第240章 姐妹密談
我的妖孽女總裁 獨家試愛 被上蒼詛咒的天 將軍如此多嬌:七小姐給跪了 重生之娛樂圈女帝 雪中悍刀行 星球商人在行動 福州留守女人 老師、請讓我愛你 第四野戰軍的故事
第240章 姐妹密談
如瑾將幾片切成花瓣形狀的筍片投入沸湯中，隨口笑問：“皇后娘娘打算得極是妥當，不知慶貴妃那裡意思如何呢？”
穆側妃臉色微微一變，驚訝地看了如瑾一眼，又連忙笑道：“慶母妃自然與母后一般心思，都想為兒子們挑選出挑的女孩兒。”
如瑾不再言語，默默低頭照料湯釜，任由座上諸人你一言我一語的議論。穆側妃方才那一瞬間的神色變化，已經說明了一切。所謂的給太子挑選側妃良娣之事，大約是穆側妃拿來隨口亂說的罷。
且不說太子之生母慶貴妃與皇后向來不睦，皇后從來不敢明目張膽的在太子的事情上多做干涉，因為總會遭到慶貴妃的駁斥和阻撓，大多總鬧個沒臉。即便這一次皇后真是有了插手太子宮人的打算，也不會隨便讓一個王府側妃去幫著籌謀打聽。
如瑾在宮中總是待過許多時日的，對宮中之事有些瞭解。永安王是媛貴嬪的兒子，皇后無子，而慶貴妃膝下有儲君，是以皇后與媛貴嬪平日裡十分親厚，算是某種程度的同盟了。然而在給太子添婢妾這件事上，皇后總不會託付永安王的側妃。
以穆側妃和海霖曦為主導，兩人一唱一和的，旁邊有張七小姐偶爾說一兩句目中無人的風涼話，滿席裡小姐們雖然帶著羞意遮遮掩掩，言語間也多有藉口拐彎抹角的，然而半日下來，話題總是圍繞著選秀一事。
中途如瑾出去更衣，突然發現來了月事，算算時候正該是這兩天，今晨起來她也身上不適來著，幸虧碧桃臨行前帶了所用之物，倒還方便。回到席上，碧桃又拿了手爐給如瑾抱著。
“瑾妹妹臉色不太好呢，怎麼了？”海霖曦率先發現瞭如瑾的異常。
如瑾笑笑：“沒事，許是出來受涼了，捂一會就是。”
海霖曦招呼丫鬟在如瑾身邊添了一個小火籠，噓寒問暖了好一會才作罷，並且笑著打趣：“京裡天氣冷，妹妹常年在青州沒經過這個，今冬可要注意了，不然若是凍壞了身子，小心明年耽誤選秀。”
如瑾涼涼一笑：“曦姐姐總將此事掛在嘴上，可是奔著中選入宮而去的？”
“怎麼，難道瑾妹妹對此不感興趣？”
“非禮勿言，家中母親管得嚴，我不敢在此等事上置喙。”如瑾垂了眼睛，裝作害羞，避開不答。即便她無意入宮，也不會將心思給才見了一面的人交底，何況對方居心實在難測。
海霖曦又拐彎試探了幾句，都被如瑾巧妙避過，她便回頭去和別人說話了。一會有丫鬟端了甜酒上來，海霖曦招呼眾人品嚐，說是之前空腹不敢給大家飲酒，如今吃了些東西正好。然後穆側妃提議，席上熱熱鬧鬧行起了酒令，都是女兒家的玩笑趣耍，如瑾推說不會喝酒，坐在一旁笑看眾人玩樂。
張七小姐嘲諷瞭如瑾幾句不合群，自是又被如瑾無視。於是眾人吃喝玩鬧直鬧到了未時將近，大半人都喝得有些醉了，海霖曦這才命人上了解酒湯，然後撤了席面，安頓眾人去內間歇息。
這房舍似乎是專為聚會用的，內室暖閣裡十分寬敞，備了幾張小床小榻，俱都鋪著厚厚的被褥，海霖曦將喝多的幾位小姐安頓在床榻上歇息，另一些沒事的就坐在外頭喝茶，有下棋的，有閒坐的，還有出院子裡去賞玩梅花的。
如瑾因著身上不舒服，坐在靠近火籠的位置，抱著手爐休息，看一旁的兩位小姐圍棋消遣。江五小姐走過來約她去外頭折梅花，如瑾搖頭說累了，江五小姐想了想，便也坐在一邊陪著，低聲說道：“我和她們也玩不到一起，索性乾坐在這裡陪你算了。”
