格蘭特船長的兒女_第三篇_第十章 隈卡陀江
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格蘭特船長的兒女_第三篇_第十章 隈卡陀江
第十章 隈卡陀江
天大亮了。濃濃的大霧瀰漫在江面上，隈卡陀江就這樣被霧覆蓋了。當太陽出來的時候，一點兒點兒消散了濃霧。在霧靄晨曦中，隈卡陀江顯得特別嬌柔嫵媚。
一條狹長的半島長長地伸在兩江之間；島上長滿了青翠的灌木叢，越向前島就越尖細，一直消沒在遠方的水流之中。在半島一側，是湍急的隈帕河水，那激盪澎湃的河水攔住了隈卡陀江的方向。然而，江水還是戰勝了凶猛的河水，帶著河水一起穩穩妥妥地流到了太平洋。
當江面上的霧氣全消散的時候，此時在隈卡陀江上有一條船在逆流而上。那是一條小船，外觀上像威尼斯的平底遊船；船頭高高地翹起，船身長七十英尺，五英尺寬，三英尺深。這艘船應該是用一棵樹刳出來的，這樹應該是叫做“卡希卡提”杉的樹。似乎有一層幹鳳尾草鋪在船底上。在船的前面裝置有八支木槳，整艘船划起來，像是貼在水面上飛；船尾上是一個人在坐著，他握著一支長長的木槳，正在掌握船行駛的方向。
從外表上一看，就知道這人肯定是紐西蘭的土著人。他四五十歲，有著高大的身材，還有寬厚的胸脯；肢體上的肌肉特別暴突，顯得強壯有力。然而，那人面容是一臉的凶相，令人害怕。
從這個的全身，還有他臉上刺的細細密密紅紋就可以得知，這人是毛利人的一位部落酋長。他額頭上佈滿著粗大的皺紋，尖尖的鷹鉤鼻子，眼珠泛著黃色，射出凶狠的目光。
文身，在紐西蘭中稱做“墨刻”。在土著人看來，文身是尊貴榮耀的標誌，只有多次英勇參加戰鬥的勇士，才配有這個殊榮。地位低下的奴隸和平民自然無法享受這一榮耀了。“墨刻”五六次的部落酋長不在少數，有些酋長還忍著疼痛，在身上“墨刻”了很多次。
根據居蒙居威爾描述，紐西蘭土著人的“墨刻”，就如同歐洲貴族們自豪的族徽一樣；兩者的不同點在於，歐洲貴族的族徽是祖先世代沿襲下來的；但“墨刻”卻只是一個人英勇堅強的標記，並不是世世代代沿襲的。
而且，在毛利人看來，文身還有一個好處：“墨刻”能使面板變得粗厚，可以抵禦寒冷，也能防止蚊蟲的叮咬。
這掌舵的毛利酋長**的身體部位，被文身師用信天翁的尖骨扎刺過的墨刻起碼有五次，這也許是他不可一世霸氣的自信來源。
現在，這部落酋長在肩上披著一件茀密翁麻織成，綴了狗皮的披風，在腰上圍著一條短裙，裙子上面還沾有血跡，一定是最近戰鬥留下的。這酋長的耳朵上墜著一副綠玉環，這耳環把耳朵拉得長長的；幾圈“普那木”的珠項圈套在脖子上；這種“普那木”是一種高貴聖潔的玉石，紐西蘭人一直用它做護身石。這酋長身上還佩帶著一支英國造的長槍，腰間佩掛著一柄長約兩英尺、翠綠翠綠的雙面刃斧子，當地人叫做“巴土巴土”斧頭。
在酋長的前面，有幾名戰士坐著。這些人個個荷槍實彈，殺氣騰騰的模樣。有幾個戰士身上還帶著傷，他們都披著茀密翁麻披風，穩穩妥妥地坐著，在他們的腳下，躺著的是三隻惡犬；坐在船頭的還有八名槳手，似乎都是酋長的僕役，正在使勁地努力划船。江面上的水流不是很急，這一長形小船則在逆流而上，向前飛馳著。
