第八卷_3

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第八卷_3

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謝爾蓋·伊萬諾維奇告別了公爵夫人，和過來的卡塔瓦索夫一起進入擁擠得水洩不通的車廂裡。列車開動了。

列車到了察裡津站，受到一個站得整整齊齊唱著《光榮啊》的青年合唱隊的歡迎。志願兵們又伸出頭去鞠躬還禮，但謝爾蓋·伊萬諾維奇沒有去注意他們；他和志願兵打過那麼多交道，已經知道這一類人的一般情況，也就不感興趣了。不過卡塔瓦索夫一向忙於學術活動，沒有機會觀察過志願兵，因此對他們很感興趣，不斷向謝爾蓋·伊萬諾維奇打聽他們的情況。

謝爾蓋·伊萬諾維奇建議他到二等車廂裡去親自和他們談談。到下一個火車站，卡塔瓦索夫就照他的建議做了。

頭一次停車時，他就轉到二等車廂裡去和志願兵們認識。他們坐在車廂的一個角落裡大聲地交談著，顯然知道乘客們和進來的卡塔瓦索夫在注意他們。胸部癟進去的高個子少年，說起話來比誰的聲音都大。他顯然是喝醉了，正在講述他們學校裡發生的一件事。他對面坐著一位身穿奧地利近衛軍軍團棉大衣的老軍官。他微笑著聽那人講話，偶爾打斷一下。第三個穿著炮兵制服，坐在他們身邊的一隻箱子上。第四個睡著了。

開始和少年交談一會兒後，卡塔瓦索夫弄清楚了，這原是個莫斯科的富商，二十二歲前就把萬貫家產揮霍光了。卡塔瓦索夫不喜歡他，太稚嫩，嬌生慣養，而且身

體單薄；他顯然以為自己是在完成一樁英雄主義行為，自吹自擂，叫人討厭，尤其是現在喝了酒，越發放肆了。

另一個是退伍軍官，也給卡塔瓦索夫留下不愉快的印象。這位看樣子幹過各種工作。他在鐵路上做過事，當過經理，辦過工廠，而且他講話毫不顧忌，而且還濫用學術詞彙。

第三個是個炮兵，很招卡塔瓦索夫喜歡。他謙虛、文靜，顯然很佩服退伍軍官的知識和商人的英勇自我犧牲精神，卻隻字不提自己。卡塔瓦索夫問他是什麼促使他到塞爾維亞去的時候，他虛心地回答說：

“嘿，什麼呀，大家都去嘛。也應該幫助一下塞爾維亞人。他們多可憐啊。”

“對，那裡尤其缺少你們這樣的炮兵。”卡塔瓦索夫說。

“不過，我在炮兵部隊服役的時間不長；也許會被派到步兵和騎兵部隊去。”

“怎麼會派到步兵那裡呢，現在最需要的是炮兵啊？”卡塔瓦索夫說，同時按這位炮兵的年齡看，他一定已經有相當高的軍銜了。

“我在炮兵部隊沒待多久，退伍時是個貴族士官。”他說，並開始解釋自己考試為什麼沒有透過。

這一切合在一起給卡塔瓦索夫留下了一個不好的印象，因此當志願兵們出去到車站上喝酒的時候，他想找個人談談，核實一下自己所得的不好印象。有個穿軍大衣的老頭子總在留神卡塔瓦索夫和志願兵們的

談話。剩下他們兩個人的時候，卡塔瓦索夫才注意到他。

“是啊，出發到那裡去的所有這些人，情況多麼不同。”卡塔瓦索夫含糊其辭地說，想說點兒自己的看法，同時也聽聽老頭子的意思。

老頭子是個經歷過兩次戰役的軍人。他知道什麼叫軍人，而根據這幾位先生的模樣和談話，以及他們一路上酒瓶不離口的那股子無賴勁兒，他認為他們都是些該死的軍痞。他住在一個縣城裡，他那個城市裡有個退伍軍人，那是個酒鬼和小偷，誰都已經不僱他做工了。但是，老頭子憑經驗知道，在社會上現在這樣的情緒下，說出違反公眾輿論的意見，特別是指責志願兵，是危險的行為，所以他也不時地在窺探卡塔瓦索夫。

“是的，那兒需要人。”他用一雙眼睛笑著說。接著，他們談論了最新的軍事新聞，互相掩飾著自己的困惑，不知道明天是同哪一方作戰，因為根據最新訊息，各個陣地的土耳其人已被擊敗。結果兩人到分手的時候都沒有說出自己的看法。

卡塔瓦索夫走進自己的車廂裡，不由得對謝爾蓋·伊萬諾維奇講了自己對志願兵的虛假印象，說他們都是些優秀的小夥子。

在一個城市的大站上，歡迎志願兵的又是歌唱和歡呼，又出現了拿著罐子的男女募捐者，本城的太太們給志願兵們獻花束，陪著進餐廳；不過所有這一切，都要比莫斯科差得多，規模也小多了。

（本章完）