第十二章 臨終授劍
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第十二章 臨終授劍
雨生坐在老人的旁邊，果然連一動也不動，怕萬一驚動，打擾了他。
望著老人，雨生的眼前便浮現出一個月前與老人結識的倩景來子
古木鎮，是閩西山區的一個古老的小鎮。所謂鎮，不過有十幾家店鋪，賣的也大多是山裡出的山貨藥材，長恆記藥鋪算是其中比較大的一一家，有三間門面。這一曰，小夥計雨生在櫃上搗藥，只聽得街上轟隆一聲響，抬頭一看，原來是一輛裝滿貨物的馬車，不知怎的，車軸冷不防斷了，車輪脫離車身滾了出去，車把式被壓在車子和那老大一堆貨物下面，只有兩隻手和腦袋露在外面，鮮血滿面地喊著救命。
雨生一見，趕緊跑了過去，兩手機住那車身，一吸氣，“嘿”的一聲就要把車子掀過去。別看雨生今年只不過十五歲，倒是有一身好力氣。要問這力氣是怎麼練出來的，說來也有趣，這孩子從小就沒了父母，十歲時到遠房親戚家開的長恆記藥鋪來當學徒，可他生性喜歡學武，鎮上來了走江湖練拳賣藝的，他就一邊看著一邊記住，雜七雜八倒也學了些招式。學武首先要有力氣，他便想出一個辦法：在自己住的房門口掛了兩個沉甸甸的沙袋，開始進出時，要用肩腰加手使勁頂，才頂得開，到後來只要用兩隻手推，再後來，只需用一隻手輕輕一撩，就能進出了，於是又換子對更大的沙袋，就這樣，幾年下來，人長大了，力氣也練出來了。
然而，這一輛牛車加上那些貨車，足有千斤重，縱然雨生使出全身力氣，也只稍稍使那車身動彈了一下，並不濟事。雨生急了，喊道：“誰來幫幫忙哪？”
小山鎮的街上並沒多少人，卻有一位老頭兒過來了，他揹著一個褡褳，一手還挾著一把雨傘，看模樣，像是遠道而來的外地客，他笑著說：“小兄弟，看我的！”說著，伸出兩隻手，抓住那車幫子，只一提，就把車身提得豎了起來，看得雨生和其他趕來幫忙的人都目瞪口呆。
人們七手八腳將那受了傷的車把式拖了出來，再找那老頭兒時，卻已經不見了。這可讓雨生恨得直跺腳，鎮東鎮西到處去找，也沒找著。
可是，第二大一早，那老頭兒卻來到了長恆記藥鋪的門口，他是來借銅臼搗藥的，雨生一見，喜出望外，趕緊招呼：“老伯，我昨天找你找得好苦！”
“你找我做什麼？”老頭兒驚異地問。
“我想拜你為師，跟你學功夫。”
“嘿，學功夫，談何容易，得有點兒靈氣才行，這樣吧，我先給你猜幾個謎，你猜出來後，我們再商議。”
雨生一聽，可來了勁：“行。”因為雨生平時就頂喜歡猜謎了，有些中藥名字難記，可是用猜迷的辦法來記就容易了，而且雨生總是比別人先猜著，譬如“異土他鄉”是“生地”，“千年裘衣”是“陳皮”，“九死一生”是“獨活”，“低頭思故鄉”是“當歸”，像這樣的謎語，雨生可以說出一大串來呢。
可是老頭兒卻沒有說話，而是蘸著水在櫃檯上畫子一個字，雨生低頭一看，卻不識得，那字是“勝”。老頭兒說：“打一個成語，你猜吧！”這可難不倒雨生，他盯著這奇異的字望了一會就脫口而出：“引人入勝！”
“唔，不錯。”老頭兒又畫一個“泛”，“這個呢？”雨生稍一思忖就知道了：“人仰馬翻！”
“好！”老頭兒又畫了一個字，是將兩個“竿”字腳對腳地上下連在一起。雨生笑了：“立竿見影。”
