神祕島_第二篇 被遺棄的人_第十三章 沒發現人跡
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神祕島_第二篇 被遺棄的人_第十三章 沒發現人跡
第十三章 沒發現人跡
彭克羅夫喊道：“啊！賽勒斯先生，一個遇難者！他在離我們幾百海里的塔波爾島上遇難了！現在您一定會同意我的旅行計劃了！”
賽勒斯•史密斯答道：“彭克羅夫，不會了，並且還想讓你們儘快出發。”
“明天走？”
“對，明天走。”
工程師看著手裡的那張他剛才從瓶子裡抽出來的紙，稍作思忖，接著又說道：
“朋友們，根據這封信來看，我們可以得出這樣的結論：第一，這個遇難者有著豐富的航海知識，因為他能提供島的經度和緯度，並且基本與我們測的相符，甚至連分都接近。第二，信是用英文寫的，說明他不是英國人就是美國人。”
賈丁•斯普萊恩介面說：“分析得對，完全符合邏輯。這位遇難者的存在，就可以說明我們在島上找到的那隻箱子是從哪裡來的了。既然有遇難者，那就說明發生過海難。不管這位遇難者是誰，他都是幸運的。彭克羅夫一直在造這條船，沒想到今天試航就恰巧碰到了。如果再晚一天，很可能這個瓶子就撞碎在礁石上了。”
哈伯特說：“確實很幸運，恰恰瓶子在那兒漂時，‘好運號’也經過那裡！”
賽勒斯•史密斯問彭克羅夫：“您不覺得這是一件怪事嗎？”
水手回答：“我只覺得很幸運，您從中看出了什麼其他不平常的事了嗎？我認為沒什麼，這個瓶子反正是漂來漂去的，那為什麼非要漂到別處去，就不能漂到這兒呢？”
工程師回答說：“可能您的想法是對的，彭克羅夫，不過……”
哈伯特提醒說：“可以看一看這瓶子在海上的漂浮時間，是不是漂了很久了，難道看不出來嗎？”
賈丁•斯普萊恩答道：“看不出來呢，看上去信都好像是最近寫的，賽勒斯，這您怎麼看？”
賽勒斯•史密斯回答說：“這點很難證明，但是我們一定會知道的！”。
大家正談論的時候，彭克羅夫已掉轉船頭。於是，“好運號”揚起所有的帆，向“爪形海角”飛快地駛去。
塔波爾島上的那位遇難者牽掛著每個人的心。還來得及去救他嗎？這對大家來說真是一件大事！雖然他們自己也是遇難者，但估計那位不如他們這麼幸運，因此他們認為有去救他的責任。
“好運號”繞過“爪形海角”，於四點左右在“感恩河”河口拋錨。
當晚，大家對這次新的探險旅行作了周密安排。彭克羅夫和哈伯特會駕駛船，因此他倆最合適去做這次旅行。如果第二天（10月11日）起程，13日他們就可以到達目的地。因為依照目前來說是順風，所以這一百五十海里1海里=1852米。的路程最多能用四十八個小時在島上待一天，返程需三四天，這樣，17日他們就能回“林肯島”了。
氣溫在逐步回升，天氣晴朗，風向好像不會改變，所有這些都對這兩位正直善良之人的人道主義義舉有利。他們即將遠離自己的島。
按照大家商定，留在“花崗岩宮”的是賽勒斯•史密斯、納布和賈丁•斯普萊恩。但是賈丁•斯普萊恩提出自己作為《紐約先驅報》的記者，要牢記自己的職責。他甚至表明，即使泅水去，也不願放棄這個機會。最後他也被獲准一同前往。
他們利用晚上的時間把幾件臥具、—些器皿、一些武器彈藥、一個羅盤，還有夠吃一週的糧食搬到了船上。他們為出行做好一切準備。
第二天凌晨五點，大家激動地互相告別。隨後，彭克羅夫駕船駛向“爪形海角”，他們將繞過它，直接走西南方向的水路。
