第二卷_21
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第二卷_21
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用木板搭成的臨時馬廄就設在賽馬場的旁邊。符朗斯基的馬昨天該運到那裡了。他還沒有見過它。最近這些日子裡，他自己沒有騎馬練習過，而是託付給馴馬師了，因此現在完全不知道運到的馬到底怎麼樣。剛下了馬車，他的馬童遠遠地認出他的馬車，就把馴馬師叫來了。一個乾瘦的英國佬，穿著高筒靴和緊身單排扣短上衣，只在下巴尖上留著一撮毛鬍子，邁著賽馬騎手不靈巧的腳步，翹著兩個胳膊肘，搖搖擺擺地迎著過來了。
“啊，弗魯—弗魯這馬怎麼樣？”符朗斯基用英語問。
“All right, sir——全都完好，大人，”英國佬用從喉頭裡發出的聲音說，“您最好別去，”他補充說，同時舉了舉帽子，“我給戴了嘴套，那馬還有點兒煩躁。最好別去，不然會驚擾它的。”
“不，我得進去。我想看看。”
“那我們去吧。”英國佬還是沒張開嘴，陰沉著臉說，擺動著兩個胳膊肘，邁著無精打采的步子走在前頭。
他們來到木棚子前邊的一個小院裡。值班的是個穿著清潔的夾克衫、打扮得挺漂亮的年輕小夥子，他拿著把掃帚過來迎接他們，然後便跟在他們後邊。木板棚裡有五匹馬，分別關在單馬欄裡，符朗斯基知道自己的勁敵，馬霍金那匹身長兩俄尺五俄寸的栗色“角鬥士”，今天也該拉到這個地方來。和自己的馬比起來，符朗斯基更想看看他沒有看見過的“角鬥士”，不過符朗斯基懂得，根據賽馬的規則，他不但不能看，就連打聽它的情況都是不體面的。當他順著廊子走去時，馬童打開了左邊第二單馬間的一道門，符朗斯基就見到一匹高大的白腿栗色馬。他知道這就是“角鬥士”，但懷著一種像偷拆別人信件似的感覺，轉過身子，來到弗魯—弗魯的單間裡。
“這裡有一匹馬——霍……馬霍……的馬，我怎麼也說不出那個人的名字。”英國佬說著，用指甲又長又髒的手指頭指指背後的“角鬥士”的單間。
“是馬霍金？對，那是我一個厲害的對手。”符朗斯基說。
“要是您騎它，”英國佬說，“我就支援您了。”
“弗魯—弗魯性子躁些，那一匹有力些。”符朗斯基說，他因為自己的馬術受到誇獎微微笑了。
“障礙賽全憑騎術和膽量。”英國佬說。
符朗斯基感到自己的膽量，也就是精力和勇氣，不但是足夠的，而且，更加重要的是，他堅信世界上沒有人會有像他那樣充沛的膽量。
“您真的認為不需要再訓練了嗎？”
“不需要，”英國佬回答，“請不要大聲說話，馬會受驚擾的。”他補充說，同時朝他們正站著的對面關著的單馬間點點頭，聽到裡邊有馬蹄踩乾草的響聲。
他開啟一道門，符朗斯基便走到一個單馬間裡，光線很微弱，只靠一扇小窗照明。單馬間裡站著一匹上了嘴套的深栗色牝馬，它正
在新鮮的乾草上倒腿。在昏暗的單馬間裡，符朗斯基環視四周，再一次不由得用不一般的目光把心愛的馬兒全身打量了一遍。弗魯—弗魯中等身材，體格也不是沒有缺點的。它的整個骨架窄，胸骨也朝外突出，胸部窄小。臀部有點兒下垂，前腿及特別是後腿向內彎得厲害。後腿和前腿的肌肉不特別粗壯，但是前腹特別寬，現在它腹部練得很厲害，所以這一點就尤其明顯。四肢膝蓋以下的骨頭從前面看上去不比一個手指頭粗，可是從側面看卻非常粗大。除了肋骨，它整個兒顯得特別瘦長，好像從兩側被夾過一樣。不過它有一個最大的優點，迫使人們忘了它的全部缺點；這個優點就是它的血統，即英國人所說的純種。從覆蓋在細嫩、生動和絲綢般光滑的表皮血管網路下的鮮明地突出的筋肉，顯得像骨骼一樣結實，它長著一雙亮晶晶圓鼓鼓突出的歡快眼睛的乾瘦頭部，打齁時露出裡邊充血的軟骨的鼻孔處就擴大開來。整個身姿及特別是它的頭部，有一種明確有力而又溫柔的表情。它是那樣的一種動物，彷彿它們不會說話，只因為它們的口腔的機械構造無法說話罷了。
現在自己瞅它時的感覺，它完全都明白，至少符朗斯基覺得是這樣。
符朗斯基剛走到它身邊，它便深深吸了一口氣，斜著鼓出的眼睛，眼白都充血了。它看著從對面進來的人，搖搖嘴套，有彈性地倒著四隻蹄子。
