第36章 資本主義以前的狀態
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第36章 資本主義以前的狀態
生息資本或高利貸資本（我們可以把古老形式的生息資本叫作高利貸資本），和它的孿生兄弟商人資本一樣，是洪水期前的資本形式，它在資本主義生產方式以前很早已經產生，並且出現在極不相同的社會經濟形態中。
高利貸資本的存在所需要的只是，至少已經有一部分產品轉化為商品，同時隨著商品買賣的發展，貨幣已經在它的各種不同的職能上得到發展。
高利貸資本的發展，和商人資本的發展，並且特別和貨幣經營資本的發展，是聯絡在一起的。在古代羅馬，從共和國末期開始，雖然手工製造業還遠遠低於古代的平均發展水平，但商人資本、貨幣經營資本和高利貸資本，卻已經——在古代形式範圍內——發展到了最高點。
我們已經知道，有了貨幣，就必然出現貨幣貯藏。但是，職業的貨幣貯藏家只有當他轉化為高利貸者時，才起重要的作用。
商人借貨幣，是為了用這個貨幣牟取利潤，是為了把它作為資本使用，也就是為了把它作為資本耗費。因此，即使在以前的社會形式內，貸款人對於商人的關係，也完全和他對於現代資本家的關係一樣。這種獨特關係，天主教的各個大學已經感覺到了。
“阿耳卡拉、薩拉芒卡、英果爾施塔特、布萊斯高的夫賴堡、美因茲、科倫和特利爾等處的大學先後承認，商業貸款的利息是合法的。最早五個大學的承認已歸入里昂市政廳的檔案，並刊載在里昂布利塞——朋蘇斯出版的《高利貸和利息概論》的附錄中。”（馬·奧日埃《論公共信用》1842年巴黎版第206頁）
在奴隸經濟（不是家長制的奴隸經濟，而是後來希臘羅馬時代那樣的奴隸經濟）作為致富手段存在的一切形式中，因而，在貨幣透過購買奴隸、土地等等而成為佔有別人勞動的手段的一切形式中，貨幣正是因為可以這樣使用，所以作為資本可以增殖，生出利息。
然而，高利貸資本在資本主義生產方式以前的時期存在的具有特徵的形式有兩種。我說的是具有特徵的形式。同一些形式會在資本主義生產的基礎上再現，但只是作為從屬的形式。在這裡，它們不再是決定生息資本特徵的形式了。這兩種形式如下：第一是對那些大肆揮霍的顯貴，主要是對地主放的高利貸；第二是對那些自己擁有勞動條件的小生產者放的高利貸。這種小生產者包括手工業者，但主要是農民，因為總的說來，在資本主義以前的狀態中，只要這種狀態允許獨立的單個小生產者存在，農民階級必然是這種小生產者的大多數。
富裕地主因高利貸而遭到破產，小生產者被敲骨吸髓，這二者造成了大貨幣資本的形成和集中。但是，這個過程會在多大的程度上象在現代歐洲那樣使舊的生產方式廢除，並且是否會以資本主義生產方式代替它，這完全要取決於歷史的發展階段以及由此產生的各種情況。
高利貸資本作為生息資本的具有特徵的形式，是同小生產，自耕農和小手工業主佔優勢的情況相適應的。在發達的資本主義生產方式下，勞動條件和勞動產品是作為資本同工人相對立的，工人
672作為生產者無須借錢。如果他借錢，例如到當鋪去，那是為了個人生活的需要。但是，當勞動者實際上或名義上是他的勞動條件和產品的所有者時，他卻會作為生產者同貸款人的資本發生關係，這種資本作為高利貸資本和他相對立。紐曼對這一點講得很庸俗，說什麼銀行家所以受人尊敬，而高利貸者所以受人憎恨和鄙視，是因為前者貸款給富人，而後者貸款給貧民。（弗·威·紐曼《政治經濟學講演集》1851年倫敦版第44頁）他沒有看到，這裡的區別是兩個社會生產方式之間以及和它們相適應的社會制度之間的區別，並且這個問題是不能用貧富的對立來解決的。此外，榨取貧苦小生產者的高利貸是和榨取富裕大地主的高利貸攜手並進的。一旦羅馬貴族的高利貸把羅馬的平民，小農徹底毀滅，這種剝削形式也就到了末日，純粹的奴隸經濟就取代了小農經濟。