“好運號”距海岸四分之一海里的時候，回頭仍可以看見“花崗岩宮”頂上有兩個人在向他們揮手道別，這是賽勒斯•史密斯和納布。
賈丁•斯普萊恩大聲說：“朋友們！這可是我們十五個月來的第一次分別！……”
彭克羅夫、記者和哈伯特對他們兩人又揮了一下手，很快“花崗岩宮”便消失在了海角的高大的岩石後面。
剛剛行駛的幾個小時裡，“林肯島”的南海岸始終在“好運號”的視線之內。隨著船行駛得越來越遠，這個島遠看就像只綠色花籃，而“富蘭克林峰”則逐漸顯現出來，因為遠，它看上去很矮小。
一點左右，他們越過了外海十海里處的“蛇尾岬角”。這個遙遠的距離，海岸上的任何東西都無法分辨，只看到西海岸一直延伸到“富蘭克林峰”的那些圓形山頂。三小時後，眼前只剩茫茫大海，“林肯島”已經蹤跡全無了。
“好運號”輕鬆地在浪濤上劃過，飛速前進，行駛狀況良好。彭克羅夫扯起了它的前帆，按照羅盤所指，選擇直線方向。
哈伯特經常會過來替他掌舵。年輕人掌得很穩當，從沒有偏離過航道，水手對他非常滿意。
賈丁•斯普萊恩不停地跟他們聊天，有時他也會駕駛一番。
總之，彭克羅夫船長對他的船員們十分中意，根本不需要用“每搶風航行一次獎賞一小瓶酒”這樣的話來激勵他們。
晚上，要到16日才能出現的第一個月相指人們所看到的月亮表面發亮部分的形狀。的新月，在黃昏時就出現了，但又很快
不見了。夜色黑濛濛的，但滿天星辰，可以知道明天一定是個豔陽天。
為了不讓桅杆頂上的帆招來過大的海風，彭克羅夫放下了帆。在這樣夜深人靜的夜裡，這樣做可能過於小心。但在無人的海上航行，彭克羅夫這種謹慎的做法，並不過分。
記者夜裡可以睡一陣。彭克羅夫和哈伯特每隔兩個小時換一次班，輪流掌舵。哈伯特冷靜理智，水手像信任自己一樣地信任小夥子。彭克羅夫像船長給自己的舵手指路一樣也給哈伯特指著路，而哈伯特絲毫不讓“好運號”偏離航道。
一夜平安，10月22日的白天也安然無恙。整整一天，“好運號”都嚴格向西南方向行駛。如果就這樣繼續下去的話，它剛好會在塔波爾島靠岸。
海上一片荒涼。偶爾會有軍艦鳥或者信天翁飛過。每當這時，賈丁•斯普萊恩便會想到自己所寫的《紐約先驅報》最新專欄的文章，是否就是這隻信天翁帶走的呢。塔波爾島和“林肯島”之間的這片海域好像只有這類鳥在飛來飛去。
哈伯特說：“這個時期常常會有捕鯨隊到太平洋南部來。因此我不相信海上會別無他物、一片荒涼！”
彭克羅夫介面說：“它並不是這麼荒涼啊！”
記者問：“您這是什麼意思？”
“不是還有我們嗎！難道我們的船是殘骸，還是我們這些人是鯨魚？”
彭克羅夫說完就笑了，是被自己所講的話逗樂的。
到了晚上，“好運號”已整整走了三十六個小時，估計行駛了一百二十海里，可以知道“好運號”的時速約為31海里。這時海風已漸漸變弱接近平息。如果方向對頭、預計正確的話，明天拂曉時就可看到塔波爾島了。
明天就要到達期望已久的小島了，賈丁•斯普萊恩、哈伯特、彭克羅夫的心情都激動得難以抑制，而致使從10月12日到l3日的這個夜晚，三人都沒睡覺。他們來這個小島經歷了這麼多的不確定因素！他們真的臨近塔波爾島了嗎？三個人都像是在做夢。
他們的腦海裡有無數的問題冒出。那位向外界求助的遇難者還住在島上嗎？這個人又是誰呢，他們來自哪裡？他們這個落難而來的小群體是否會因此人的存在而造成某種不和呢？到目前為止他們一直是團結和睦的。還有一個問題，他是否願意跟他們來到新的小島呢？所有這些問題會隨著第二天的到來而迎刃而解，但他們卻為此無法入睡。天剛露出亮光，他們的目光就聚集在西面地平線上的每一個點上。
