第50章
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第50章
第50章
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自馬的奔跑比狼群迅速得多,轉瞬就把狼群拋在數里之外。要知衝出狼群不難,難的是在如何擺脫這些餓狼窮日累夜,永無休止的追逐。
易可騎在馬上想。不知為何還不見簫劍他們,但不儲怎樣注蒙丹、含香的大營跑去,就能找到法子解救。這時狼群還未追到,易可心中自然也消了先前要以死相報的念頭,不敢放慢速度,一路往回疾奔。
其實簫劍他們並不是沒有趕上來,而是發現了狼群的蹤跡。
簫劍曾在大漠中游歷過一段日子,當然知道餓狼的厲害,知道即使是這一千五百騎兵全上也是毫不抵用的,只有採取回疆人的老法子,用牲畜把餓狼誘遠才較為安妥,於是又率人回去趕來不少牛羊用來解危。
返回途中恰好與易可相遇,聽她一說,不由對易可心生感激,想這姑娘心地真是善良。
於是派人驅趕牛羊往大漠西方深處趕,其餘軍騎後撤數里路,待狼群引過去之後,才敢策馬徑往東北方向而來。
永琪和小燕子暫時脫離了危險。
永琪想著易可甘願為他倆捨命入狼群,心中感動得一塌糊塗,他對小燕子說:
“但願易可沒事,否則我們這輩子沒法心安!”
小燕子也明白了易可的用意,她眼眶溼潤,喉中哽住了什麼似的說不出話來。
永琪道:“我們還是回去找蒙丹、含香吧,沒馬沒糧,我們也沒法子繼續前進!”於是倆個人只有一步一步往回走。
走著走著,看見前方塵土飛揚,馬蹄聲聲,永琪心一驚,搞不清楚到底來了什麼人,忙拉了小燕子躲到一個小沙丘後面。
但聽馬蹄聲越來越近,旌旗招展在空中,永琪定睛一看,正是自己大軍的旗幟,領先兩人卻是簫劍和易可。
這一下大喜過望,小燕子早已從沙丘後跳出來,大叫道:“哥哥!易可!”
簫劍、易可也是一喜,見倆人安然無恙,都是放了心。
小燕子拉住易可的手誠懇地說道:“易可,大恩不言謝,如果不嫌棄咱們結拜成姐妹如何?就象我和紫薇一樣?”易可自然明白小燕子的心意。
易可心裡也挺樂意的,因為小燕子的性格為人她也瞭解,能結為姐妹未嘗不是一件好事,但她還有自己的顧慮在。
所以說道:“那可不敢當,你是格格,我是草民,高攀不上。”
小燕子有些惱:“你又不是不知道我是個什麼樣的格格,說這樣的話就是表明你還在生我的氣!”
易可忙道:“沒有!沒有!真的沒有!我從來都沒有生過你的氣,你要相信我。”
“那就是你不喜歡我,否則怎麼不願和我結拜呢?”
簫劍覺得小燕子有點匪夷所思,說道:“天下哪有你這種人,逼著人家結拜的!”
易可誠懇地說道:“小燕子你不要誤會。你是乾隆寵愛的還珠格格。我卻是白蓮教教主的養女,你和我結拜合適嗎?”
小燕子笑起來:“原來你擔心這個,那你還不是很瞭解我。你自己都說過‘破山中賊易,破心中賊難’,還有什麼賊匪與官家只隔了一堵牆而已。怎麼你自己倒計較起這些來了!”
