第０２章 初涉愛河（二）
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第０２章 初涉愛河（二）
“你想買什麼衣服？”
“我想買一件夜禮服
。”凱麗輕快地說。
售貨員看著她，“請這邊來。”
凱麗被帶到掛滿各種各樣服裝的衣架前。她一眼就看見一件色澤鮮豔的綠色緊身花緞衣服。她走進試衣間，穿上這件華麗的衣服在鏡子前來回走動，最後決定就買這件。她喜歡這衣服的樣式，也喜歡這顏色。拿著挑選好的衣服，凱麗來到櫃檯前。“請把這件衣服捲起來，我買它了。”她掏出自己用雙手掙來的辛苦錢，心裡有一種說不出的滋味。現在剩下的錢還不夠買一雙鞋的。
儘管她的錢不多了，但在經過鞋店時，她還是禁不住抬頭看了一眼商店前面的廣告牌，上面寫著“供應上等的皮類商品”。要想買一雙英國造的騎靴，她還得積攢很長的時間。”
星期五的晚上，莎倫上樓去看男孩們在開晚會的房間掛彩燈。凱麗假裝看書入了迷，等莎倫走出房間，她馬上從**爬了起來，搬出莎倫裝衣服的箱子，開啟箱蓋，她看見了莎倫那件為晚會特意準備的衣服，那麼漂亮，那麼華貴，不禁驚異地倒吸了一口氣。
九月末，澳洲的氣候變得越來越溫暖宜人，房間所有的窗戶都已經開啟，樹林中特有的芳香隨微風飄進屋裡，使人頓覺心曠神怡。聽見有腳步聲，莎倫知道那一定是凱麗。
“你到哪兒去了？”她不耐煩地喊道：“該走了，我不想等你了。”
凱麗在自己的房間，並沒有回答她，而是坐在鏡子前最後一次仔細地打扮自己。“你走就走吧。”她也不耐煩地說。
今天，莎倫穿上了那件新買的衣眼，顯得更加美麗，更加動人。這件衣服剛買來時，她還不太滿意，可是後來瑪麗幫她改了一下，比以前好多了。今天，再加上她把濃密的頭髮梳成髮髻盤在腦後，越發顯出高貴、典雅的氣質，莎倫自己也頗為滿意。
聽見莎倫正向自己走來的腳步聲，凱麗故意坐在燈下的椅子上，假裝被她手中的書吸引住了。
“凱麗，你怎麼還沒有準備好？快點，我告訴你我不等你了。”
“不等就不等
。”她嘀咕著，然後，抬起頭，一眼看見莎倫，她簡直被她的打扮驚得目瞪口呆。“你看起來像個仙女，莎倫。”半晌，凱麗才帶著羨慕的口氣說出話來。
“你真的認為好看嗎？”
“是的，我真的這樣認為。”她回答道，同時又裝出一副悶悶不樂的樣子。
“你還參加不參加晚會？你穿什麼衣服去？”
“我還沒有決定我到底去不去。”
“去吧，凱麗，很好玩的。我已經把你的那件粉紅色的衣服洗乾淨，熨好了，快穿上走吧，爸爸在樓上等著呢，而且我已經告訴瑪麗我們要早點去，這樣可以在客人來之前幫幫她。”
“你都打扮好了，是不是？”凱麗直接了當地說，“你得到了你想要的一切，是不是？新的衣服，新的靴子，而我什麼也沒有……”
“好了，夠了，”莎倫氣憤地打斷她，“這是我第一次真的有一件晚會禮服，你以後就會知道，等你到了我這個年齡，你也會有的。”
“不，我永遠不會有。”
“好了，隨你怎麼想，呆在家裡，生你的氣去吧。”
當莎倫的腳步消失時，凱麗這才合上書，開始準備起來。
庫爾華達被披上節日的盛裝。平地上，山坡上，到處都是身穿五顏六色服裝的來賓，人們說說笑笑，相互問候。掛在平地和山坡上的彩燈閃爍著，在這晴朗的夜晚，更增添了節日的氣氛。今晚是莎倫在新南威爾士莊園中所見到的盛況空前的規模最大的晚會。這裡所有的法國式的窗戶都已開啟。接待大廳裡，那水晶式的枝形吊燈一閃閃地，非常好看。古老的房屋被裝飾得典雅而又美觀。珍寶展室開著門，裡面陳列著各種各樣的金銀首飾，紅綠紫藍各色珠寶鑽石爭奇鬥豔。當然，在這個晚會上，最引人注目的還是瑪麗。她從一個牧羊人的妻子成為今天這個可以與任何莊園媲美的豪華莊園的女主人。她身穿華麗的藍色綢緞長裙，脖子上戴一條傳世的鑽石項鍊。那項鍊光芒四射，把瑪麗襯得更加光彩照人。她和鮑博正忙著接待從數百里外趕來的朋友們。在女士們當中，有的人穿著悉尼流行的華麗的拖地長裙，很多女人還戴著長長的白色手套。男士們也都穿戴著他們最得意的眼裝，西裝革履，打著白色的領結，衣冠楚楚，個個顯得春風得意
