第107章
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第107章
第107章
克勞維斯離開後的頭一天，阿薩很容易地就進入了自然之神這個異教教團。在裡面呆了一天也打聽了一天，他就已經把這個教團的大概瞭解得差不多了。
這實在是個非常古怪的異教教團。最古怪的就是它的結構之鬆散，教徒大多數都是附近鄉村的村民，或者說附近村莊幾乎全部的村民還有不少艾裡城中的人都已成為了教徒。其中比較有威望的人諸如村長之類的，便成了自發的小頭領。
‘異教徒’這個稱呼對他們來說實在是有點勉強。平時間信徒們耕地的耕地農作的農作該做什麼的去做什麼，至少從生活方式上和正常人毫無區別。只要地方官不干涉他們的行為，他們也並不去和官方做對。還有相對於其他神祕詭異的異教，他們對一切慕名而來參加的人沒有絲毫的戒備之心，反到是很熱情很大方，熱烈地歡迎和邀請別人入教。
他們唯一能夠表現出一個‘異教’的不尋常之處，就是他們每天中午都要去那片神聖的森林前去靜坐膜拜，在自然之神的眷顧下冥思。而冥思的方法簡單易學，即便是目不識丁的農夫也可以盤膝而坐心神合一，冥思之後也感覺神清氣爽。
這種簡單易學的冥思是自然之神的頭領，先知大人傳授給信徒們的。
先知大人就是發起自然之神這個教團的人。沒有人認識他，也不知道他從哪裡來。上次那些軍隊來驅趕自然之神的教徒之時，先知大人就號稱感覺到了自然之神的神喻，會有神蹟降臨。結果這些守護雕像真的突然出現了，讓所有冒犯自然之神的人都消失。從那以後，在這樣活生生的威力巨大的神蹟的影響下，自然之神壯大的速度一日千里。
今天中午，又有一批新加入的信徒們將被帶到那片神聖的森林面前去感受自然之神的力量。阿薩也混雜在其中。不過他自然不會是去感受什麼神靈，他要去見識見識那位先知，看看那些古怪的雕像。
現在必須用最快的速度來解決這裡的問題，然後才能夠離開去追趕羅德哈特。對於足足四五萬的信徒，帶來的那點部隊實在是微不足道。而且這些信徒只不過是老百姓而已。所以現在最有效的辦法只能是找出這個教團的頭領，弄明白他們到底是怎麼樣故弄的玄虛。
帶領新教徒們前去膜拜場所的是個五十多歲的老學究模樣的人，聽說之前還是艾裡城裡的一個學校的老師。自然之神中由這些比較有學問的人自發地來給教徒們傳播信仰。他一路走著一路不停地對新同志們闡述教義。
“偉大的自然天生萬物以滋養我們卻不求回報，是多麼地偉大。而那些為了給統治者貴族們服務讓我們乖乖聽話的宗教所臆造出來的神和這個偉大的萬物之母一比較，是顯得如何地醜陋無力。”“所以‘自然而然’是我們的信條。我們也不會像那些人為的宗教一樣約束教徒們做任何事，你在其中絲毫不會感覺有什麼彆扭的地方。”
“也用不著我多說了，用你們自己的眼睛去看看那片偉大的自然之神的森林，用自己的心和靈魂去感受。那樣震撼人心的力量，絕不是那些教堂中的木偶泥塑所能相提並論的。只要天天面對那自然之神的森林誠心的冥思就可以感覺和這偉大自然相通，最後達到天人合一的境界，超脫這世俗的煩惱。”
新的教徒們一起點頭，發出讚歎聲。只要有空多來坐坐就可以天人合一，這確實是輕鬆便宜的買賣。
阿薩有種奇怪的感覺，這個教團能夠在這麼短的時間裡成長得如此驚人，除了利用了低語之森以外，最大的特點還是因為它太……怎麼說，阿薩知道的詞彙不多無法把這個感覺給自己陳述清楚，只能夠說是太……價廉物美了。
