神祕島_第一篇 高空劫難_第八章 同伴歸來
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神祕島_第一篇 高空劫難_第八章 同伴歸來
第八章 同伴歸來
水手問納布：“他還活著嗎？”
可納布沒有回答，還是一動不動地跪在那裡。賈丁•斯普萊恩和彭克羅夫看他這樣，臉色變得煞白。哈伯特雙手合十，在祈禱。納布已經沉浸在深深的痛苦中，對外界毫無感覺，也根本沒有聽見水手的問話。此時的納布，已經絕望了。他筋疲力盡，而且痛苦異常，他認為他的主人已經死了。
記者趕緊跪了下來，解開了工程師的衣服，耳朵貼在這看上去已經沒有生氣的胸膛前。過了一分鐘，可對於他們來說，彷彿過了一個世紀。記者希望能夠盡力聽到他的心跳。
過了很長的時間，記者站了起來。
“他活著！”記者說。
水手也趕緊跪了下來，沒錯，他也聽見了心跳聲，而且，水手還感覺到工程師的嘴裡在呼氣。
斯普萊恩讓哈伯特趕快去找些水來，哈伯特沒走多遠，就來到一條小溪邊。昨晚下的大雨，使得小溪的水上漲了。水雖然找到了，可是哈伯特的手邊沒有任何器皿能裝些水，讓他帶走。周圍都是沙丘，連個貝殼的影子都沒有！小夥子只好想了個辦法，把身上的手絹浸泡在水裡，趕忙跑了回去。
還好，手帕裡的水足夠了，記者只是想用這水潤一潤工程師的嘴脣。清涼的溪水滴在工程師的嘴脣上時，他發出了一聲嘆息，似乎還要試圖說話。這珍貴的水，立刻就起了作用。
“他會好起來的！”記者說。
納布見此狀況，也重燃了希望，他脫去主人的衣服，檢查身體是否受傷。可是，令他們感到驚訝的是，工程師身上沒有傷口，無論是頭部、四肢還是身體其他部分，都沒有挫傷，甚至連輕微的擦傷都沒有。而且，他的雙手也看起來一切如常，可是他是怎麼經過那排暗礁來到此處的呢？真令人難以置信，什麼也無法解釋發生的一切。
不過，這些疑問總會得到答案的。等到工程師可以開口說話，一切就真相大白了。現在最關鍵的是讓他醒過來。同伴們為工程師按摩身體，他們用彭克羅夫粗糙的水手外套摩擦，希望這樣可以讓工程師早些醒來。果然，按摩起了作用，工程師暖和過來，胳膊微微動了一下，呼吸也逐漸均勻。如果不是水手和記者及時趕到，工程師可能早就被納布埋葬了。
“你是不是以為他已經死了？”水手問納布。
“是的，託普要是沒找到你們，或者你們沒有到這裡來，我就會把主人埋葬，然後自殺！”納布說。
可見，工程師能倖存，要感謝他的同伴！
接著，納布開始敘述他尋找工程師的經過。前天天剛亮，他離開“煙囪”開始尋找。他往西北方向走，沿著海岸線併到達了他之前尋找過的區域。在那裡，納布搜尋了每個角落，海灘上、岩石間、沙地上，哪怕一點點兒痕跡他都沒有放過。可是還是毫無收穫，納布也不再抱任何希望。可是，納布希望能夠找到主人的屍體，親手把他埋葬。所以，他仔細地在漲潮時沒有蓋住的那部分沙灘尋找，希望能找到一絲痕跡。
可是，納布的努力並沒有帶來任何結果。這片海岸依舊荒涼。那些沒有被海水衝到的貝類動物都完好無損，沒有被踩碎，也就是說沒有任何人類的痕跡。一切都顯示，沒有人在此登陸。
於是，納布決定再往遠處搜尋，也許水流把屍體衝到更遠的地方去了。畢竟，一具屍體不可能永遠在海面上漂浮，遲早會被海浪帶到海灘上來的。納布很想和主人見最後一面。
“我又沿著海岸走了兩海里，潮落時我在暗礁那邊找，漲潮時我在海灘上尋覓。可是，我什麼也沒發現。直到昨天下午五點左右，我才發現，沙地上有腳印！”