凌晨六點左右，彭克羅夫喊起來：“陸地！”
彭克羅夫沒有搞錯，那真的是陸地。
“好運號”的乘客們該有多麼高興啊！其興奮的程度可想而知，用不了幾個小時，他們就要登上島的海岸了！
塔波爾島離他們最多在十五海里上了，它有著很低的海岸，只露出海面一點點兒。彭克羅夫發現“好運號”的航向並不完全在島的南面，便撥正了它。太陽漸漸升起，海上一片澄淨，幾座山便顯現出來。
哈伯特說：“這只是幾個小島，可能同‘林肯島’一樣，是海底上升形成的，但是要比‘林肯島’小多了。
上午十一點，“好運號”距該島僅兩海里，彭克羅夫在這陌生的海面上小心謹慎地行駛著，同時尋找航道靠岸。
小島已完全暴露在大家的面前。讓大家驚奇的是，根本沒有能表明小島有人居住的炊煙升起，在沿海地帶的任何一處也不見有訊號出現!只見島上是許多鬱鬱蔥蔥的橡膠樹和其他一些高大的樹木，它們同長在“林肯島”上的那些種類相同。
但是信上寫得很明確：有一位遇難者。難道那位遇難者躲藏起來了？
這時，“好運號”正在很不規則的礁石之間冒險行駛著。彭克羅夫讓哈伯特掌舵，自己則站在船頭聚精會神地注視著彎彎曲曲的航道，同時手握吊繩，隨時準備下帆。賈丁•斯普萊恩則用望遠鏡巡察整個沿海地帶，但毫無發現。時近中午，“好運號”的艏柱終於與一片沙灘碰觸。拋錨、收帆後，小船上的全體人員登上了小島。
毋庸置疑，這正是塔波爾島。最新出版的地圖也表明，在美洲海岸和紐西蘭之間的這部分太平洋上，沒有任何其他島嶼。
為了避免海水退潮時將小船沖走，小船被牢牢繫住了。隨後，彭克羅夫和他的兩位同伴武裝好，上岸，打算登上一個聳立在半海里處的火山錐。這火山錐大概有二百五十至三百英尺高。
賈丁•斯普萊恩說：“站在這個山岡頂上，我們基本能看清整個小島的概貌。這樣巡察起來就容易了。”
哈伯特介面說：“我們這樣做跟當初賽勒斯先生剛登上‘林肯島’做的一樣。他當時登的是‘富蘭克林峰’。”
記者回答：“是的，做法一樣，都是最佳做法！”
大家一邊沿著一片草地的邊緣走著，一邊聊著。這片草地在火山錐的山腳下終止了。一群群同“林肯島”上相似的巖鴿和海鷗在他們面前快速飛去。一片樹林在草地的左方伸展。他們看見青草在猛烈抖動，還隱約聽到荊棘的刷刷聲。這說明有很多膽小的動物在看到他們後逃跑了，但大家仍沒有發現島上有人居住的跡象。
彭克羅夫、哈伯特和
賈丁•斯普萊恩一會兒就爬到了火山錐上去。他們對視線內的每一處都不放過。
這是一個孤零零的小島，整個島呈長的橢圓形，周長超不過六海里，它的四周荒涼一片，連海岬、港灣或海灣都很稀少，就是無邊的海水。視野中沒有一片陸地，更沒有一葉帆！
“林肯島”的面貌呈多樣性，一部分乾旱荒蕪，另一部分則肥沃富饒，但這個小島上清一色的都是綠樹。其中一大片草地上流淌著一條小溪，它斜穿橢圓形的島，在西海岸上由一個狹窄的河口注入大海；還有兩三座不太高的山岡。
哈伯特說：“小島不大。”
彭克羅夫回答：“是的，這對我們來說有點兒小！”
記者答道：“看起來，好像沒人居住。”
哈伯特答道：“是的，沒有任何顯示人存在的跡象。”
彭克羅夫說：“我們下去找找看。”
三個人回到了他們剛才停船的地方。他們商定在去島內探險之前，先圍繞著島走上一週。這樣，他們對島的巡察就很細緻了。
沙灘很好走，雖然幾處有大塊岩石阻擋，但很容易就能繞過去。大家向著南面朝下走。這時，無數群水禽看見他們紛紛逃竄。海豹遠遠地看見他們，就縱身跳入水中躲藏起來。