方才席上酒令，如瑾早已發現江五小姐和段御史的小姐頗受排擠，那位段小姐小意殷勤的與人賠笑，江五小姐卻是有些性子，玩得並不愉快。雖然都是官家小姐，但官位有高有低，勳貴們更是自覺高人一等，總拿低等官吏當做小門小戶，這些小姐們也都染了父輩習氣，江五小姐被排擠也是情理之中了。
如瑾見她性子直接，也願意與她說話，兩人便坐在那裡隨便閒聊打發時間，只等著聚會結束。言談間如瑾發現穆側妃和海霖曦都不在跟前，微覺詫異，便暗中朝吳竹春使了個眼色。吳竹春會意，藉故出去轉了一圈，回來時輕輕搖了搖頭。
如瑾思忖一瞬，微微揚臉再次示意，將手中的手爐遞給了吳竹春，輕聲吩咐道：“這爐子不太熱了，你去找曦姐姐說一聲，讓她幫忙弄熱乎一些。”
暗香院後面連通著一個小小的偏院，原是打理院子的下人們居住的地方，也堆放一些雜物，平日府中主子們不會到那裡去，然而午飯過後，下人們都在前院忙碌著，這個小院子的小偏房裡卻有人低聲說話。
院子門口附近有一個海霖曦的丫鬟站著，狀似隨意賞玩梅花，眼睛卻時時往後頭偏院裡瞟。吳竹春抱著手爐在屋門口站了一會，將院中諸人看一遍，很快將目光定在那個丫鬟身上。
“這位姐姐有禮了。”她走上前去與那丫鬟搭話，將手爐拿出來，“我家姑娘的手爐似是被我弄壞掉了，姐姐能幫忙找個手爐去麼，多謝。”
“這……”丫鬟面有躊躇，不自主的就往偏院看了一眼。
“求姐姐幫我好不好？我家姑娘脾氣不好，若是被她知道我弄壞了東西，我可慘了。”吳竹春說著從袖中拿出了一個小銀錠子。
這丫鬟並非是海霖曦身邊最近身的那個，看她穿戴的衣衫首飾也比那個低了一等，吳竹春忖度著大概是二等三等的丫鬟，因此小銀錠子拿了一個約有四五兩的，按著威遠伯府的地位和家中之富貴程度來說，已經算是不少了。
果然那丫鬟見了銀錠的大小臉上便是頗為意動，回頭朝偏院方向看了看，又掃了一眼院中諸人。吳竹春見事情有門，忙又走近一步，拉了丫鬟的手將銀錠子塞過去：“姐姐疼我一回吧。適才見著海小姐身邊的人，就只姐姐是和善可親的，所以我也不敢去求別人，只敢悄悄和姐姐說這事。”
那丫鬟眼波轉動間見諸人都在梅花林裡玩笑走動，被樹木掩映著沒有人注意這邊，便張開了手掌，將吳竹春的銀子接了袖入口袋，低聲笑道：“到底是侯府，姐姐出手真大方。”
吳竹春嘆了口氣，露出難過之色：“侯府伯府都是主子們的，與咱們做下人的什麼相干，我家主子脾氣真真不好的，只求姐姐與我去尋一個好手爐吧，要模樣漂亮些的，我好哄著主子換了用上，不要追究這個壞的。”
吳竹春說得懇切，丫鬟一副瞭然的神色，叮囑道，“等尋了好的，你將這壞的偷偷丟掉便是，也不用在你家姑娘跟前解釋什麼，興許她一時忘了，再也想不起來呢。”
“多謝姐姐提醒，真是好主意！”吳竹春恍然，催促道，“那姐姐快去，我在這裡專等。”
丫鬟低聲囑咐道：“我去去就來，你在這裡站一會，別讓人進了院子亂闖，那是雜物房，小心被誰順了東西去。”
吳竹春用力點頭：“我知道了，姐姐快去！”
丫鬟左右看看，見依舊無人注意這邊，腳步匆匆朝偏房裡去了，想必是手爐之類的隨身雜物都在那裡放著。院中花木交錯，樹叢中不時傳來笑語盈盈，幾個小姐帶著丫鬟們來回穿梭著賞玩新梅，偶爾有翻飛的裙角隨著少女走動鼓盪成蝶，在林間一閃而過。
吳竹春看著無人注意，腳步挪向偏院方向，一忽便進了院子。小小的院落，甚至不如晉王舊宅延壽堂裡的廳房寬敞，左右兩邊低矮小房舍的門窗都是緊閉，門上還落了鎖，唯有正面一間小屋子的門是虛掩的，站在院中屏息凝神，似能聽見屋中傳來嘁嘁喳喳的細碎低語。
