簡體版 繁體版 十六 眉娘Ⅰ

十六 眉娘Ⅰ


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十六 眉娘Ⅰ

卻說端卿處理完手頭的事,不由自主沿著拾翠街往林宅方向走去,到門前時門子回說老爺小姐都不在,只得又折往書坊,剛好在書坊門口碰見林雲浦,笑對他說:“來看茗兒?”端卿自從知道定親的事後,見了林雲浦總有些不好意思,此時不知該稱呼叔父還是稱呼岳父,含糊行禮道:“若茗好些了嗎?”“好了,全好了,一早出去辦事了。”

端卿又是高興,又是失望。

躊躇道:“我來看看馮先生的書怎麼樣了。”

林雲浦笑起來:“雕版和印刷不是在你家做嗎?我這裡只有繡像,再說早幾天若茗也送過去了,套色的部頭還沒動工,你來看什麼?”端卿覺得耳根有些發燙,強裝作沒事人的樣子回道:“小侄糊塗了,我回家再找找。”

林雲浦得意一笑:“還自稱小侄,過幾天就得改稱呼了。”

端卿耳朵上火燙的感覺唰一下延伸到了脖子。

林雲浦看左右無人,壓低聲音說:“端兒啊,你們的事我們還沒告訴茗兒,怕她不好意思。

不過你彆著急,憶茗的婚事這兩天就能定下來,你等著好訊息吧。”

“多謝叔父!”端卿這一聲謝倒是說的極快,惹得林雲浦又是好一陣取笑。

端卿回到家中時,看看時辰尚早,手頭又沒有要緊的事,忽然想起那晚柳眉嫵的囑託,心裡一動:左右若茗不在家自己有閒空,不如今天邀她們過來?在家中請客不比在外,總要稟告了葉水心,況且柳眉嫵也是衝著葉水心來的,因此端卿來到父親的書房,一五一十將事情說了一遍。

葉水心聽了多時,問道:“你說來說去,到底這柳眉嫵是個什麼樣的人?行蹤好生令人奇怪。”

“兒子也猜不透,看丁縣令的樣子,對她雖不至於畢恭畢敬,還是十分謙遜的,更讓人摸不著頭腦。

不過,她近旁的人都叫她眉娘。”

“眉娘,眉娘……”葉水心一遍遍重複著這個名字,豁然開朗,“原來是她!端兒,你令人拿我的名刺親自去請,不可怠慢了。”

端卿答應著吩咐了下人,回身又問:“父親想起來是誰了嗎?”“不錯,此人的身世奇而又奇,在儒林中名頭不小,不想能在此處見到她,倒是一段佳話啊。”

葉水心微笑說道。

端卿見父親已經猜到,於是不再追問,靜聽他一一講來。

“這個眉娘,其實並不姓柳,也不是南方人。

說起她的本姓籍貫,恐怕你也聽說過,昌黎韓氏。”

“昌黎韓氏?是河東望族韓氏嗎?”“不錯,正是他家。”

葉水心端著茶盅,慢悠悠說道,“韓氏是昌黎大姓,唐時大名鼎鼎的韓愈祖籍便是昌黎。

只不過幾百年下來,韓氏的子孫並非個個都能像先祖一樣聲名顯赫,萬曆以來,韓氏最有名的一個人,便是眉孃的父親。

端兒,你知道是誰嗎?”端卿想了想,笑道:“可是韓亦?”“不錯,”葉水心讚許的點點頭,“你於本朝的掌故還是很熟悉的,可惜如今世道將亂,不然以你的才學,還是能有一番大作為的……生不逢時,奈何,奈何!”端卿見父親傷感,趕緊岔開話題:“孩兒記得韓亦大約十年前因為縱放囚犯被抄家下獄,不知內情如何?”“其實哪一個不清楚他是無心之過?無奈國法如山,況且他一向愛惜名聲,生怕別人說他結黨營私,因而與朝中的大臣都沒有來往,所以禍事臨頭時,竟沒有人肯站出來替他辯解。

再有一點,此人才學極高,性情也極為自負,出了事之後不但不肯服軟,反說是天意弄人,惹惱了大理寺,在判決時絲毫未留餘地,弄到家破人亡。”

葉水心想起前情,頓覺心驚,連忙囑咐道,“所以端兒,你一定不可過於自負,大丈夫能屈能伸,你爹我一輩子吃虧在性子鯁直,容不下半分汙穢,因而一生失意。

你雖不可落入圓滑一途,但是必要時來個明哲保身,還是十分可取的。”

“孩兒謹記父親教誨。”

“此事說起來,也是因為韓亦讀死了書,太過信服孔孟的仁義之道,所以才出了大事。

想那韓亦十年前在大名府任上時,恰逢百年不遇的酷暑,韓亦在衙中汗透重衣,因此想到獄中關押的數百名囚犯,便說,這些囚犯雖是戴罪之身,可也是我大明的子民,如此炎熱的天氣,牢房中地方狹小,逼仄悶熱,常年關押在內怕是要出人命,不如按時辰開放牢門通風,又要獄卒每天送井水進去給囚犯飲用。”

“這些囚犯中,可有死刑、重刑、搶劫慣犯嗎?”葉水心讚道:“你果然靈透,立刻想到了這裡。

若是韓亦當時能有你的見識,也不至於如此狼狽。

不錯,那獄中除了普通的偷竊、欠債囚犯之外,另有江洋大盜、殺人慣犯,韓亦一時心軟,居然忘了這些人早已毫無人性,不可救藥了。”

“是否這些人最終逃獄?”“事情比逃獄嚴重得多。

當初韓亦下令每日開放牢門,發放井水之時,他的女兒黛眉便勸阻說‘爹爹雖是好心,只怕人心叵測,陡生變故’,你看,眉娘比她父親更懂人心。

無奈韓亦執拗勁兒上來,只說‘我以誠相待,定能感化他們’,照舊開門送水不誤。”

“不多久就是鬼節,獄中照例要祭祀亡魂,燒埋紙錢,也是恰該出事,那夜獄卒們藉著祭祀的機會喝了些酒,都有些昏昏沉沉,給一個江洋大盜送水之後居然忘了鎖門,那大盜趁機溜出來,先放了他的同夥,後來想到十來個人逃獄極容易被抓到,索性砍斷大半牢門,將獄中囚犯盡數放出。

眾囚犯一湧而出,醉酒的獄卒試圖阻攔,被囚犯們殺了個精光。

韓亦從夢中驚醒,急忙點起衙役阻攔時,囚犯人多勢眾,看看是攔不住了。”

“因為韓亦對囚犯寬厚,所以囚犯中有人高喊‘莫傷了韓大人’,只是韓亦當晚雖然保住了性命,日後的下場卻只有更糟。

大理寺判他奪官入獄,折賣家產撫卹死傷獄卒,韓亦兩袖清風,幾畝薄地賣光之後還不足贖金的十分之一,於是上面下令,將韓亦的妻子兒女一律官賣,用身價銀子補足餘額。”

“眉娘被官賣?!”端卿大驚。

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