在這小船上還坐著十名歐洲俘虜；這些歐洲人一動不動，堆積在一起，看樣子全身都被繩子捆得死死的；這十個歐洲人不是別人，正是格里那凡爵士一行人的全部十個人。
原來昨天夜晚，瀰漫的大霧弄得四處漆黑一片。爵士一行人原以為是灌木叢的地方，卻是毛利人住的草棚子。就這樣，他們進入了土著人的地盤。當他們一直酣睡到午夜時分，毛利人就把他們全抓住了。但這些毛利人並沒有虐待過爵士一行人；他們身上的槍支都被毛利人事先摸走了，所以也沒進行無謂的抵抗；他們也知道，赤手空拳只能是無謂的犧牲。
這些毛利人在說話的時候，夾雜了一些英語的單詞。爵士一行人從這些隻言片語中，猜測到了他們是被英國軍隊擊潰，才來到這兒的；在剛剛結束的戰鬥中，英國四十二旅計程車兵們殺掉了大部分毛利士兵；所以他們準備返回原地，再召集沿江附近的部落，再向威廉•桑普遜挑戰。外人給這個酋長起了個外號——“啃骨魔”。這意思是，他專門喜歡啃嚼敵人四肢上的骨頭。他一直殘忍無情、凶猛好鬥。在英國軍隊裡，他的名字可謂是家喻戶曉。最近一段時間，紐西蘭總督已經發佈告，要高額懸賞緝拿他。
格里那凡爵士原以為在這江上，離一直盼望的奧克蘭不遠了；原本計劃從那裡搭船，順利重回歐洲；可是沒想到一下卻落到了土著人的手裡，實在是氣憤不已。但此時他還是保持鎮定，不動聲色，一副臨危不懼、冷靜堅定、視死如歸的大將風範。因為他覺得，自己是隊伍的隊長，是同伴們的主心力量，擔負著重重的責任；而且還是海倫的丈夫，必須以身作則，給大家以力量和勇氣。
受著鼓舞，爵士的其他同伴面對土著人，也是大義凌然的模樣。實際上，毛利人和世界上其他的原始土著人一樣，崇敬勇敢堅強、不畏死的人；所以，爵士一行人的淡然鎮定令這些毛利人由衷地震撼和佩服。
這一些紐西蘭的毛利人，和其他地方的土著人一樣，生來性格少言寡語，從草棚子開始到在船上，幾乎沒有一個毛利人說過太多的話。但是，從這些毛利人隻言片語的英語中，格里那凡爵士知道他們是聽得懂英語的。於是，爵士就用冷靜沉著的語氣詢問那“啃骨魔”酋長：
“酋長，現在您究竟打算帶我們到什麼地方呢？”
“啃骨魔”用凶惡的目光狠狠瞪了他一眼，嘴皮子都沒有開一下。
“現在，您打算拿我們怎麼辦？”格里那凡爵士沒被這凶狠的眼
神嚇壞，又繼續問。
“啃骨魔”又露出凶惡的眼神，凶惡地答道：
“如果你們那邊的人需要你們，我就拿你們交換；如果不需要你們，我就把你們殺掉！”
格里那凡爵士聽了之後，心裡反而坦然了許多，覺得並非一定要被殺死。毛利人中有幾個部落酋長，現在是落到了英軍那邊；這“啃骨魔”就是想拿他們當做人質來交換的；因此，活著的希望還是有的。
在江面上，小船如離弦之箭一樣，飛快地航行著。巴加內爾的心情如同小船一樣，忽而從一個滿懷希望的極端跳到了沮喪絕望的極端；忽然又從絕望的極端跳到希望的極端；心情就這樣飛速不斷地變化著。
此時的巴加內爾，雖然還是若無其事一邊看著地圖，一邊看著河水，但他還是堅定懷著能存活的希望。海倫夫人和瑪麗•格蘭特小姐卻在拼命壓住內心的緊張和慌亂，時不時還相互交換著眼神。一會兒，海倫夫人還會湊上去，和自己的丈夫低聲說上幾句話，都是沒話找話說；但即使幾句的聊天，都能壓住她內心的焦慮。
