他考試之事，卻不肯依。認為叫他跟殘疾人打，是小看了他。
趙矜道：“你莫輕視那獨臂漢子，他說他必勝哩！還說你若敗了，得把冠軍將軍、虎賁中尉讓給他。”
何磐大怒：“那廝活得不耐煩了！某便與他分個高下！”
翌日，校場上人山人海，官兵與百姓都來觀看兩個巨無霸的較量。先前曾有過一場有名的考試，宮女許妤與何磐戰平，於是轉業做了將領。這一場不知如何？時隔一年半，何磐跟隨大王東征西討，武藝得到進一步提升；甘巴速只有一臂，難道能夠匹敵？
好事者又津津樂道地議論起來，假如現在許妤與何磐再打，誰勝誰負？許妤當時因為做著宮女深藏不露，欠缺練習，現在經過一年半勤奮習武，而且也跟隨大王打過了好些戰役，進步一定是不小的。有人認為，許妤功夫嫻熟，如果再打起來，一定能把何磐剋制住；有人則認為，何磐今非昔比，再打必能擺脫被動，以力量壓倒許妤。這麼吵著，但他們兩個現在一個是虎賁頭號猛將，一個是緹騎第一把手，地位都已經很高，不可能再來一場考試了。
現在，何磐對甘巴速。何磐是不必說了；甘巴速儘管殘廢，但是自小行俠，格鬥經驗十分豐富。兩人手中又都是重武器，一個是九十斤重的雙鐵錘，一個是帶撓爪的百斤銅撾，鬥起來萬一傷著對方，只怕後果不小。
好事者正議論紛紛，主考官與考試者已經上場。只見他們都換了武器。原來，趙矜也深怕他們打到重傷，各自都作了削弱。何磐的錘子改為二十斤重的木製包鐵錘子——這個時代一斤約等於現代的650克，二十斤即13千克，對於何磐來說，那是輕飄飄的。甘巴速呢，大撾亦改為二十幾斤重的木製包鐵撾，撓爪照樣有，但只是象徵性的鈍頭爪。
甘巴速在實戰時，撓爪是一個殺招。即使對方架住了大撾毆擊，但如果不慎被活動撓爪搭住，甘巴速猛力一扯——那麼，對方如果沒有鎧甲在身，只怕手臂一下子會被扯得血肉模糊慘不忍睹！如果有鎧甲在身，也得小心撓到手或者撓飛兵器。至於撓到頭臉、肩膀，活活被撕扯而死都不奇怪！銅人大撾，正是凶暴金剛的化身。
因此趙矜規定，何磐如果被撓中一下，即算輸。其它情況下，雙方各被擊中三次算輸。
不料何磐與甘巴速拿了輕飄飄的武器上場，剛剛騎上馬，就覺得沒精神。勉強對沖了幾趟，打過幾個回合，甘巴速便哇呀呀地煩躁大叫，向著趙矜高呼一聲：“俺不打了！”
場邊小校喝問：“為何不打？大王在此，不得放肆！”
不必甘巴速回答，何磐亦大叫起來：“不打，不打！輕如鴻毛，打個毛！”——前一個毛，是他好不容易學來的文化詞，後一個毛，可就是家常話了。
小校無法，忙請示大王。趙矜亦無法，只好令他們拿了原版武器。不過，考慮到甘巴速大撾的撓爪太過危險，趙矜道：“你這撾爪，一不小心就要抓死人。你願意小心嗎？”
甘巴速瞠目道：“俺願小心，這爪不願小心，奈何？”
小校怒喝道：“無禮！”
甘巴速不說話了。其實他沒有對大王不敬之意，只是實話實說。這武器麼，確實不是放小心些就能不傷人的。而且，放小心了就不能盡情打，那跟輕飄飄的武器又有什麼區別？
這時鐵匠出身的虎賁左衛尉鹿祥過來看，奏道：“主公，這爪甚是鋒利。不過，平日戰鬥之時，甚易損折。這位甘巴速壯士必有備用之爪。”
