知交Ⅱ
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知交Ⅱ
若茗雖早已知道端卿是世上待自己最好的那個，聽見這話仍不能不動容。兩人沿著小路慢慢走向水邊，但見浮萍漸近水岸，野藕正自含苞，看看又是一年初夏。
去年初夏時一干青年男女嬉戲夜遊的情形歷歷在目，轉眼已物是人非，野藕年年含苞，開出的都是同樣美麗的花朵，而去年裡曾經結伴而遊的這些人卻有了各自不同的命運。
若茗正默默感慨，忽聽端卿道：“是不是想起了去年的這個時候？”
“什麼都瞞不過你。”若茗微笑道，“是啊，我在想去年這時候還是無憂無慮的一群人，怎麼眨眼間竟會有這許多變化。”
“這大概就是人吧。如同這浮萍，今日在東明日在西，難以預測下一步的命途。”端卿悠悠然道，“也未必是壞事，若不是時時處處都難以確定，生命中也不會有這麼多驚喜。比如你、我、天錫、眉娘還有松雲，我們這些人天南地北，照理說這輩子應該是陌路，如今居然有緣做了朋友，可見壞的一面也有可能帶來歡喜。”
“只是這種緣分也像浮萍一樣沒法長久。轉眼間松雲就已長逝，眉娘跟凌大哥也要回烏程，從此山高水長，還不知何時才能見面。”
“若茗，這段時間你似乎變了。”變了麼？”若茗幽幽道，“變成什麼樣子了？”
“多愁善感。”端卿笑了，“從前我認識的若茗妹妹每天都帶著笑，沒有什麼事能讓她憂愁，跟她相處永遠有如沐春風的感覺。如今的若茗心細如髮，漸漸開始思考活在世上的苦痛，一天天傷感起來。若茗，你長大了，可是，可是卻讓我有些心疼。”
若茗聽的出了神，不覺順著他的口氣問道：“心疼什麼？”
“因為我希望即使在你白髮蒼蒼的時候。心境仍然像十五六歲的小姑娘一樣無憂無慮。”端卿輕嘆道，“可惜，不到一年的功夫，你已經歷了許多，從前地時光難以追回了。”
“早晚會有這麼一天，不是嗎？”若茗微笑說道。“我總會長大，像爹爹說的，總該見到世情險惡的一面。”
“可我總希望能將你保護地很好。見不到風雨。見不到人心汙穢地一面。永遠是那個愛笑地若茗妹妹。”
“我現在仍然愛笑。只不過不是從前那樣傻笑了。”若茗笑道。“難道哥哥希望我一直作個沒見過世面地傻姑娘。出了家門什麼都不知道嗎？”
“妹妹這話可不對。”端卿也笑了。“不管過去還是現在。你從來都不是傻姑娘。”
“可也不聰明。”心中地困惑難以抑制。若茗黯然道。“比起邢縈鳳。我差了好大一截。爹爹說她那樣地才是世情練達。有時候我靜下心來回想。地確。無論是能力、魄力還是手段。我都不如她。可是。要我像她那樣做事做人。我做不到。大概我永遠不能讓爹爹滿意吧。我想不通。難道做一個成功地商人。做一個通曉世情地人。就必須違背良心嗎？”
“你不用學邢縈鳳。你誰都不用學。”端卿誠懇說道。“你就是最完美地。”
若茗苦笑道：“哥哥是在安慰我吧。其實不僅這件事。天錫時常說起地朝廷裡地那些事也讓我很困惑。明明是憑著良心做好官就行了。為什麼要用那些不光彩地手段政權奪勢哪？”
端卿想了許久。才道：“官場原本就汙濁黑暗，倒沒什麼。只是若茗，你聽我的，今後天錫再說起官場上的事你只管聽著就行，不要多想，這些事與你無關，也不是你能接受地，多想只會徒增煩惱。”
“怎麼能不想？我看這一年來我就是想得太多了。”若茗苦笑道，“說到天錫。之前我告訴他是邢縈鳳盜版了《三言》。他無論如何都不相信我。哥哥，僅憑這一點。就知道邢縈鳳多麼會做人，而我又多笨拙。哥哥你知道嗎，今天邢縈鳳按著天錫的意思給我回了信，交還了《情史》的底本，還說是她無意中從書肆裡買到的。最初看到信時，我簡直不敢相信自己的眼睛，如此證據確鑿的事，她怎麼好意思輕描淡寫掩蓋過去？明明知道我不會信她，她怎麼能沒事人一樣寫出這麼一封信？可是爹爹看過後卻說是我不懂其中關竅，還要我今後不提這事，像從前一樣與邢縈鳳相處。我想我真的有很多事都不懂，更加苦惱的是，我根本不想學。”