“腳印？”彭克羅夫問。
“是，是腳印！”納布很肯定。
“接著說，納布！”賈丁•斯普萊恩說。
“看到這些腳印，我簡直高興得快要瘋了。沿著腳印，我朝著沙丘方向走，大約走了四分之一海里，確切地說是跑了五分鐘左右，我聽見了狗叫聲。這時天色已經暗了下來，是託普把我帶到了主人的身旁。”
納布一邊說，一邊注視著工程師的身體，滿臉痛苦的表情。他剛剛見到工程師的軀體躺在這裡，本來只想找到屍體，但是真的到了，卻仍希望他還活著。所以他希望在工程師的身體上發現存活的痕跡。可是他做了全部的努力，也都無濟於事，也只能是準備向他告別了。
還好，納布想到了他的同伴們，他們也希望見到工程師最後一面。所以想到了託普，是個忠實又聰明的動物。納布對他說了好幾遍記者的名字，託普對記者的名字非常熟悉。接著，他手朝海岸的南邊，託普就朝著那個方向跑了過去。
託普在本能的驅使下，找到了工程師的同伴們。託普從未到過“煙囪”，動物的本能已經超出了自然。
同伴們專心地聽著納布的敘述。託普的本能已經令人無法解釋了，更令人難以理解的是，賽勒斯•史密斯是如何來到這裡的。如果他翻越了礁石避開波浪，那麼肯定是經過了艱苦的努力，可是他的身上連輕微的擦
傷都沒有。更奇怪的是，工程師是如何來到這個洞穴裡，這裡離海岸大約有一海里之遠。
“也就是說，是你把你的主人背到這裡來的嗎，納布？”記者問。
“不是我！”納布回道。
“顯然，是工程師自己來的！”彭克羅夫說。
“看來是這樣！，但真是難以置信！”賈丁•斯普萊恩說。
不過，這一切等工程師甦醒之後，就會得到答案。非常幸運的是，工程師的生命逐漸恢復，按摩已經讓血液流通。賽勒斯•史密斯動了動胳膊，接著是頭部開始動了起來，他嘴裡還含混地說了一些話。當然，他的同伴們根本聽不清。
工程師還是雙眼緊閉，納布俯身輕聲呼喚他，他也沒有反應。不過，他的生命恢復了過來，只是先透過身體動作表現出來，而意識還沒有甦醒。
這裡沒有火，彭克羅夫沒有帶焦布，否則用兩塊石子相擊，就能點燃。可是這裡根本沒有取火的工具。工程師的身上，除了背心的口袋裡有一塊手錶之外，都是空空如也。他們必須把工程師運送到“煙囪”那裡去，而且速度要快，這一點他們達成了一致意見。
此時的工程師，身體恢復得比他的同伴們預期的還要快，同伴們悉心的照料也終於取得了成效。他慢慢恢復了知覺。剛開始，只是給他一些水溼潤嘴脣，接著水手把水和他們帶來的松雞肉的汁混合，還加入了哈伯特特意去海邊拾來了的貝類。水手調製的這種混合飲料，工程師貪婪地吸吮著。終於，營養的攝入，讓他睜開了眼睛。
納布和記者，同時俯下了身體。
“主人！我的主人！”納布喊道。
工程師聽見了納布的呼喊。他醒了，也認出了納布和斯普萊恩，接著他也認出了彭克羅夫和哈伯特，並輕輕地按了按他們的手。
接著，他又在說著什麼，就像他昏迷時說的那樣。這足以說明，好像有個問題一直困擾這工程師，即使昏迷時，他也在思考。這回，同伴們聽清了工程師的話。
“是島嶼還是大陸？”工程師的聲音很低很輕。
“天哪！管它是島嶼還是陸地，這個以後再說吧！只要您還活著！”水手對他說。
工程師點了點頭，又睡了過去。
同伴們沒有再試圖叫醒他。因為他們知道，工程師還很虛弱。接下來，這幾位同伴決定要把工程師運到煙囪，讓他得到更好的休息。於是，記者留下來守著工程師，水手、納布和哈伯特離開洞穴，朝著高高的山丘走去，那裡正好有幾棵樹。水手一邊朝樹那邊走，一邊還在嘟囔：