趙矜問甘巴速：“是不是？”甘巴速答是。趙矜笑道：“那就容易了。你就當這爪已經壞了，我讓鹿祥把它弄鈍。考試之後，賠你十把，怎麼樣？”
甘巴速頭腦不太靈光，先前沒想到這個。不過他很豪爽，當即道：“好哇！弄鈍便弄鈍罷！俺不用大王賠，俺有錢。”
趙矜哈哈大笑，心裡已經很喜歡這個傢伙。那麼為什麼還要考試呢？主要是為了激勵士氣，也能起到鼓舞人民的作用。趙矜已可預見這兩個猛人的比試一定非同小可，軍民親眼看到本國有這樣的猛將，一定信心倍增！
於是鹿祥把大撾的爪尖擰斷、磨鈍。趙矜又召來裁縫立時動手，給何磐、甘巴速在盔甲外面都裹上了厚厚的幾層棉衣。兩人都弄得鼓鼓囊囊的，這才開打。規則：被抓中即輸，被擊中三下亦輸，不許攻擊對方頭部，也不許攻擊對方的馬。
萬眾矚目之下，何磐、甘巴速拿起了原版的武器，跨上駿馬，各自怒目而視，也不打話，夾馬上前。
兩馬相交，甘巴速先發制人，一撾當頭砸去！何磐舉雙錘架住——“嗵！”好一聲巨響！震驚全場。兩人的馬都不禁向著側面一偏，才能抵消衝力，它們奔走開去，咴咴而嘶。
軍民無不失色，屏住呼吸，鴉雀無聲。那場中二人也瞪著眼，不太相信的樣子，心裡想的都是：“這廝煞是勁敵！”
第二回合，“哐！”又是硬碰硬！
第三合、第四合……兩人以鬥得難解難分。
“哐！”、“嘡！”、“噌！”、“嗆！”……恐怖的聲音繼續著。
第九個會合，兩人精神不減，只聽又是一聲巨響——“嗵！”然後兩個人的馬跑出沒幾步，都癱倒了。
何磐與甘巴速都被摔到了地上，一時爬不起來，活像兩個大球在滾，模樣十分滑稽。但是圍觀的人全都驚呆了，沒有人回過神來發笑。
“……都是猛士、猛士啊！”趙矜看他們無恙，這才放聲大笑：“啊哈哈哈！國家之幸，國家之幸也！”
全場這才頓時笑聲大作、歡聲四起。
已經讓軍民見識過了，再鬥下去也沒意義。趙矜令兩人罷戰，賞了何磐，對甘巴速道：“壯士！先前我破格提拔你做裨將軍，你居然不滿意，這是你脾性耿直，鬧了誤會。我也不怪你。現在，我再提拔你做偏將軍。你若想要成為有名號的*，那麼，戰場上立功，我自然給你！要知道，何磐一開始不過是裨將軍，多立戰功才提上來，你已經佔便宜了。”
甘巴速心想何磐雖勇，畢竟不如自己，但自己已佔便宜，那就算了，暫時不奪他的將軍位了。這才謝過了大王隆恩，正式在炎漢軍中效力。眾將受趙矜託付，亦像當初教何磐那樣，教甘巴速懂得一些規矩和知識。
何磐心想甘巴速肯定不如自己，再鬥下去肯定是自己贏，但是礙於命令不得不罷手，真是非常不甘！這樣一來，自己跟女人戰平，跟殘廢人也戰平，情何以堪？越想越惱火，過後何磐連生了好幾天悶氣，獨個兒借酒澆愁。
軍民呢，則都歡天喜地，安漢城裡到處談論著這件事情，一直熱鬧了好些天。
趙矜在回宮路上，心情格外舒暢：“本草又納了一個能夠跟著我東征西討的上佳人選！威猛哉！不知道比在拜占庭時聽說的‘千金奴’蓋拉溫如何？可惜沒辦法把蓋拉溫叫過來考一考……哈哈……”這時突然又想起：“啊！對了，不但有上佳人選，還有佳人事件！那件事情要怎麼處理呢？”
哪件事情？就是孛銳阿巴希、孛銳阿惕沁、孛銳阿貝格、孛銳阿吉爾那四個突厥兄弟趁著突厥各部族聚會之際，抓了百來個美女之事。