“好個聰慧的孩子。”老人心中暗暗讚道。“還有一個，聽著：左十八，右十一，左怕火，右克水。”未及說完，雨生就答道：“是‘杜’，老伯，莫非你是姓杜？”
老人手捻著鬍鬚點點頭說：“沒錯，老朽是姓杜，名叫杜宣河。”
“杜師父，既然我都猜出來了，你可以收我這個徒弟了吧？”
說實話，老人打心底裡是很想收這個聰明孩子為徒，但他想到中了毒的老伴正等著自己找到解藥去解救，便說：“眼下還不行，因為我有一件十分要緊的事要辦，等這事辦妥了，我一定收你為徙。”看到雨生洩氣難過的樣子，他又說，“不過，你別急，我們可以先做朋友，我在這兒的時候，只要有空，就教你幾手我會的功夫。”
從那以後，杜帥父每天一大早就到周圍的深山幽谷去尋找他要的藥，晚上回到古木鎮，就寄住在鎮口的天王廟裡。雨生呢，每天到傍晚，就去看他。雨生這孩子既勤快又懂事，不時帶些吃的東西去給老人，每次去又總要幫老人收拾忙碌一番，杜師父看在眼裡，愛在心頭，像這樣的好孩子，實在不可多得，別說收徒弟，就是認作乾兒子也心甘情願，他拿定主意，一但自己的事辦好了，就把這念頭跟雨生挑明瞭。
杜師父既然有了這念頭，待雨生當然也就不一般了，他讓雨生到池塘邊採來幾根長長的莒蒲葉，說是要教他練劍。
可這狹長柔扨的蒲葉拿在手中，那綿嫩的葉尖還在隨風晃擺，雨生心中大惑不解：“有這樣的劍嗎？像這樣的劍又有什麼用？”
杜師父笑著說：“真正的好劍，柔可作繞指環，剛可削金石柱，我有一套如意軟劍法，這軟劍就因為它的軟，更能變化莫測，出奇制勝，施展起來，比剛劍要增許多優勢呢！”說著，他拿著根蒲葉迎風一抖，那蒲葉果然挺得筆直，紋絲兒也不晃擺了，只見他手持那根蒲葉施展開來，削、挑、刺、劈、掃、剁、架、格，舞得呼呼生風，蒲葉始終挺直剛豎，跟真正的劍沒有兩樣。接著，他手法一變，那根蒲葉頓時變得柔韌綿勁，作出一串纏、撩、撥、彈、鉤、掏、擰、抹，有時幾乎就像絲帶兒那樣能瞬時繞著他的身子轉上兩圈，又隨即伸彈開來，千變萬匕叫人眼花繚亂，防不勝防，摸不著它的來龍去脈，看不清它的招式走勢，舞到最後，只見一團青光在騰躍翻滾，把雨生看得呆住了。
杜師父說：“這一套軟劍術共二十一招，每一招又都可分別變為剛柔兩招，從今天起，我就一招一招地教你，好嗎？”
就這樣，一個月下來，用那蒲葉為劍，雨生已經跟杜師父學了二十招了，還有最後一招“脫手追魂”，聽杜師父說最是厲害的，也十分難學，得等到前面的都練得比較嫻熟，有了一定功力時再教給他，而且學那一招非得用真劍才行。
此時，只見那盤膝安坐著的杜師父頭上熱氣騰騰，臉上泛著紅光，片刻之後，他兩眼一睜，競然又跟平時一樣炯炯有神了。
雨生十分高興：“杜師父，你沒事了？”他哪兒知道，這是杜師父已將最後的生命力全部積聚在一起，出現的迴光返照。
杜師父沒有回答，卻從自己腰裡解下一條有三寸寬的黑色寬皮帶：“雨生，它已經跟著我有三十年了，現在，我把它送給你。你把它系在身上。”
雨生依言接了過來，系在腰間，覺得這皮帶有點兒沉，有點兒厚，腰帶頭上還嵌著個劍把樣的東西，不由得嘗試著抓住那劍把拔一拔，這一拔不要緊，便聽得“錚”的一聲響，竟然拔出子柄鋥亮鋒利的劍來，那劍狹狹的，劍身還在柔韌地晃擺，恰如一根蒲葉。
“軟劍！”雨牛驚喜地叫了起來。