無論是什麼樣的宗教，都是以許諾和表現出的震撼力來吸引信徒。教會是以天堂地獄來威逼利誘，以光明魔法師和牧師們的魔法來展現力量。而現在這個自然之神展現出的力量更是超越了常人的理解，不只有確實能夠震撼人的靈魂的感覺，還有突然出現的守護雕像。這是遠比教會的祈禱更有震撼力的力量，不得不讓人信服。
只是坐下來發會呆打打瞌睡就可以受到神靈的賜福，就可以得到天人合一的境界，這比起教會要保持誠心的祈禱虔誠的信仰才可以在死之後到去天堂的承諾，實在是太方便太美好，太實惠了。
每個信徒加入之初就要學習的那種冥思阿薩已經在混進來之時就被教授了。那是將魔法師的基礎冥想術改變了一下，變得非常簡單。去掉了一切魔法的因素，只會讓冥思的人感覺平靜，精神充足。而如果在低語之森面前冥思，那自然會更清晰地感覺到那種靈魂深處的震撼。
阿薩還覺得很奇怪的是，用這樣價廉物美的口號引誘來這麼多人來做什麼呢？就只是每天在那裡靜坐？
不過現在情況下已經沒時間去深究這些了，只要今天來找出了那些所謂守護雕像的鬼把戲，見到了所謂先知。該抓的就抓，該殺的也得殺，然後該打爛的就給他打爛。剩下的事情就好辦多了。
在老學究的帶領下，新教徒們來到了那神聖的森林之前。居然就是那片阿薩和維德尼娜第一次相遇的草地。
曾經滿布殺戮和殭屍的草地上現在卻一片祥和莊嚴的氣氛，密密麻麻地有上千名虔誠的信徒，端坐在草地上面對前面那森林閉目靜思，即使是魔法學院大教堂在做禮拜的時候都沒有這樣的恢弘氣勢。而這些不過是三四萬信徒們的滄海一粟罷了，據說其他同樣在這森林的外圍的地方也有幾處這樣的場所。
阿薩夾在新教徒中，看見了久違的低語之森。
凝望那片曾經讓人心驚膽戰的神祕森林，阿薩清楚地感覺得到那曾經能夠震撼到人的靈魂深處，讓人恐懼和畏怖甚至不敢仰望的力量幾乎已經消失了，只殘存下一點氣勢，猶如一個垂死的巨人的呼吸繼續迴盪在古樹之間，苟延殘喘地維持著這上古聖地的尊嚴。而現在這滿地的信徒卻給這殘餘的威嚴添上些滑稽可笑的味道。
新的信徒們都是第一次見到低語之森，立刻被這殘留的神威完全征服了。之前的半信半疑立刻向虔誠邁進了一大步。眾人齊聲驚歎，有的還直接跪下了。老學究虔誠的表情中帶著得意，帶領著他們朝森林邊緣走去。
阿薩跟著周圍的新信徒一起走著，但是注意力卻全放在了佇立在草地上的數十尊石像。這些就是傳說中一夜之間就莫名其妙地出現在這裡，被自然之神的教徒們奉為守護雕像的東西了。
這些奇怪的雕像模樣都是相同的，都有五六米高，人一樣的身體四肢上帶著爪子，如同耗子一樣委瑣促狹的面孔上卻有不小的一直咧到了下顎的嘴，頭上還有兩個綿羊似的角，一雙蝙蝠一樣的翅膀收在背上。這些石像都用半跪著的姿勢，互相之間有著數十米的距離，形成一個弧形朝向低語之森一。似乎真的就如這些教徒所傳說的一樣，是在守護著這片神聖的森林。按照信徒們的說法，這些石像一夜之間就無聲無息地出現在森林外圍，規則整齊地形成一個圓形把森林保護起來，這樣人力絕對辦不到的事，不是神蹟是什麼。
但是阿薩現在卻可以肯定這些奇怪的雕像絕對低語之森沒有任何關係。這樣的東西他從來沒在精靈們的居住地裡見過，而那種古怪的造型很明顯是和精靈們古板但是崇尚唯美自然的風格全然相悖。何況枯木守衛已經足夠保護他們了，哪裡還用得著這些奇怪醜陋的石像。
阿薩走上前去摸了摸其中一尊石像。質地確實是石頭，而且那栩栩如生的造型就絕不是普通工匠能夠三兩下製造出來。阿薩仔細凝視著石像那有點顯得詭異的面容，忽然隱隱約約一種不祥的感覺從心底冒了出來。
“別用你的髒手去**，這是自然之神大人的神物。”一個老太婆信徒衝上來把他的手打了一下。
“你確定？”阿薩又像是反問這個老太婆，又好象是喃喃自語。神情全是驚駭和震怖。
老太婆認為這個膽大妄為的傢伙已經感受到了神靈的威嚴，滿意地走開坐下繼續冥思。
