第四十二章 膽大妄為2
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第四十二章 膽大妄為2
下午,一個破衣爛衫的青年在門外焦急的走動,雙目不住的望著一扇樓窗。他名叫趙江,是從鄉下專程來找妹妹趙小紅的。趙小紅雖然出身農家,但卻品貌出眾,是村中出了名的好姑娘。兩年前卻突然失蹤。趙江身為兄長,苦苦找尋了兩年。剛剛聽一個同鄉說,在群芳樓裡見過趙小紅,他懷著憤恨惜憐的心情來到金州,找到了群芳樓。
他徘徊了許久,終於鼓足了勇氣,走近院門,卻被兩個惡奴攔住,喝道:“窮小子這地方是你能來的嗎?滾出去!”
趙江急道:“我是來找妹妹的,求求你們讓我進去吧!”
惡奴道:“去孃的,窮鬼也來找妹妹,快滾!別影響群芳樓做生意。”向外推搡。
“小紅,小紅,你快出來,小紅……”趙江喊叫著被推出門外。
一惡奴照他嘴巴就是一拳,將他打翻於地,罵道:“滾遠一點,再大喊大叫,老子殺了你,滾!”
趙江口吐鮮血,門牙跌落,連忙爬起走開幾丈遠,坐在街邊無奈的哭泣。
群芳樓內,趙小紅聽到有人好像喊她的閨中名字,走出房門,扶欄向外張望,道:“是誰在喊叫?”
老鴇子迎上道:“翠紅啊!你還不快梳妝打扮,吳少爺快來了,快回去、快回去吧!”推她入房門。
街上,遠遠行來一輛豪華的雙馬車,左右跟隨一色白衣四位妙齡女子,容顏清麗,面眸冰冷,纖纖玉指輕提長劍,擁護著車內高貴的主人。
除了一位駕車的勁裝漢子,另外還跟隨十幾個隨從,為首一人卻是明淨山莊的大管家軒轅宇,他左右觀望著,對並行的壯漢道:“劉堂主,朝陽大街三十八號,應該就在前面,哪裡有客棧啊!”
劉堂主面色鐵青,兩腮汗水直流,緊張吞吐的道:“軒轅總管,其實……其實我……我沒……”
軒轅宇怒道:“劉堂主,你是怎麼了,今日莊主與夫人親臨金州巡察明淨山莊名下的生意,你不快點去引路,到底要想說什麼?”
劉堂主抹了一把汗水,道:“莊主來的太突然了,屬下一點準備都沒有,這……”
軒轅宇道:“莊主來看自己生意,用你準備什麼?劉堂主,你該不會是做了什麼對不起明淨山莊的事吧!”
劉堂主哭喪著臉道:“事到如今,想瞞也瞞不住了,其實老莊主讓我在金州開客棧、絲綢布匹行,我沒有照辦……”
“你說什麼?”軒轅宇怒道:“你敢違背老莊主的命令,那你幹了什麼?”
劉堂主膽戰心驚地道:“我、我開了妓院和賭坊……”
“混蛋!”軒轅宇大怒,“啪”揮手打了他一記耳光,喝道:“你這是要將明淨山莊百年的基業毀掉,你真是罪該萬死。”
“宇叔叔,發生了什麼事?”軒轅淨怡叫停馬車,挑簾探頭向後望著問道。
軒轅宇進前道:“回夫人,金州堂主劉淵嚴重觸犯了莊規,竟然在金州開設妓院、賭坊。”
劉淵忙進前跪在馬車前,道:“稟莊主,屬下並不認為做錯了,妓院、賭坊日進斗金,遠遠勝過開客棧、絲綢布匹行,金州分堂每年送往明淨山莊的歲銀,連續三年居全國之首,這難道不是屬下的功勞嗎?”
軒轅淨怡麗面微寒,退身車內,看著閉目養神的李愛,道:“相公,你看該如何處置他?”
李愛微睜雙目,道:“可惡,這朝陽大街三十八號肯定是妓院了,進去再說吧!”
軒轅淨怡嗯了聲,衝車外道:“劉淵,你起來,先帶路去你的朝陽大街三十八號鋪子。”
劉淵起身喜道:“莊主聖明,群芳樓就在前面,屬下帶路。”舉步先行,匆忙奔進翠芳樓,高喊:“老鴇子,老鴇子快出來……”
老鴇子匆忙迎上,笑道:“是劉堂主來了,今天您要哪位姑娘啊?”
劉淵道:“別嬉皮笑臉的了,莊主與夫人來了,趕快叫所有的姑娘出來迎接,快一點。”
“好好好,我這就叫。姑娘們,有貴客登門了,快點出來迎接,龜奴快備好茶,要快!”
剎那間,樓上樓下一陣喧譁,妓女龜奴近百人相繼聚於堂中,交頭接耳,議論紛紛。
軒轅宇首先入門高喊:“莊主與夫人駕到。”
隨即,李愛、軒轅淨怡入門,四位白衣女子提劍相隨。
“恭迎莊主和夫人!”堂中眾妓女龜奴跪地一片齊道。
李愛、軒轅淨怡入堂坐定,四位白衣女子與軒轅宇並立其身後。
李愛目光一掃堂中眾人,道:“都起來吧!劉堂主進前來。”
劉淵進前道:“莊主有何吩咐?”
