海底兩萬裡_第二篇_第八章 維哥灣
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海底兩萬裡_第二篇_第八章 維哥灣
第八章 維哥灣
大西洋擁有世界第二廣闊的洋麵，有兩千五百萬平方海里，僅次於太平洋。大西洋長約九千海里，寬平均兩千七百海里，它佔據了南北美洲和歐洲、非洲之間的重要區域，在古代，迦太基人是最瞭解大西洋的民族。迦太基人就像是古代的荷蘭人，為了在各國開展貿易活動，他們乘船環遊世界，其中就曾沿著歐洲和非洲的西部海岸來回航行過。
如今，在大西洋菸波浩渺的海面上，各國的船隻往來穿梭，很多國家的旗幟都在這片水面上迎風飄揚過。從這裡往西去，南北的大陸上各有兩個尖角，就是航海家所畏懼的合恩角和暴風角（即好望角，好望角名字是葡萄牙國王在印度洋航行開通後給這裡取的寓意“事事好望”的新名字）。“鸚鵡螺號”強大的發動機推著船頭的衝角，斬破大西洋的海浪，向前駛去。在這之前，三個半月的時間裡，我們已經航行了近五千千米了。現在尼摩船長會指揮它去哪裡呢？今後的航行還會給我們的視覺帶來什麼新鮮、直觀的刺激呢？
當“鸚鵡螺號”從直布羅陀海峽出來，行駛到大西洋後，它又浮上了水面，我們每天例行的在平臺上的散步又恢復了。
尼德•蘭和康塞爾陪在我的兩旁，在距離我們十二海里的地方，我們模模糊糊地看到聖文森特角，那是西班牙半島最西南的尖角。突然，海面上颳起了凜冽的南風，海面上立即波濤洶湧，海浪滾滾湧來，我們站不穩，所以在呼吸了幾口新鮮空氣後，下到了船艙裡。在大浪的簇擁下，“鸚鵡螺號”激烈地顛簸著，好在我們在房間裡還能坐得平穩。加拿大人有點兒心神不寧，尾隨我來到我的房間。由於我們駛離地中海時速度很快，他沒法實施脫逃計劃，所以滿臉的失望和沮喪。
我把房門關上，尼德•蘭坐在椅子上，一聲不吭地看著我。
“尼德，振作起來，”我寬慰他，“您不必責備自己，‘鸚鵡螺號’的速度太快了，在那樣的條件下，想要實行您的方案，簡直就是不理智。”
尼德•蘭沒有什麼反應，從他那緊蹙的眉頭看，他的內心一定在激烈地鬥爭著什麼。
“走著瞧，”我說，“事情總會有轉機，我們現在正沿著葡萄牙海岸行駛，不遠就是法國和英國，在那裡，我們可以隨便找一個地方逃走。不過，萬一‘鸚鵡螺號’從直布羅陀海峽出來後南行，會把我們帶到遠離大陸的方向，那就糟了。不過，我認為尼摩船長是不會避開有文化的海面的。用不了幾天，您就可以安全地執行我們的計劃了。”
尼德•蘭死盯著我，稍微猶豫了一下，張開嘴說：
“教授，今夜就是實現計劃的最佳時期。”
我備感驚異，不由自主地站了起來，我承認，我對這個訊息沒有一點思想準備。我想說些什麼，但又找不出話來。
“之前，我們約定好了共同等待時機的到來，”他接著說，“現在就是個機會，今天夜裡，我們距離西班牙海岸也就幾海里，晚上光線陰暗，還有風，是最好的掩護。教授先生，您是有言在先的，您不是一個食言的人，這個我完全有理由相信。”
見我仍沒反應，加拿大人站起來走到我面前，接著說：
“我已通知了康塞爾，就在今晚九點行動。那時，船長待在他的房間，都可能睡下了，而機械師和船員們都看不到我們。我和康塞爾會先到中央樓梯去，教授您就留在距離那裡不遠的圖書室中，等我的訊號。工具我都準備好了，木槳、桅杆和帆都裝在小艇裡，我還預備了一些食物和水。另外一把英國產的螺絲刀會幫助我取下小艇和‘鸚鵡螺號’連線的螺絲。這一切都搞定了，我們會順利的。”
“現在海面的風浪很大，會不會……”我有些猶豫。
“風浪是大，”加拿大人說，“但我們必須冒這個險，自由的代價有時會高了點。不過，您放心，我們的小艇很結實，即使有些風浪，走個幾海里還撐得住。等明天他們發現我們失蹤時，我們早已經逃到岸上了。如果一切順利，兩個小時後我們就會在陸地的某個地點登陸。當然，也可能船翻人亡，所以還要求上帝保佑，現在要抓緊時間休息，今晚見！”
