第46章
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第46章
第46章
“不好奇。”阿薩原本就對這些事情從來不感興趣。
小懿對他做了個鬼臉。“我就知道你肯定對這些很白痴。讓我告訴你吧。”
“你也應該知道蠻荒高地的位置是在大陸的正中央吧。因為北邊桑德菲斯山脈，蜥蜴沼澤和南方的沙漠都是難以跨越的天然屏障的關係，蠻荒高地就成為了周圍國家往來的重要商路。其實在帝國軍隊把這裡的獸人部落剿滅以後就有人提出過可以在上面修建城市。在這樣的位置修建一個城市做為市場的話那對周圍國家的商業經濟都是大有裨益的，而且這個城市也必定可以靠商業來發展壯大。但是最後這個計劃還是不能夠實行。蠻荒高地上原本就缺乏資源，在這樣一個遠離任何人類文明環境的地方憑空修建城市那難度太大了。更為重要的是這個荒地邊上四周圍繞著好幾個國家，誰都不願意別人在這樣一個原本是公共地帶的地方修建城市。因為那隨時可以作為軍事進攻的跳板。所以即使帝國是這些國家中最強盛的，也一直不能觸犯眾怒。”
“只有原本就對這裡生存環境很熟悉的獸人們才可以在這樣短的時間內修建一座城出來。但是他們既從來都不團結，也沒有任何的技術，所以一定是有人來領導他們的。這幾天我們在城裡看到的商人，工匠們全部都是周圍其他幾個國家的。這個地方建立時間也並不長，為什麼會有這麼多其他國家的商人來這裡交易呢？即使這裡的位置再怎麼好，貿易再怎麼方便，要知道這裡可都是危險的獸人們啊。答案很簡單，這個地方原本就是和他們出資修建的。很難想象周圍那幾個素來有矛盾的國家會祕密地合作這種事情，所以更有可能是民間的力量，一定是商會。”
商會是類似於冒險者公會那樣的民間組織，是商人們是為了共同的利益賺取更多的錢而成立的團體。因為很少有比‘錢’更有力量的東西，所以這個協會雖然只是民間的，能力卻絕不小，甚至可以影響政局。因為國家體制的原因，帝國是沒有這種東西的，幾個大家族就壟斷了絕大部分的商業貿易。
“我的猜測一定沒錯，一定！”她那雙柳葉細眉往中間擠，下面朦朧的眼睛有閃爍的微光流轉，秀氣的鼻子皺起來，臉蛋也微微發紅，這完全便是航海者發現了新大陸般的興奮表情。
“難怪他們要把修建這個城市的事情瞞著帝國。對長期消滅獸人的軍方來說自然是不允許獸人們重新建立一個城市的，對那些貴族來說，這樣的一個交通方便的大市場會影響到他們壟斷著的商業利益。不過他們為什麼又能夠真的瞞過帝國呢？雖然帝國的對其他這幾個國家的民間商會向來不大注意，但這麼大規模的活動按道理來講怎麼也會走漏出風聲的才是。軍方沒有派部隊來偵察嗎？難道有人給他們作掩護……”
阿薩站直了身深吸一口氣。記憶中所有零碎的片段和疑問都被她這一番詳細的解釋串聯了起來。他終於知道是怎麼回事情了。
不過即使是知道了也沒什麼。只是恍然大悟，然後感覺對公爵的手段有些佩服，也有些被愚弄的憤慨，還激起了對那些慘死在山頭計程車兵們的些許不平。但是公爵到底有什麼用心到底要幹些什麼他卻毫不關心，只要知道和自己無關就可以了。
“你怎麼了？被我的推理嚇著了？”小懿得意地看著他。
“我發現你現在很像一個人。”阿薩突然埋下頭，仔細看著她的臉說。
小懿臉紅了紅，眉毛往上一剔，眼睛睜了睜問：“誰啊？”
阿薩說：“就是那個腦袋像南瓜叫波魯幹大人的布拉卡達的地方官。”
小懿撲哧笑了，伸手擰了阿薩一下，半笑半嗔地說：“真討厭，我說正經的呢。”
“我也說正經的，你們兩個真的很像。都能夠把事情想得怎麼清楚，我真的有點佩服你們兩個。”阿薩作出很正經的樣子說。
“去死吧，你才長得像南瓜。”小懿伸手想打他，他伸手擋住。手掌相握，他心頭一蕩，但是剛才想起了公爵，不知為什麼感覺又有一陣陰影晃過心頭。
第十五章 格魯將軍
第二天正午，所有的盜賊都來到了中央廣場。盜賊們有的左右張望戰戰兢兢有的手裡握著武器一副隨時拼命的樣子。