阿薩心裡現在震驚之極。因為剛才他把手放在這些雕像上面的時候感覺到了一絲絲魔法波動。
只是單純的魔法波動絕不會讓他如此吃驚，因為他之前也意料到這些莫名其妙出現的東西應該是魔法之類的作用。他震驚之極的原因是這些魔法波動感覺很熟悉，熟悉得彷彿可以聞到其中的味道，屍臭味。
也是在這片草地上，和自己的師姐維德尼娜相遇的時候，她召喚出的殭屍身上就有這樣類似的波動。後來去魔法學院提取怪物的時候，也在那些骷髏和殭屍上聞到過這樣的味道。而在不久前，山德魯舉手將聖騎士團的人變作一具具活屍的時候，那些活屍上也有這種波動。
阿薩呆呆地看著草地上這幾十座雕像，按照老教徒的說法，這還只是一部分，圍繞著低語之森一共有上百座。再看著這草地中滿目的虔誠的信徒，光天化日之下，阿薩忽然覺得毛骨悚然。
“諸位崇拜自然之神的信徒們，請聚集起來吧，我有話要說。”一個很洪亮，很有氣度的聲音突然響起。即使在這寬闊的草地上每個人都能聽得清楚，原本都靜坐在那裡的教徒們聽到聲音後都朝那裡集合過去。
“是先知大人。”教徒們好象聽到了仙音一樣激動萬分。“先知大人一定是有重要的事要宣佈。”
阿薩吃力地終於在人群中開出道來，走到了能夠看到先知大人的近處。
這位萬人尊敬的人看起來確實是應當受到這樣的禮遇的，阿薩如果是在其他地方看見的話一定以為是一個超然世外的高人隱士。他一身雪白的衣服一塵不染，和那一頭銀白的頭髮和長鬚混合在一起顯得聖潔又氣度非凡。他的面容端正中更有威嚴，每一條皺紋都是彷彿是德高望重的代名詞和知曉宇宙奧妙的說明。他端坐在一個石像下面，這個石像離低語之森最近，而且造型也和其他的不同，背上的雙翅膀是展開了的，用一個懷抱的姿勢將先知大人保護在自己的腳下。即便只是因為有這樣一個氣質非凡的領袖，這個教團能夠吸引這麼多人來也是在情理之中的。
本來已經密密麻麻的教徒們又再麻麻密密地聚集了過來，接踵摩肩卻鴉雀無聲地凝神注意先知大人的最微小的動作。
“各位崇拜自然之神的同志們，我要告訴你們一個好訊息。”先知大人的聲音洪亮，他背對著低語之森，森林中殘存的攝人魄力似乎混入了他的聲音，將之感染得更有說不出的神祕魅力。他舉手指向那些石像說：“根據我從和自然之神冥想溝通中瞭解到，就在明天中午，自然之神會降臨在每一個在守護雕像旁邊虔誠祈禱冥思的人的身上。那神蹟將會讓我們天人合一，達到我們的生命所一直追求的最高的境界。”
一陣壓抑了也依然透露出興奮的巨大嘆息聲從信徒們的口裡聚合起來掃過草地。
先知的話聲再一響，立刻所有人都安靜下來了，害怕錯過了從他嘴裡發出的最微小的音符。但是他的聲音很洪亮，保證每一個人都能夠聽得很清楚。“因為明天的祈禱冥思是最重要的，所以今天晚上大家都要好好休息，養足精神。而我也將在這裡進行最後和神溝通。”
阿薩突然想起了一件聽說過的事，問旁邊的一個信徒：“聽說先知大人自從這些雕像出現以後就從來沒離開過這裡，是麼？”
信徒很肯定地點頭：“是。先知大人所有時間都在用來和自然之神溝通。無論日夜和颳風下雨他都會在這裡進行冥思。從不離開。你連這個都不知道，新來的麼？”
“無論日夜都在這裡從不離開？他不用吃飯拉屎洗澡的麼？”阿薩用力地端詳那完美的宗教領袖。他突然確定了一件事，這個人，或者還可以說是人的話，絕不是個死靈法師。
“那是先知大人，已經和自然之神有著心靈聯絡的聖人，請不要用那樣汙穢世俗的詞語。”信徒對這個新同志很不滿。“你知道麼？你的運氣實在是太好了。居然剛剛加入就可以遇見這種好事。”
阿薩嘆了口氣，表示同意。“我也覺得我的運氣很好。”