加拿大人說完就走了，我不知所措地站在那裡，本來以為等機會真的來時，我們還會花時間進行討論，雖然那個性情執拗的叉魚手是不會讓我輕易說“不”的。我確實不能食言，尼德•蘭是對的，他要等的就是這樣一個時機，我沒法因為個人的私慾來損害同伴的利益。也許等不到明天白天，尼摩船長就會命令“鸚鵡螺號”開往遠離大陸的海面上去的。
這時，船內發出響亮的聲音，這我已經很熟悉了，那是儲水池注水的聲音，“鸚鵡螺號”開始下潛了。
我把自己關在房間裡，為的是躲開船長，我擔心他銳利的雙眼會看透我的心事。就這樣我獨自度過了這愁悶的一天，內心充滿矛盾和掙扎。一方面我也想離開這裡，想讓雙腳踩到堅實的陸地上，自由地呼吸久違的森林和田野的味道；另一方面我又為過早離開感到惋惜，我無法割捨這隻神奇的“鸚鵡螺號”，我的海底研究離開它是沒法完成的！我對大西洋的探索才要開始，這樣離開“我的大西洋”，不能近距離觀察它的最深水層，不能從它那裡親手取得印度洋和太平洋曾給我揭露的祕密，會讓我遺憾終生！我的小說剛完成第一章的草稿，就像做了一個美夢，夢裡的情節還沒進入真正的**就被打斷了。
我在船艙中來回踱步，腦子裡亂糟糟的，有時
幻想著自己跟同伴們安全逃到陸地上，有時又希望有意外的事件發生，好讓尼德•蘭的計劃再次流產。其間，我兩次走到客廳去看羅盤，想看看“鸚鵡螺號”的方向是不是接近或離開海岸。事與願違，“鸚鵡螺號”總是在葡萄牙沿岸的海水中行駛，方向是沿著大西洋海岸向北。所以，這時候必須要做決定了，準備和加拿大人冒一次險。我的行李並不重，帶不帶均可，我只想帶走我的筆記。至於尼摩船長，我心中無數次問自己，我們如果逃走，他會怎麼想？他會大發雷霆，或者我們的行動會深深傷害他，或者我們沒能成功，被抓回來，他會怎麼處置我們？
我想即使是受到懲罰，我也沒有什麼可以埋怨的。與此相反，這一路走來，船長的紳士風度和待客的禮節，沒什麼可挑剔的，尤其對於我，他基本毫無保留，我沒見過像他那麼坦白和真誠的人。我們擅自離開，不能說是種背叛或是忘恩負義，最初我們之間並沒有訂立什麼誓言，把我們跟他束縛在一起。他可能認為我們留在他的身邊，只是客觀環境的制約，而不是我們的承諾。但正是他的這種公然承認，以及永遠要把我們留在船上相當於囚人的想法，也正能說明我們的逃走行動是合理的。
自從在桑多林島附近跟船長見過一次後，我就沒有再看見他。在我們出走之前，是不是有機會再見他一面呢？我想見他，但又怕見他，擔心我有些發虛的表現被他識破。我注意聽著隔壁房間的聲音，但是沒聽到什麼聲響。那房中想是沒有人，於是我心中又想，這個古怪的人究竟在不在船上？自從那天我們跟隨他乘坐小艇去採珠場，我對於這個人的思想和境界，略為改變了一些。不管他怎麼說，尼摩船長跟一些陸地還保留著某種關係。難道他從不離開“鸚鵡螺號”嗎？有時候整整幾個星期我都碰不見他，這種時候他在做些什麼呢？他是憤世嫉俗、心存厭世，才不願見陸地上的人嗎？還是他出了遠門，去完成某種我一直不知道內情的祕密使命呢？所有這些想法，以及其他無數的念頭，都一起湧到我心中來。你可以想象，在我們所處的密閉的水下空間裡，是最容易滋生胡亂猜測和妄想症的，這讓我感到一種不可忍受的煩躁。
這一天的等待好像是無休止的，時間過得實在太慢了。晚飯像往常一樣，我還是在我的房中吃，因為心中有事，吃得很馬虎。我七點離開餐桌，心中默默算著時間，距離和尼德•蘭約定相會的九點鐘，還有一百二十分鐘。一想到離開，我就心跳加快，呼吸都急促起來，看來我註定是不能做作奸犯科之類的勾當的。我無法平靜下來，決定出來走走，希望運動一下可以對我產生鎮靜的作用。想到我們可能會在這次大膽的逃亡中不幸死亡，心中並不怎麼難過。但是，想到如果我們的計劃在離開“鸚鵡螺號”之前就被發覺，想到我們被綁著帶到盛怒的尼摩船長面前，或者，更為尷尬的是，他會因為我們的拋棄而深受傷害、非常痛苦，我的心就情不自禁地怦怦地跳起來了。