原本他們已經不是那麼緊張的，但是今天早晨有訊息傳來，帝國的大軍已經在布拉卡達部署，可能立刻就要對這裡開戰。這個訊息讓盜賊們很是不知所措。原本他們是想盡快地拿到贓物就走人，但是現在卻這樣進退不得。
廣場前面放著幾大堆如山的貨物，三個中年人站在貨物中間，其中有一個是昨天實施絞刑的，旁邊還有幾個食人魔。這三個官員打扮的中年人正在拿著紙筆在記錄，從他們那只是偶爾晃幾眼就把要看的貨物的詳細零總盡收眼底然後飛筆疾書的嫻熟神氣就知道必定是長年累月積累下的功夫。旁邊的貨物都是些貴重東西，有的是香料有的是綢緞還有些工藝品，明眼的盜賊一眼就看出這是他們垂涎已久的那批贓物。立刻有人激動起來竊竊私語交頭接耳。
一箇中年人看到盜賊們都過來了，走出來說：“諸位都已經到齊了吧。”
沒人敢吭聲。這是很客氣的措辭，但是對於現在有些過敏的盜賊來說是過於客氣而顯得好象有貓戲弄耗子的危險氣息。最老奸巨滑的佛多楞也一言不發地窩在裡面，因為昨天的矛盾眾盜賊都不大信任他了，現在他自然沒必要站出來出頭。
“恩，都到齊了。”看見沒人出聲阿薩就開口回答了。他其實不想出頭，但是更不想沒人吭聲就這樣乾耗在這裡。
中年人點頭說：“好，這裡的諸位應該都是來自愛恩法斯特帝國的吧？”
這次更沒有人敢吭聲了。帝國十多年來對獸人們採取了滅絕的屠殺，早在他們來這裡的途中老盜賊佛多楞就千叮萬囑要大家不能夠說出是帝國的人，以免激起獸人的憤怒把他們直接扯爛生吞了。而現在帝國的大軍更對這裡虎視耽耽，他們現在更有被認作奸細的可能。
“恩，是啊。我們都是。”阿薩居然很乾脆地開口承認，所有的盜賊幾乎都被他這個回答激得跳了起來，連小懿也戳了戳他。但是他覺得別人既然這樣問了，多半也就確實知道了，沒必要繼續隱瞞。他一直都喜歡很直接地處理事情。
幸好那邊的幾個食人魔也並沒有因為聽見他們身份而衝過來大開殺戒。中年人也波瀾不驚地繼續說：“關於你們來這裡的原因我們也大概清楚了。下面有人向我們彙報你們想要收購大耳怪們搶劫而來的贓物，也就是說諸位都是想來倒賣贓物的黑市商人了，而昨天處死的那個人也是你們的同伴了。是吧。”
“是啊。”阿薩現在成了這個盜賊團伙的發言人。其他人已經緊張得要死，那邊站著的幾個食人魔腰裡都掛著巨大的斧頭，那巨大尺寸表示的巨大重量即便砍不死人也能壓死人。不少人已經在想象自己胡亂動手後在那種恐怖的武器下的悽慘死狀。
“那麼我就要很遺憾的告訴你們，不能如你們所願了。大耳怪們搶劫這些貨物我們事先並不知情，但是他們既然要加入我們的城市中來，那麼就必須遵守我們的法律。我們對任何國家都不存敵意，對所有正當的商人也都很歡迎，所以我們會把所有的貨物都歸還給被搶劫的商隊，自然也就不能處理給你們了。至於你們那位亂來的朋友我們也很遺憾，不管他是什麼人，只要觸犯了我們城邦的法律我們也只有按照我們的法律行事。希望大家也都能夠記住，在我們的城市中觸犯法律的處罰是很嚴厲的，所以一定要小心。”
‘法律’。這個詞盜賊們原本是藐視慣了的，但現在卻感覺到異常的有分量。大多數的盜賊都在心裡暗自立誓如果能渡過這次難關一定要成為這城裡最奉公守法的人，連石碑上的刻文都會一字不漏地背誦下來時時複習以免不經意間冒犯了。
但是中年人的話語突然轉到了一個意想不到的方面。“不管你們想來做什麼，既然沒有觸犯我們的法律也就是我們的客人。為了不讓你們這第一批愛恩法斯特的客人失望而歸，我們決定還是從這些貨物中抽調出一小部分來送給諸位。”
這從天而降的大面包一下把盜賊們打愣了。剛才還在處死的恐懼中戰戰兢兢，一下又被尊為客人，還有期盼以久的貨物到手，這大起大落弄得他們暈頭轉向，一時間居然什麼反應也沒有。
中年人繼續說：“這裡正在清點的貨物都是我們準備送還給那些商人們的，諸位的禮物都已經放到城政廳裡了，請你們選出幾個人去查收一下然後就可以拿走了。”
又是阿薩獨自在發問：“可是帝國那裡不是已經派遣軍隊來準備開戰了麼？我們即使拿了貨物又怎麼回去呢？”