這一條隈卡陀江堪稱紐西蘭的民族之江。毛利人以這條江而自豪，如愛護自己生命一樣愛護著它。就像德國人對萊茵河、斯拉夫人對多瑙河的一樣，都是民族的榮耀。這條江貫穿著惠靈頓省和奧克蘭省，整條江有兩百英里長；它的存在使北島沿江的土地肥沃。所以，居住在沿江的毛利人部落就以這條江來命名，把自己叫做“隈卡陀部落”。這些毛利人一直以來都是意志堅定的民族，從來不向外來民族屈服，絕不允許外來的民族佔領這一塊土地。
毛利人對這條江的愛護，使這條江上幾乎沒有外國人或外國船隻的來往；穿梭在江面上的只是毛利人獨特的獨木長形小船；如果一些膽量大的冒險家來這兒，只是稍微遊覽一下，就立即走了。
巴加內爾非常清楚，這一條江被毛利人當做神江來推崇。在以往，當一些博物學家遊歷這條江的時候，就只是到達之前它和隈帕河的交匯地方，就停止不前了。現在他在猜想，這“啃骨魔”酋長究竟想把他們帶到哪兒去呢？但想來想去，他還是猜不到什麼。只是從酋長和手下的人隻言片語中，聽出了“道波”這個字；於是，他連忙從兜裡掏出了自己的地圖出來。原來，爵士一行人雙腳是被捆住了，但手沒有綁上，依然可以自由活動。他在地圖上這麼一查，知道了“道波”，原來就是“道波湖”。這也是紐西蘭赫赫有名的湖泊。處在北島的奧克蘭南端一帶多山的山區。這道波湖也正在隈卡陀的水道上，和兩江交匯的地方只有一百二十海里。
巴加內爾為了不讓毛利人聽懂意思，就用法語和約翰•孟格爾交流。
“您估計這小船的航速是多少？”巴加內爾這麼詢問孟格爾。
“可能是每小時三海里。”孟格爾這麼估計。
“如果白天夜晚一起行駛，估計需要四天時間，才能到達道波湖。”巴加內爾大致估算了一下。
“不知道那兒駐防有英軍嗎？”格里那凡爵士聽到之後，也參與到交談之中。
“英軍可能打到了塔臘納基省了；也很可能已經駐紮在山巒後面的湖邊；因為那裡才是毛利人的老窩。”巴加內爾估計道。
“希望你的猜測是對的！”海倫夫人說道。
這時候，格里那凡爵士一想到自己年輕的妻子，還有瑪麗•格蘭特小姐任由土著人擺佈，押送到荒涼的山野之中時，感到十分懊惱，鬱悶不已地看著這兩位女士。可是忽然之間，他看到“啃骨魔”眼神正在盯著他時，他立即打起精神了，不再看兩位女士，避免這酋長髮現他們是夫妻。
在這兩條江交匯之處的上游，大約半海里的地方，有一處是巴塔陀王的故居。但這小船在這兒只是一閃而過，沒有做任何的逗留。在江面上沒有任何船隻，也沒有任何人影的浮現。這天和地是一片寂靜的，只有偶然間，幾隻水鳥輕輕地飛起，但飛了幾下，又在前邊停下棲息了。這兒有一種黑翅膀、白腹紅嘴，叫做“塔巴倫加”的涉水鳥，正在託著兩條長長的腿，沒命向前奔跑。一會兒，河邊站立著一身灰色的“麻突姑”，白毛黃嘴腳黑黑的大“可突姑”，還有一種愣頭愣腦的鷺鷥鳥，安然地目睹小船從旁邊經過。還有一種叫做“可塔勒”的翡翠鳥，在河水非常深的傾斜江岸捕捉鰻魚。在紐西蘭的河流一帶，這種鰻魚的數量非常多，成群結隊在河裡遊。在船上一會兒又可以看到江邊有一叢小樹，裡面有無數的田鳧、秧雞、蘇丹雞，在明媚的陽光下，精心梳理著自己的羽毛。這些鳥兒絲毫不知道戰火蔓延到了這裡，將會有多少生命即將離去；仍然一副安然自在的表情，像要赴快樂的宴會一樣，正在盡力地梳妝打扮著自己。