“島嶼還是大陸！他居然還在想這個問題，自己卻只剩了一口氣！這真是個了不起的人！”
到達山頂後，水手和同伴們用胳膊和手——這也是他們唯一的工具，去掰樹枝。這是一棵海松，細細的樹幹被海風一吹，顯得非常嬌弱。他們用掰下來的樹枝做了一個擔架，在上面鋪上了樹葉和草。這樣抬送工程師的工具就準備好了。
準備工作大約進行了四十分鐘，然後水手三人回來了，這個時候已經是上午十點鐘。工程師已經從昏睡中醒來了，他一直處於睡眠狀態，從找到他時就是這樣。不過這時，他的臉色明顯好轉，面頰紅潤，之前蒼白如死人一般的臉色終於消失了。工程師稍微起身，看了看周圍的一切，他並不知道自己身在何處。
記者一直守在賽勒斯•史密斯的身邊，他問工程師：
“你不用費力就能聽見我在說什麼嗎，賽勒斯？”
“是的！”工程師說。
“我想你要是能再吃點兒松雞肉的話，會聽起來更明白的，這可是松雞肉啊，賽勒斯先生！”水手一邊說，一邊拿過來一些松雞肉凍，只是這回裡面加了些雞肉塊。賽勒斯•史密斯細細慢嚼，剩下的他的三個同伴當做午餐吃了，只是未免雞肉太少了，可他們幾個已經飢餓難耐，根本不夠吃。
“好吧！”水手說，“我們趕緊回到‘煙囪’那邊，食物在那裡等著我們呢！賽勒斯先生，我現在得告訴您，在南邊，我們準備了一個有臥室、床和爐子的住處。還有一些鳥，哈伯特管他們叫咕嚕咕雞。我們已經準備了擔架，只要您感到有些力氣，我們就出發，把您抬到那裡去。”
“謝謝，朋友們！我想再休息一兩個小時，我就能和你們一起出發了。只是，說說情況吧，斯普萊恩。”
記者開始講述這幾天發生的一切。賽勒斯•史密斯對這些一無所知。記者從氣球第一次墜落講起；接著他們在這片荒無人煙的地方登陸，不能確定這裡是島嶼還是大陸；然後發現“煙囪”，把那裡改成可以棲身之所；然後就是為了尋找工程師所做的努力，納布是如此忠誠，還有託普聰明地憑藉本能找到了“煙囪”。
“這麼說，你們是在沙灘上發現我的嗎？”賽勒斯•史密斯問道。他雖然有力氣說話，可是聲音還是極為微弱。
“不是！”記者回答。
“那我怎麼會在這個洞穴裡？不是你們帶我來的嗎？”工程師接著問。
“不是。”
“這個洞
穴離海岸邊的礁石有多遠的距離？”
“大概半海里左右。”水手回答。“其實，我們和您一樣，看您躺在這裡，我們也是非常驚訝！”
“是呀，確實很奇怪！”工程師的體力漸漸恢復了，也開始對這些細節探究起來。
“您被海水捲走了之後，都發生了什麼，您還記得嗎？跟我們說說吧。”水手問工程師。
賽勒斯•史密斯開始回憶發生在他身上的一切，他的記憶也是一點點，只記得海浪把他從氣球的網繩裡捲了出來，並把他捲進了海水中，大約有幾英寸那麼深。等他回到海面之後，他似乎感覺身邊有個活物。沒錯，這就是託普。它撲下來救自己的主人。工程師抬眼望去，氣球已經不見蹤影。原來，拋下他和託普，氣球一下減輕了重量，像箭一樣向外發射，不知飄向何處。這時，工程師已經意識到自己已經身處大海，海面波濤洶湧，和海岸邊也隔著半海里左右的距離。於是，工程師拼盡全力，與洶湧的海浪搏鬥，試圖遊向岸邊。託普用嘴咬著他的衣服，防止他下沉。突然，一股急流，就像閃電一般朝他襲來，把他往南推去。他和託普努力了半個小時，終於體力不支，之後便不知道發生了什麼。等他再次恢復意識，則已經重新回到了朋友們中間。他是如何來到山洞裡，工程師對此一無所知。