“是的，這是用精鋼打就的，名叫如意軟劍。現在，你就用它將我教你的二十招劍法再練一遍給我看看。”
雨生手持那柄劍，一招剛，一招柔，施展開來，雖說功力還嫩子些，但因他學得專注，練得勤奮，加上他悟性極高，那一招一式，竟然十分熟諳，深得其中楕髄。到後來，竟然也已經只見一團白光裹身，有滴水不漏之勢了。
杜師父看了，心中很是寬慰，說：“現在，我就教你最後一招‘脫手追魂’，你留心看著。”說罷，便走下床榻來，接過雨生手中的軟劍，掂了一下，感到力還從心，眼睛隨了一下殿內的幾根木柱，便將軟劍呼呼舞了起來，只聽一聲喊：“看左面那根柱子！”手一揚，那劍已藉著一股韌勁成弧線斜向彈飛出去，明明是看著它飛向右邊的、不料半途中劍身卻突然一下子繃直，拐了一個彎，冷不防就“錚”的一聲插在了左面那根木柱上。這一切來得那麼快，叫人幾乎來不及眨一眨眼。
“真厲害！”雨生見了，不禁喊出聲來，手癢癢的，只希望能一下子就學會。
杜師父說：“雨生，記住，這一招最要緊的是聲東擊西，出其意，劍離手不離心，借心發力，手眼劍合一，自然就百發百中！”說罷，就將這一招的要決細細解說一番，又將步法手法眼法演示了幾遍。
雨生心領神會，當即接過那劍練了起來。幾番之後，便有些入門了，雖還有些偏差，不一定能回回擊中木柱，但那劍已經能在空中劃弧拐彎，擊不中時便能飛回到身邊來。
兩人正練得認真，不料，杜師父突然感到心頭一陣絞痛，頓時臉色變得灰白，腳步踉蹌了一下，就要跌倒，慌得雨生忙搶上前扶住了：“杜師父，你怎麼了？”
杜師父倒在床榻前隔了好一會，才緩過一口氣來：“雨生，我不行了，蛇毒已經攻心，我沒有多少時間，得趕緊把幾件事向你交代清楚。”說著，他從貼身的懷裡顫顫地掏出一隻臘梅黃的玉瓶，這玉瓶鴨蛋大小，外壁鐫刻著海獸葡萄花紋，擰開瓶蓋，裡面是黃灰色的粉未可聞到一種淡淡的異樣的藥香。
杜師父說；“這裡面是七十一種藥，加上雞公蛇的毒液，只需用水調和，就可服用，哪怕只有一滴，也足夠解毒了，你可要小心收藏好！”雨生鄭重地說：“我懂，這是你老用性命配成的藥，我一定會拼著性命保住它，不過，我怎麼才能找到師母呢？”
“在楊州城外，有一座佛庵叫菩提庵，庵內有一位覺空師太，你到了那裡，就去找她，她知道我老伴藏在哪兒，我這兒有一把鑰匙，你帶在身邊，覺空師太看到這把鑰匙，就會知道，你是我託付的人。”說罷，杜師父從褡褳裡取出一把銅鑰匙，這鑰匙約三寸長，跟一般鑰匙沒葉麼兩樣，鑰匙上繫著一條絲線，雨生正好將它掛在脖子上藏在胸前。
交代完了這些事，杜師父已經感到精疲力竭，連呼吸也很困難了，但他還有些不放心，便緊緊抓住雨生的手說：“雨生，這一切全靠你了，這兩千里路很不容易走，處處得小，小心，江湖上有好人，也有惡人，記住，七天，還有七天……”他的聲音越來越微弱了，最後，身子陡地一抖，就再也不動彈了。
雨生心中說不出的悲痛，雖說相識只有一個多月，可是彼此卻結下了猶如父子一般的情意。但是，他知道，此刻不是傷心落淚的時候，要緊的是完成杜師父未了的心願。
他草草將杜師父掩埋在廟後的山坡上，帶上杜師父褡褳中的一些碎銀子，也來不及回到藥鋪去打個招呼，連夜就上路了。因為，他清楚地知道，他所擁有的時間僅僅七天，今天是初三，也就是說，到初十那天必須送到。而誰能預料到，這一路上等著他的將是什麼？