第6章 價格變動的影響六
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第6章 價格變動的影響六
1847年。10月發生了貨幣危機。貼現率8％。在此以前，鐵路投機和東印度公司證券投機已經失敗。但是：
“貝克先生提供了一些非常有趣的詳細材料，說明最近幾年來，對棉花、羊毛、亞麻的需求由於有關工業的擴大而增加了。他認為，對這些原料需求142的增加，特別是當這種情況出現在這些原料的供給遠遠低於平均數的時候，幾乎足以說明這些生產部門現在的營業不振，而無須再提貨幣市場的紊亂了。我本人的觀察以及我從內行人那裡瞭解到的情況，都完全證實了這種看法。在貼現還容易按5％或更低的百分率進行時，這些生產部門的營業都已經十分不振。相反，生絲的供給是充足的，價格也公道，因此營業活躍到……最近兩三個星期，這時，貨幣危機毫無疑問地不僅影響到絲織業主本身，而且還更嚴重地影響到他們的主要顧客，即時裝製造業主。看一下官方發表的報告，就知道棉紡織業最近三年幾乎增加了27％。結果，用整數來說，棉花由每磅4便士上漲到6便士，而棉紗由於供給增加，只略高於原價。毛紡織業1836年開始擴大；此後，它在約克郡增加了40％，在蘇格蘭增加得更多。精梳毛紡織業的增加更大。根據計算，它在同時期內增加了74％以上。因此，羊毛原料的消費很大。麻紡織業自1839年以來，在英格蘭大約增加了25％，在蘇格蘭增加了22％；在愛爾蘭大約增加了90％。由於這個緣故，同時亞麻又歉收，原料每噸上漲了10鎊，但紗價卻每絞下跌了6便士。”（《工廠視察員報告。1847年10月》第30、31頁）
1849年。自1848年最後幾個月起，營業好轉了。
“亞麻價格很低，幾乎在將來可能發生的任何情況下，都能保證有適當的利潤。這就促使工廠主把營業繼續進行下去。毛紡織廠主年初一度非常繁忙……但我擔心，委託銷售的毛紡織品往往代替實際的需求，虛假繁榮即充分就業的時期並不總是真正需求的時期。幾個月來，精梳毛紡織業的狀況特別好……在這個期間開始的時候，羊毛價格特別低；毛紡業主都是按照有利的價格買進的，而且買進的數量也確實很大。當羊毛在春季拍賣中漲價時，毛紡業主已經由此得到了利益，而且，因為對成品的需求很大、很迫切，143所以他們又把這種利益保持住了。”（《工廠視察員報告。1849年［4月］》第42頁）
“如果看一下這三四年各工廠區營業狀況的變化，我相信，我們一定會承認，在某個地方存在著一個巨大的擾亂生產的根源……但是，新添機器的驚人的生產力，不是會成為這方面的一個新的要素嗎？”（《工廠視察員報告。1849年4月》第42、43頁）
1848年11月，1849年5月和夏季，直到10月，營業越來越興旺。
“集中在布萊得弗德和哈里法克斯的以精梳毛紗為原料的行業，尤其如此；這個行業的擴充套件從來沒有接近過現在的規模……在棉紡織業中，原料的投機和原料供給的不可靠所引起的紊亂和波動，早就比任何其他生產部門更大更經常。目前，這裡正堆積著粗糙的棉織品的存貨，這使小紡紗業主感到不安，並且已經使他們受到損失，他們之中已有很多家縮減了勞動時間。”（《工廠視察員報告。1849年10月》第64、65頁）
1850年。4月。營業還很活躍。有一個例外是：
“棉紡織業中已有一部分由於粗紗和重磅棉織品的原料供給不足，大為蕭條……有人擔心，精梳毛紡織業由於最近增添了很多機器，會引起類似的反應。按照貝克先生的計算，單是1849年，這個生產部門的織機的產量，就增加了40％，紗錠產量增加了25％到30％。而且還在按相同的比例繼續增加。”（《工廠視察員報告。1850年4月》第54頁）
1850年。10月。