端卿微笑道：“你什麼都不用學，沒有人比你做的更好。至於邢縈鳳，或許她在這世上比你如魚得水，但我相信，她絕不會像你一樣安心。”
“安心有什麼用？爹爹還會告訴我應該像她一樣做，天錫還會更相信她。”
“總會真相大白，到時候天錫會知道他錯怪了你。”
“如果永遠沒有這一天呢？”
端卿凝視著她，鄭重說道：“也有這種可能。可是若茗，我始終相信對你來說，內心地平靜快樂更重要，難道不是嗎？你不必為迎合任何人改變自己，更不用質疑自己，你和我都知道你做的是對的，至於這個世道怎麼說，我想你不用在意，我也不希望你在意。”
“為什麼？”
“因為那樣會讓你無所適從，會讓你苦悶彷徨。若茗，我知道，你也知道，即使換一種方式會讓你輕鬆很多，但若是與你內心的原則相悖，你不會快樂的。若茗，這世上最值得珍惜的事物之一就是你的笑，即使我只剩下一分氣力，我也會全部用來保護你，讓你遠離塵世的汙濁，過的安心、平靜。”端卿微笑著說來，眼中滿是愛憐。
若茗忽然覺得心頭地重壓消失了。生活原來還是那麼簡單，就讓邢縈鳳繼續做呼風喚雨、通曉世事的強人吧，我不會學她，對我來說，還有更重要的東西。含笑望著端卿，心中一片洞明，世事雖然變幻莫定，在他身邊永遠能找到內心的寧靜。
微風吹皺湖水，生出一圈圈微細的波紋，綿綿不斷地從荷葉的邊緣盪漾開來，浮萍茫然搖擺著，岸邊兩個人的身影碎成千萬縷，下一秒鐘又組成了完美的人影。
林宅門前早有一人翹首眺望，一看見若茗的身影便慌忙迎了上去，道：“你和葉兄一起出去了？我等了好一會子。”
端卿冷不防，抬頭見是天錫，心頭驀地一沉，道：“你來了？”
“緊趕慢趕總算又擠出點時間，還能回來看看你們。”天錫再見到若茗，原本想笑，忽然想起松雲，笑容頓時僵住了，“我才從蘇州過來，凌大哥和眉娘準備過了七七再走，還有湯先生。”若茗向端卿道：“七七地時候咱們也過去吧。”
“好。”
天錫嘆道：“我那時候應該還在京中，估計沒法過來，自從進京之後，處處不自由，唉，雖然能施展胸中抱負，卻從此多了一道枷鎖。”
若茗想到他去蘇州還有公幹，問道：“你說地公事辦的怎麼樣了？”
天錫這才露出一絲笑意：“蘇州那邊很順利，所以我才有時間再回崑山，我準備在這邊也安排一個妥當地所在。”
端卿聽天錫說起公事，覺得不方便在此，正準備告辭，天錫卻道：“葉兄，我正要請教你，我準備在這邊安排一個隱祕的所在，萬一將來朝中生變，可以在那裡暫避一時，不知你有沒有什麼好地方？”
端卿躊躇了一下，低聲道：“我與東林黨人素無來往，這種隱祕之事我參與進來恐怕不妥當吧？”
天錫呵呵一笑，道：“固執於門戶之見未免太過迂腐，我與葉兄相識多日，敬你是正人君子，所以這事我從沒想過要瞞你。朝中局勢如今一日三變，魏監勢力越來越大，我們不得不早做防備。葉兄，若你有什麼妥當的地方，還請幫兄弟一把。”
端卿搖頭道：“我家宅院雖然多，但是都離街市不遠，鄉下倒有幾處莊園，但崑山城中知道這些地方的人太多，難保走漏風聲，你容我到別處想想辦法。”
若茗也道：“我家地方小不說，且又人多嘴雜，更不好安排人。你先前不是說要向丁仲元求助嗎？”
“後來我又想了想，覺得與丁仲元來往太少，不可深信。如果情勢緊急，可以向他求助，但是藏人的具體地點，我想還是瞞過他比較好。”
幾人正說著，忽然梁雲林在道旁躬身行禮，嘴裡還說著：“小姐，葉大公子，餘公子，怎麼站在外面說話呢？”
天錫笑道：“原來是你呀，好久不見！我把他倆截在半道上，只顧著說話，忘了進屋了。你剛從書坊裡回來？”
梁雲林恭敬答道：“正是，承蒙小姐和老爺的關照，撥了一間屋子給我，剛從書坊裡出來，正要回去看老孃。”
天錫笑道：“這麼說你現在是安居樂業了？”
“都是小姐和老爺的恩典。”
天錫正笑著，忽然心裡一動，忙道：“梁師傅，你老家的房子還在嗎？”