第五卷 20、紅頂商人王啟年(下)
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第五卷 20、紅頂商人王啟年(下)
第五卷 20、紅頂商人王啟年(下)
隔了幾天,夏普.布雷恩子爵來回伊麗莎白皇后:“已經將六臺發電機售給中國商人,並送了100只燈泡。 又把發電機使用手冊給了他。 ”
皇后笑道:“要是他覺得不妥,可以借幾個裝配工人給他。 ”
“是,中國商人也這麼要求來著。 ”
關於把技術超前的機器出售給中國商人因而可能產生的後果,伊麗莎白也不是沒考慮過,只是這區區幾臺機器,能起到的作用渺小之極,也就隨它去了。
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小所羅門.羅斯柴爾德男爵應邀前來同奧地利皇帝、奧地利財政大臣議事,他毫不意外的看見奧地利皇后也出現在皇帝陛下的辦公室內。
“皇帝陛下,皇后陛下。 ”儘管富可敵國,仍舊規規矩矩行禮,尤其對於美貌的皇后表情更謙恭。 這也是羅斯柴爾德家族的良好教育,已經在經濟上超越眾人,就不必做出暴發戶的樣子惹人厭惡了。
“不知道陛下召見臣,有何吩咐?”羅斯柴爾德男爵僅僅是個爵位,沒有實際職務,不參與國家治理,也不參與外交政治。
伊麗莎白皇后看了一眼弗蘭茨,弗蘭茨便道:“你好,男爵。 ”對財政大臣布魯克微微點頭:“先生們,我請你們來,是想和你們商討一下,目前奧地利的經濟問題。 ”
小所羅門又看了看皇后,心道:來了來了。 這就來了。 臉上不動聲色,平靜的道:“在兩位陛下面前,我就不多推辭了。 陛下想說哪方面地問題呢?”
布魯克不悅:“聽你的口氣,帝國彷彿滿目瘡痍似的,哪裡都是問題。 ”
“似乎那也是事實。 ”
“儘管是事實,也請你不要表露出來的好。 ”
“先生們,我請你們來。 並不是想看到你們互相嘲諷的。 ”弗蘭茨皺眉。
“對不起,陛下。 ”財政大臣忙向君主道歉。 小所羅門也向皇帝陛下躬身表示歉意。
“先生們。 請看一下這份報告。 ”弗蘭茨示意首席副官格呂內伯爵分發檔案,“這是帝國的經濟改革小組的年度工作報告。 ”弗蘭茨很自然地說著這些新鮮名詞。 在他的親愛地茜茜的潛移默化之下,他學會了很多現代名詞。
財政大臣和小所羅門都接過報告開始翻看。 小所羅門並沒有處理全國**務的經驗,他的角度與皇帝、與財政大臣都有偏差。 但是他極為聰明,有些事情想一想,也就明白了。
財政大臣布魯克合上報告,“皇帝陛下。 從這份報告來看,土地贖買計劃進行的很好,雖然早期有相當部分的人不能接受暫時的損失,但是,”布魯克看了一眼小所羅門,“在羅斯柴爾德銀行提供了幫助之後,大部分人都相當順利地接受了土地贖買的事實。 簡單的說,國內經濟正在好轉——雖然目前仍然看不出來顯著效果。 但是確實在好轉。 ”
“我很高興聽到這一點,財政大臣。 您的意見呢,羅斯柴爾德男爵?”年輕的皇帝很是謙虛。
“陛下,我很榮幸羅斯柴爾德銀行能夠為國家出力。 國家經濟是一切之本,羅斯柴爾德銀行會在陛下需要的時候全力以赴……”
“羅斯柴爾德男爵,您不用再次表明您的忠心了。 對於您的忠誠。 我和皇帝陛下都非常清楚,並且非常感激。 ”皇后陛下莽撞地說。 懷孕以來她的脾氣壞了很多,常常突然會發怒,對任何事情都直接表達感受。 好在也因為她是奧地利皇后……
小所羅門好涵養的微笑:“陛下明鑑。 臣雖然從未擔任過任何職位,但是為國就是為家,這個道理還是明白的。 ”
“先生們,這份報告所指出的,土地贖買制度的不足之處,乃是在於貴族地主們失去了對於農奴和佃戶地人身權,因而導致地主們的實際權力減少了;但是透過國家補貼。 使得這些貴族地主獲得了更為直接的經濟收入。 這樣。 早期存在的反對意見得以消除。 這裡面,必須指出。 羅斯柴爾德家族給於了有利的支援,帝國的基本才沒有引起動搖。 ”奧地利領土面積是普魯士的數倍,遇到的麻煩也是普魯士的數倍,幸而奧地利有夏普.布雷恩子爵。 經濟改革小組全力以赴恪盡職守,努力消除此起彼伏的不滿情緒和怨言。 當然,金幣和銀幣起到了更為直接地作用。
“陛下,帝國地土地政策是一個持續的漸進地過程,並不能指望一蹴而就,那是不可能的。 2年來,在上下奧地利推行的土地贖買收到了可以說是良好的收效,但是也要指出,如果想要在帝國全境推行的話,切忌急躁。 太過激進恐怕會引發更多的不滿。 ”
“我很高興的看見,這項政策確實收到了很好的效果。 從報告上來看,農民得到了更多的收成,他們的生活水平提高了,這是我喜聞樂見的一件事情;而地主得到了固定的收益,使得他們能夠有足夠的資金關注其他產業。 ”弗蘭茨嘴角含笑。
僅僅兩年時間,上下奧地利的經濟狀況很明顯的開始加速運轉。 上下奧地利本來就因為是哈布斯堡家族的固有領地,而得到了儘可能多的資源和關注,然而下層人民在哪裡都是一樣的貧窮,土地贖買雖然仍然是在剝削這些底層人民,但是這要比什麼都沒有的好。 農民有自己的合法耕地,地主得到了地產以及土地租金等實際利益;在城市,由於農村地主的資金大量湧入城市的工商業系統,而造就了大批工作崗位,這使得城市就業率達到了前所未有的高度。 城市閒散人員的減少以及薪金的提高,直接見效的就是犯罪率降低,非正常死亡率降低,社會安定許多。
這都被奧地利人民歸結於皇后的聰明睿智以及超前的意識。
人們總是將任何一個好的改進慷慨的認為是皇后的功績。 當然這也確實是伊麗莎白的功勞,可是如果沒有皇帝弗蘭茨的堅定支援,仍然不可能實現。