“啊，瞧，它受驚擾了。”英國佬說。
“噢，寶貝！噢！”符朗斯基說著，走到馬跟前並安慰它。但是，他越靠近它就越受驚擾。只有當走到它頭部的一旁時，它才突然安靜下來，並抖動起自己纖細、柔軟鬃毛下的肌肉來。符朗斯基摸摸它結實的脖子，理理它高高豎起而倒向一邊的鬃毛，把臉貼到它像蝙蝠翅膀似的掀開的鼻子上。它用緊繃的鼻孔出聲地吸了一口氣又噴出來，顫抖了一下，豎起尖尖的耳朵並把結實的黑嘴巴伸向符朗斯基，好像想要咬他的袖子。但是記起有嘴套罩著，它便抖抖嘴套，又開始倒起細巧的蹄子來。
“安靜，寶貝，安靜！”他邊說邊用手摸了摸它的臀部，高興地意識到馬正處於最良好的狀態，便走出單馬間。
馬兒的激動也傳染給了符朗斯基，他感到血往心頭上湧，他也像馬兒一樣想活動，想咬，有一種可怕而又愉快的感覺。
“啊，這麼說我就指望您了，”他對英國佬說，“六點半到場！”
“一切都就緒了，”英國佬說，“您到哪裡去，我的大人？”他問時出乎意料地使用了自己幾乎從來不曾用過的稱謂my lord。
符朗斯基驚訝地抬起頭來，以他擅長的做法，不去看英國佬的眼睛而看著他的前額，同時為他大膽的問題感到奇怪。但他明白了英國佬提這個問題，不是把他作為主子，而是作為騎手來看待，於是就回答：“我要到勃良斯基去一趟，一小時後我就回家了。”
“這樣的問題，今天，人們已經問
過我多少次了！”他對自己說，並難得地紅了臉。英國佬仔細瞧著他。然後，他好像知道符朗斯基要到哪裡去似的補充說：
“賽馬前首要的是鎮靜，”他說，“別心情不好，別讓任何事情弄得您不愉快。”
“All right！”符朗斯基微笑地回答著，立刻跳上馬車，吩咐去彼得戈夫。
他才跑了幾步遠，早上好像要下雨的烏雲密集起來，接著下起了滂沱大雨。
“不好！”符朗斯基想，拉起車篷。本來路上已經很泥濘了，現在就要成完全的水窪子了。一個人坐在關閉的馬車裡，他取出母親的信和哥哥的便條再讀了一遍。
對，說的都是同一件事情。母親，哥哥，他們都認為有必要對他的私事進行干預。這種干預在他身上激起了憤怒——一種他很少經受過的感情。“關他們什麼事兒？為什麼所有的人都把關心我看做自己的責任？他們幹嗎總盯著我？就是因為他們看到這是某種他們無法理解的東西。這要是一件交際場中通常的風流韻事，他們也就讓我安穩了。他們感覺到這件事情有所不同，可不是鬧著玩兒的，這個女人對我比生命還寶貴。使他們不理解並感到傷心的，也正是這一點。我不抱怨我們自己鑄成的命運以及將來會怎麼樣，”他說，在我們這個詞兒裡把自己和安娜聯絡在一起了，“不，他們是要教會我怎麼生活。他們連個什麼是幸福的概念都沒有，他們不理解，對我來說，沒有這愛情也就無所謂幸福和不幸——就無所謂生命。”他想。
他為大家對他的干預生氣，正是因為他從心裡感到他們這些人都是對的。他感覺到把自己和安娜聯絡在一起的愛情，並非社交界通常發生的一時衝動，事過之後彼此生活中除了愉快或不愉快的回憶不會留下什麼印跡。他感覺到自己和她的處境都非常痛苦，在他們所處的那個可怕的社交界眾目睽睽之下，隱瞞自己的愛情，撒謊和欺騙都是非常困難的；當他們熱戀得忘乎所以，除了自己的愛情什麼全都忘了的時候，還得進行撒謊、欺騙、玩弄花招並經常去考慮別人，這實在太困難了。
他生動地回想起所有違反本性而撒謊和欺騙的情形；特別是她不止一次地為自己必須進行撒謊和欺騙感到害臊。他還經受到一種奇怪的感覺，從自己與安娜發生關係的時候起，這種感覺就有了。這是一種對某種東西的厭惡感：是對阿列克謝·亞歷山大羅維奇的，對自己的，還是對整個社交界的——他還不太清楚。但他總是竭力驅逐這種奇怪的感覺，而現在，他擺脫了這種感覺後，正繼續著自己的思路。
“對，她以前是不幸的，但自恃而平靜，可現在她已經不能保持平靜和自尊了，儘管她沒有表露出這一點。是啊，這事兒該結束了。”他暗自下了決心。
於是，他頭腦裡第一次清楚地想到必須結束這種騙局，而且越快越好。“她和我得拋棄一切，帶著自己的愛情找個地方躲起來。”他對自己說。
（本章完）