“其實結不結拜只是一個形式,反正我們已是好朋友了,對不對?”易可聽到賊匪官家之言,為了日後少給他們添麻煩,已拿定主意決不結拜。
永琪見易可如此,忙來打圓場,他對小燕子說道:“易可說的是,好朋友就用不著在乎這麼多。”
易可把自己隨身佩帶的一塊玉拿出來,遞給小燕子道:“這是我從小佩帶的吉祥物,現在送給你以表我的情意。”
小燕子忙接了過來,好生佩帶著,望了望永琪,永琪點了點頭表示贊同她要做的。於是小燕子也取出自己的一個小飾物,原來是個象牙小環,靈巧可愛,環上還雕刻了不少梵文禱語,也是祈福康求平安的意思。
易可謝過,也接了過來帶好。
簫劍見此時此景不由高興地哈哈大笑起來,他調佩小燕子道:“原來你一賭氣出走可以有這麼多收穫,以後不妨多賭氣走走!”小燕子紅了臉不好意思。
永琪樂道:“她收穫很多,卻害苦了我。簫劍,你若不信,讓晴兒賭氣走走就知道了!”
簫劍嚇了一跳,走過來衝永琪作揖道:“好妹夫,這樣的主意可千萬別給晴兒出呀。”
易可和小燕子見他倆人這樣摟在一起笑成了一團。
簫劍、永琪、小燕子易可領著一千五百輕騎精兵,繼續往東北方向追蹤。這樣過了兩天,就趕上了前面的偵察小隊。一瞭解情況,知道卓倫正是打算往關逃跑。由於精銳部隊損失慘重,所以卓倫只能拖著一群殘兵傷將慢慢潰退。
永琪道:“這正是最好的機會,我們應該一鼓作氣乘勝追擊。”
“追擊窮寇萬不能掉以輕心”,簫劍說道:“何況他們人數與我們差不多。”
易可道:“簫大哥說得有理,我們應該準備周祥,這次要一網打盡。”
於是眾人商議,由簫劍易可帶五百騎兵打前站,徑直追上拖住卓倫。餘下一千人仍就分為兩股,從左右包抄而上,打算把卓倫敗軍圍困住。
簫劍說:“需越快越好,拖得越久越會減弱我們的戰鬥力。”
“馬上派人回蒙丹、含香處,通知爾康他們派人來接應。”永琪說道。
眾軍飽餐戰飯,休息片刻。
五百人的隊伍像三條黑蛇一樣出洞,馬鈴已全部摘去,三支隊伍無聲無息地在大漠上從三個不同的方向狂奔著。
卓倫當然知道官軍會趁勝追擊。所以,路退得十分小心,無奈傷殘兵士不少。速度無法快起來。
這天黃昏時候,卓倫敗軍已退到一處河畔。見長草豐茂,短樹蓬生,河水清漣幽碧,正是安營紮寨的好地方。
數日潰退,已沒有好好休息過。卓倫見這景緻不由大喜,立刻傳令在河岸邊理鍋造飯,吃飽喝足再趕路。
不料水還沒有燒開,岸堤上遠遠十幾騎狂奔而來,旋風一樣直至卓倫面前勒緩下馬來,卻是親兵貴兒趕到了。
人馬都是渾身大汗,見了卓倫已不及見禮就變貌失色,用馬鞭子遙指後邊喘著氣道:“爺!打上來了,官軍打上來了!”
“慌什麼?”卓倫呵斥他一聲,也是為自己壯膽,早就知道必有此事的,事到臨頭,他心裡還是不能踏實,所以問道:“有多少人?”
“大概幾百人。”
“都是騎兵?”
“都是。離這裡大約只有五里遠了!”