兩行腳印落在昨夜薄雪上，形狀嬌小，步幅亦是緊湊，一望便知是受了良好教養的女子端莊行去。吳竹春提起裙子，極輕極快的將腳尖點著那些腳印，以免踩雪發出聲音，須臾來到了屋簷下。門窗上明紙糊得嚴實，屋中之人並沒有察覺她的到來，吳竹春靜靜貼站在窗下，裡頭的細細低語便句句入耳。
“……這幾個姑娘果然模樣都是上乘，張七小姐日日以貌自傲，如今扔在這麼一堆人裡頭，也不算是有多出挑了。若是單單說樣貌，今日在座的這些人都能在宮裡站穩腳跟。”
“快別提張七小姐了，玥姐姐見過她多次，所以我這回原本沒打算請她來，誰知被誠益伯家的那個說漏了嘴，張七知道我不請她，很是彆扭了一回，後來我親自上門去鄭重邀她，好說歹說才圓全過來。”
兩句言語聽入耳中，雖然裡頭人都是壓低了嗓子說話，聲音變了，但單憑語氣吳竹春也已知道了兩人身份，正是外頭屋裡屋外都不見人影的東道海霖曦和穆側妃。
只聽穆側妃輕輕笑道：“張七這樣的性子，只要皇后娘娘不開口指婚，哪個皇族子弟會稀罕她呢，這次選秀她會得個什麼結果，跟咱們暫且都無關係，咱們只看其他人便是。”
海霖曦道：“那麼其他人，姐姐以為如何？”
“我已說了，若論模樣，這都是京裡頭最出挑的人了。最讓我意外的是藍家那位，竟生得那樣花月之姿，偏生性情還透著清冷，若是她進得宮去，必能得皇上青眼相待。”
海霖曦接話的時候微微有停滯，“姐姐……確定麼？”
“皇上是什麼性子我比你清楚，他定會喜歡這樣的人。”穆側妃一笑，“怎麼你害怕了麼？怕到時被藍家小姐比下去？”
海霖曦沒有答言，屋中略有靜默，須臾是穆側妃開口道：“你糊塗了。威遠伯府在京裡這麼多年，姨母當年又在宮裡那麼多時日，現下雖然姨母過世，但還有我，這宮裡宮外咱們畢竟還有能伸手的地方。她襄國侯家又有什麼，在小地方龜縮了幾輩子，恐怕連皇宮有幾個門都不曉得了呢，你怕她作甚？須知選秀可不光靠相貌性情，難道你忘了這一點麼，空有好皮囊，無有人抬舉，說不定第一輪就裁了下去。”
海霖曦言語間便恢復了雀躍，立刻道：“玥姐姐一語點醒，是我想偏了。到底是我年輕沒經過事，以後進了宮，還得姐姐多提點。”
“這也不怪你，原是那藍家三丫頭皮囊太好，你乍見之下亂了陣腳情有可原。總算你還能穩穩的待她，而那張七小姐已經失了體統，想是嫉妒慘了她吧。”
“玥姐姐真是，拿我跟張七那種人混比。”海霖曦撒嬌玩笑。
穆側妃也笑了，“好，不比她，咱們曦丫頭是最出挑最難得的人啦，她還及不上你一根腳趾頭。”話鋒一轉，穆側妃又道，“不過你想好了沒有，真要藉著這次選秀，一舉入宮麼？”
“自是想好了，不然錯過這次就要再等五年了，我年紀不小，耗不起。”
“你知道我問的不是這個。我是在問，皇上和太子，你屬意於誰？”
“我……”海霖曦躊躇不答，最終道，“離選秀還有些時候，容我再細細思量。”
穆側妃語氣從未有過的嚴肅，鄭重道：“你定要思量好了，皇上與你年紀相差太多，姨母的前車之鑑擺在那裡，你可莫要忘記。若你選擇伴駕，我希望聽到合適的理由。”
“我明白。若是皇上垂垂老矣，我定不會思量於他，但他剛過不惑之年……而太子殿下儲君之位是否能做得安穩……”
這一次屋中的沉默時候稍微長了一些，最後穆側妃輕輕笑了一笑，說道，“你若考量不出結果，不若與我一同在永安王府作伴好了。”