第21章 煙火
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第21章 煙火
太后殿內。
精緻的銅爐裡散發出淡淡幽香，仁瑜太后閉著眼睛半靠在一張紅木雕花椅上，身旁站在幾位侍婢和已經年近七旬的老嬤嬤。
“三十年了……”仁瑜太后眼睛依舊閉著，但語氣中卻有著掩飾不住的蒼涼，“都已經過去三十年了……”
三十年的回憶仿若曇花一現般從眼前流過：
瀾元三十六年，身體還算硬朗的齊帝齊瀾將皇位傳於柔妃所生下的庶皇子，齊昌，次年改年號為昌元。
昌元七年，瑜妃也就是現在的仁瑜太后為已經退位的齊瀾生下一名男孩，冊封為興樂王。同年，又有一名妃子為齊瀾生下一名女孩，這位女子便是齊羽的生母，風然公主。
時間追溯到昌元五年，深冬。
在那個冬天齊國下了數十年難得一見的大雪，整個皇宮都被大雪所覆蓋，也就是在那一年已經繼位五年的齊昌突然喜歡上了聽戲，他開始召集天下有名的戲子進入皇宮為他表演。
但是齊帝並不喜歡那些戲子所唱得曲目，後來齊帝便把故事口述給負責禮樂的官員，讓後讓他們按照自己所說的故事安排戲子去演。
瑜妃清楚得記得，那一齣戲的名字叫貴妃醉酒。
身著綵衣的戲子輕盈地在雪中飛舞著，讓她痴迷的歌聲在冰冷的空氣中迴盪：
愛恨就在一瞬間，舉杯對月情似天，愛恨兩茫茫，問君何時戀。**臺倒影明月，誰知吾愛心中寒，醉在君王懷，夢迴大唐愛。
瑜妃不知道世界上竟然還有如此美妙的歌聲，她含著熱淚眼看著那名戲子倒在雪中好似醉酒一般。自此之後她便將全部的情愫都寄託在了那名戲子身上，時間久了那名戲子似乎也注意到了瑜妃，漸漸的兩人便走到了一起。
直到昌元七年，瑜妃生下了一名*。讓瑜妃覺得慶幸的是孩子長得和自己很像，但讓她害怕的事情還是發生了，興樂王地脖子後面有一塊蝴蝶形狀的胎記，和那名戲子一模一樣。如果讓人發現了，那便是死罪，於是她給了那名戲子很大一筆錢，最後戲子果真消失得無影無蹤，自此之後再也沒有出現過。
昌元十年，太上皇齊瀾薨逝。
由於齊瀾的薨逝讓原本還有一點點寄託的瑜妃突然間後悔，為何當初不跟那名戲子一起離開，難道自己的後半生就要在這冰冷的皇宮中度過麼？
在此後的許多年中，她花了很多財力和精力去尋找那名戲子的下落，最後也只探聽到了那名戲子去了南夏國，除此之外便沒有了任何訊息。
……
南夏國，位於齊國的南方，終年四季如春，在南夏國有一座名為朱雀的小島，據說島上有種羽毛呈現火紅色的大鳥，被譽為守護南夏國的神鳥。由於朱雀島四面環海，海里更是有無數凶猛的鯊魚以及食人魚，所以沒有人去過那個島，也沒有人見過所謂的神鳥，但南夏國地百姓依舊相信神鳥的存在，依舊相信朱雀島是神鳥所棲息的聖島。
每年夏至，南夏國的君主就會前往距離朱雀到最近的炎州進行為期七天的虔誠供奉，以保佑南夏國風調雨順，國泰民安。
與齊國，蒼國，陸國不同，南夏國的每一位君主都是女性，所以說女性在南夏國有著極高的地位，這與有著嚴格內外區分的齊國師截然相反的。在南夏國女人可以透過科舉而考取功名，從而走上仕途。
“小北，很快就要到夏至了，不如你和朕一起去炎州如何？”身著羅莎長裙的夏帝隨手將石桌上果盤裡的一隻蘋果遞給小北。
小北結果蘋果咬了一口：“真甜，不過我不能留在這裡，我必須馬上去蒼國。”
“為什麼？”
“前天我接到宮主的書信，他讓我立刻去蒼國。”
“那夜不急著這一兩天啊，要不你再住個幾天？”夏帝說道，“算朕求你了。”
“這個……”小北為難地說道，“其實我也很想呆在這裡，但是宮主的命令也不能違抗，這樣吧，過些日子我再來好不好？”
“好吧，朕也不為難你了，明日我讓人為你準備些東西你再走，這樣總可以了吧？”
“恩。”
小北並沒有注意到，夏帝的眸底竟有了些不捨之情。
“這蘋果真好吃，和齊國地不一樣。”
“哦？有什麼不一樣？”
“甜啊，齊國的蘋果沒這麼甜。”
“那就多吃點。”夏帝又遞了個蘋果給小北，“小北，你日後有什麼打算？”
“打算？”
“就是說你以後想做什麼？”
“跟著宮主啊。”小北說道，“只要能跟著宮主就可以了，對了，還有錦恆王。”
“錦恆王……”夏帝努力平復著自己內心的情緒，“錦恆王，他還好麼？”
“呃？皇上你認識錦恆王麼？”
“恩，二十幾年前他曾經來過，還在夏國住了一段日子才離開。”
“哦，這樣啊。其實我特別喜歡錦恆王，如果錦恆王是我的父親就好了。”小北說道，“可惜我身份卑微，這種想法根本就是痴心妄想，不過我真的恨喜歡錦恆王。”
“其實……”夏帝欲言又止，她無法將事情的真相告訴眼前這個她分別了將近二十年的骨肉，當她接到流木的信件知道小北要來南夏國的時候，她興奮地整夜睡不著覺，可同時流木卻又在信上說不可以將真相告訴小北，每次話到嘴邊就會被硬生生的嚥下去。
“其實什麼？”
“沒什麼，對了，朕想送你一件東西。”夏帝從脖子上取下一顆閃著奪目光芒的紅色寶石，掛在了小北的脖子裡，“送給你。”
“皇上，這個很貴重，小北不能要。”
“收下吧，就當，就當是我給你的禮物。”
“那小北謝謝皇上了。”
“傻孩子，我們之間還要謝什麼？”
夜晚，漆黑的夜空中綻放出璀璨奪目的煙火，這是隻有南夏國才有的一種煙火，由於這種煙火一不小心就會爆炸所以是被嚴格管制的，只有皇宮才有，而且只在每個月的初七才會放這種價值不菲的煙火。
夏帝望著天空中絢爛的煙火：“好美的煙火。”
一旁的女官朱夏說道：“皇上，今晚並初七，您為何……”
“對，今天不是初七……”夏帝喃喃地說道。
不知從什麼時候開始，每個月的初七夏帝就會命人在夜晚放煙火，沒有知道這是為什麼，但是二十多年來從沒有改變。所以每到初七，都城的百姓們就會等著觀看從皇宮綻放到天空中的煙火，這已經成為百姓們的一個習慣了、
“皇上，您怎麼了？”
“沒什麼，朕只是覺得有些累了。”夏帝說道，“走，回去吧，還有些奏摺沒有批閱呢。”