在離開之前，我要最後去客廳一次。走過長廊，我來到那間陪伴我不知度過了多少快樂和有益時光的陳列室。看著這些陳列的財富和寶藏，我感覺自己就像在亡命天涯的前夜，那是一種強烈的感情維繫。這些珍寶和藝術傑作，會聚了我很多研究的精力，現在卻不得不要遠離它們了。我轉而去看客廳的玻璃窗，想把目光投入到讓我無數次為之驚歎的海底世界，可是玻璃上的嵌板緊閉著，把我和這片我還沒有認真領略過的大洋分開了。
我在客廳中踱來踱去，走近屋角的門邊，那是通向船長的艙房的。讓我驚異的是，這門半開著。我不由得退後幾步，如果尼摩船長在裡面，他可能會看見我。但我聽不見裡面的聲響，我小心地走近前去，看到房中沒有人。我推開門走進去，房中還是那麼樸實而嚴肅，一副隱士高僧的風範。房中的牆上掛著的幾幅銅版畫，我以前來的時候沒有留心到它們，那是些肖像畫，都是歷史上的偉大人物，他們都是永遠忠誠並把一生都獻身於人類的偉大思想家，他們是：哥修斯哥，聽到“波蘭完了”的喊聲就跌倒的英雄；波查里斯，近代希臘的列昂尼達斯；俄康乃爾，愛爾蘭獨立的保衛者；華盛頓，美利堅合眾國的首任總統；馬寧，義大利的愛國志士；林肯，推翻奴隸制並最終被刺殺身亡的美國總統；最後，那位主張黑人解放的起義者約翰•布朗，他是推翻奴隸制的先驅，他吊在絞架上的畫像，和維克多•雨果用鉛筆畫出來的一樣可怕。
這些英雄人物，尼摩船長從他們身上能夠獲得什麼樣的心靈感應和聯絡呢？從這一群肖像畫中，我有可能探尋出船長生平的一些祕密嗎？他是被壓迫人民的保護者和奴隸的解放者嗎？他是這次可悲的和光榮的美國內戰中的一位英雄嗎？
我正在沉思的時候，客廳的大鐘忽然敲了八下，把我喚回到現實中來。我不禁全身顫抖，好像有一隻隱藏著的眼睛看透了我內心最不可告人的祕密，我急忙走出船長的房間，來到客廳中。我看了看羅盤，“鸚鵡螺號”還是向北行駛，速度正常，壓力錶顯示目前水深六十米左右，一切的條件和環境都對加拿大人的計劃有利。
我回到自己的房間，多穿了一些衣服，讓身上更暖和，包括海靴、水獺帽、帶有海豹皮裡子的外衣都穿上了，為一個小時後的海上逃亡做準備。萬事具備，我耐心等待著出發的訊號，但是耳邊只有推進器的震動聲。我豎起耳朵，留意著是否有異常的喊叫聲，如果有的話，就說明尼德•蘭的計劃被發現了，這個過程真是煎熬。
離
九點整隻有幾分鐘的時間了，我把耳朵貼在牆上，想聽聽隔壁船長房間的聲音。確定沒有任何聲響後，我走出房間，來到客廳中，廳裡沒有人，漆黑一片。
我開啟跟圖書室相通的門，裡面也是光線黯淡，冷冷清清的。我站在和門很近的地方，那裡正對著中央樓梯的籠間，忐忑不安地等待加拿大人的訊號。
突然間，推進器的震動宣告顯降低了，沒過一會兒就完全沒有了聲響。“鸚鵡螺號”完全停了下來，這對尼德•蘭的計劃是有利還是不利，我暫時無法判斷。這時，我感到了一陣輕微的衝撞，這說明船已經停在了大西洋的海底。我很不安，加拿大人的訊號遲遲沒有發出，我想出去看看情況，勸他改變一下計劃，因為我感覺這次停船是完全不正常的，是要執行什麼特殊任務嗎？我正在胡思亂想，客廳的門被推開了。
是尼摩船長，他看見我，沒有寒暄和客套，用親熱的語氣直接問我：
“教授先生，想不到您在這裡，我剛好正在找您呢，不知道您對西班牙的歷史熟悉嗎？”
就算是一個對自己國家的歷史瞭如指掌的飽學之士，處在我目前的狀態，也會頭暈腦漲，無所適從，無法作正常的回答。