。
莎倫覺得自己今晚打扮得非常漂亮，她有點迫不及待地走下臺階。她要讓布萊德大吃一驚。這時，布萊德正在櫃邊自己倒啤酒。
“爸爸，你在喝什麼？”
莎倫站在他面前時，他為莎倫的美不由得大吃一驚。從他的眼神裡，她知道他已經喝了不少酒，但她覺得這並不影響他對自己的欣賞。過了好一會兒，布萊德才好像回過神來。
“女兒，你看起來真像你母親。”他充滿**地說。他這少有的對她母親的讚美使她感到有點詫異。
“謝謝你給我的衣服和我的一切，爸爸。”
“今天晚上要出大亂子。”他說，語氣裡似乎帶著點幸災樂禍。
“不要那樣說吧。”她略帶疑慮地低聲說，雖然她已經意識到這其中的原因。布萊德盯著那群圍在舞臺邊的年輕人。那舞臺是特意為今晚的晚會而在草地上搭起來的。
“我要盯住他們中每一個人。”布萊德以開玩笑的口吻說。但莎倫很不舒服，她明白他指的是什麼。
樂隊開始演奏，人們紛紛從房間裡走了出來。亨利由傑米——瑪麗的最小的兒子陪著來到餐櫃前，看了一眼莎倫。他們彼此都很驚訝，沒有說一句話，但從眼神中，他們都能感覺到相互的羨慕之情。
莎倫在餐櫃附近徘徊著，假裝在整理一些杯子，時常抬頭透過那開著的窗戶，朝接待大廳中的人群掃視。她看到查理跟瑪麗和鮑博在一起，這時她希望看到桑。當她看到從隔壁莊園來的海麗瑞和梅尼時，莎倫心中頓時產生一種嫉妒心理。這對漂亮而傲慢的姐妹去過悉尼，見多識廣。她們那文雅的舉止和昂貴的服飾很自然地使她們成為她的競爭對手，但莎倫試圖不理她們。使她奇怪的是，她們卻好象在盯著她，但很快她們的視線就移到了那開著扇門的房間。這時桑從那裡走出來，他們盯著桑在看，可是桑卻徑直朝布萊德和莎倫這邊走過來。
“晚上好，先生。”他朝布萊德點點頭，說道：“我來請你的女兒跳第一支舞曲，可以嗎？”
布萊德盯著桑，面帶嘲笑
。
“我想，該是她父親優先吧。來，莎倫。”他說著，把手伸給她。
莎倫永遠不會忘記剛才她所看到的桑臉上那吃驚的表情和父親那粗魯的舉動。她在布萊德的手臂裡，就象一個布娃娃，麻木地隨他在地板上旋轉著。他把莎倫當作一個獎品在公眾面前展示。為此，他臉上喜形於色。莎倫的視線透過布萊德的肩膀，看到桑領著梅尼進了舞池。布萊德直到第二曲又開始才鬆開莎倫。這時，她看到桑這次又帶著海麗瑞在跳舞。她跟她姐姐梅尼一樣漂亮。一個打雜工向布萊德走來，並把他拉到人群外。這時，莎倫才得到了自由。她跟別人跳了一曲又一曲，直到後來她自己都忘了最後一曲是跟誰跳的。
“你是今天舞池中的一位仙女。”當她和鮑博跳完一曲時，鮑博非常驕傲地宣稱道。
這話從他口中說出來實際上只是慶賀而已。如果父親和桑之間沒有矛盾的話，莎倫將會擁有屬於她自己的快活。這時，她覺得有人在輕輕地拍她的肩膀。
“我可以請你跳下一曲嗎？”
“桑，當然可以。”聽到桑的聲音，她的眼睛頓時驚喜得放出光來，馬上毫不猶豫地回答道。
這時她似乎已從布萊德讓他遠離她的不愉快的心情中解脫了出來。她感覺桑那有力的手緊緊地抓住她。
“今天時間過得太慢了，一分鐘就象一小時那麼長。”他在她耳邊低聲說。在人群中間，被笑聲和音樂所掩蓋，他們的談話誰也不會聽見。桑帶著她在舞池中狂舞著，旋轉著，動作幾乎跟那些打雜工粗魯的動作沒什麼區別。這使她感覺頭昏。當舞曲結束時，桑還把她緊緊抱在懷裡。
莎倫很快地向周圍掃了一眼，她在找凱麗，布萊德已經喝得差不多了，在餐櫃邊大喊大叫，大家都看著他。這時他突然發出酒醉後那特有的狂笑。莎倫鄙視地看了他一眼，馬上把目光移開，心裡痛苦極了。
“今晚之前我應該死去。”她輕聲咕噥著。
桑知道在布萊德那狂笑的後面是難以言狀的憂鬱。在愛爾蘭，酒吧裡都是些象布萊德這樣的已經絕望的男人。他們那悶悶不樂的臉看起來也象他的那樣非常漂亮。好像他的那無與倫比的魅力只能從他們被迫喝下的苦酒中得以體現出來一樣。