第31章 聯姻(中)
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第31章 聯姻(中)
第三十一章 聯姻（中）
天似穹廬，籠蓋四野。美麗的大草原就像一張碧綠色的毯子，只是數九寒冬，綠色的毯子上加蓋了一層厚厚的白色棉被。天高雲闊，風語如歌，策馬奔騰，踏雪尋梅，每個草原男兒都洋溢著飽滿的熱情，精神抖擻，把已經到來的冬天視為一種挑戰。
或許只有一個人例外。這個人，一身白淨長袍，頭上帶著文人雅士們常的的冠冕，雖然長相斯文，眉清目秀，可是看上去似乎有些精神萎靡。他的身子鬆鬆垮垮的倚在戰馬上，隨著馬兒的前進上下起伏。臉色看上去十分慵懶，也不知是昨日沒睡好，還是天生嗜睡。
李繼遷看了忍不住搖頭嘆氣，埋怨道：“小唐，你這副樣子，簡直就像是隻死兔子。咱們待會要去見的是党項八部其他七氏的頭領，請求聯姻的。孤好歹也是党項一族的共主，你作為孤的左膀右臂，這般沒精神，旁人是會小看孤的。我們草原上的兒女，最敬重的是能騎善射、孔武有力的大英雄，你……唉……”
“啊……啊……大王說的是，說的是……我還好……還好……絕對不會在七大族長面前給大王丟人。”唐宋打了個打哈欠，蔫不拉幾的應道。他也不想擺出這麼一副萎靡不振的樣子，可是正常人騎個三天的馬，在馬上顛簸那麼久，也會變成他這副樣子。
太虛了，太虛了，這身子骨必須鍛鍊了。唐宋暗暗下決心，回去一定好好鍛鍊……這次是說真的。
前方是一望無際的草原。回頭看看，身後跟著幾十輛大車和幾十名士兵。抬起頭，天上是遮眼的風雪。
這些大車上裝的都是些鹽巴、茶葉、絲綢、藥品和手工藝品。雖然這些東西在漢人聚集處並不名貴，可是對於漂泊流浪的党項七族來說，卻是稀罕物。是以這次提親，唐宋還特意吩咐李繼遷帶上了這些東西，說不定能博個滿堂彩。
唐宋扭頭看了看李繼遷的神色，這位西夏小霸王的臉上冷峻中夾雜著一絲擔憂。他不禁心中升起一絲愧疚。聯姻這個餿主意是他給李繼遷出的，勸李繼遷不要悔婚，猜想那些畫像造假、是党項七族族長規避之舉的也是他。如果此番他猜想有誤，那李繼遷豈不是真的要被他送進水深火熱之中？唐宋思索的把頭轉回來，開始認真地思考可能的應對方法。
與黨項七族聯姻的提議，得益的不只是李繼遷，對於党項七族來說也是有百利而無一害。一方面，李繼遷得到許多可用之兵，今後對抗宋國時也多了一份把握。另一方面，這些遊蕩在外、居無定所的党項族人也可以有個穩定的歸宿，興平府與定難五州已經漸漸走向正規，只要他們肯老老實實認真勞作，安居樂業還是很容易實現的，子孫後代也有個家園。此外，党項人擅長狩獵，他們打到的野豬肉、野牛肉和動物毛皮在漢人中俱是十分受歡迎，而党項人所喜歡的鹽巴、佐料和絲綢等，在漢人處可以輕易購買到，只要漢羌民族大融合做得好，對西夏國的經濟貿易的提升可以說是好處大大的有。
眾人的前方出現了一條河，河水如同九曲盤龍蜿蜒而下，河面上結了一層薄薄的冰。遠處一片平坦的草原上，成群的牛羊在啃食著白雪覆蓋下的枯草。雖然冬天沒有肥美的鮮草，但是對於牛羊來說，走動走動本來就是極好的。看到唐宋一行人的車隊駛來，那群放牧的孩童一個個瞪大了眼睛，好奇的注視著他們。
再往前，就是費聽氏的部落。一頂頂蘑菇頭似的小帳篷整齊的排列著。部落外，那些負責警戒的衛兵，發現唐宋等人之後，吹響了手中的號角。
“嗚~嗚嗚~嗚~”
李繼遷摸了摸下巴，皺眉道：“好像他們沒有認出我，這號角聲代表的意思是小心防備。大家小心些，等見到費聽氏的族長後再作打算。不要引起他們的恐慌。”
這時，草原上的牛羊忽然間彷彿受到了什麼驚嚇，紛紛慌張的向兩邊跑去，流出了中間一條通道。接著，只見十幾名騎在馬上的党項人策馬奔騰而來。等到了李繼遷面前，為首的那名圓臉中年人翻身下馬，恭敬的單手撫胸，躬身施禮道：“不知主上大駕光臨，穆爾漢有失遠迎，望主上恕罪。”
李繼遷哈哈大笑，翻身下馬，張開雙臂和穆爾漢擁抱了一個，爽朗道：“穆爾漢叔叔與我父親是至交，一直忙於西夏公務，沒有來見穆爾漢叔叔，其實繼遷也是十分想念啊。”