超過生產者最必要的生活資料（即後來的工資額）的全部餘額，在這裡能夠以利息形式被高利貸者所侵吞（這部分後來表現為利潤和地租）。因此，拿這個利息的水平和現代利息率的水平加以對比，是非常荒謬的，因為除了歸國家所有的部分外，高利貸者的利息會佔有全部剩餘價值，而現代的利息，至少是正常的利息，只是這個剩餘價值的一部分。這種對比忘記了這樣一點：僱傭工人為僱用他的資本家生產和提供利潤、利息和地租，即全部剩餘價值。凱里作這種荒謬的比較，是為了要說明，資本的發展和伴隨而來的利息率的下降，對勞動者是多麼有利。其次，如果高利貸者不滿足於只榨取他的犧牲者的剩餘勞動，而逐漸取得了對後者的勞動條件本身的所有權，即土地、房屋等等的所有權，並用這種辦法不斷地對後者進行剝奪，那末，又會從另一方面忘記這樣一點：勞動者的勞動條件這樣完全被剝奪，並不是資本主義生產方式所要達到的結果，
673而是它作為出發點的現成的前提。僱傭奴隸和真正的奴隸一樣，由於所處的地位，不能成為債務奴隸，至少作為生產者不能成為債務奴隸；他至多隻是作為消費者才能成為債務奴隸。這種形式的高利貸資本，實際上會佔有直接生產者的全部剩餘勞動，而不改變生產方式；在這裡，生產者對勞動條件的所有權或佔有權以及與此相適應的個體小生產，是根本的前提；因而，在這裡，資本不是直接支配勞動，不是作為產業資本和勞動相對立。這種高利貸資本使這種生產方式陷入貧困的境地，不是發展生產力，而是使生產力萎縮，同時使這種悲慘的狀態永久化，在這種悲慘的狀態中，勞動的社會生產率不能象在資本主義生產中那樣靠犧牲勞動本身而發展。
因此，一方面，高利貸對於古代的和封建的財富，對於古代的和封建的所有制，發生破壞和解體的作用。另一方面，它又破壞和毀滅小農民和小市民的生產，總之，破壞和毀滅生產者仍然是自己的生產資料的所有者的一切形式。在發達的資本主義生產方式下，勞動者不是生產條件即他所耕種的土地、他所加工的原料等等的所有者。但是，在這裡，同生產條件和生產者的這種分離相適應，生產方式本身發生了真正的變革。分散的勞動者聯合在大工場內，從事有分工的但又互相銜接的活動；工具變成了機器。生產方式本身不再容許生產工具處於那種和小所有制聯絡著的分散狀態，也不再容許勞動者自己處於孤立狀態。在資本主義生產中，高利貸不能再使生產條件和生產者分離，因為二者已經分離了。
高利貸在生產資料分散的地方，把貨幣財產集中起來。高利貸不改變生產方式，而是象寄生蟲那樣緊緊地吸在它身上，使它虛弱不堪。高利貸吮吸著它的脂膏，使它精疲力竭，並迫使再生產在
674每況愈下的條件下進行。由此產生了民眾對高利貸的憎惡，這種憎惡在古代世界達到了極點，因為在那裡，生產者對生產條件的所有權，同時是政治關係即市民的獨立地位的基礎。
在奴隸制佔統治地位或者剩餘產品為封建主及其家臣所吞食的情況下，奴隸主或者封建主即使陷入高利貸之中，生產方式仍舊不變；只是它對勞動者的壓迫會更加殘酷。負債的奴隸主或封建主會榨取得更厲害，因為他自己被榨取得更厲害了。或者，他最後讓位給高利貸者，高利貸者本人象古羅馬的騎士一樣成為土地所有者或奴隸主。舊剝削者的剝削或多或少帶有家長制的性質，因為這主要是政治權力的手段。現在代替舊剝削者出現的，則是殘酷的拚命要錢的暴發戶了。但生產方式本身仍舊不變。
高利貸在資本主義以前的一切生產方式中所以有革命的作用，只是因為它會破壞和瓦解這些所有制形式，而政治制度正是建立在這些所有制形式的牢固基礎和它們的同一形式的不斷再生產上的。在亞洲的各種形式下，高利貸能夠長期延續，這除了造成經濟的衰落和政治的**以外，沒有造成別的結果。只有在資本主義生產方式的其他條件已經具備的地方和時候，高利貸才表現為形成新生產方式的一種手段；這一方面是由於封建主和小生產遭到毀滅，另一方面是由於勞動條件集中為資本。