“您一定是被海浪拋上了岸，並自己走到這裡來。納布發現了您的腳印，可以證明這一點。”水手說。
“是的，應該是這樣吧。”工程師也沒有更好的解釋，隨後又問：“在這片海灘上，你們有沒有發現其他人類的蹤跡？”
“沒有，就算是有個人救了人，可是為什麼從海浪裡救出您，卻把您扔在這裡呢？”記者說。
“親愛的斯普萊恩，你說得對。不過，告訴我，納布，該不會是你乾的吧。也許你不記得了，或者……不，不可能，那些腳印還在嗎？”賽勒斯•史密斯問納布。
“腳印還在，我的主人，它們就在洞口，沙丘的後面也有。只要是躲避風雨的地方都有，別的地方被昨晚的暴風雨沖刷乾淨了！”
“彭克羅夫，你拿著我的皮鞋，去比較一下，看一看是否一致。”史密斯對水手說。
水手按照工程師的吩咐去比對鞋印，他和哈伯特兩人去了所有有腳印的地方。賽勒斯•史密斯對斯普萊恩說：
“發生的一些事，簡直令人難以置信，也難以解釋。”
“的確，很難解釋！”記者回答。
“不過現在這不是最要緊的，以後再說這些吧，親愛的斯普萊恩！”
沒過多久，水手和哈伯特就回來了，他們已經證實，工程師的皮鞋和腳印完全吻合，也就是說，是賽勒斯•史密斯自己走在沙地上的。
“看來是我自己當時神志不清，毫無意識，還以為是納布把我帶到這裡的！當時我可能就像個神情恍惚的夢遊者，是託普憑藉動物的本能把我帶到了這裡，當然也一定是它，把我從大海里拖上岸。來吧，託普！”
託普一邊低聲叫著，一邊蹦蹦跳跳來到主人跟前，賽勒斯•史密斯撫摸著它。看來，他們沒有別的解釋，唯一的答案就是託普救了他的主人，所有的榮譽都歸於這條出色而又忠誠的狗！
時間已到中午，水手問工程師是否可以出發去“煙囪”了。賽勒斯•史密斯使出全力站了起來，這個看似艱難的動作是對水手最好的回答。這足以證明工程師的堅強的意志。可是，即使站起身，他還是得依靠著水手，否則就會摔倒的。
“好的！史密斯先生，你先到擔架上來吧！”水手說。
賽勒斯•史密斯平躺在擔架上，上面鋪著乾草和樹枝。彭克羅夫和納布抬著擔架的兩頭。他們出發，向海岸走去。
從這裡到“煙囪”，大概八海里的距離，因為抬著擔架，不能走得太快，而且還要時不時地停下來休息，這就需要六個小時左右的時間。
工程師身體躺在擔架上，卻用胳膊支起上半身，他要觀察海岸的地形，尤其是對面的海岸。這個地區高低不平的地形、地貌，包括森林和物產，都已經印在了工程師的腦海裡。這時雨雖然停了，但風還是很大。行進了大約兩個小時之後，工程師實在已經疲憊不堪，又躺在擔架上睡著了。
五點半左右，他們經過了斷壁，稍微休息調整之後，又走了一會兒，就來到了“煙囪”前。可是眼前的“煙囪”，令水手極為吃驚。他們把擔架放在沙地上，此時的工程師還在沉睡中。暴風雨已經把這片地方毀得不成樣子，完全和之前不一樣。看來，可怕的風暴，造成了這裡的坍塌。岩石滾到沙地上，海岸上鋪滿了厚厚的海草和海藻。可見，海水曾經越過了小島，湧到了花崗岩峭壁之下。“煙囪”的入口，已經被沖刷成一個深溝。
突然，水手腦子裡閃過一個念頭，他迅速跑進了“煙囪”。也幾乎是同時，他又跑了出來，呆呆地望著同伴們，沒有說話。
火熄滅了！焦布也不見了！火爐裡的灰燼已經被水泡成了一堆淤泥。海水一直進入到深處，“煙囪”幾乎被毀掉了。一切都亂了套！
（本章完）