隈陀江在起初的時候，河面是寬闊的；可是沿著上游的方向，沿岸的丘陵變得多了起來；緊接著是一片連綿起伏的山巒，江面由寬闊慢慢窄小了起來。之後，這小船行駛到了幾利幾利羅亞的高岸地帶，“啃骨魔”卻沒有在那兒停泊。這酋長只是下令屬下分給俘虜從他們身上繳獲到的食物；他們卻津津有味地吃著烤過的鳳尾草根和紐西蘭土豆，對俘虜們吃的乾肉沒有興趣。
在下午三點的時候，在河右岸有一個突兀著的高峰，像一排森嚴的壁壘矗立著。這座高峰就是波卡羅亞連山；在山的上面還有一些殘留的破損碉堡。這些碉堡就是毛利人當年歷經艱辛、攀登高峰修築的一道防禦工事。從遠處望，這碉堡像一些龐大的鷹巢。
夕陽即將從西邊落下；毛利人在河岸邊的一灘鵝卵石上停泊了這長長的小船。這鵝卵石，其實是一種火山岩石；從外觀上看，這種岩石輕巧而多孔；它的存在，是因為隈卡陀江發源地就是火山一帶。在河岸邊有著幾棵可以宿營的樹；“啃骨魔”就命令手下把俘虜牽下船，
然後把男俘虜們的雙手綁上，女俘虜們的手仍然松著。接著，這些俘虜就被毛利人帶到了宿營地的中央，營地的前邊有一堆旺盛的篝火，是作為一道防線。
其實，在被抓的時候，格里那凡爵士曾和約翰•孟格爾商議過在宿營的時候，趁機溜走；但知道了酋長有交換俘虜的計劃，看著此時的形勢，他們還是覺得耐心等待才是最好的良策。這決定的好處是不言而喻的。在交換俘虜的時候，往往要討價還價，還有幾次的商議、交涉，肯定要耗費時間；這樣一來，生還的可能性就比較大；如果趁著月黑風高的時候溜走，在這人生地不熟的環境中，毛利人一定持著長槍追來，這形勢一定是凶多吉少。因為十來個赤手空拳的外地人，怎麼能對付得了三十多個全部武裝凶猛的土著人呢？
在第二天的時候，小船繼續逆著江流航行，划動的速度比昨天更快。在十點鐘的時候，酋長打算稍作休息，就在波海文那河口停泊；這波海文那河是一條小河流，蜿蜒流淌在河右岸的平原上。
這時候，一條小船從波海文那河的方向划來；在船上坐著十個來接“啃骨魔”的土著人；兩條小船的土著人見面之後，相互問候一番，嘴裡嚷著“阿依勒——梅拉”，其中的意思就是“祝你們平安回來”。之後，兩條小船又繼續向河的上游劃去。前來接應船上的毛利人，槍支上沾滿了鮮血，穿著也是破破爛爛；有的身上還在滴血；可以推測，這些是剛剛和英軍戰鬥之後，從戰場上退下來計程車兵。這些土著人依然默默無語地划著船，無暇去理會一旁的歐洲俘虜。
在快到晌午的時候，在江兩邊的蒙加塔利山，變換成了突兀的山峰，江面由此變得更加狹窄了。江水在峽谷中流得更急，船就在湍急的江流中奮力向前。這時候，土著人引吭高歌，歌曲的節拍正好和槳的節拍，能夠相互呼應。小船過了這段急速的水流之後，又輕鬆地拐了幾道河彎。江面又變得寬闊起來，水流平緩地流動著。
在傍晚的時候，船就在一道懸崖峭壁下停泊了。“啃骨魔”命令部下準備宿營。這些毛利人就在地上點起了篝火，火苗向天空直躥，周圍的樹木被火光映得紅紅的。在這時候，走來了一位毛利族的首領，看樣子和“啃骨魔”是同一個級別的。這兩個酋長相見，互相擦了擦鼻子，親熱地說了一句“兄吉”。之後，酋長的手下就把十名歐洲俘虜押在營地中央，一些持槍的毛利人就在旁邊把守。