記者提醒說：“注意這些畜生呀，看起來不像是第一次見到人。它們怕人，就說明它們和人打過交道。”
一個小時後，三位行走到了小島南面的沙嘴。這沙嘴在一個尖尖的海角處止住了。隨後便沿西海岸北行。這部分海岸也滿是沙子和岩石，往遠處看就是一片稠密的樹林。
四個小時後，他們繞島結束，根本沒見有人存在的痕跡，連人的腳印都沒看見。
這讓大家感覺很奇怪，大家不得不相信，塔波爾島沒人來過，或者人已經離開了。也可能，那份檔案是在好幾個月前或好幾年前寫的。這樣，遇難者可能已經被救回國，或是悲慘地死去了。
彭克羅夫、賈丁•斯普萊恩和哈伯特設想了好多種結局，同時匆匆在“好運號”上吃了晚飯，準備一直搜尋到天黑。
傍晚五點，他們在樹林裡進行了探險。許多動物見到他們靠近，都紛紛逃散。這些動物主要是山羊和野豬這兩種。很容易就能判斷，它們屬於歐洲品種。估計是某條捕鯨船將它們卸在島上的，最後它們在島上快速繁殖起來了。哈伯特准備活捉一兩對，並把它們帶回“林肯島”去。
可以肯定，在某個時期，這個小島曾有人來過。當他們穿越樹林時，也很明顯地發現了這一點，只見林中有用斧子砍倒的樹幹，有劈開的小路，可以說到處都有人類活動過的痕跡。但是那些被砍倒在地的樹都已經腐爛，切口處也佈滿毛茸茸的苔蘚。這就說明已被砍倒很多年了；並且小路也被又高又密的草覆蓋，不仔細看真是難以辨認。
賈丁•斯普萊恩說：“看起來，不但有人登陸過這個小島，而且還可看出他們在此居住過一段時間。現在需要知道的是，這些人是誰？來自哪裡？他們曾有幾位？目前還剩幾位？”
“信上只提到一位遇難者。”
彭克羅夫說：“是的，只要他還在活在島上，我們一定能夠找到他！”
於是，大家繼續勘察。三個人自然而然地沿著曾經在島上生活或者現在正生活的人開闢的斜穿小島的路行走，走到最後和流向大海的小溪並行了。
如果所發現的歐洲籍動物，還不足以說明人類曾生活在這個島上，那麼，眼前所看見的幾種植物應該強有力地證明了人類百分之百來過此島。
在一些林中的空地間，明顯能看出種過一些蔬菜，只是不多，而且看起來時間很久遠了。
哈伯特很容易就辨認出了這些蔬菜，有土豆、酸模、菊苣、捲心菜、胡蘿蔔和蕪菁，他高興異常！然後趕快收集它們的種子，打算把它們帶到“林肯島”上去！
彭克羅夫高興地說：“太好了！太好了！這是納布和我們大家的事。即使我們找不到遇難者，這樣也沒有白跑一趟了。這是上帝對我們的獎賞！”
賈丁•斯普萊恩答道：“可能吧，只是從這些植物的生長情況看，可能小島已很久沒人居住了！”
哈伯特回答說：“肯定是這樣，哪怕島上只有一位居住者，不管怎樣，也不會置如此重要的植物於不顧吧！”
彭克羅夫說：“是的！看來那位遇難者已經走了！”
“是不是可以肯定那封信是很久以前寫的了？”
“當然。”
“那個瓶子是否在海上漂了很長時間才到達“林肯島”的？”
彭克羅夫同答道：“就是這樣的。”他又補充道，“但是現在天黑了，我們還是暫停搜尋吧。”
記者說：“明天再繼續吧，現在回船上去。”
這是最好的做法，大家剛要採納這一建議，哈伯特突然喊道：“一個住所！”
同時指向樹木間一堆朦朦朧朧的東西。
三人立刻向那住所跑去。黃昏微弱的光中可以看出那真是個用木板建成的住所，還有一層厚厚的漆布蓋在頂上。
彭克羅夫推開半掩的門，急切地走了進去……
裡面什麼也沒有。
（本章完）