卓倫心裡有些納悶,但隨即又釋然,心想,這一定是打前站的,不如猛撲回去殺上一場,搶些馬匹好逃路。
此刻軍士們都知道官軍已至,丟了手中水碗,柬鞋綁腿準備廝殺,氣氛頃刻間得異常緊張。
這一群人大多原是卓倫教眾舊部,這一兩年在回疆經**更是凶悍無比,何況事至今日,不破釜沉舟背水一戰也別無生路。
卓倫強自鎮定著卜卜跳動的心,從容上馬,用望遠鏡看去,果然人馬不多,精神不由一振。
“準備戰鬥!”卓倫臉色鐵青,語氣變得異常冷峻凝重,沒有絲毫驚惺猶豫。這時已隱隱傳來馬蹄響聲,兩軍一遭遇,都不怯弱,一方是要殺敵立功,一方是要奪路逃命,兵刃相見,血肉飛濺。
畢竟卓倫人多勢眾,官軍漸落劣勢,天色漸漸黑了下來,簫劍,易可指揮隊伍緊緊咬住卓倫之軍不放,都想著再多拖留一刻就可令包圍圈大功告成了。
“傳令下去,讓兄弟們速戰速決!”卓倫剛剛待完這一句。
忽然左右側均響起拼殺吶喊聲,貴兒臉色死灰早已跑上來道:“爺!大事不妙,我們被官軍從左、右側包圍了!”卓倫聽了腦袋嗡一響,差點從馬上栽下來。
但卓倫確非等閒之輩,馬上一個激靈回過神來,道:“集中隊伍退到河邊,所有弓箭手在外護軍。敵人衝陣,只管射箭擋住!”
卓倫又想起還有幾十枝鳥鐵槍,彈藥已不足,但這已是關鍵時候就加了句:
“把火槍也用上!”
“是!”
貴兒見卓倫還能鎮定,心也隨之安穩了些,飛跑傳令下去。
馬上爆豆般火槍響起,衝到前面的官軍倒了一片,攻勢稍緩,卓倫人馬就趁機退到了河邊。
夜色已深,簫劍、永琪從三面緊緊收攏著圍困,見卓倫依詞僵持著也就不再強攻。
人困馬乏的官軍安營紮寨,埋鍋造飯。
冬季的天色亮得晚,卓倫帶著新兵在隊伍裡蹈蹬巡視了整整一夜,有時拍拍年輕兵士肩頭問問家常,有時碰到老部下安慰幾句……說也奇怪,這樣轉悠了一圈兒,人心漸漸已不慌亂——可能大家覺得死已難逃反倒坦然。
河岸上晨霧漸起的時候,卓倫想起了西楚霸王項羽。
“生當作人傑,死亦為鬼雄至今思項羽不肯過江東。”
他想起自己十幾歲年紀就人了殺富貧的白蓮教,二十多年辛辛苦苦做到堂主的位置。一直以來就想作一番轟轟烈烈的大事業。
怎奈命運都是如此安排,原以為在回疆苦心經營幾年又能東山再起,誰知一個不小心竟是兵敗如山倒。
“項羽是不肯過江東,而我是不能過江東呀!”卓倫心裡默想著:鬱鬱不平之氣實在是難以消除。
又想道:“這真是造化作弄。對方主將的軍事才能也不見得高明到哪裡去,只因機緣巧合,自己過於疏忽輕率,才釀成如此大禍。橫堅也是死了,我一定要見見對方的主帥,或許找機會能同歸於盡也好。”
卓倫拿定主意,吃了些乾糧收拾停當,騎上馬來看著手下們。
大漠上瑟瑟寒風颳過,整個陣營兵士悄然無聲。
卓倫深吸一口氣,喊道:“我的親兵們呢?”
“屬下們在!”
“帶上兵刃,還有火槍——收拾乾淨利落點。”卓倫冷笑道:“我要和他們的主帥說話!”簫劍、永琪、小燕子、易可見對方軍隊慢慢閃出一隊人馬來,不知是何用意。
小燕子說:“他們是不是要投降了?”
“不一定,看他們昨日殊死抵抗的情形,我們要小心是詐降。”簫劍說道。
只見二十多個壯漢簇擁著一位凜凜中年人。穩沉地走近來。
易可一聲驚呼:“劉勇!”
“真是劉勇?”永琪等人幾乎異口同聲問道。
“是的!”易可縱馬上前去,永琪怕她有失,也跟了上去。
策劍、小燕子也不敢且慢,帶著眾軍士也圍了上彼此只有幾十米遠時,都停住了。
易可喊道:“劉堂主!”