在第二天早晨的時候，小船又繼續向著江的上游而去。這時候，從河的支流裡一下又冒出了許多小船。這些船上有六十多個毛利族計程車兵，士兵中還有不少傷員；很明顯，他們是從戰場上撤離下來的，準備到山中休憩。
忽然，毛利人中有一個士兵高聲唱起了他們神祕的戰歌：
巴巴——拉——提——瓦提——提敵依——東枷——內——……
這是一首毛利人的民族歌曲，內容就是鼓舞毛利人為獨立而英勇作戰的。這一首有民族主義和愛國主義成分的歌曲，自然成為紐西蘭的國歌。
這歌聲是那麼嘹亮，在江水和山岩之間迴盪著歌聲；土著人一邊聽，一邊齊聲和著那戰歌，還跟著節奏拍打著胸脯。在高亢歌聲的鼓舞下，划槳的人更加用力划槳；小船衝破了一道道急流，斬波而上。
在下午四點鐘的時候，小船駛進了一道非常狹窄的水道。一座座小島在江面上出現，水流在這兒激起了高高的浪花。這是一道險惡的水道，如果不謹慎，船就被撞個稀巴爛；這兒就是沸泉灘，是隈卡陀江上的一道奇景。
隈卡陀江正好流過了這沸水滾滾的熱泉，這是地質史上的一大奇觀，吸引了無數的探險家來這兒觀賞。因為江水中含有豐富的鐵元素，所以河兩岸的淤泥都被薰染成鮮紅一片，看不見一塊白色的土地。彌散在空氣的是一股刺鼻的硫黃味，和散發在泥土中的臭味混雜在一起，實在是令人難聞。這些毛利人倒是習慣了，可是爵士一行人卻難以忍受。
濃濃的蒸汽雲霧重重疊疊地瀰漫在江面上，形成了一個自然的大穹窿；小船就在這白色的蒸汽雲霧中蜿蜒地穿行著。這裡有成百上千的沸泉，有的泉水冒著團團的蒸汽、有的泉水噴出一根根水柱；這些水柱有高有低、錯落有致地分佈著，如同人工裝設的噴泉；陽光透過濃霧射進來，江面上於是出現了一道道彩虹，使這兒變成了一個五彩繽紛的世界，如同一個美女展示著妖嬈的身姿。
可能是地熱散發的緣故，這兒除了有成片成片的熱泉之外，附近的託魯阿湖的東邊還有一些沸水的瀑布。探險的冒險家來到這兒，都為這一景象歎為觀止。紐西蘭現在僅有兩座活火山，一座是冬加里羅火山；一座是瓦卡利火山，在地底下還蘊藏著豐富的熱量。這些熱量從地下向地上躥噴，數不清的熱泉眼就這樣形成了。
毛利人的小船就這樣在熱霧騰昇的江面上輕捷地穿梭著；這一帶熱霧長達兩英里。在穿梭過這一帶之後，硫黃的臭氣就逐漸散去了，迎面而來的是一陣陣颯爽清風；這些清新的空氣在滋潤著人們的心肺；每一個人都感到呼吸變得爽快了許多，面容也自然神清氣爽；看來，總算是告別了這一帶悶熱的熱泉。
前面又出現了希巴巴土阿峽和塔瑪特阿峽。小船在這兩道峽谷中間輕盈地穿過。在黃昏的時候，“啃骨魔”下令在隈卡陀江的河岸宿營；這離兩江交匯的地方有一百英里。隈卡陀江流到這兒，就向東邊流去，之後又轉向南邊，流到道波湖裡。
在第二天早晨的時候，巴加內爾掏出了地圖，又觀察了一下河岸右邊的高山，知道了這山是託巴拉山，海拔高度是三千英尺。
在晌午的時刻，小船行駛進了道波湖。在湖邊矗立著一座茅草屋，屋頂上一塊布在飄揚著。那一塊布就是他們的國旗，毛利人都畢恭畢敬地向國旗敬禮！
（本章完）