李愛冷冷地哼了聲,道:“劉淵,你好大的膽子,敢違抗老莊主的命令,做出這等辱沒明淨山莊清譽之事,該當何罪?”
劉淵連忙跪下,道:“莊主,我們明淨山莊是以做生意為主,做生意就應該做最賺錢的……”
“混賬東西!”李愛怒道:“賺錢就可以為非作歹、巧取豪奪嗎?賺錢就可以坑害良民,埋沒良心嗎?這廳中幾十個女子,都是心甘情願賣身於此,供人玩樂的嗎?”
劉淵道:“回稟莊主,他們都是屬下從四面八方,營救回的孤兒,她們無依無靠,無以為生,大家聚在一起,吃喝不愁,依有所依、靠有所靠。我是在幫他們啊!”
李愛拍案而起,喝道:“還敢胡說,普天之下芸芸眾生,有哪個甘願墮落,做人的玩偶,你站到一邊去。”
“是。”劉淵起身一旁站立。
李愛起身衝堂中眾人道:“你們說,是不是自願在此謀生的?”
眾人鴉雀無聲,沒有一人敢言語。
“不是,他們都是被逼的。”趙江突然闖進門,道:“妹妹你快出來,小紅你快出來。”
“哥哥。”趙小紅呼喚一聲,投進兄長懷裡,放聲痛哭。
軒轅淨怡起身道:“眾為姐妹還有誰是被迫的?”
數十個妓女相繼跪倒,一片唏噓,哭道:“我們都是被搶來的,求莊主放我們回去……”
軒轅淨怡麗面怒變,伸手一股強大的吸力將劉淵扯到近前,掐住其脖子,怒道:“劉淵,你想害我明淨山莊不仁不義,罪該萬死!”“砰!”一掌將他擊翻於地。
劉淵抱胸吐血,掙扎著起身,哀求道:“莊主饒命,屬下是有苦衷的。”
李愛冷視著他,道:“什麼苦衷,講!”
劉淵強忍傷痛,道:“是七十二堂總堂主,李耀揚吩咐屬下做的,中原七十二分堂,有一半以上,名下都有此項生意,並非獨此一堂啊!”
軒轅淨怡萬萬沒想到,祖上的百年基業,已腐朽到如此地步,急火攻心,不禁一陣眩暈。李愛忙扶住她,道:“淨怡,你怎麼了?”
軒轅淨怡吐了口怨氣,道:“李耀揚是父親的義子,做總堂主已經快十年了,他這麼做是要反出明淨山莊了,這個混蛋枉費我爹那麼信任他。”
李愛道:“你不要急,我們先解決了眼前的事,你坐下吧!”扶她入座。
軒轅宇道:“莊主,李耀揚如此大逆不道,屬下請命捉他回明淨山莊受審。”
李愛深吸了口氣,道:“此事急不得,眼下先解決這些人,劉淵,你想不想將功贖罪?”
劉淵忙道:“我想我想,我該怎麼做,請莊主吩咐。”
李愛道:“從今天開始,明淨山莊名下在金州的妓院、賭場改作客棧、絲綢布匹行,堂中的兄弟姐妹願意留下做工的,本莊歡迎,不願意留下的,每人派銀二百兩,並遣送回鄉,立刻執行。”
“是。”劉淵應了聲,雙手抱胸起身。
李愛看向軒轅宇,道:“軒轅總管,你留下監督。”
軒轅宇抱拳道:“是。”
“多謝莊主……”堂中眾人跪地拜謝。
李愛回身攙住妻子,道:“淨怡,我們先去客棧吧!”
軒轅淨怡反臂挎住他的胳膊,溫馨的笑道:“我沒事的,幸虧有你在,要不然發生了這麼大的事,我真不知該怎麼做。”二人並肩出門,四位白衣女子緊隨其後。
暮色蒼茫。
吳嘯常的花花公子兒子吳景榮,垂頭喪氣的走回府院。燕達迎面走來,見他愁眉不展,忙問道:“表弟這是怎麼了,沒一點精神?”
吳景榮道:“嗨!別提了,真是荒天下之大謬,生氣紅紅火火的群芳樓竟然關門解散了,我的小翠紅也不知哪去了,我真是滿肚子的火沒處撒啊!”
燕達道:“真是怪事了,好好的妓院怎麼會關門了?”
吳景榮道:“我打聽了半天,什麼也沒打聽到,就是聽說群芳樓今天來了幾個挺有派頭的客人,別的就一無所知了。唉!沒有小翠紅,這往後的日子可怎麼過啊!”
燕達笑道:“想不到表弟對女人還這麼痴情,有兩個比翠紅更漂亮的美人,不知表弟有沒有興趣?”
吳景榮立刻面現喜悅,道:“在哪呢!你快說?”
燕達笑道:“表弟整日不著家,什麼也不知道,那兩個美人,就在你家的貴賓閣裡。”
“啊!在我家裡!”吳景榮驚喜的道:“快走,我們去看看。”二人笑著直奔中院。