“棉花價格繼續……使這個工業部門的營業顯著不振，對那些生產費用大部分由原料構成的商品來說，特別是這樣。生絲價格的猛漲，也使這個工業的許多部門營業不振。”（《工廠視察員報告。1850年10月》第14頁）
按照這裡引用的愛爾蘭皇家亞麻種植協會的報告，在其他農產品價格低廉時，昂貴的亞麻價格，保證了第二年的亞麻生產顯著增加。（第33頁）
1853年。4月。大繁榮。
萊·霍納說：“十七年來，我因職務關係，對郎卡郡工廠區的情況有所瞭解，我從來沒有看到過象現在這樣普遍繁榮的景象；一切部門都異常活躍。”（《工廠視察員報告。1853年4月》第19頁）
1853年。10月。棉紡織業蕭條。“生產過剩”。（《工廠視察員報告。1853年10月》第15頁）
1854年。4月。
“毛紡織業雖然不活躍，但所有工廠都充分開工；棉紡織業也是這樣。精梳毛紡織業在過去整整半年情況完全不正常……麻紡織業由於克里木戰爭的影響，從俄國得到的亞麻和大麻供給減少了，因而遇到了困難。”（《工廠視察員報告。1854年［4月］》第37頁）
1859年。
“蘇格蘭麻紡織業的營業狀況依然不振……因為原料少而且貴。我們的主要供給來源是波羅的海沿岸各國，去年那裡收成不好，這就給蘇格蘭地區的營業帶來有害的影響；相反，在製造許多粗麻織物上逐漸代替亞麻的黃麻，價格既不特別貴，數量也不少……在丹第，約有一半的機器現在改紡黃麻。”（《工廠視察員報告。1859年4月》第19頁）——“由於原料價格高，亞麻紡績業還遠遠談不上有利，當其他一切工廠充分開工時，我們卻看到好些加工亞麻的機器停工的例子……黃麻紡績業……情況比較令人滿意，因為近來這種材料的價格已經跌落到更為適當的程度。”（《工廠視察員報告。1859年10月》第20頁）
1861——1864年。美國南北戰爭。棉荒。生產過程由於原料缺乏和昂貴而中斷的明顯例子
1860年。4月。
“至於營業狀況，我感到高興的是能夠告訴各位，雖然原料價格高昂，但145是除絲織業以外，一切紡織業最近半年情況一直很好……某些棉紡織業區已經登廣告招收工人，並且從諾福克及其他農業郡把工人招來了……每個工業部門似乎都很缺乏原料……唯一使我們受到限制的就是缺乏原料。在棉紡織業中，新建工廠的數目，現有工廠的擴建以及對工人的需求，也許是前所未有的。到處都在尋找原料。”（《工廠視察員報告。1860年4月》［第57頁］）
1860年。10月。
“棉、毛、亞麻紡織業區的營業狀況良好；據說，愛爾蘭的營業狀況一年多來甚至非常好，如果原料價格不高，情況還會更好。亞麻紡績業主似乎比以往更迫切地希望修建鐵路，來開發印度這個補充的原料產地，並使它的農業得到相應的發展，以便最終……使亞麻的供給能適應他們的需要。”（《工廠視察員報告。1860年10月》第37頁）
1861年。4月。
“目前營業已經不振……少數棉紡織廠縮減了勞動時間，許多絲織廠只是部分開工。原料昂貴。幾乎在每一個紡織業部門，原料價格都超過了廣大消費者能夠負擔的程度。”（《工廠視察員報。1861年4月》第33頁）
現在很清楚，1860年棉紡織業已經生產過剩；由此產生的後果在以後幾年還可以感覺到。
“1860年生產的過剩商品，花了兩三年時間才被世界市場吸收掉。”（《工廠視察員報告。1863年10月》第127頁）“1860年初棉紡織品在東亞市場上的不振狀態，已經反過來對布萊克本的營業產生了相應的影響，在布萊克本平均有三萬臺機械織機幾乎專門為這個市場生產棉織品。因此，在棉花封鎖的影響可以感覺到以前好幾個月，對勞動的需求在這裡已經受到了限制……這種情況使許多工廠主幸運地避免了破產。只要倉庫有存貨，存貨的價值就提高了。因此，在這樣一次危機中本來不可避免的可怕的貶值現象得到了避免。”（《工廠視察員報告。1862年lo月》第28、29、30頁）