趙矜從拜占庭回來，免不得要過問此事。一問之下，原來是這樣的……那四兄弟抓了那麼多美女，原來是要獻給大王的！他們覺得，大王在他們走投無路之時好意收留，一直給他們好吃好穿，現在又賜給他們部族，這份恩德大過天了！怎麼報答呢？大王沒有後嗣，這事情炎漢臣民都著急著，他們也急，商量出個計策，趁著各部族喜慶盛會、美女匯聚之時，抓了一大堆美麗的少女，準備獻給大王。還特意讓接生婆汰除其中不是處女的、或者看“品相”不適合懷孕的，留下的都是適合懷孕的、保證處女的美少女。
於是他們押著美少女們，趕著車隊向京城而來。沒想到走到半路上，就遇到了朝廷的問罪官員。澤州鎮撫使鐵厄訇戈也接到了朝廷的命令，不敢怠慢，立即點起人馬，追趕過來，要動武擒拿孛氏兄弟。孛氏兄弟大喊冤枉，說明緣由。但是大王已經啟程到拜占庭去了，這事情不知怎麼處置。鐵厄訇戈遂將孛氏兄弟拿下，與美少女們一起送到京城，等候發落。
至於那些被搶了人的突厥部族，一則懼怕孛氏兄弟，二則他們各個部族互相搶女人也算常事，不足為奇。被搶了人的家裡自認倒黴，左鄰右舍安慰一下便罷了。用句“主公話”來形容：“當事人情緒穩定。”
趙矜瞭解過事情緣由，情緒也很穩定，笑道：“原來如此！我說他們怎麼這麼壞呢，竟然強搶民女！”
司寇張翰道：“這有何怪哉？便是我們中土的漢人王朝，選宮女何異於搶？”
太倉令劉仕德道：“然也。而且一搶便是數百、上千。”
趙矜道：“你們要我也這麼幹？”
張翰、劉仕德忙道：“不敢！大王賢明，明文規定不得強搶民女，民之大幸也！”
房元度、房勉之皆道：“民之大幸，國之大幸也！”
趙矜大笑：“哈哈哈！一般般啦，不要吹捧我吹捧得這麼厲害。”
房元度忙道：“主公差矣！微臣非是吹捧，說的皆是實情！”
房勉之道：“然也！天下可有幾個如此愛民之君？”
趙矜擺擺手：“好了，不要再捧了，我可不喜歡聽奉承話。”
房元度嘆道：“微臣這半生，東奔西走，閱人無數。然而，如同主公這般不喜吹捧之人，全天下又有幾個？”
房勉之嘖嘖嘆道：“然也！然也！主公竟是唐太宗一流，不愛奉承，專愛虛心納諫！”
說到這裡，兩個兄弟都撫掌跌足，仰天長嘆道：“我等兄弟鄙陋，實不敢冒昧稱讚主公！然而，衷情發於腹內，怎可不一吐為快！”
……幸虧房簡之不在，否則那天的吹捧必更熱鬧。現在趙矜看了考試回來，一路上再想美少女的處理辦法。
“先前，在稱王時我便考慮過，應該再娶兩個妃子：一箇中亞的，一個東斯的。現在我國多了好幾萬突厥人，而且突厥人在高加索、中亞、西亞都廣泛分佈，為長遠著想，我倒也應該及早娶一個突厥妃子。”趙矜尋思著：“那麼，趁這一次這麼多美少女送過來，正好選上一個。突厥妃子的名額這就搞定了，倒很方便啊。至於中亞的、東斯的，不得不等到以後再說。如果現在大搜民間，當然一下子就能搜到，不過本大王不幹那種事情。本大王不必先進過頭，但也不能不比中土王朝的君主們先進那麼一點點，呵呵。”
想定之後，趙矜回宮，吩咐把突厥美少女們帶上來，自己親自挑選。於是乎，一日之間，不僅新納了一個能夠衝鋒陷陣的上佳人選，又要來找一個能夠生兒育女的佳人了……
（待續第五十二回：艾小娘獻身君王，房大哥嶄露真相）