唐宋一行人也下了馬。李繼遷摟著穆爾漢大叔的肩膀，指著唐宋說道：“穆爾漢族長，這位就是我得力的勇士，現任的夏州知州唐宋。”
唐宋撐起精神，學著李繼遷的摸樣躬身行禮，穆爾漢和身後的一群人見狀，也紛紛還以禮。
說起來，穆爾漢這群人身上都是有官職的，而且一點不比唐宋的小。不過，他們身上的官卻是亂七八糟的。有的是當初後唐封的，有的是後周封的，也有南唐、北漢或是如今的大宋封的。雖然這些人常年無拘無束不受管制，但是一些基本的禮儀他們還是懂的。於是，雙方一陣五花八門的禮節過後，這才準備進費聽氏的部落中。
“主上，唐大人，請隨我進營帳中吧。我的部落準備了肥美的烤羊肉和香醇的美酒來招待遠方的客人，我們無時無刻不期盼著主上的到來，走，咱們去帳中喝著美酒再做詳談。”穆爾漢熱情的招呼著李繼遷他們。
眾人紛紛上馬，費聽氏的騎兵們吹響了口中的號角，眾星捧月般將李繼遷奉在當中。馬蹄飛起，雪花飛揚，伴隨著悠揚的號角聲，草原上獨有的感覺纏繞著唐宋的心扉。這就是党項人的家園。
眾人到了營帳，一個個下了馬。費聽氏的老人和婦女圍成了兩排，看著李繼遷等人指指點點，小聲的交頭接耳，說著一堆唐宋聽不懂的話。來到一頂巨大的帳篷前，穆爾漢微笑著做了個請的手勢說道：“主上請進，唐大人請進。”
李繼遷哈哈大笑著下了馬，將影襲的韁繩交給了身邊的小廝，與穆爾漢一同走進帳篷中。唐宋看著跟在他們身後，打量著帳中的擺設。帳篷中心是一堆柴火，熊熊的火焰燒得正旺，溫暖了整個帳篷。火焰之上駕著一口巨大的鍋，熱氣騰騰的羊湯正咕嘟著，鮮美的味道飄蕩在空氣中，讓人聞了食慾大振。帳篷的兩邊是兩排桌椅，約能容納二三十人，那些桌子前一共架著四隻烤全羊，淡黃色的油脂隨著羊肉在火上的翻滾滴落在火堆上，發出噼裡啪啦的響聲。大帳的正北面，是一個巨大的骨質座椅，上面披著一張完整的熊皮，兩邊還點燃著兩隻火把。
李繼遷被眾人迎上了那骨質座椅，唐宋帶著幾名從興平府來的親信坐在了左邊一排椅子上，穆爾漢的人則坐在了右邊另一排。李繼遷端起酒杯，和穆爾漢寒暄了一番，聊得哈哈大笑。唐宋也不顧眾人相互勸酒，一個人貪婪的啃食著手上的羊肉，吃的手上、嘴上全是油。
寒暄過後，李繼遷開始把話題轉移到正題上了，他微笑著向穆爾漢舉起了酒杯，笑著說道：“穆爾漢族長，我聽說你的妹妹長相不俗，是草原上的一顆明珠，可是前些日子我向族長提親時族長回覆我的那幅畫卷讓我困惑不已。難道費聽氏的畫師技藝這般差嗎？不如穆爾漢族長把這位美麗的仙女請來，和繼遷共飲一杯如何？”
“這……”穆爾漢皺起了眉頭，看了看堂下的眾人，嗤的一聲笑道“主上既然想見舍妹，穆爾漢這邊去派人將她喚來。”
李繼遷窺見了穆爾漢臉色的變化，當下一笑，按手道：“誒，不忙。穆爾漢族長，我是來向那位美麗的草原珍珠提婚的，我不知道族長有幾位妹妹，希望族長不要找錯了人。若是族長大意了，我身邊這位唐宋唐大人怕是會不高興的。”
穆爾漢的臉色頓時刷白，拍了拍手，從門外走進來一名族人在他面前低頭撫胸站立。穆爾漢凝重道：“去，把若爾娜找來，就說有要緊事。”
“是，族長”
不消片刻，大帳的簾子被人挑開，只見一名身段妖嬈、長相美豔的女子款款走了進來。這女子一身華美的套裙，頭上頂著十幾種另類的朱釵，一顰一笑都帶著異域風味。她每走一步，李繼遷和唐宋他們一群人都瞪直了眼。
“若爾娜見過主上，各位大人。”
說完，她輕笑著端起酒壺走到李繼遷身邊，為他倒了一杯酒。
李繼遷已經醉了。
聯姻的過程異常的順利。於是，傍晚過後，李繼遷精神抖擻的帶著若爾娜和唐宋幾人從帳中走出，面帶微笑向一旁苦瓜臉的穆爾漢辭行。眾人走後，這時，一名又黑又壯的女子，憨聲憨氣的跑了過來，生氣抓著穆爾漢老族長道：“哥哥，不是說要嫁給主上的是我嗎？為什麼最後成了妹妹？妹妹不是已經許配給了往利氏的少族長嗎！”
“往利氏……”穆爾漢笑得像哭一樣說道“只能讓你代替三妹嫁到利氏了……”
“好！也行！”
黑壯女子聽完，樂滋滋的點了點頭。放下穆爾漢，開心的走遠了。