“阿龍納斯教授？”船長接著說，“您聽到我的問題了嗎？您知道西班牙的歷史嗎？”
“我知之甚少。”我有氣無力地回答。
“許多學者對這個盛產航海家的國家的歷史都缺乏瞭解，”船長坐下來說，“教授，您請坐，我要向您透露關於這個國家的一件祕聞。”
船長很愜意地躺在一張安樂椅上，我有些侷促地坐在他身邊的靠背椅上。
“教授，”他對我說，“您會對這個事件感興趣的，因為它能解答您不能解釋的一個問題。”
“好吧，船長，我洗耳恭聽。”我機械地回答著，不清楚船長想說什麼，我心中暗想，也許是和我們的出逃計劃有關吧。
“教授先生，”尼摩船長說，“我們要把時間推回到1702年，您很清楚，在那個時期，法國很強盛，路易十四國王自認為稍微做個手勢，比利牛斯山就得顫抖一下，他命令西班牙接受他的孫子——安儒公爵做他們的新國王，也就是菲力五世。可惜法國國王的這個孫子並不是個治國的高手，他在西班牙期間，做得並不出色，主要原因是跟強大的敵人發生了衝突。這個敵人就是在一年前由荷蘭、奧地利和英國剛剛成立的同盟，主要就是針對菲力五世。這個同盟計劃推翻菲力五世，然後讓奧地利的一個親王做西班牙國王，並給他起了一個新的稱號——查理三世。”
“西班牙要抵抗這個同盟的陰謀行動，可能不得不在陸地和海洋上雙面作戰，所以需要足夠計程車兵和海員，也就是說要花很多錢來招募人手、建立軍隊。這些錢的最好來源就是西班牙的船隊，他們從美洲帶回來大批的金銀。1702年年末，西班牙國王焦急地等待一隊載有大量金銀的運輸船，那是由法國的二十三艘戰艦護送的龐大船隊，指揮官是夏都•雷諾海軍大將，不巧的是，同盟的強大海軍這時候正在大西洋上巡邏。”
“這隊運輸船的目的地應該是加的斯港，但法國海軍司令得知英國的艦隊正在這一帶海域巡邏時，就決定船隊轉而駛向維哥灣。”
“到目前為止，您聽明白了嗎，教授？”
“我很明白。”
“好的，我繼續說。強大的英國海軍是不會坐視法國人的新行動的，英國艦隊氣勢洶洶地向維哥灣前進，幷包圍了這個開放式的港口。在這樣的港口，艦隊設防並抵禦敵人的進攻是很難的，雷諾海軍上將雖然在實力上寡不敵眾，但是做了最大的努力去英勇抵抗。後來，海軍上將發現港口的淪陷是遲早的事，為了不讓英國人拿到財寶，他下令沉掉那些裝滿金銀財寶的商船，就在維哥灣的海底。”
“菲力五世的損失是巨大的，但是英國人也沒撿到大便宜。但是對於我們就不同了，在這維哥灣中我們只需要撿拾那些遺落的東西就行。我的海底地圖上有這些沉船的座標，您現在明白我是怎麼擁有無窮的數以億萬的財富了吧？”
“船上的財寶能值多少錢，船長？”
“五個億！”尼摩船長回答，“從前是在海底，現在都是屬於我的。”
“那您是這個世界上最富有的人。”我有點兒譏諷意味地說。
“教授，我並不是如你所想的那樣如何關注我個人的財富，我想到的是天底下千千萬萬的窮人，把這些財富好好地分配給他們，是件多麼有意義的事。”
“可是這些財富還在您的手中，這對窮人們來說是沒有用處的。”我本來不想表達這個委婉的意思，我感覺這會傷了尼摩船長的感情。
“沒有用處？”尼摩船長激動地回答，“那麼，先生，您認為由我親自收集起來這些財富是丟失了嗎？您以為我辛辛苦苦地打撈這些財物是為我自己嗎？是誰告訴您我沒有正當地使用它們呢？您以為我不知道世上有無數受苦的人和被壓迫的種族嗎？就像印度半島那些採珠人一樣，這世界上有無數要救濟的窮人，要報仇的社會底層嗎？您不明白嗎？”
尼摩船長說到最後，就停住不說了，可能是心中後悔說了過多的話吧。不論是什麼動機，要他到海底下來尋求獨立和自由，我還不瞭解，但他首先還是一個有同情心的人！我明白了，當“鸚鵡螺號”航行在起義反抗的克里特島海中的時候，尼摩船長送出去的數百萬金子是送給什麼人了。
（本章完）