卓倫眉宇間那不可侵犯的煞冷之氣似乎一顫動,已換成驚詫之意,嘴裡脫口而出:“少主子!”
此刻天光已明,雙方看得真切,卻都是一動不動,整個戰場如死一般寂靜,在這片寂靜之中,卻不知易可、卓倫腦中轉了多少念頭。
終於易可開口說道:“你怎麼在回疆燒殺搶掠,殘害百姓,大墜我教威名?”
劉勇在馬上恭敬地一施禮,朗聲道:“劫物奪財也是為了這幫兄弟活下來迫不得已為之,殘害百姓之罪劉某萬不敢領!屬下倒想問少主子一句,你怎麼是在清賊的軍營裡?”
易可一楞,覺得這種場合設法說情,就轉了話題:“這事說來話長,以後再與你細說,先且放下武器,結束戰事。”
劉勇一陣冷笑道:“大丈夫捨生取義,傑士趨死成仁。怨在下不能領命!”
回頭就對親兵說:“放箭!”
頓時一陣箭雨飛來,永琪、易可連忙躲閃,簫劍不再猶豫,大聲命道:“進攻!”
於是馬嘶人喊官軍一湧而上。雙方展開了險惡的肉搏。
勁風帶沙,血刀閃光。到處是兵,到處是刀叢劍樹,滿地屍體傷號,被砍下的頭顱在人們腳下被踢得滾來滾去。
慘烈激戰一直延續了一個多時辰,眼見包圍困越縮越小,劉勇的人數越來越少,官軍士氣高昂上漲。突然後方道路隱約傳來擂鼓聲,琪班知道是爾康接應的軍隊來了,心裡一激動,連嗓子也變啞了!
“我們的援軍到了!卓倫速來受死!”
“卓倫速來受死!”兵士們齊呼起來,地動河搖。
此刻的卓倫已沒了鬥志,裡裡外外官軍將卓倫的二百多名殘兵團團圍定,就連一隻耗子也跑不出來了。
因有令要抓活的,所以只是圍牆,並不進擊。
突然一切都安靜下來,所有的人都停止了呼叫。
永琪、簫劍、易可、小燕子一看,不禁楞住了。
那二百多人都下了馬,一手挽韁一手持刀縮成一個圈子,中間的卓倫一身血跡,拄刀於地,仰面向天喃喃祈禱著什麼。
易可一驚,高喊道:“劉勇,不可!”
話音剛落,只見卓倫手中一柄雪亮的匕首銀光一閃。已正正扎進自己的心窩!他像一株剛被砍倒的白樺樹,沉重的軀體抖了幾抖,頃刻間已是魂歸西天。
接著那二百多名兵士也都橫刀項脖,用手一勒,那些屍體就象麥子一樣——個一個倒了下去。
所有的人都驚呆了,傻傻地看著這一幕。
易可滿臉是淚,移步走進那群自殺—廠的屍體中間,扶起卓倫軟軟的屍體看了很久,站起身來對永琪、簫劍說:“我要厚葬他們!”
永琪、簫劍都暗自傷懷:卓倫真豪傑、可惜誤入歧途走了這樣一條絕路,世上的事可該說什麼好呢?
“不以成敗論英雄,忠心事業,都是我們的楷模!”永琪大聲說道:“一定厚葬!從關內給他們買棺木!”
結束戰鬥。各軍會合宿營,各營帳裡買酒買肉排筵慶功。
唯獨中軍帥帳裡的氣氛不怎麼興奮熱烈,眾人雖都安然團聚,但想起在回疆的這場平亂,都感慨萬千。
含香問道:“你們不多留一段日子就要走嗎?”
永琪點點頭說:“整頓幾日,我們就開拔前往西藏。”
大家無語,但聽耳邊喧譁歡鬧,但見大漠遼闊,前路漫長!-