中年人笑了笑，很溫和地說：“我們這裡對所有的國家都沒有絲毫的敵視，也不準備和任何敵人戰鬥。貴國的舉措想必只是一時間的過敏而已，我們很快就會派出使者和貴國聯絡。我相信我們把貴國的貨物歸還的行為足以表達我們希望和平的誠意，也相信貴國一定不喜歡妄動干戈生靈塗炭。我們很有信心在很短的時間裡就和貴國完全地和解，這送你們的一批小小的禮物也是我們對貴國民間商人們的一點心意，希望諸位回去之後能夠向你們的朋友轉達，將我們這裡的情況向大家介紹一下。”
盜賊們這才慢慢地適應了這個驚喜，立刻轟動興奮起來。
“好厲害的手段。”盜賊的喧鬧中，剛才一直一言不發的小懿在阿薩耳邊輕輕說，讓阿薩覺得耳朵很癢。“在威嚇的情況下施恩。這些得了好處的盜賊回去更會對這裡的秩序和對人類的友善大肆渲染，這種從他們口裡流傳的小道訊息從某種程度上來說比官方的公告更容易讓人信服。而且他們把這些貨物還給帝國的商人的話，即使少了一點，但是失而復得對那些商人們來說那也是意想不到的天大喜訊了，他們也會對這個獸人的城邦解除戒心，而帝國對這裡的敵意也會大大下降。於是人們即使知道這裡有大量的獸人，也一樣會深信這裡是秩序井然並對人友善的。這裡原本就處於商路之間，必定會有無數的商人往這裡湧來，長久下來它所得的好處哪裡是這些貨物的價值所能比的。”
阿薩點頭。不過他只在意那本夾雜在貨物中的書，如果真的是這樣的話那所有的事情都好解決了。
商議之下，自然是剛才一直臨危不懼的發言人阿薩眾望所歸地擔當了代表，由他帶領幾個人去城政廳去查收貨物。這也是阿薩自己期望的，有必要先去看看書是不是會夾雜在這一小部分貨物裡面。
他們跟隨著一箇中年人來到了城政廳。城政廳毫無疑問是這城市中最巨集偉的建築物。雖然依然是用巨石砌成，但是規模更是這裡已經很大的普通建築物的十多倍，更像是一座矮了些而沒有樓層的城堡。中央的大廳便足夠人騎馬在裡面馳騁一下的了，巨大的石柱要好幾人才合抱得起來，周圍其他地方則用石板分隔出了不少房間。
可見到不少半獸人和人類正忙碌著進進出出，手裡拿著紙張口中互相交談著對他們這幾個外來的人類熟視無睹，完全是一派集市交易所的繁忙景象。
貨物就在大廳的一角。一個老者和一個青年正在這堆貨物的旁邊。中年人介紹老者就是歐福城的塞德洛斯城主。就是他決定把這些貨物送給盜賊們的。旁邊那個青年人則是統領所有歐福部隊的格魯將軍。
這個城主老頭的腰和背都挺得筆直，一頭濃密的銀白頭髮和鬍鬚如果能夠蓄起來一定會非常好看，但是隻好象為了不礙事而隨意地修剪短了。這隨意幹練的銀色鬚髮在窗戶中射進來的陽光下閃閃生輝，連他臉上的一道道皺紋都看起來分外的有生機，好象只是一種表示年紀和經驗睿智的裝飾物一樣。皺紋中的那雙眼睛分明就是年輕人所特有的，黑白分明光澤照人充滿生氣。這是個完全沒有一點‘老’的味道的老者。他穿著普通，如果混在人群裡也很毫不起眼，很難和‘城主’這個權勢威風的地位聯絡在一起，而且還是這樣一個充斥著獸人的奇異城市。
格魯將軍大概三十歲上下，他的外表好象和他的職位不大相稱。他臉有些瘦削蒼白，有點過份分明的輪廓顯示有如雕塑的沉穩，長長的睫毛下一對漆黑的眸子黑得甚至連光好象都難以反射，竟然有幾分精靈那樣的高雅氣息。阿薩第一眼看見他的時候突然生出一種莫名的熟悉感覺，但是細細一想確實又沒什麼印象。
阿薩不經意地多看了他兩眼，但是越注意卻越被他吸引了。那**在衣服外面的骨骼肌肉連面板上的光澤原來是非常地完美，即使是再高明的雕塑家也無法將那種流線和質感的結合表現出來。給人一眼看去很難相信那居然也是肉體，居然也是血肉組成的東西，好象只有用什麼精華才可以擠壓成那樣。
如果這副肉體中全是戰鬥的精華，那這個人絕對就是個為戰鬥而活著的人。阿薩突然有這個感覺。
格魯將軍忽然扭過頭來，那雙漆黑的眸子迎著阿薩的視線彷彿閃了一閃。阿薩下意識地把頭扭開了。
這批留給他們的貨物雖然並不多但也絕不少，大概佔到了全部貨物的十幾分之一，都是從各批貨物裡面抽出一點而湊成的。雖然和這些貨物的總數相比微不足道，但是算下來大概也值上百枚金幣了。